Con đường núi Phan Tơ nằm giữa dãy núi Thập Vạn Đại Sơn, là con đường nhỏ nối liền vùng đất hoang vu ở cực nam của Nam Ngô với góc đông nam của Tây Thục. Đây chính là quãng đường xa xôi nhất mà Tống Yên từng đi qua. Nếu suy nghĩ kỹ, có thể nói rằng anh ta đã tự mình bộ hành khắp ba vương quốc này. Quỷ Lệ Tông, Thành Thiên Vân, kinh đô, Nam Ngô… Giờ đây, anh ta lại như một con kiến nhỏ, từ từ tiến lên phía rìa lãnh thổ của ba vương quốc ấy.

Khu vực nơi con đường núi Phan Tơ nằm có địa hình khá cao; ngay cả vào mùa hè, vào một đêm nào đó, nơi đây vẫn trải qua những trận tuyết lớn.

Quãng đường dài như vậy khiến Tống Yên không khỏi nhớ lại lần đầu tiên anh ta đặt chân đến thế giới này, khi đi trên con đường Nam Trúc Phong ấy.

Lúc đó, anh ta không biết tương lai sẽ ra sao và cảm thấy lo lắng; nhưng bây giờ, mọi thứ cũng gần giống như lúc đó thôi.

May mắn thay, điều kiện sinh hoạt của anh ta đã được cải thiện đáng kể.

Từ những căn phòng treo trên không dùng để làm công việc gia công da, đến cái hang lạnh lẽo ở Nam Trúc Phong, rồi đến một ngọn đồi nhỏ riêng biệt ở Giấy Nhân Phong, và cuối cùng là nơi ẩn dật rộng lớn này.

Cuộc sống của anh ta cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.

Từ những chỉ tiêu “nếu không hoàn thành sẽ chết”, đến việc làm việc cùng cô bạn đồng nghiệp “Vương Sư Muội” từ sáng đến tối, rồi đến việc dạy hai học trò làm nghề làm da, và bây giờ, anh ta có thể làm da khi muốn, hoặc cũng có thể ngủ cho đến sáng nếu không muốn làm gì cả.

Còn về cuộc sống hàng ngày…

“Hừ…” Tống Yên vừa xoa đôi tay vừa xoay que gỗ; trên que gỗ đó cắm một con nai tuyết đã được làm sạch sẽ. Thân nai không chỉ được rửa sạch máu mà còn được luộc qua nước sôi và ướp gia vị Khá lâu; bây giờ, khi que gỗ quay, mỡ dưới da “rít rít” rơi xuống, và mùi thơm hấp dẫn lan tỏa ra xung quanh.

Mùa hè, trên đỉnh núi, tuyết rơi dày đặc; ngồi cùng một cô gái xinh đẹp ăn thịt nướng, cùng với một bình rượu mạnh sản xuất từ núi rừng bên cạnh… Tống Yên không thể nghĩ ra có điều gì thoải mái hơn thế này.

Bà Linh Phu Nhân không phải là người thích ăn uống; những món ngon của thế gian này, những món ăn quý hiếm, cô ấy đã ăn từ nhỏ đến lớn và đã không còn quan tâm đến chúng nữa. Bây giờ, những viên thuốc nhịn ăn đối với cô ấy mới là thứ phù hợp nhất.

Nhưng thấy Tống Yên thích ăn như vậy, cô ấy cũng lấy một chiếc chân nai, từ từ xé một í

Đó là cảm giác tự do khi con người ở ngoài thế giới này, mọi xiềng xích đều bị gỡ bỏ, không cần phải giả vờ hay che giấu điều gì cả.

Anh ta thưởng thức tuyết, ăn thịt, uống rượu, rồi say sưa tiến lại gần bà Linh Phu Nhân, dùng hai tay kéo lấy váy áo của bà, lẩm bẩm: “No rượu no thức ăn, mới nghĩ đến chuyện khác.”

