Con thuyền lửa rơi như ngôi sao băng, để lại sau lưng là dấu vết khói đen; con hạc đen kia dưới ánh nắng chói chang cũng nhanh chóng bị thiêu thành tro bụi.

Khi thuyền chạm đất, nó lập tức vỡ tan, và từ bên trong bắt đầu xuất hiện những bóng dáng người.

“Sư phụ ơi, sư phụ… Ngài có ổn không?” Nàng tu nữ mặc áo trắng nhỏ bé đứng bên cạnh người đàn ông già, lo lắng hỏi.

Người đàn ông già gần như đã hết hơi thở, ôm lấy ngực mình, khuôn mặt đầy đau đớn; các lỗ tai và mắt của ông đều bùng nổ, máu bắt đầu chảy ra ngoài và nhanh chóng tạo thành hình dạng con người trong không khí.

Bùm!

Ngay lập tức sau đó, tai và mắt người đàn ông già đều vỡ tung, máu chảy ra ngoài và bắt đầu hình thành thành hình dạng con người.

Nàng tu nữ mặc áo trắng nhìn người đàn ông già với vẻ lo lắng.

Ở một phía khác, một nàng tu nữ khác cũng là người đầu tiên tiến về phía Tống Yên, cúi chào một cách lễ phép và nói: “Cảm ơn tiền bối đã cứu mạng chúng tôi.”

Sau khi nàng này cúi chào, nhiều tu sĩ khác cũng lập tức reo lên và cúi chào.

Tống Yên không ngờ mình lại tình cờ gặp được nhiều người quen đến thế; suốt những năm qua, ông đã thấy rất nhiều con thuyền trống bay đến đây, tính chung cũng đã hơn hàng trăm chiếc, cho thấy có rất nhiều người đã chuyển đến đây sinh sống.

Nhưng việc gặp được nhiều người quen như vậy, thật sự là một điều kỳ lạ, một duyên phận khó giải thích được.

Người đàn ông già kia chính là Dan Lão Thành, nàng tu nữ mặc áo trắng nhỏ bé đó là An Lý; người đầu tiên đến chào ông là Tang Ninh Tâm, sau đó là Tô Dao, Lăng Tiểu Tiểu… thậm chí còn có Công Chúa Hỉ, Đường Tiếu Không và những người khác nữa.

Ngoài những người này, còn có một số tu sĩ mặc áo kiếm, thuộc các cấp độ hoặc lĩnh vực khác nhau.

Nhưng “Vương Tố Tố” thì không có mặt trong số họ.

Điều này khiến Tống Yên cảm thấy tò mò.

Bởi vì theo ý kiến của ông, về mức độ nhạy bén và tốc độ thoát hiểm, Vương Tố Tố mới thực sự là người xuất sắc nhất trong số những người này; nếu có ai có thể sống sót, thì chắc chắn phải là Vương Tố Tố.

Nhưng bây giờ, tất cả mọi người đều đã đến đây… còn Vương Tố Tố thì sao?

Nghĩ lại, việc ông có thể thoát khỏi Tây Minh Vực trước đây, thực ra cũng nhờ vào sự nhạy bén của Vương Tố Tố; đó cũng có thể coi là một ân huệ mà Vương Tố Tố đã giúp ông.

Anh ta gật đầu nhẹ.

Ngay lập tức, một đệ tử ở cấp độ sơ khai của Tam Cảnh Huyền Hoàng trong Cung Kiếm bước ra và nói một cách kính trọng: “Tiền bối, chúng tôi là các tu sĩ thuộc Thiên Kỳ Kiếm Cung, đã liều lĩnh sử dụng Vòng xoáy Thiên Giới để đến đây nhằm tránh họa từ Xi. Tuy nhiên, trong quá trình tiếp cận nơi này, chúng tôi đã bị người của Môn Huyết Hà truy đuổi; những kẻ ác đó có lẽ cũng đã đến đây rồi.”

Người đó vội vàng quỳ xuống và nói: “Dù biết không nên làm vậy, nhưng xin hãy giúp đỡ chúng tôi.”

Rầm rầm rầm!

Các đệ tử của Cung Kiếm, những người từng là bạn bè, lần lượt quỳ xuống.

