Chỉ trong chốc lát, cô gái trẻ Yù Zhuāng đã quay trở lại với ba phần thức uống trái cây quý hiếm. Bởi vì nguyên liệu được sử dụng bao gồm nhiều loại trái cây hiếm có, và công thức này còn được một vị danh y nào đó trong giang hồ bí mật chế biến; nước dùng được ninh trong nhiều ngày liền, nên giá của nó khá đắt đỏ. Cô ấy đã để ý đến Tô Dao từ trước và nghĩ rằng anh ta là bạn của chủ nhân, vì vậy cô ấy tự ý mang theo một phần cho anh ta.

Nhưng Tô Dao lắc đầu; anh ta đã lâu không uống những thứ ngọt ngào như vậy nữa. Trong lòng đầy đau khổ, làm sao có thể nuốt trôi được hương vị ngọt ngào đó?

“Tôi sẽ đi thông báo cho các bậc trưởng lão trong phái trước.” Tô Dao nói rồi đứng dậy.

Tống Yên nói: “Đừng quên lời hứa bạn đã đưa ra với tôi.”

Tô Dao lạnh lùng đáp: “Tôi sẽ dùng mạng sống của mình để bảo đảm.”

Tống Yên không biết nói gì thêm, chỉ nói: “Miễn là bạn coi trọng lời hứa đó là được.”

Tô Dao quay lưng đi.

Tống Yên lấy chiếc ngọc bội trước đó ra và đưa cho Tào Ngọc Trang, sau đó tiến lại gần và thì thầm: “Cô ấy tên là Tô Dao, là cô thứ bảy của gia đình Sū ở Nam Ngô Kiếm Môn. Khi bạn mang chiếc ngọc bội này vào nước Wu, sẽ có người dẫn bạn đến gặp cô ấy; cô ấy sẽ chăm sóc bạn.”

Lúc này, cô gái trẻ Yù Zhuāng đang say sưa thưởng thức món “trái cây trộn”, bỗng nhiên cô nhận được thông tin “bất ngờ” này, khiến cô ngạc nhiên đến mức mở to mắt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tống Yên nói: “Hãy nhớ lời tôi nói.”

Yù Zhuāng gật đầu mơ hồ.

Tống Yên yêu cầu: “Hãy lặp lại một lần nữa.”

Yù Zhuāng suy nghĩ một chút, rồi nhẹ nhàng lặp lại những gì Tống Yên vừa nói.

Tống Yên mới hài lòng và nói: “Hãy cất chiếc ngọc bội này kỹ lưỡng.”

Yù Zhuāng gật đầu và cẩn thận cất chiếc ngọc bội đi, sau đó lại cau mày, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc… Cô thực sự không hiểu tại sao mình lại cần đến chiếc ngọc bội này, cũng không hiểu ý định của chủ nhân khi đưa nó cho mình là gì.

Tám năm sống trong địa ngục đã khiến cô từ bỏ mọi ý định trốn thoát; bất cứ thứ gì có thể giúp cô chạy trốn đều chỉ là những thử thách dành cho cô mà thôi.

  Vào những năm đầu, cô cũng đã từng trốn thoát… Có lần, khi họ đang đi xuống núi và không ai xung quanh, chị gái cô dẫn cô đi xuống dưới; vừa tới cửa núi thì bỗng nhiên có tiếng động phía sau.

  Chị gái cô biết võ nghệ, nên đã chiến đấu hết sức để bảo vệ cô, vừa vung vũ khí vừa hét lớn: “Trốn đi! Nhanh lên mà trốn!”

  Cô đã cố gắng chạy trốn hết sức, nhưng cuối cùng vẫn bị bắt lại. Những kẻ ác độc thuộc môn phái ma quỷ ấy đã dùng những cây kim đầy độc tố đâm vào da cô; cô gào thét đau đớn, trong khi những kẻ đó cười ha hả và nói rằng: “Đây chỉ là những thử thách thôi… Nếu em không trốn, thì sẽ không sao đâu.”

  Dần dần, cô đã quen với hoàn cảnh này. Cô tự coi mình như những con kiến hèn mọn, sợ hãi, chỉ mong sống sót qua ngày… Việc có thể sống được bao lâu hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của chủ nhân; vì vậy, cô phải cố gắng làm hài lòng chủ nhân một cách tận tâm.

  Cô cảm thấy mình đã cố gắng hết sức để làm hài lòng Tống Yên, và thái độ của Tống Yên đối với cô cũng chứng tỏ rằng “cô đã đạt được điểm cao trong ‘kỳ thi’ này”; chắc chắn cô sẽ được sống lâu thôi.

