Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm, Tống Yên đã mời sư huynh Trương vào nhà để xem thứ giống như “quả ớt đỏ” mọc trong kẽ đá đó, và được biết rằng đó chính là “quả ớt lửa”. Thấy anh ta quan tâm, sư huynh Trương thậm chí còn tặng cho anh ta một khay hoa bằng đá, dài khoảng nửa mét, có đất linh bên trong.

Tống Yên liền đưa ngay khay hoa đó cho công chúa, để cô tự do sử dụng.

Sau khi đi dạo một vòng bên ngoài, Tống Yên nhận ra rằng “chuyện hai đệ tử mất tích” vẫn chưa lan truyền rộng rãi, nên không có gì đặc biệt xảy ra.

Vì vậy, anh ta vẫn tiếp tục đến Rừng Chuông Chim như mọi khi.

Nhưng hôm nay, anh ta thực sự “nói làm theo”, chỉ đứng ở rìa rừng mà không đi sâu vào như ngày hôm trước.

Cứ thế, suốt ba ngày liên tiếp.

Đến ngày thứ tư, khi anh ta chuẩn bị quay lại Rừng Chuông Chim, thì bị Trương Ấn kéo lại.

“Tạm thời đừng đến đó nữa.”

“Xảy ra chuyện gì vậy, sư huynh?”

“Một số người tu luyện tự do thuộc hoàng gia Đại Ngụy, cùng với một số đệ tử của Nam Ngô Kiếm Môn, đã lén lút xâm nhập vào khu vực ngoại vi của Quỷ Lệ Tông. Nhiều đệ tử tuần tra chính thức đã mất tích; một số thi thể của họ đã được tìm thấy, còn một số thì hoàn toàn biến mất.” Trương Ấn nói với vẻ nghiêm túc.

Tống Yên tỏ ra vừa ngạc nhiên vừa lo lắng: “Chuyện này đã xảy ra từ khi nào vậy?”

Trương Ấn cười ha hả và nói: “Chỉ trong vài ngày gần đây thôi. Cũng có đệ tử tuần tra ở Rừng Chuông Chim mất tích… May mắn thay, bạn mới không gặp phải chuyện đó. Nhưng may mắn không thể kéo dài mãi được; tạm thời đừng đến đó nữa.”

Tống Yên nắm chặt tay và tức giận nói: “Nam Ngô Kiếm Môn… Quá đáng rồi!”

“Đúng vậy,” Trương Ấn đáp. “Chúng ta chỉ bắt một số người làm công việc vặt, làm một số dụng cụ, và bảo vệ những băng đảng ủng hộ chúng ta trên giang hồ… Vậy mà họ vẫn cố tình tấn công chúng ta… Thật là quá đáng!”

Tống Yên im lặng.

“Ừm…”

Anh trai ơi, anh thật là không biết xấu hổ chút nào.

  Tuy nhiên, bây giờ anh ấy cũng đang ở trong Ma Môn, và vì muốn sống sót, anh ấy đã phải hành động một cách khá tàn nhẫn. Dù không phải xuất phát từ ý định ban đầu, dù chỉ là do sự bất đắc dĩ, nhưng trong cuộc sống này, người ta luôn “xét về hành động chứ không phải tâm ý”.

  Nghĩ đến đây, Tống Yên nói: “Đúng lúc này, trong thời gian gần đây, tôi cũng đã có được một số hiểu biết mới về kỹ thuật ‘Hóa Da’, vì vậy tôi sẽ ở lại trên núi để chế tác da.”

  Theo quy tắc cũ, phần công việc của anh trai tôi sẽ làm, và điểm đóng góp cũng sẽ được tính cho anh trai.”

  Nghe vậy, Trương Ấn mỉm cười, âu yếm vỗ vai anh ta và nói: “Tôi rất thích kiểu người như em đây. Yên tâm đi, có anh trai ở đây, em sẽ không bao giờ phải chịu thiệt thòi gì đâu.”

  Còn về việc “Tống Yên đã có được những hiểu biết mới về kỹ thuật ‘Hóa Da’”, Trương Ấn quyết định không hỏi thêm nữa.

  Trong mắt anh ta, mặc dù em trai mình rất chăm chỉ và cũng có một số năng khiếu, nhưng so với việc trở thành một “thầy phù thủy da”, thì vẫn còn rất xa mới đạt được.

  Một tháng sau.

  Trương Ấn đang cầm trên tay chiếc “bóng ma sói hai đầu” làm từ da quái thú, đứng dưới ánh nắng mặt trời của mùa đông sâu thẳm và nhìn nó đi nhìn lại mãi.

  Gió núi thổi qua, làm bay tóc mái anh ta, nhưng đôi mắt anh ta vẫn dán chặt vào chiếc bóng ma đó, không hề nhúc nhích.

  Bỗng nhiên, cổ họng anh ta rung lên, anh ta nuốt nước bọt một cách mạnh mẽ, và ánh mắt anh ta hiện lên vẻ không thể tin được.