Chưa kịp nói hết, bà Linh Phu Nhân lạnh lùng trả lời: “Hắc Đạo huynh nên kiềm chế bản thân, đừng để cái dục làm loạn trí.”

Dù nói vậy, bà vẫn tự nguyện để chiếc váy dài của mình rơi xuống, sau đó quấn lấy Tống Yên, chỉ là liên tục nhắc nhở anh ta để tránh việc anh ta mất kiểm soát trong lúc say rượu và làm ảnh hưởng đến việc tu luyện.

Những tiếng động rối rắm vang lên, cùng với bông tuyết trên đỉnh núi, chiếc váy lụa xa hoa thỉnh thoảng bị xáo trộn, nhưng bà Linh Phu Nhân nhanh chóng sửa lại, đồng thời vẫn tiếp tục nhắc nhở Tống Yên.

Khi buổi tu luyện kết thúc, cả hai đều cảm thấy minh mẫn và sảng khoái; dù có hơi mệt mỏi, nhưng tâm trạng lại hoàn toàn yên bình và thanh thản.

Phương pháp tu luyện song song của Ma Môn giúp người tu hành có năng lượng dồi dào và tâm trạng nóng lòng; nếu không được kiềm chế, họ sẽ luôn cảm thấy khao khát mãnh liệt. Tuy nhiên, phương pháp tu luyện chính thống, mặc dù không mang lại nhiều lợi ích về mặt năng lượng, nhưng lại rất hữu ích cho sự rèn luyện tâm tính. Khi nghĩ về sự thay đổi rõ rệt của Bạch Thiệu Hổ sau khi ông ta mất đi tâm hướng tu luyện, Tống Yên bắt đầu nhận ra rằng người tu kiếm này thực sự rất coi trọng việc rèn luyện tâm tính.

Hơn một tháng sau...

Trên cành cây bên ngoài khu chợ xác rắn, một con quạ đen tuyền – Quạ Hóa Thân – đang lắc lư trên đó. Con quạ nhìn chằm chằm vào khu vực trống trải, chỉ còn lại những ngôi nhà hoang vu của “khu chợ ma”. Những cái xác rắn phồng to dưới da cũng đã biến mất, và khí huyền ở nơi đây cũng không còn nữa.

Rầm!

Con quạ lại bay lên, xoay tròn quanh khu vực một lúc, nhưng không thấy bóng dáng người sống nào cả! Bỗng nhiên, con quạ hạ cánh nhẹ nhàng, quan sát những mảnh gốc quýt chứa vật phẩm huyền bí bị che khuất dưới lá rụng, rồi lại bay đi tiếp tục tuần tra.

Trong quá trình tuần tra, những dấu vết của cuộc đấu tranh còn sót lại được phát hiện ở khắp nơi. Ở một số nơi, vẫn còn sót lại một số máu đã đông cứng; máu của các tu sĩ có thể tồn tại lâu hơn, nên vẫn chưa tan biến. Nhưng không hề có xác chết của tu sĩ nào cả.

Bỗng n

Ánh lửa đó chính là ánh nến, phát ra từ một ngôi nhà gỗ giữa núi rừng.

Chim ảo vừa bay được nửa đường thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười kỳ quặc, khàn khàn vang lên từ ngôi nhà gỗ đó; ngay sau đó, tiếng lá cờ bay phấp phới cũng vang lên, và cánh rừng yên bình lúc nãy bỗng nhiên trở nên hỗn loạn – cát bụi bay mù mịt, cây cối bị xé tung, mọi thứ như bị một cơn lốc xoáy cuốn xuống từ trên trời, bao phủ lấy con chim ảo không hình dạng đó.

Một bóng dáng màu tím khổng lồ, cao gần một trượng, bất ngờ hiện ra từ mặt đất và lao về phía con chim ảo. Con chim ảo như một chiếc thuyền nhỏ bị cuốn vào lốc xoáy; dù cố gắng vùng vẫy, nó vẫn không thể tránh khỏi việc bị cuốn vào tâm của cơn lốc.