  Nhưng cái vòng ngọc này có ý nghĩa gì nhỉ? Phải chăng chủ nhân muốn thử xem liệu cô có trốn thoát hay không?

  Đầu óc nhỏ bé của Tào Ngọc Trang bắt đầu suy nghĩ rất phức tạp.

  Tống Yên Đài liếc nhìn xa xăm, bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó; anh ta nhìn quanh và dừng chân trên cây cầu đơn độc bên hồ lạnh kia.

  Do sự bài trí của khu chợ, xung quanh cây cầu đã được đặt rất nhiều ghế đá; những chiếc đèn lồng màu sắc tuyệt đẹp do các thợ thủ công giỏi trong giang hồ chế tác, ánh sáng rực rỡ chiếu lên những loại cỏ linh thiêng xung quanh, tạo nên một khung cảnh rất thanh lịch.

  “Ngọc Trang, lát nữa sẽ có khách đến; em ngồi ở đó ăn đi.” Tống Yên nói rồi lấy ra một ít hạt vàng và một hạt ngọc đen, “Ăn xong rồi đi dạo quanh đây đi; khi nào tôi gọi thì em quay lại.”

  Tào Ngọc Trang cảm thấy có lẽ chủ nhân coi mình là gánh nặng, vì vậy cô vội vàng cầm “đồ ăn vặt” mà chủ nhân cho và đi xa.

  Chưa đi được bao lâu, ở cuối con phố, có vài người đang vội vã

Người đứng đầu nhóm là một người trung niên mặc áo lụa và đai ngọc, có khuôn mặt hiền từ, luôn nở nụ cười; còn ở cuối hàng, có người đeo tên Tô Dao.

Khi người trung niên đó đến trước mặt Tống Yên, ông ta quan sát kỹ lưỡng rồi thu lại nụ cười, nói một cách chân thành: “Anh Song ơi, anh đã phải trải qua nhiều khó khăn thật đấy.”

Tống Yên đứng dậy và nói: “Rất vui được gặp Tôn Trưởng Lão.”

Hai người ngay lập tức ngồi xuống.

Nhưng Tôn Trưởng Lão không nói gì khác, chỉ bày tỏ sự thông cảm với những khó khăn mà Tống Yên đã trải qua, đồng thời cũng nói về những gian khổ của những người đang hoạt động bí mật bên ngoài. Thỉnh thoảng, ông ta cũng tự trách mình và nói: “Tông môn xin lỗi các anh em, sau này tôi chắc chắn sẽ bù đắp cho các bạn.”

Tống Yên cảm thấy hơi bực mình… Người đàn ông trước mắt mình này không hề chân thành chút nào. Anh ta vẫn thích cách nói chuyện của Tô Dao hơn. Dù lời nói có lạnh lùng đến đâu, nhưng anh ta biết rằng người như cô ấy, dù phải nói những lời giả dối, trong mắt họ vẫn luôn hiện rõ vẻ chán ghét bản thân mình.

Trước đây, ấn tượng của anh ta về Nam Ngô Kiếm Môn luôn liên quan đến những người như “Tô Dao”, “Ông Su Tam”… Những người này thực sự phù hợp với quan điểm của anh ta về cái gọi là “con đường chính nghĩa”; anh ta cảm thấy họ thực sự có phẩm chất cao quý và đáng ngưỡng mộ.

Chính vì vậy, dù đã vào kinh đô và rơi vào tay của “Bà Hồ”, anh ta vẫn cố gắng hết sức để giúp “Liên minh Đâm Hồ” tạo ra những rắc rối cho bà ta. Thực tế, sau đó “Liên minh Đâm Hồ” đã có lợi thế ban đầu, nhưng do thiếu sức mạnh, họ đã thất bại.

Và bây giờ, hành vi của Tôn Trưởng Lão khiến anh ta nhận ra rằng: Trong bất kỳ một phe phái nào, cũng chắc chắn không chỉ có một quan điểm duy nhất.

Mặt khác, sau khi nói ra hàng loạt những lời mà ông ta cho là thể hiện sự chân thành, Tôn Trưởng Lão vẫy tay, bảo mọi người xung quanh lùi lại, rồi tiến lại gần và nói thầm: “Tiểu Song ơi, đã đến lúc rồi.”

Tống Yên thắc mắc: “Lúc nào vậy?”