Lão Dan trông rất yếu ớt, cơ thể co giật liên hồi; máu vẫn không ngừng chảy ra từ các lỗ cơ thể, và anh ta đang tạo ra một hình dạng con người màu máu trong không trung.

Khi Tống Yên nhìn thấy An Lý, Tô Dao và Đường Ninh Tâm trong đám đông cũng đang quỳ xuống, anh ta biết rằng họ đã hoàn toàn gắn bó với Thiên Kỳ Kiếm Cung rồi. Nếu Lão Dan chết, họ chắc chắn sẽ không thoát khỏi số phận ấy.

“Này, An Lý~, bây giờ em nhìn thấy tôi thế nào?”

“Đồ ngốc nghếch, thanh kiếm của em vẫn không hề cong vênh trước mặt Mạnh Mẽ~, phải không?”

“Ninh Tâm à, suốt những năm qua, em có đi quyến rũ đàn ông khác không?”

Ba câu hỏi đơn giản ấy nảy lên trong lòng Tống Yên, nhưng anh ta không hỏi ra.

Anh ta chỉ gật đầu nhẹ mà thôi.

Mọi người đều mỉm cười, nghĩ rằng vị tu sĩ lạ lùng và bí ẩn này chắc chắn có mối liên hệ nào đó với Cung Kiếm của họ.

Tống Yên nhìn về phía Lão Dan và hỏi: “Làm thế nào để giải trừ lời nguyền này?”

Lão Dan trả lời: “Cảm ơn tiền bối vì sự công bằng của ngài. Lão Dan rất biết ơn…” Sau đó, ông tiếp tục giải thích: “Ở những nơi bị Huyết Hà bao phủ, nếu máu chảy không được loại bỏ trong vòng bảy hơi thở, thì lời nguyền Huyết Hà sẽ được kích hoạt.”

“Những người bị nguyền sẽ bị máu chảy không ngừng, và những con quỷ máu giống hệt họ về ngoại hình và sức mạnh sẽ xuất hiện bên ngoài cơ thể họ.”

“Lần đầu tiên tiếp xúc với cơ thể chủ nhân, những con quỷ máu này sẽ chiếm lấy toàn bộ ký ức của chủ nhân trong vòng mười hai giờ vừa qua.”

“Sau một ngày, chúng có thể tiếp xúc lần thứ hai; lần này, chúng sẽ chiếm lấy toàn bộ ký ức trong vòng một tháng.”

“Sau một tháng, chúng có thể tiếp xúc lần thứ ba; lần này, cơ thể chủ nhân sẽ mất hết ký ức, mọi duyên n

“Trước đây tôi đã cố gắng hết sức để ngăn chặn sự hình thành của ma huyết, nhưng bây giờ thì không thể nào cản trở được nữa.”

“Lời nguyền này không có cách nào giải trừ, chỉ có thể trì hoãn thôi.”

Tống Yên hỏi: “Vậy sao đạo huynh Dan lại bị làm cho máu chảy quá bảy hơi thở nhỉ?”

Đạo sư Dan nhớ lại và nói: “Tôi cũng không rõ lắm, chỉ là bỗng nhiên tôi bị ảnh hưởng mà thôi.”

Nói xong, ông ta lại nhớ ra điều gì đó, bất chợt “à” lên một tiếng, rồi nói tiếp: “Hôm đó trời đang mưa lớn, trong cuộc chiến đấu, tôi bị thương, và vết thương đó sau khi máu chảy ra thì không bao giờ lành lại được nữa.”

“Đạo huynh, bọn người từ Huyết Hà Môn sắp đến rồi, ngài phải hết sức cẩn thận đấy.”

“Dan Lệ vẫn chưa được biết tên của ngài.”

Tống Yên không trả lời, ông ta suy nghĩ một chút, rồi nhanh chóng quay người chuẩn bị bỏ chạy.

Đối đầu với bọn người từ Huyết Hà Môn ư? Ông ta chẳng có thời gian để làm việc đó đâu.

Thế giới này rộng lớn lắm, không nhất thiết phải đụng độ với họ.

Trong Thực Tại, ông ta chính là thần.

Mọi người đều được ông ta dẫn dắt đi xa hơn nữa.

