Sau khi trải qua những suy nghĩ ấy, vị dược sĩ mập bắt đầu bán các loại thuốc như thường lệ.

Tiếp theo đó, có vài người khác đến đề nghị giao dịch; một số thành công, một số thì không.

Sau đó, người phụ nữ quen thuộc kia lên tiếng:

“Lần này tôi chỉ mang theo một vũ khí phi thường.”

“Đó là 50 viên đạn có những hiệu ứng khác nhau. Trong đó, 20 viên được khắc hình biểu tượng và ký hiệu của lĩnh vực Mặt Trời, tạo thành một phép thuật hoàn chỉnh, có thể thanh tẩy các con quái vật thuộc loại ma quỷ, gây tổn thương cho những linh hồn oan ác hay bóng ma mạnh mẽ hơn; chúng được gọi là ‘đạn thanh tẩy’. 20 viên còn lại được thiết kế để đối phó với các sinh vật ô uế và sa đọa, được gọi là ‘đạn săn ma’. Và 10 viên cuối cùng dùng để kiểm soát các con quái vật siêu nhiên, được gọi là ‘đạn trừ tà’. Tất cả các loại đạn này đều giữ được hiệu lực trong vòng 18 tháng, thậm chí lâu hơn nữa.”

“50 viên đạn đổi lấy 500 bảng Anh, hoặc công thức thuốc ma ‘Người man rợ’, kèm theo một khẩu súng ngắn cỡ 12 ly do được chế tạo riêng.”

Wow, cô ấy thực sự đã “sưu tầm” được một vũ khí phi thường thuộc loại súng đạn…

Alice vẫn thường xuyên suy nghĩ lung tung trước khi quyết định hành động, trong khi Klein tận dụng cơ hội này để nói lên: “Tôi có công thức thuốc ma ‘Người man rợ’.”

Alice bỗng nhiên cảm thấy nhận ra sự nguy hiểm của xã hội, cô im lặng với tâm trạng phức tạp. Sau đó, một số người đàn ông cao lớn bắt đầu đưa ra giá thầu: “550 bảng Anh.”

Giọng nói của người phụ nữ kia, vốn luôn che giấu cảm xúc mình, tràn ngập niềm vui khó kìm nén: “Xin lỗi, thưa ngài, tôi sẽ ưu tiên lựa chọn công thức thuốc ma ‘Người man rợ’.”

Alice nghĩ rằng mình đã quyết định quá sớm… Cô nhìn người phụ nữ kia và cười nói: “Tôi cũng có công thức thuốc ma ‘Người man rợ’, và tôi còn có công thức thuốc ma cấp độ 7 tương ứng nữa.”

Lần này, đến lượt Klein cảm nhận được sự nguy hiểm của xã hội.

“600 bảng Anh.” Người đàn ông kia nâng mức giá thầu lên.

“Không, vấn đề không phải là tiền bạc…” Người phụ nữ kia, người có danh hiệu “thợ thủ công” đằng sau mình, không thể kìm nén niềm hứng thú và từ chối lời đề nghị của người đàn ông đó, sau đó nhìn về phía Alice.

Klein nhìn Alice với tâm trạng phức tạp, và trước khi người phụ nữ kia lên tiếng, anh đề xuất một giải pháp khác: “Thưa cô, tôi sẵn lòng trả 300 bảng Anh để cô không tham gia vào việc đấu giá tiếp theo.”

Nhìn người đàn ông cao lớn đã đưa ra mức giá 600 bảng Anh, Alice vui vẻ từ bỏ việc đấu giá.

Tiếp theo, Klein nhìn quanh phòng khách và cố tình nói to lên:

“Tôi cần những vật phẩm có khả năng thanh lọc mạnh mẽ như ‘Nước Thánh Mặt Trời’, ‘Huy hiệu Thánh Mặt Trời’… Tôi có thể trả bằng tiền bảng Anh để mua chúng, hoặc đổi lấy công thức – ví dụ như công thức của ‘Kẻ Hối Lộ’ thuộc loại 7 trong chuỗi các vật phẩm của ‘Người Dã Man’. Tất nhiên, nếu có những vấn đề liên quan đến thế giới huyền bí hay siêu nhiên cần được giải đáp, tôi cũng sẽ thử xem, nhưng không dám chắc mình có thể trả lời được.”

Anh ấy muốn đối phó với những thứ như linh hồn oán giận à? Alice nhướng mày, bỗng nhiên nhớ đến Sá Chí · Kim – người vẫn còn mất tích. Có lẽ cô nên chuẩn bị gì đó để đối phó với Sá Chí · Kim… À, thôi kệ, có vẻ như cũng chẳng cần phải chuẩn bị gì cả.

Người phụ nữ đã mua công thức của “Người Dã Man” đưa ra mức giá 800 bảng Anh; khi cô ấy muốn mua công thức của “Kẻ Hối Lộ”, Klein từ chối và nói:

“Hiện tại tôi chỉ chấp nhận việc trao đổi hàng hóa mà thôi. Lần sau tổ chức buổi gặp mặt, tôi sẽ quay lại, bạn có thể chuẩn bị sẵn những thứ tương tự.”