“Tôn Trưởng Lão” nói nhỏ: “Bí thuật truyền thừa của Thạch Toại Ông, mặc dù xuất phát từ Ma Môn, nhưng nếu sử dụng đúng cách, chắc chắn có thể cứu sống rất nhiều người. Hãy giao cho tôi đi, tôi sẽ mang về phía chúng tôi và không làm uổng công sức của bạn đâu. Giáo phái Kiếm Môn cũng sẽ ghi nhận những đóng góp của bạn.”

Tống Yên:

Anh ta cười khổ: “Chắc lão trưởng cũng biết tính cách của Cốt Hoàng Tử chứ? Thứ đó, làm sao tôi có thể mang ra được?”

Tôn Trưởng Lão nhíu mày và nói: “Vậy thì hãy viết lại bao nhiêu bạn biết. Trong giáo phái chúng tôi cũng có các chuyên gia, họ sẽ nghiên cứu kỹ để hiểu rõ hơn – ví dụ như tên của bí thuật đó là gì, có tác dụng gì, bị cái gì kiềm chế, và câu thần chú then chốt là gì.”

Tống Yên hít một hơi thật sâu, bắt đầu cuộc “đấu tranh kéo dài” này… Dù sao thì trước mặt mọi người, anh ta vẫn là tay sai của Nam Ngô Kiếm Môn, không thể nào để xảy ra xung đột trực tiếp được.

Nhưng cùng với cuộc trò chuyện này, sự thiện cảm của anh ta đối với Nam Ngô Kiếm Môn cũng dần giảm sút…

Dù sao thì Ma Môn cũng biết đến nguyên tắc đổi trao công bằng; hoặc thì họ sẽ cứ thẳng thừng chiếm đoạt mọi thứ.

Gia tộc Tôn này đang muốn nói vài lời hoa mỹ, hứa hẹn lung tung, sau đó dùng những lý do đạo đức để chiếm đoạt “Bách Tượng Thần Ngự” sao? Và họ còn không quan tâm đến sự sống chết hay hoàn cảnh của anh ta nữa à?

Loại kiếm tu luyện này là gì vậy?

Họ đã điên rồi chăng?

Ở xa, ngoài khu vực thị trấn, trên một gian đình nhỏ…

Có một vị tu sĩ mặc áo trắng ngồi đối diện với một con người bằng giấy.

Tu sĩ đó có mái tóc bạc, hai bím tóc buông xuống, áo khoác rộng thùng thình, tỏa ra vẻ ung dung, tự do.

Con người bằng giấy thì ngồi đó một cách kỳ lạ, má đỏ son, mặc áo xanh lá.

Vị trưởng lão nói một cách thẳng thắn: “Cốt Hoàng Tử, ngày hôm nay chúng ta đang bàn về việc tiêu diệt loài cáo, nhưng thân xác thật của bạn vẫn ẩn náu gần đây phải không? Làm sao tôi có thể tin vào thành ý của bạn được?”

Con người bằng giấy trả lời một cách kỳ lạ: “Chủ nhân của gia tộc các người cũng chưa đến phải không? Các người có thành ý gì chứ?”

Vị trưởng lão nói: “Chủ nhân đang ở trong thời gian tu luyện.”

Con người bằng giấy cười man rợ: “Muốn tiến lên giai đoạn cuối của Đường Tiên Phục à? Nguồn lực của ông ta đủ không? Có thể tiến lên được không? Hay là… ông ta đã gặp chấn thương khi cố gắng tiến lên?”

Vị trưởng lão nói: “Không cần

“Mọi chuyện hãy để đến sau khi việc tiêu diệt con cáo ấy thành công rồi mới bàn.”

Ánh mắt anh ta lạnh lẽo như hai thanh kiếm sắc bén, “Chúng ta sớm muộn cũng phải đối đầu với nhau, nhưng không phải bây giờ.”

“Được rồi, được rồi…”

Con người giấy cười nói, rồi bỗng nhiên dừng lại và nói: “Vậy thì hãy nói về điểm then chốt của liên minh này.”

Con quái vật ba đuôi Long Bạch Thực Nhân Hồ, mặc dù rất mạnh mẽ, nhưng vì là yêu ma, nên nó cũng là một nguồn tài nguyên vô cùng quý giá.