Và vào lúc này, trong cơn lốc xoáy cao vút kia, lại xuất hiện một con thuyền trống, chín con hạc đen kéo theo con thuyền bằng đồng từ trên cao lao thẳng xuống; người đứng ở mũi thuyền, với mái tóc đen bay phấp phới và ánh mắt hung ác…

Trong chốc lát, Tống Yên cứ như thể nhìn thấy chính mình vậy.

“Không được giả danh là anh Song!” Trong Thực Tại, An Lý tức giận hét lên.

Tô Dao im lặng nắm chặt kiếm, nói lớn: “Dù ngươi có giả danh đến đâu đi nữa, cũng không phải là hắn! Ngươi chỉ là một kẻ hèn nhát, không biết xấu hổ mà thôi!”

Không chỉ hai người phụ nữ, mà còn rất nhiều tu sĩ từ Giáo Đường Kiếm cũng lên án họ một cách gay gắt.

Tống Yên lập tức nhận ra danh tính của người này: đó chính là kẻ đã từng chiếm dụng cái tên của mình.

Người đứng đầu phe Chính Đạo, người thanh niên tự hào, đã giết yêu trừ ma và đạt được nhiều công trạng vĩ đại… hóa ra tất cả chỉ là dối trá mà thôi. Cuối cùng, chỉ là một trò giả vờ mà thôi, nhưng vẫn đã đặt một quân cờ quan trọng vào thời điểm then chốt.

Kẻ “giả Tống Yên” do Cửu Kiếm truyền dạy không hề quan tâm đến những lời mắng nhiếc của những kẻ dưới quyền mình; ông ta cười ha hả, ánh mắt thì dán chặt vào Đạo sư Dan – người đang bắt đầu hóa thành ma huyết – và nói nhẹ nhàng: “Bạn Dan Lệ ơi, ban đầu bạn chính là một

Anh ta lao xuống với tốc độ chóng mặt; phía sau lưng anh ta, một vòng tròn kiếm màu máu khổng lồ đang hình thành.

“Đừng bao giờ cảm thấy có lỗi nhé! Rốt cuộc cũng chỉ là cuộc chiến giữa các vị Thánh mà thôi… Cái gì liên quan đến ngươi chứ?”

“Huyết Ma sở hữu ký ức của ngươi, tất cả những gì thuộc về ngươi… Vậy Huyết Ma, không phải chính là ngươi sao?”

Dan Lệ hét lên: “Lão ta đã mù quáng rồi!”

Giả Tống Yên tỏ ra thờ ơ; anh ta đã gần chạm đất và bỗng nhiên quay đầu nhìn Tống Yên, nói lớn: “Đạo huynh, xin đừng can thiệp vào chuyện bên ngoài! Hãy cẩn thận kẻo bị cuốn vào cuộc chiến giữa các Thánh… Những hậu quả như vậy, ngươi không thể gánh vác được đâu… Hãy mau rời đi đi!”

Tống Yên đáp: “Tất nhiên.”

Mọi người đều biến sắc.

Tống Yên tiếp tục nói: “Nhưng ít nhất, ngươi cũng cho ta cơ hội thử một lần chứ? Đúng không, đạo huynh?”

Giả Tống Yên nhướng mày, nhìn người đàn ông lạ mặt mặc áo choàng màu xám bình thường dưới chân mình, rồi vung tay; vòng tròn kiếm màu máu khổng lồ bắt đầu xoay tròn, và thế giới huyền bí hiện ra bên trong vòng tròn đó, khiến không gian xung quanh trở nên đầy màu đỏ máu.

“Nếu đạo huynh có thể chặn đứng một đòn của ta, thì hãy rời đi; nếu không thể, hãy ở lại cùng chúng ta, gia nhập Huyết Hà Môn… Đó chính là cái giá ngươi phải trả cho việc xen vào chuyện này.”

“Xoong!”

Chiếc thuyền không gian rơi xuống, cùng với thế giới huyền bí màu đỏ máu.

Tống Yên ngước nhìn lên, vươn tay ra…

Bàn tay khổng lồ nắm lấy thế giới huyền bí màu đỏ máu, siết nhẹ một cái…

“Boom!”

Thế giới huyền bí của giả Tống Yên bị nổ tung, giống như một quả trứng gà bị người khổng lồ nghiền nát, hoặc như miếng đậu phụ bị lực sĩ đập vỡ.