Nhưng bóng dáng màu tím khổng lồ đó lại không hề bị ảnh hưởng bởi cát bụi; trong chốc lát, nó đã lao đến trước mặt con chim ảo. Bóng dáng đó không phải là con người, mà là một xác chết màu tím, toàn thân phủ đầy lông lạ, da màu tím, đôi mắt tròn xoe, thân hình sưng phồng!

Tất nhiên, con chim ảo cũng không phải là một con quạ, mà là một bóng ma được tạo thành từ da thịt.

Nhanh như chớp, đôi tay to lớn của xác chết màu tím đó đập lại với nhau như những cái búa. Con chim ảo vội vàng vỗ cánh, lật người để tránh né.

Đập!!

Hai tay đó đã đập trúng mục tiêu. Con chim ảo may mắn tránh được, nhưng cơn gió mạnh do đó tạo ra khiến nó mất thăng bằng; trong chốc lát, nó như một con diều không dây, lăn tăn trên không trung.

Xác chết màu tím tiếp tục lao về phía con chim ảo. Đúng lúc này, bỗng nhiên, xác chết đó dừng lại, và cát bụi cũng im bặt.

Cách đó vài dặm, có một ông lão toàn thân tỏa ra mùi hôi thối đang bị một người đàn ông siết chặt cổ họng. Ông lão nhìn người đàn ông đó với vẻ hoảng sợ, nở nụ cười run rẩy và kêu lên: “Sư huynh Song Song, xin hãy tha cho tôi.”

“Kha…”

Tống Yên không hề do dự, liền vặn cổ ông lão, đồng thời dùng hai tay chạm vào trán ông ta, thu hồi linh hồn của ông ta… Một cử chỉ nhanh gọn, liên tục không ngừng.

Khá lâu Sau đó, hắn buông xác ông lão xuống đất.

Quỷ Lệ Tông Trên dưới này, không ai là người vô tội cả…

Sau đó, bóng dáng mặc áo choàng đen, khuôn mặt bị che khuất bởi mặt nạ ma quỷ mới từ xa bay đến, lượn vòng và nhẹ nhàng đậu bên cạnh hắn. Phu nhân Linh nói: “Những xác rắn ở chợ Rắn Xác đã biến mất hết rồi; chợ cũng đã tan biến… Có vẻ như Quỷ Lệ Tông đã

Vừa rồi, anh ta thật sự có thể nhanh chóng nhận ra những con quạ ảo không hình dáng rõ ràng, và ngay lập tức đưa ra phản ứng thích hợp.

Anh ta bảo Zī Shī xuất hiện, còn bản thân mình thì sử dụng phép thuật để bay đi, muốn thoát khỏi hiểm trở và trở về báo tin.

Linh Phu Nhân ngạc nhiên nói: “Vậy thì nơi này đã không còn an toàn nữa.”

Tống Yên cẩn thận suy ngẫm những thông tin vừa tìm được, lẩm bẩm: “Cũng chưa chắc đâu.”

Linh Phu Nhân tò mò nhìn anh ta.

Tống Yên nói: “Nếu là trước nửa năm ngoái, thì quả thực nơi này không an toàn; nhưng bây giờ thì vẫn ổn thôi.”

Linh Phu Nhân suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Quỷ Lệ Tông và Nam Ngô Kiếm Môn đã chính thức bắt đầu cuộc chiến tranh à?”

Tống Yên giải thích: “Chính xác hơn là sau khi triều đại Jin chiếm được phần lớn đất đai của Tây Thục, bây giờ họ lại tiếp tục tiến quân về phía nam. Các tu sĩ của hai phe đều ẩn mình trong quân đội; mỗi khi có trận chiến ác liệt, những cuộc đấu tài giữa các võ sĩ cũng chuyển thành những trận đấu phép thuật giữa các tu sĩ.