Bên trong cơ thể con cáo ấy có hai loại máu. Một loại là máu của Đa Đuôi Hồ Tộc; người ta nói rằng loại máu này có khả năng lưu trữ khí huyền, và việc nó có ba đuôi chính là bằng chứng cho thấy nó có thể phục hồi khí huyền ngay lập tức ba lần – đó chính là lý do tại sao chúng ta không thể đánh bại nó một mình. Loại máu thứ hai là máu Long Bạch. Đây là một loại máu ngoại lai; các bạn biết bao nhiêu về nó?”

Vị trưởng lão trầm ngâm và hỏi: “Các bạn có biết về hồ cổ máu Long Bạch không?”

Con người giấy đáp: “Nếu chúng ta giết chết con cáo ấy, chúng ta cũng không thể lấy được máu Long Bạch. Vì nếu loài này được gọi là con quái vật ba đuôi Long Bạch Thực Nhân Hồ trong Xan Hải Dã Quốc, thì chắc chắn trong bộ lạc của chúng phải có hồ cổ máu Long Bạch – đó mới là nơi chúng lấy máu Long Bạch.”

Vị trưởng lão gật đầu và nói: “Điều khiến tôi thắc mắc là, tại sao con cáo ấy lại đến đây?”

Con người giấy đáp: “Chẳng phải vì kẻ ngu ngốc Quý Vương đã đi nói với nó rằng ở đây còn có một căn phòng ăn sao?”

Vị trưởng lão từ từ lắc đầu và nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi đã từng tìm hiểu về vùng đất Xan Hải Dã Quốc này… Chúng không thiếu thức ăn, đặc biệt là những con đã lấy được máu Long Bạch – chúng thuộc tầng lớp trung lưu trong xã hội đó, chắc chắn không phải là những sinh vật ở cuối chuỗi thức ăn. Thực ra, chúng không cần phải đến nơi như chúng ta đâu…”

Nhưng tại sao chúng lại đến đây?

Con người giấy thở dài: “Làm sao tôi biết được chứ? Chúng ta hãy bàn về những vấn đề thực tế đi. Tôi sẽ nói thẳng ra: nếu chúng ta giết chết con cáo ấy, chúng ta sẽ chia một nửa linh huyết của nó cho các bạn, nhưng thịt của nó thì chúng ta sẽ giữ hết.”

Vị trưởng lão cười và nói: “Máu Long Bạch không dễ dàng đối phó như vậy đâu… Các bạn có biết điểm yếu của nó không?”

Con người giấy im lặng.

Dù rằng Giá Khương Tử là người đứng đầu một gia tộc mạnh mẽ, nhưng khi nghĩ đến bóng dáng khổng lồ của con yê

Thật là đáng sợ quá…

  Đáng sợ đến mức, chỉ cần nhớ lại điều đó thôi, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy hoảng sợ.

  Anh ta chính là người đã giết hại rất nhiều người – chủ tịch của Quỷ Lệ Tông mà.

  Cả Đại trưởng lão dường như cũng nhớ lại cảnh tượng đó; trái tim ông trở nên nặng nề như thể có những tảng sắt đang đè lên. Ông nói với giọng trầm: “Nếu đã nói đến việc chia phần lớn chiến lợi phẩm, thì chủ tịch Quỷ Lệ Tông hẳn đã có kế hoạch chiến đấu rồi. Hãy nói ra xem.”

  Người bí ẩn đó suy nghĩ một lát, sau đó nói với giọng thấp: “Tôi nhận được tin tức rằng nhóm người nhà Sư của các ngài đã đến kinh đô để ám sát bà Hồ Đại Bà, và có vẻ như họ không trở về tay trắng. Có ai đó đã mang đi một thứ vô cùng quan trọng thuộc về bà Hồ Đại Bà. Hiện bà ấy đang đi khắp nơi để tìm kiếm thứ đó… Các ngài có biết đó là cái gì không?”

  Đại trưởng lão lắc đầu: “Vì chúng ta là đồng minh, tôi sẽ không giấu bạn đâu. Không một ai trong Liên minh Ám sát Hồ Đại Bà sống sót trở về cả; huống chi là mang đi thứ gì đó. Tôi thực sự không biết.”

  Người bí ẩn đó nói: “Dù thứ đó là cái gì đi nữa… Vì bà Hồ Đại Bà đang rất vội vàng tìm kiếm nó, chúng ta hoàn toàn có thể tung ra thông tin giả, nói rằng thứ bà ấy muốn nằm ở khu vực nguy hiểm phía sau núi của chúng tôi – nơi mà ma quỷ xuất hiện liên tục.”