Alice rất muốn đề nghị bán lại công thức đó với giá 800 bảng Anh – như vậy cô ấy sẽ trả hết nợ cho Klein và còn dư lại một ít nữa – nhưng sau khi nhìn vào mắt Klein, cô ấy đã từ bỏ ý định đó.

Tuy nhiên, trong lòng Alice, cô đã không do dự mà trừ đi 400 bảng Anh trong số khoản nợ 1500 bảng Anh, khiến số nợ còn lại chỉ là 1100 bảng Anh.

Sau đó, một số giao dịch khác tiếp tục diễn ra; chỉ có khi một người đàn ông yêu cầu mua “sợi tơ của nhện góa phụ trưởng thành” thì Alice mới chú ý đến anh ta nhiều hơn một chút – bởi đây chính là nguyên liệu chính để sản xuất “Phù thủy Niềm Vui”; việc một người đàn ông mua thứ này thật sự rất kỳ lạ…

……

Đến thứ Hai buổi sáng, khi Alice như thường lệ lấy tờ báo ra khỏi hộp thư, cô bất ngờ phát hiện ra một lá thư mời.

“Đây là…” Alice mở lá thư mời ra và đọc nội dung bên trong.

Có vẻ như đây là một lời mời được gửi cho nhiều người; đó là một buổi salon văn học diễn ra vào Chủ Nhật, do Tử tước Grellint tổ chức.

“Tử tước Grellint?” Alice lặp lại cái tên đó và nhíu mày nhẹ.

Vì không quá am hiểu về giới quý tộc, cô không mấy nhớ đến cái tên này; phản ứng đầu tiên của cô là hôm chiều sẽ hỏi thăm cô “Công Lý” – bởi vì việc cô “Công Lý” là một quý tộc đã trở thành điều mọi người đều biết rồi.

Tuy nhiên, việc đến buổi họp Tarot để hỏi cô “Công Lý” về chuyện này có phải là quá kỳ lạ không… Nếu sau này mình thực sự đến buổi salon văn học đó và gặp một con chó có những khả năng phi thường đang ngồi bên cạnh như “khán giả”, liệu mình có nên tiết lộ sự thật hay không…

……

Vào lúc ba giờ chiều, trên lớp sương xám, tiếng chào hỏi quen thuộc của Audrey đã vang lên trước tiên: “Chào buổi chiều, Ngài Ngốc nghếch ∽”

Trong khi nói chuyện, Audrey nhận thấy trên bàn bên phải tay Ngài Ngốc nghếch có một lá bài có họa tiết phức tạp và lộng lẫy. Lá bài đó được đặt đó một cách bình thường, tự nhiên, như một vật dụng thông thường vậy.

Đây… đây chính là lá “Bài Phạm Thượng”! Audrey lập tức hiểu ra điều đó. Sau khi Ngài Ngốc nghếch gật đầu đáp lại, cô vô thức liếc nhìn những người khác.

Ồ, “Ngài Được Treo Ngược Đầu”, “Ngài Mặt Trời” và cô “Phù Thủy” đều đã để ý đến lá bài đó… Tuy nhiên, ánh mắt và hành động của họ đều bộc lộ sự hoang mang, ngạc nhiên, cùng những suy đoán không thể tránh khỏi.

Phản ứng của “Ngài Thế Giới” thật kỳ lạ; anh ta hoàn toàn không hề nhìn về phía đó… Liệu anh ta có che giấu nó rất tốt không? Còn cô “Số Phận”… cô ấy đang làm gì vậy?!

Alice, người đang cúi đầu cố gắng quấn chân mình vào chân ghế, bỗng cảm nhận thấy có ánh mắt đang nhìn mình. Cô ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt đầy kinh ngạc và hoang mang của Audrey. Cô chớp mắt hai cái, rồi do dự hỏi: “Chào buổi chiều, cô ‘Công Lý’?”

“…Chào buổi chiều, cô ‘Số Phận’.” Audrey không biết nên phản ứng thế nào, cô chỉ cúi đầu một cách cứng nhắc rồi ngừng quan sát.

Alice nhìn thấy phản ứng của Audrey, đứng dậy và chào Ngài Ngốc nghếch trong làn sương xám: “Chào buổi chiều, Ngài Ngốc nghếch ∽”

“Chào buổi chiều, cô ‘Số Phận’.” Klein gật đầu nhẹ nhàng để đáp lại.

Nhìn thấy Audrey vẫn không có phản ứng gì, Alice im lặng tiếp tục chuỗi các lời chào hỏi, sau đó ngồi xuống và tiếp tục công việc quấn chân ghế của mình.

Sau khi Alice chào hỏi xong, giọng nói đầy phức tạp của Audrey vang lên: “Kính gửi Ngài Ngốc nghếch, tôi có việc muốn báo cáo riêng với ngài.”

Sau cuộc trò chuyện riêng tư, “Phù Thủy” Fors cũng lên tiếng: “Ngài Ngốc nghếch, tôi đã ghi nhớ được hai trang nhật ký La Xảo Lỗ.”

Klein, người đã đọc hai trang nhật ký đó hai lần, bỗng cảm thấy mơ hồ.