Nam Ngô Kiếm Môn đang liên tục thất bại, nhưng Quỷ Lệ Tông dường như đã phát hiện ra điều gì đó ở miền bắc, nên họ chưa tập trung toàn lực vào miền nam; vì vậy miền nam vẫn còn cơ hội để hít thở.

Còn những đệ tử của Huyết Sĩ Phong thì chỉ vì không muốn đi đến miền nam để tham gia vào những cuộc chiến phép thuật đầy rủi ro, nên mới nhận nhiệm vụ đến đây canh gác.”

Nói xong, Tống Yên xử lý xác chết một cách qua loa, rồi hỏi: “Con rắn ấy rốt cuộc là cái gì? Tại sao vẫn chưa ai mang nó đi đâu?”

Linh Phu Nhân trả lời: “Tất cả những việc này đều do Bà Chúa Châu làm; tôi cũng không biết nhiều lắm.

Bà Chúa Châu đã sống ở đây hàng chục năm, bà ấy đã làm rất nhiều việc… Còn tôi, những gì tôi thừa hưởng từ bà ấy chỉ là ý tưởng của vị tu sĩ kia mà thôi.

Bây giờ, khi khu chợ Rắn Sĩ đã bị dọn sạch, căn nhà của Bà Chúa Châu trước đây cũng trở nên trống rỗng.

Tất cả những gì tôi có thể làm là kiểm soát Vùng Bí Mật Đầm Ma. Nhưng bây giờ, tôi mới chỉ luyện đến cấp ba của phép thuật Xuán, sức mạnh linh hồn của tôi còn quá yếu; dù có ý tưởng của vị tu sĩ kia, tôi cũng không thể kiểm soát cùng lúc hai vùng bí mật như vậy.

Nếu không thể kiểm soát Vùng Bí Mật Đầm Ma, tôi sẽ không thể di chuyển cửa vào của nó.

Nếu muốn bước vào đó, tôi chỉ có thể ở lại gần khu vực này mà thôi.

Tôi nhớ trước đ

Sau đó, dù cho có những đệ tử của Quỷ Lệ Tông tìm đến thì cũng không thể phát hiện ra chúng ta được.”

Từ những cuộc trò chuyện hàng ngày với bà Linh Phu Nhân, Tống Yên biết rằng “nếu một cõi bí mật không có chủ nhân, việc mở nó có lẽ sẽ tuân theo một số quy luật nhất định”; nhưng nếu có chủ nhân, thì nó hoàn toàn sẽ bị kiểm soát.

Lời đồn rằng “Cõi Bí Mật Đầm Ma” chỉ mở ra mỗi mười năm một lần, và mỗi lần chỉ kéo dài một tháng, thực ra chỉ là do bà Châu – người chăn cừu kia – tự đặt ra thời gian để “kiếm lợi từ nó” mà thôi.

Và những nơi ẩn náu như thế này, dù có thể tồn tại những điểm yếu hay bị người khác phát hiện ra, nhưng chắc chắn không phải là những điều mà những người luyện võ thuật ở cấp độ Xuán Cung, thậm chí cả cấp độ Giang Cung, có thể tìm ra được; ít nhất thì Tống Yên bản thân ông cũng không thể phát hiện ra được.

Một khi đã ẩn mình bên trong đó, cứ như thể bạn đã bước vào một thế giới khác vậy.

Dù bên ngoài có nguy hiểm đến đâu, Tống Yên vẫn luôn ở một nơi an toàn.

Bởi vì kỹ năng “Hình Bóng Yêu Tinh”, “Phép Thuật Hóa Da Kỳ Quái”, cùng với “Thần Năng Trăm Hình”, đã tạo nên một sự thay đổi căn bản; những thứ này gần như đã giúp Tống Yên tạo ra một hình bóng ngoài thân mà ngay cả những người ở cấp độ Giang Cung thông thường cũng không thể nhận ra được, và nó thực sự rất hữu ích.