Cảm giác đó không khác gì khi anh ta giết chết những tên lính điên, những tướng điên…

Huyết Ma bất tử bắt đầu cháy rụi trong sự khắc nghiệt của cả hai luồng năng lượng âm dương; tiếng “cháy xèo” vang lên, và trong chốc lát, nó hóa thành một vũng nước đỏ máu hình người, in dấu xuống mặt đất… Sau đó, dưới ánh nắng mặt trời gay gắt, vũng nước đó dần dần phai nhạt đi.

Tống Yên Vĩ Vĩ cúi đầu, dùng tay trái vuốt nhẹ trán mình, để kìm nén cảm giác muốn cười.

Anh ta coi các cuộc đấu pháp là những việc thiêng liêng; anh ta không bao giờ xem thường chúng, và cũng không bao giờ cười, trừ khi thực sự không kìm được.

Sự chê

May mắn thay, lần vừa rồi anh ta đã dốc hết sức lực, và kết quả là kẻ giả mạo Tống Yên đó bị anh ta tiêu diệt trong chớp mắt, giống như việc bóp chết một con muỗi vậy.

Điều này khiến anh ta có cái nhìn mới về sức mạnh của mình hiện tại.

Anh ta đã dành ba nghìn bảy trăm tám mươi vạn năm để hấp thụ “Chín Âm Chín Dương”, và cũng phải trải qua hàng chục triệu lần thất bại mới có thể hợp nhất “Tiểu Chân Hỏa” thành “Đại Chân Hỏa”, nâng cao sức mạnh của mình đến mức gần như không thể cải thiện được nữa; có vẻ như anh ta thực sự rất mạnh mẽ.

Mặt khác, Dan Lão Nhân cùng các đệ tử của Cung Kiếm đều sửng sốt.

Không chỉ vì việc tiêu diệt đối thủ trong chớp mắt, mà còn vì huyền thoại về “Huyết Ma Bất Diệt” cũng đã bị phá vỡ hôm nay.

Nhìn thấy con Huyết Ma vẫn đang hình thành trước mặt Dan Lão Nhân, Tống Yên vươn tay ra và… con Huyết Ma đó lập tức biến mất.

Dù rằng điều này chỉ là “chữa ngọn không chữa gốc”, lời nguyền Huyết Hà vẫn còn đó, nhưng Dan Liệt đã hoàn toàn sững sờ.

Người trước mắt mình thật sự bí ẩn… Mạnh Mẽ.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó, liền cung kính nói: “Cảm ơn tiền bối vì đã cứu mạng con.” Anh ta thay đổi cách xưng hô từ “đạo huynh” thành “tiền bối”, rồi hỏi: “Tiền bối có phải là một tu sĩ khổ hạnh thời Tiên Cổ không?”

Thời Tiên Cổ? Tu sĩ khổ hạnh?

Sau một khoảng lặng, Tống Yên nói: “Tôi đã quên đi rất nhiều điều… Nếu đạo bạn biết, xin hãy chỉ giáo cho tôi.”

“Dám không dám, nếu tiền bối muốn biết, đệ tử sẽ nói hết tất cả những gì biết,” Dan Lão Nhân vội vàng đáp lại, trong lòng tin chắc rằng người trước mặt mình thực sự rất quan trọng.

Sau một chút do dự, Dan Lão Nhân lấy ra một tấm bản đồ từ trong túi, đưa lên hai tay và cung kính nói: “Xin tiền bối hộ tống con đến địa điểm được ghi trên bản đồ này.”

Tống Yên nhận lấy tấm bản đồ.

Đó là một mảnh bản đồ của Thiên Tiêu Thiên, trên đó có một điểm được đánh dấu bằng ý thức, với dòng chữ: Làng Thiên Kỳ.

Điều này khiến anh ta cảm thấy rất kỳ lạ.

Nếu so sánh giữa “Thiên Kỳ Kiếm Cung” và “Làng Thiên Kỳ”, chắc chắn không ai sẽ chọn cái sau.

Nhưng bây giờ, sự thật là: “Làng Thiên Kỳ” có thể chính là nơi tập trung của những người mạnh mẽ bí mật như “Thiên Kỳ Kiếm Cung”.