  Là một đệ tử tiêu biểu của Ma Môn, Trương Ấn hiếm khi mất bình tĩnh, nhưng những ngày gần đây, anh ta lại thường xuyên gặp phải tình huống này.

  Nhìn chiếc “bóng ma sói hai đầu” này, và nhớ lại những chiếc bóng ma tương tự trước đây, anh ta chợt nhận ra rằng: “Nếu chiếc bóng ma cách đây ba mươi ngày chỉ là bình thường, thì chiếc bóng ma cách đây mười lăm ngày đã là tốt rồi, còn bây giờ thì thực sự rất xuất sắc.”

  Kể từ khi trở về từ Rừng Chu Què, em trai Song đã tiến bộ rất nhanh trong lĩnh vực chế tạo da.

  Trương Ấn luôn cho rằng “việc tu luyện là một quá trình rất chậm rãi, mọi thứ đều cần phải diễn ra một cách từ từ và âm thầm”, nhưng anh ta cũng từng nghe nói về một số trường hợp khác.

  Việc

Hầu hết các tu sĩ đều có trí tuệ tương đối giống nhau, nhưng cũng có rất ít người sở hữu khả năng hiểu biết xuất chúng. Những người này khi tiếp thu một lĩnh vực nào đó thì thực sự khác biệt hoàn toàn so với những tu sĩ bình thường.

Điều này không liên quan nhiều đến “huyền căn”.

Có những người có huyền căn không mấy tốt, thậm chí trong việc nghiên cứu hầu hết các lĩnh vực đều chỉ đạt mức trung bình, nhưng lại có khả năng hiểu biết xuất chúng trong một lĩnh vực cụ thể nào đó!

Nếu không gặp được cơ hội, họ có thể suốt đời cũng không nhận ra mình sở hữu tài năng như vậy.

Nhưng nếu gặp được điều kiện phù hợp, họ sẽ bùng nổ với ánh sáng rực rỡ và tài năng phi thường!

Trương Ấn trước đây chỉ nghe nói về những người như vậy mà thôi.

Nhưng hôm nay, anh tin rằng mình đã thực sự gặp phải một người như vậy.

“Bức tranh dầu này thật sự giống y hệt sinh vật thần thoại, rất sống động.”

“Sư đệ Song, em thực sự có thiên phú để trở thành một nghệ sĩ làm tranh dầu.”

“Em chỉ tự mình đi dạo trong khu rừng Thúy Quạc mà thôi; nếu được một người thầy giỏi hướng dẫn…”

Trương Ấn không dám nghĩ tiếp nữa. Anh hít một hơi thật sâu và chạy lên đỉnh núi, đến hang động của Trình Đan Thanh – chủ nhân của ngọn núi này.

Thông thường, sư phụ luôn ở trong hang để tu luyện, nên anh cũng không dám đến làm phiền.

Nhưng hôm nay, anh cảm thấy việc này không thể xem nhẹ được, và cần phải nói với sư phụ.

Toc toc toc…

Anh nhẹ nhàng mở cánh cửa đá.

Tuy nhiên…

Bên trong không hề có tiếng động gì cả.

Trương Ấn gõ thêm vài lần nữa… Vẫn không có phản hồi.

Có vẻ như sư phụ, người lẽ ra phải đang tu luyện trong hang hôm nay, thì không hề có mặt ở đó.

“Sư phụ đi đâu rồi?” Trương Ấn tỏ ra hơi băn khoăn, nhưng cuối cùng vẫn quyết định rời đi.

Ngày hôm sau, Trương Ấn cuối cùng cũng gặp được Trình Đan Thanh.

“Hôm qua sư phụ đã ở trong hang tu luyện suốt cả ngày; có lẽ vì quá tập trung nên không nghe thấy tiếng gõ cửa của con.” Trình Đan Thanh đưa ra lời giải thích, “Con có chuyện gì muốn nói sao?”

“Sư phụ hãy xem này…” Trương Ấn hào hứng lấy ra hai tấm tranh dầu hình “sói hai đầu” và đưa cho sư phụ.

Hai tấm bóng rối đó, một tấm thì bình thường không có gì đặc biệt, còn tấm kia thì sống động như thật.

Trình Đan Thanh nhận lấy chúng, xem qua rồi giơ tấm bóng rối sống động lên hỏi: “Ai làm ra đây?”

“Là em út Tống Yên đấy!”

“Còn tấm này thì sao?” Trình Đan Thanh lại hỏi về tấm bình thường kia.

“Cũng là em út Tống Yên đấy, chỉ là anh ấy làm nó cách đây một tháng thôi.”

Trương Ấn liền kể lại quá trình từ đầu đến cuối, nhưng cố tình không đề cập đến chuyện Tống Yên ham viết lách.

Trình Đan Thanh cầm hai tấm bóng rối đó xem đi xem lại, rồi bỗng nhiên hỏi: “Tất cả những tấm bóng rối mà em ấy làm trong tháng vừa qua, vẫn còn đó chứ?”