Vài ngày sau…

“Cha ơi, con đã suy nghĩ kỹ rồi… Việc trốn tránh là không đúng đắn; những sai lầm trong quá khứ, con phải dùng tương lai để bù đắp.”

“Con, Bạch Thiệu Hổ, một khi đã chọn con đường luyện kiếm, thì suốt đời này con sẽ mãi là một kiếm sĩ.”

Trước khi đến thành Lâm Vũ, người đàn ông ấy cầm kiếm, lại mặc chiếc áo kiếm màu bạc trắng, sau đó cúi đầu sâu sắc trước các bậc cha mẹ và người dân trong làng, rồi không cưỡi kiếm nữa, mà chỉ đơn giản là đi bộ ra khỏi thành phố, với những chiếc tay áo dài bay phấp phới.

Người thiếp thân xinh đẹp của ông cũng đi theo sau ông.

Khi đã xa rời thành Lâm Vũ, họ liền lao về phía bắc.

Đương nhiên, cả hai người này đều là những hình bóng do Tống Yên tạo ra.

Trên đường đi, Tống Yên dự định sẽ khám phá cõi bí mật này để tìm kiếm loại máu yêu tinh phù hợp với mình.

Còn về “Đầm Ma”, ông và bà Linh Phu Nhân đã từng vào đó để xem rồi.

Bên trong Đầm Ma, khắp nơi đều là những con cá sấu khổng lồ; máu tinh của loại cá sấu này rõ ràng giúp “phục hồi nhanh chóng khi cơ thể bị thương” hoặc “t

Và “sự kết hợp tinh khí tốt đẹp” thì mạnh hơn nhiều lần so với những sự kết hợp “kém cỏi”.

Bà Hồ chính là một ví dụ sống động cho điều này. Với trình độ ở giai đoạn giữa của Cung Đỏ, bà đã áp đảo tất cả những người cùng tuổi; việc thách đấu vượt cấp cũng không phải là vấn đề đối với bà.

Tuy nhiên…

Theo càng hiểu rõ về bà Hồ, Tống Yên càng cảm thấy sự kinh hoàng của Xan Hải Dã Quốc. Anh ta cũng không biết rằng “Xích Vương Hổ Tộc” đóng vai trò gì, và đã gây ra những rắc rối gì; dù sao thì ngay cả bà Hồ cũng không biết điều đó.

Nhưng dù là anh ta, bà Hồ, hay Phu nhân Linh, tất cả đều hiểu rằng những vấn đề liên quan đến “Xích Vương Hổ Tộc” rất nghiêm trọng và đáng sợ.

Nói lại một lần nữa, trong môi trường Đa Đuôi Hồ Tộc này, bà Hồ cũng chẳng hẳn là “bà lớn”; có lẽ chỉ được coi là một “chị gái trẻ” mà thôi. Danh xưng “bà lớn” oai phong ấy hoàn toàn không xứng đáng với bà.

Trong núi rừng, không ai biết đến thời gian trôi qua… Dù những người bên ngoài đang vất vả vượt qua núi non, gian khổ phiêu lưu như thế nào, thì Tống Yên vẫn sống một cuộc sống theo ý muốn của mình. Lồng heo, chuồng cừu, chuồng ngựa, chuồng bò, tổ gà vịt ngỗng… thậm chí cả tổ chim… tất cả đều đã được xây dựng; ngay cả bên bờ sông cũng xuất hiện nhiều loài thú dữ.

Chỉ là vì những con yêu quái khó kiểm soát, nên họ không nuôi chúng ở đây.

Ban ngày, Tống Yên sản xuất những chiếc bóng rối, nấu vài món ăn nhẹ, uống rượu ngon; vào ban đêm, anh ta cùng Phu nhân Linh tiến hành luyện tập chăm chỉ trên giường.

Dù là về mặt tâm hồn hay thể xác, Phu nhân Linh đều là một đối tượng lý tưởng. Cuộc sống của anh ta thật sự rất thoải mái.