Ký hiệu khóa Tống Yên được đặt tại địa điểm đó; ông cùng với nhiều đệ tử mang theo những ký hiệu này tiến về phía trước. Sau vài bước đi, ông quay đầu nhìn lại “dấu máu giả mạo của Tống Yên” cũng như “đống đổ nát của con thuyền trống rỗng” phía sau. Thay vì kiểm tra xác chết để tránh bị Thánh Nhân Huyết Sông truy lùng, ông lại liên tục sử dụng các chiêu thức võ công để phá hủy hiện trường hoàn toàn, khiến cho cả dấu máu hình người đó cũng biến mất không dấu vết.

  Trên Biển Khổ, cây Bên Kia đã mọc cao hơn hai người, thân cây to bằng cái chậu nước, không còn là những cành tre mảnh mai như ban đầu nữa. Những bông hoa đỏ rực như lửa đêm, lay động trong gió trên Biển Khổ, như thể đang tiễn biệt những người ra đi, hay đón chào những người trở về.

  Người thuộc thế giới loài người, ngồi yên trên mặt biển xanh biếc, có vẻ như đang suy tư. Ông mở mắt nhìn xuống phía trên, về phía thiên đường thứ hai – Thiên Đường Huyền Minh – nơi mùi hương hoa kết nối với chín tầng trời.

  Ở đáy Biển Khổ của Thiên Đường Huyền Minh, một lỗ hổng bắt đầu xuất hiện, hé lộ ra thiên đường thứ ba – Thiên Đường Diệt Cháy.

  Thiên Đường Diệt Cháy…

  Một thiên đường luôn cháy bỏng mãi mãi.

  Ánh sáng của Mặt Trăng và Mặt Trời ở đây dường như đã bị vỡ vụn, tan chảy và hòa quyện vào nhau, thiêu đốt mọi thứ – cả thể xác, linh hồn, ý niệm… – thành hư vô; ngay cả những ám ảnh của ma quỷ cũng không ngoại lệ.

  Nơi đây, ngoài lửa ra, không còn gì khác cả.

  Và mùi hương hoa cũng dừng lại ở đây.

  Cây Bên Kia đung đưa trong Biển Khổ của ngày đầu tiên, phát ra tiếng động, như thể đang khóc than.

 
Người thuộc thế giới loài người nhìn chằm chằm vào Thiên Đường Diệt Cháy.

  Dù chỉ là thiên đường thứ ba, nhưng nó dường như chính là nơi kết thúc mọi thứ.

  Người thuộc thế giới loài người không khỏi tò mò: Lửa ở thiên đường thứ ba này mạnh mẽ đến thế; vậy thì sáu thiên đường còn lại của chín tầng trời sẽ được đến như thế nào?

  “Thời đại Cổ Đại chính là thời đại cuối cùng mà chín tầng trời vẫn còn tồn tại,” Dan Lão Giả nói trong lúc đi cùng Tống Yên, kể cho vị tiền bối này nghe những thông tin mà mình biết.

  “Tiền bối hẳn biết rằng ‘Giới Tự Diệt’ chính là giới hạn tối đa của sức mạnh; thậm chí cả thế giới này của chúng ta cũng có thể là ‘chân giới’ của một thực thể nào đó.”

  Tống Yên hỏi: “Là Thánh Nhân ư?”

Đó chính là Ngũ cấp Huyền Hoàng – Cấp Giáng Giới.

Một khi bước vào Cấp Giáng Giới, sức mạnh của người tu luyện sẽ giảm xuống tầm Hóa Thần; những năng lượng vốn có của họ sẽ được biến thành những bảo vật hỗn mang để bảo vệ bản thân.

Chiếc Liên Bạch Tịnh Thế cấp Mười Hai mà ta đã sử dụng để trấn áp Thánh Xī trước đây, chính là một trong những bảo vật hỗn mang đó.

Trước khi bước vào Ngũ cấp Huyền Hoàng, người tu luyện luôn tìm kiếm câu trả lời cho “đại” của thiên địa… Nhưng khi bắt đầu Ngũ cấp Huyền Hoàng, họ lại bắt đầu tìm hiểu về “tiểu” của thiên địa.

Chỉ khi có khả năng vừa “đại” vừa “tiểu”, mới thực sự đạt được Đạo.