Trương Ấn đáp: “Vẫn còn đấy. Thời gian này, tổ chức chúng ta đang rất bận rộn; những người đến lấy hàng cũng đến muộn hơn bình thường, nên tất cả các tấm bóng rối vẫn còn trong kho chưa được phát đi.”

“Đi lấy chúng đến đây.”

Trình Đan Thanh nói xong, rồi thêm: “Ta sẽ đi cùng em để xem!”

Chỉ sau một lúc…

Ba mươi tấm bóng rối “sói hai đầu” được xếp ra trước mặt Trình Đan Thanh.

Anh ta xem từng tấm một; khi xem đến tấm cuối cùng, ánh mắt lạnh lùng của anh ta đã bắt đầu chuyển động.

Anh ta thốt lên: “Một thiên tài…”

Trương Ấn vỗ tay và nói: “Thực sự là một thiên tài… Ta không ngờ mình lại may mắn gặp được người như vậy.”

Trình Đan Thanh suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hãy đi báo cho Tống Yên biết… Sư phụ sẽ giúp cậu ấy đi gặp sư phụ Shí một lần.”

“Vâng, sư phụ!”

Buổi tối…

Trương Ấn đến hang động dùng da để làm bóng rối, nhìn thấy Tống Yên đang tập trung vẽ và chế tác bóng rối một cách điêu luyện, anh ta kiên nhẫn đợi đến khi cậu ấy hoàn thành công việc mới tiến lại gần và vỗ vai cậu ấy.

Tống Yên hiểu ý, theo anh ta ra khỏi hang động.

Trương Ấn nói một cách nghiêm túc: “Đệ đệ, anh trai thấy em có rất nhiều tài năng trong lĩnh vực chế tác da. Vì vậy, anh đã nhờ sư phụ giúp em đi gặp Thầy Sát ở Đỉnh Núi Chính để bàn về chuyện của em.”

   Tống Yên đáp: “Cảm ơn anh trai.”

   Trương Ấn vẫy tay và nói: “Chúng ta là anh em, không cần phải nói nhiều. Hơn nữa, từ nay trở đi, tất cả những sản phẩm da mà em làm ra đều được tính vào điểm đóng góp của riêng em, không cần phải đưa cho anh trai nữa.”

  Thấy Tống Yên vẫn muốn nói thêm, Trương Ấn thì nói khẽ: “Nếu không thì anh trai sẽ hoàn lại tất cả cho em, chỉ là xin hãy cho em thêm vài ngày nữa, được không?”

   Tống Yên im lặng không nói gì.

  Ngày hôm sau.

   Tại Đỉnh Núi Chính.

   Trong một căn phòng bí ẩn và tối tăm, có một bóng dáng kỳ lạ, to lớn, ngồi trong bóng tối, toát ra vẻ u ám; khuôn mặt của người đó không thể nhìn thấy được.

   Trình Đan Thanh bước vào từ cửa bên cạnh và báo cáo một cách kính cẩn.

   Người đó trả lời.

   Giọng nói của họ rất kỳ lạ, giống như tiếng của hai khuôn mặt đang nói chuyện cùng lúc, vang lên những âm thanh hỗn loạn.

   “Thầy Sát Da là một nhân tài; chúng ta cũng cần những người như vậy. Nhưng viên ngọc huyền mãi mãi sẽ tự phát sáng… Vì vậy, Thạch Toại Ông sẽ tổ chức triển lãm quái thú tại Thung Lũng Linh Lung vào tháng tới, kéo dài nửa tháng, để mọi người có thể chiêm ngưỡng sự huyền diệu của các loài quái thú. Lúc đó, rất nhiều thầy Sát Da, thậm chí những người chỉ có năng khiếu cũng sẽ đến đó. Em hãy giới thiệu anh ta đến Thung Lũng Linh Lung để anh ta có thể trải nghiệm và kiểm tra xem mình thực sự đạt đến trình độ nào. Những việc khác… sẽ được bàn sau.”

   “Vâng.”

   Trình Đan Thanh đáp lại một cách kính cẩn.

   Bóng dáng bí ẩn đó lại hỏi: “Việc em được yêu cầu điều tra Nam Ngô Kiếm Môn thì sao rồi?”

   Trình Đan Thanh trả lời: “Đã có sắp xếp cụ thể rồi; tin tức chắc chắn sẽ sớm đến.”

   Bóng dáng bí ẩn nói: “Phải nhanh lên… Quý Vương đã thành công trong việc đưa Xan Hải Dã Quốc đến nơi cần thiết; chúng ta sẽ sớm có cơ hội gặp gỡ vị trưởng lão thuộc bộ tộc Rồng Ba Đuôi và Loài Cáo Ăn Thịt Người đó…” Giọng nói cuối cùng của họ đầy vẻ hung ác.

   Trình Đan Thanh cũng mỉm cười, rồi cùng bắt đầu cười “khè khè khè”.