Trong phòng thi, người đông như núi.

Trên sân tập võ thuật, tiếng ồn ào vang dội, cờ bay phấp phới.

Người đó mặc một chiếc áo sơ mi đen, bước vào phòng thi; thân hình cao lớn, giống như một cây cầu thép.

Chỉ nhìn thân hình đã biết anh ta là người rất phù hợp để luyện võ.

Thân hình cao lớn như vậy cũng chính là kết quả của việc Fang Heng cố tình rèn luyện.

Thật khó tin rằng người đàn ông mạnh mẽ, hùng tráng như vậy lại chính là Fang Heng – người có vẻ ngoài thanh tú và điềm đạm.

Bên trong phòng thi hình chữ “ý”, các thí sinh đều tỏ ra nghiêm túc; mồ hôi nhỏ giọt từ trán họ rơi xuống.

Hầu hết mọi người đều có vẻ lo lắng, chỉ có vài người thì thầm với nhau, tự tin rằng mình sẽ vượt qua vòng kiểm tra đầu tiên này một cách dễ dàng.

“Thanh niên chủ nhân, đã đến giờ kiểm tra đầu tiên rồi.”

Bên ngoài phòng thi, trong một gian nhà tranh mát mẻ, người quản gia của gia tộc Lý nhẹ nhàng nói vào tai Lý Thanh Dã.

Lý Thanh Dã đặt chiếc ấm trà men xanh trên tay xuống, gật đầu nhẹ và trả lời.

“Yêu cầu đầu bếp chuẩn bị một bàn tiệc, chờ tôi trở về thành công.”

“Rõ rồi, thanh niên chủ nhân!”

“Tôi xin chúc mừng thanh niên chủ nhân ngay từ bây giờ… Chúc ngài thành công!”

Đối với Lý Thanh Dã cũng như mọi người trong gia tộc Lý, vòng kiểm tra đầu tiên này chỉ là một bước qua thôi.

Với thực lực của Lý Thanh Dã, làm sao có thể bị loại?

Anh ta mặc trang phục lộng lẫy, đeo kiếm dài bên hông, đôi mắt sáng lấp lánh, toát lên vẻ oai nghiêm và phi thường.

Khi anh ta bước vào phòng thi, ngay lập tức các thí sinh xung quanh bắt đầu thì thầm:

“Người này là ai vậy? Phong thái mạnh mẽ thật!”

“Lý Thanh Dã… Đó là con trai cả của gia tộc Lý.”

“Gia tộc Lý… Gia tộc Lý nào vậy?”

“Còn gia tộc Lý nào khác được nữa chứ?”

“Một trong hai mươi bốn vị thần tướng của Văn Đài Các… Hậu duệ của Li Jingting, vị Thần Tướng Li.”

“Gần đây, Lý Thanh Dã còn nhận được di sản kiếm từ Cung Kiếm Thiên Quyết… Nhiều hoàng tử đã tranh nhau muốn mời anh ta tham gia.”

“Thật không ngờ lại là anh ta!”

“Tại sao anh ta lại tham gia kỳ thi này? Có phải anh ta muốn cạnh tranh với chúng ta để giành suất tham gia không?”

“Chúng ta, những người xuất thân từ gia đình nghèo khó, cuối cùng cũng có cơ hội thăng tiến… Nhưng những gia đình quý tộc này lại không chịu nhường chỗ cho chúng ta sao?”

Những tiếng phàn nàn bất mãn vang lên từ miệng các thí sinh; họ nói với vẻ tức giận, nhưng giọng nói lại thật thấp, dường như sợ rằng Lý Thanh Dã sẽ nghe thấy.

Trước những lời thì thầm của mọi người, Lý Thanh Dã vẫn giữ vẻ bình tĩnh, coi như không có gì xảy ra, và tiếp tục đi thẳng đến vòng thi đầu tiên.

Kỳ thi khoa cử này được chia thành ba phần thi.

【Cột Trời】, 【Cung Bách Thương】 và 【Búa Đất Nứt】.

Người nào hoàn thành cả ba phần thi này và tổng điểm của họ cao nhất sẽ được vào vòng hai của kỳ thi.

Có tổng cộng mười hai phòng thi, với 1.200 người sẽ được tiếp tục tham gia vòng hai.

Trên sân tập võ thuật, có bốn cây cột khổng lồ cao hàng trăm thước.

Những cây cột này màu đen như mực, trên bề mặt khắc những hình văn cổ xưa, toát ra một áp lực nặng nề.

Từ xa nhìn, chúng giống như những ngọn núi nhỏ, đứng sừng sững trên mặt đất.

Những viên chức phụ trách việc ghi chép thông tin trong phòng thi hình chữ “Y”, khi thấy Lý Thanh Dã xuất hiện, biểu cảm nghiêm túc ban đầu lập tức biến thành vẻ nịnh hót và sủng bái.

“Thiếu gia Lý ơi, phần thi đầu tiên là 【Cột Trời】, phần này kiểm tra thể lực của người tham gia.”

“Các cây cột được chia thành bốn hạng: rồng, voi, hổ, bò, tương ứng với bốn mức điểm: A, B, C, D.”

“Nâng được trong mười hơi thở là yếu, hai mươi hơi thở là trung bình, ba mươi hơi thở là xuất sắc!”

Viên chức này kiên nhẫn giải thích cho Lý Thanh Dã về cách thức thi của phần 【Cột Trời】.

Dù có vẻ đơn giản, nhưng thực chất đây là bài kiểm tra thực sự về thể lực của người tham gia, không hề có yếu tố gì phức tạp hay đòi hỏi kỹ năng đặc biệt.