  Khu vực đó vốn đã rất nguy hiểm rồi… Nếu bà Hồ Đại Bà sa vào đó, và thêm vào đó là cuộc phục kích của hai phe chúng ta, dù bà ấy có ba đuôi và có thể phục hồi năng lượng ba lần liên tiếp, thì bà ấy cũng sẽ chết ở đó mà thôi.

  Vì cuộc chiến này diễn ra trên đất của chúng tôi, việc chúng ta nhận phần lớn chiến lợi phẩm cũng không quá đáng phải không?”

  Đại trưởng lão hỏi: “Ngoài kẻ có khuôn mặt hai mặt và Chính Nhân Xích Hà, còn ai khác nữa ở khu vực nguy hiểm đó không?”

  Người bí ẩn đó thì thầm một cái tên: “Chương Hàn…”

  “Chương Hàn… Anh ta… anh ta…”

  Đại trưởng lão bỗng nhiên không thể nói nên lời. Bởi vì chủ nhân của cái tên đó từng có quyền lực lớn lao; sau khi qua đời, mới xuất hiện tình trạng chia rẽ giữa phe thiện và phe ác… Nhưng không ngờ rằng lại có ma quỷ sử dụng xác ấy để tái sinh.

  Theo lý thuyết, dù xác của Thọ Nguyên vẫn còn chứa nguồn năng lượng huyền bí, nhưng nó đã bị hủy

May mắn thay, hậu quả của phép thuật bí mật đó rất nặng nề; ít nhất là nó không thể rời khỏi khu vực trung tâm của nơi này được. Nó không thể di chuyển được chút nào cả… Có thể coi nó như một con quỷ bị trói buộc ở chỗ đó vậy.

Đại trưởng lão suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì hãy tiến hành theo kế hoạch này đi. Chúng ta sẽ chuẩn bị từ hai phía và thiết lập các ẩn náu trong khu vực này.”

Ông đang muốn nói thêm, nhưng bỗng nhiên, biểu hiện kỳ lạ của con người giấy đã khiến ông ngừng lại. Con người giấy đứng yên bất động, mắt không nhấp nháy, miệng mở ra, mái tóc được nhuộm son inh đậm hiện lên với những nếp nhăn, trông thật kỳ quái… Có vẻ như nó vừa nhận được một thông tin gì đó đáng tin không nổi, khiến nó vô cùng sốc.

Nhưng một người đứng đầu một tôn giáo lớn như vậy, làm sao có thể dễ dàng tỏ ra bối rối đến thế? Đại trưởng lão không nhịn được mà hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Con người giấy quay đầu một cách cơ học và nói bằng giọng run rẩy: “Bà Hồ đã xuất hiện ở nơi này rồi…”

Đại trưởng lão: ???

Con người giấy tiếp tục: “Nó đã lợi dụng lúc thị trường ở Thung lũng Hàn Đàm mở cửa để xâm nhập vào đây…”

Đại trưởng lão nói: “Nhưng tại sao nó lại đến nơi này chứ? Chẳng lẽ bảo vật của nó thực sự ở đây sao?”

Con người giấy im lặng một lúc, sau đó khuôn mặt nó thay đổi đột ngột và nó phát ra tiếng kêu thảm thiết. Ngay lập tức, vài tia sáng màu cầu vồng bay ra từ thị trường… Đó là những vị đỉnh cao và trưởng lão khác cũng đã đến đây. Những tia sáng này hòa vào với con người giấy và cùng nhau lao về phía khu vực Quỷ Lệ Tông.

“Người ta đang ở ngoài, còn nhà thì đã bị xâm nhập…” Cảm giác đó thật sự không tốt chút nào… Đại trưởng lão cũng vội vàng tập hợp người để theo sau họ. Dù sao thì bây giờ cũng là thời cơ tốt nhất để tiêu diệt Bà Hồ.

Mặt khác, “đệ tử trực tiếp của chủ tôn giáo” – Ín Ngô Đài– đang đi dạo trong thị trường thì bỗng nhiên, tấm đá truyền thông tin bắt đầu phát sáng. Giọng nói lạnh lẽo của Gu Hong Zi vang lên trong tâm trí anh:

“Có biến cố bên trong… Yêu quái Hồ đang tấn công… Hãy chăm sóc cẩn thận cho đệ tử của mình, đừng để nó trốn thoát!”

Ín Ngô Đài cười man rợ. Anh biết rõ điều đó… Sau khi cuộc giao dịch ở thị trường kết thúc, anh sẽ bị giam lỏng… Vì vậy, bây giờ anh cần phải chăm sóc đệ tử của mình thật cẩn thận.