Người khác phải tranh thủ từng phút để luyện tập, nhưng anh ta chỉ cần ở một nơi an toàn là đã có thể tận hưởng những khoảnh khắc Thọ Nguyên ngày càng dài.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là Thọ Nguyên mà thôi…

Nửa năm sau…

Buổi tối…

Đêm nay cũng giống như mọi đêm khác… Trong căn nhà bí mật nhỏ ấy, lại vang lên những âm thanh không hề e thẹn của hai người…

“Phu nhân Linh, hôm nay tôi muốn…”

“Không được! Theo phương pháp hướng dẫn, tư thế phải được thiết lập đúng cách: mắt nhìn thẳng vào nhau, mũi đối diện nhau, miệng đối diện nhau, tay đặt đúng vị trí… Tâm hồn phải hòa hợp với âm dương, theo đúng quy luật của trời đất… Không được thay đổi.”

Nói xong, bà Linh liền nằm xuống một cách nghiêm túc, điều chỉnh tư thế cho đúng. Bỗng nhiên, bà hét lên: “Không được!” Nhưng tiếng kêu của bà nhanh chóng bị lấn át đi. Sau đó, bà Linh nói một cách lạnh lùng: “Đừng để việc này xảy ra lần nữa!”

“Biết rồi, thỉnh thoảng thì được phép tự do một chút mà,” Tống Yên trả lời.

Bà Linh ngồi thiền, điều chỉnh khí huyết một cách cẩn thận, sau đó lại nằm xuống. Hai người, một ở bên trái, một ở bên phải, tâm trí yên bình như những đứa trẻ, không còn chút ý nghĩ xấu xa nào nữa.

Nhưng vào lúc này, bà Linh đột nhiên run rẩy.

“Có chuyện gì vậy?” Tống Yên hỏi.

Bà Linh không trả lời, chỉ là môi đỏ hồng, như thể đang thì thầm điều gì đó, hoặc đang niệm những câu thần chú phức tạp, khó hiểu; âm thanh đó cũng giống như tiếng cánh của loài côn trùng kỳ lạ nào đó.

Tống Yên không nói gì thêm, chỉ im lặng chờ đợi.

Một lát sau…

Bà Linh đẫm mồ hôi lạnh, hít thở sâu như người đang đuối nước, và cuối cùng mới bình tĩnh trở lại.

Tống Yên tiến lại gần, vuốt ve mái tóc của bà.

Bà Linh trắng bệch mặt nói: “Loài côn trùng Pi Lan Kiêu vừa mới liên lạc với tôi… Đá thông tin của loài người chỉ có thể sử dụng trong những nơi có khí huyết liên tục… Nhưng loài côn trùng lại có khả năng truyền thông tin xa hơn nhiều; chúng giao tiếp với nhau qua tinh thần. Trước đây, bà Châu và loài côn trùng Pi Lan Kiêu đã liên lạc với nhau thông qua tinh thần, và điểm giao tiếp đó được thiết lập trên ý nghĩ của một bậc thầy tu luyện côn trùng… Bây giờ khi tôi hòa nhập ý nghĩ đó, loài côn trùng Pi Lan Kiêu đã có thể liên lạc trực tiếp với tôi…” Nói xong, bà bỗng nhiên run rẩy, quay đầu nhìn Tống Yên và hỏi: “Anh bạn, anh biết điều này có nghĩa là gì không?”

Tống Yên đáp: “Tôi biết… Điều này có nghĩa là, người đang liên lạc với bà có thể chính là một con quỷ thật sự…”

Bà Linh run rẩy nói: “Nó nói rằng thời hạn giao dịch chỉ còn lại năm năm nữa… Nó hỏi liệu tôi có tìm thấy anh hay chưa…”

Tống Yên…

Lúc này, anh bỗng cảm thấy những ngày tốt đẹp của mình đã đến hồi kết thúc.