Nhưng con đường này không hề dễ dàng chút nào; nếu chưa từng nhìn thấy núi Sumeru hay quan sát kỹ lưỡng hạt cải, thì những gì thu được từ Đạo cũng chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi.

Vì vậy, từ thời cổ đại, trong chín tầng trời và cả vạn vật thế giới này, đã xuất hiện rất nhiều người tu luyện kiên trì. Những người này không ngừng tìm kiếm phương pháp để nâng cao bản thân, hy vọng rằng khi bước vào Ngũ cấp Huyền Hoàng, những bảo vật hỗn mang mà họ nhận được sẽ đủ mạnh mẽ để bảo vệ họ.

Tống Yên hỏi: “Vậy thì Ngũ cấp Huyền Hoàng mạnh mẽ hơn Bốn cấp ở điểm nào?”

Lão Danh đáp: “Thực ra, sức mạnh của Ngũ cấp Huyền Hoàng hoàn toàn phụ thuộc vào những bảo vật hỗn mang của riêng họ; nhưng họ đều nắm giữ được sức mạnh ‘Giáng Giới’. Khi đối đầu với Bốn cấp, họ chỉ cần sử dụng phép ‘Giáng Giới’ là đủ. Ngay lập tức, những người tu luyện ở Bốn cấp sẽ bị giảm xuống tầm Hóa Thần cảnh. Tuy nhiên, nếu họ không lấy ra sức mạnh đó trước đó và không biến nó thành bảo vật hỗn mang, thì sức mạnh dư thừa kinh hoàng đó sẽ tiêu diệt chính họ.”

“À, ra vậy…” Tống Yên hiểu ra rồi.

Lão Danh tiếp tục nói: “Những người tu luyện kiên trì như ngài thật sự đáng ngưỡng mộ; không biết ngài đã đạt đến cấp độ nào trong Ngũ cấp Huyền Hoàng…”

Hai người tiếp tục đi và trò chuyện.

Hơn một tháng sau…

Một ngôi làng kỳ diệu bất ngờ xuất hiện ở cuối bóng hoàng hôn.

Ngay ở cửa làng, có một ông lão trần truồng ngực, chân duỗi thẳng, đang dùng quạt tre để che nắng dưới ánh nắng chói chang của bầu trời Zixiao. Bên cạnh ông ta, có một bà lão đang lẩm bẩm không ngừng.

Tống Yên dừng bước lại.

Ông lão không hề nhận ra sự hiện diện của anh ta.

Tống Yên liếc nhìn Dan Lão Sư và nói: “Đưa đến đây thôi.”

Dan Lão Sư lại một lần nữa cảm ơn họ.

Tô Dao, An Lý và Tang Ning Xin cũng gửi lời cảm ơn đến vị tu sĩ khổ hạnh bí ẩn này. Họ cảm thấy bầu trời Zixiao thật kỳ diệu và đã học được rất nhiều điều trong chuyến đi này.

Không lâu sau, có người từ trong làng bước ra và đón Dan Lão Sư cùng các người vào nhà. Khi nhìn thấy vết thương trên người Dan Lão Sư, người đó liền nhìn về phía xa.

Dan Lão Sư giải thích: “Một vị tu sĩ tốt bụng đã đưa chúng tôi đến đây; ông ấy đã giết chết một thành viên của phái Huyết Hà.” Ngay sau đó, ông cũng mô tả sơ qua cách mình đã dùng một quyền đánh để tiêu diệt con Quỷ Máu.

Người đó ngạc nhiên: “Làm sao có thể gặp được người như vậy? Trong bầu trời Zixiao, số lượng những tu sĩ khổ hạnh còn sống sót thực sự rất ít… Và ai có thể dùng chỉ một quyền đánh để tiêu diệt Con Quỷ Máu chứ? Chắc hẳn người đó đã ở lại Zixiao hàng tỷ năm, và có vô số cơ hội may mắn mới đạt được điều đó… Dan Lệ, bạn thật sự rất may mắn đấy.”

Dan Lão Sư cười ha hả.

Nghe vậy, ông cũng bắt đầu tò mò về quá khứ của vị tu sĩ khổ hạnh kia… Nhưng Tống Yên đã rời đi, biến mất vào khoảng không bao la của bầu trời Zixiao. Anh ta không hề dừng lại, mà một mình bước sâu vào vùng đất hoang vu ấy.