Đặc biệt là cây cột hình rồng – nặng đến 100.000 cân – người dưới cấp độ thứ sáu thậm chí phải dùng hết sức lực mới có thể lay động được nó.

Những người tham gia khác đều tỏ ra lo lắng, nhưng Lý Thanh Dã lại không hề quan tâm, chỉ gật đầu nhẹ rồi tiến thẳng về phía cây cột hình rồng.

Chỉ trong chốc lát, Lý Thanh Dã đã đặt tay lên cây cột, vận hành khí huyết của mình, và cây cột nặng 100.000 cân đó trở nên nhẹ nhàng như lông vũ trong tay anh ta.

Anh ta dễ dàng nâng nó lên, dường như không hề tốn chút sức lực nào cả.

“Lý Thanh Dã, mức điểm A+!”

Viên chức ngay lập tức đưa ra kết quả, khuôn mặt đầy vui mừng, nụ cười trên miệng anh ta còn rạng rỡ hơn cả Lý Thanh Dã.

“Ôi… Quả thật xứng đáng là thiếu gia nhà họ Lý! Sức mạnh như vậy, thậm chí có thể nâng được cây cột hình rồng một cách dễ dàng… Chắc chắn anh ta đã đạt đến cấp độ thứ bảy rồi.”

Với tài năng của mình, có lẽ Lý Thanh Dã đã sắp đạt đến cấp độ thứ tám rồi.

Sự chú ý dành cho Lý Thanh Dã kéo dài một lúc trước khi các thí sinh lần lượt bước vào phòng thi và nâng đỡ những cây cột khổng lồ.

“Bậc B!”

“Bậc C!”

“Bậc D!”

“Bậc A!”

…

Mặc dù có rất nhiều người tham gia kỳ thi khoa cử này, nhưng phần lớn đều là con em của các gia đình nghèo khó. Về mọi mặt – từ cấp độ tu luyện, thể trạng cho đến kiến thức võ thuật – họ đều kém xa so với con cháu các gia tộc quý tộc.

Ngoại trừ Lý Thanh Dã, chỉ có hai người khác có thể nâng được cây cột rồng; tuy nhiên, thời gian họ giữ được cột đều chưa đầy hai mươi hơi thở, và cuối cùng họ đều được xếp vào hạng B.

Dù vậy, tài năng này vẫn đã thu hút sự chú ý của một số hoàng tử.

Giang Triều Sinh âm thầm quan sát mọi hành động trong phòng thi loại B, rồi thở dài và lắc đầu nhẹ.

Dưới sự thuyết phục của Lâm Kỷ Hạc, anh ta cuối cùng cũng đồng ý với yêu cầu của người này.

Tuy nhiên, trái với dự đoán của Lâm Kỷ Hạc, anh ta không phải là giám khảo chính thức của kỳ thi này; thay vào đó, anh ta chỉ đang quan sát sự biểu hiện của các thí sinh để tìm ra những người con em nghèo khó có tiềm năng.

Trên danh sách của anh ta, có hai cái tên – đó chính là hai người con em nghèo khó vừa đạt hạng B.

Nhưng theo quan điểm của Giang Triều Sinh, hạng B cũng chỉ là một tài năng tương đối mà thôi. Phía sau tên của hai người này, anh ta viết dòng chữ “Có thể”.

Khi Giang Triều Sinh nghĩ rằng sẽ không có điều gì bất ngờ xảy ra nữa, bỗng nhiên, ánh mắt anh ta bị một thân hình mạnh mẽ như tháp sắt thu hút.

“Đây là…”

“Thể trạng mạnh mẽ thật!”

Ngay khi họ hóa thân lên sân khấu võ thuật, họ đã thu hút sự chú ý của Giang Triều Sinh– ngay cả từ khoảng cách hơn mười mét, anh ta vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh mãnh liệt từ thân thể họ.

Họ đi qua ba cây cột khổng lồ (bò, hổ, voi), rồi trực tiếp tiến đến trước cây cột rồng. Hít một hơi thật sâu, họ từ từ nâng hai lòng bàn tay lên; trong lòng bàn tay họ, dòng khí huyết dồn dập, biến thành những luồng sóng vô hình.

Với một tiếng “boom”!

Bên trong cột rồng, bất ngờ phát ra một tiếng rung nhẹ.

Cột vĩ đại nặng như ngàn cân, trong tay Lý Thanh Dã, lại vững chãi như núi Thái Sơn, không hề dịch chuyển.

Chỉ nhìn vào khí thế, đã hoàn toàn khác biệt so với Lý Thanh Dã.

Nếu nói Lý Thanh Dã làm việc gì cũng nhẹ nhàng như không, thì cột này giống như một sợi lông vũ; nhưng trong tay Lý Thanh Dã, cảm giác lại hoàn toàn khác.

Cột không chỉ là một cột đơn thuần, mà trong khoảnh khắc này, nó như đã trở thành núi Thái Sơn, có thể chịu đựng được sức nặng của núi mà không hề đổ.

Mười hơi thở, mười bốn hơi thở, hai mươi hơi thở… cho đến ba mươi hơi thở.

Cuối cùng, Lý Thanh Dã mới từ từ thở ra, buông tay xuống đất, và cột vĩ đại ấy yên lặng trở về vị trí ban đầu.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách tự nhiên, không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, rõ ràng vẫn còn dư sức.

Người làm công tác đánh giá nhìn thấy cảnh này, bỗng nhiên sững sờ, một lúc lâu mới reo lên kết quả:

“Xếp hạng A!”

Có một người đạt hạng A!

Việc Lý Thanh Dã đạt được kết quả này, không nghi ngờ gì nữa, đã mang lại niềm cổ vũ lớn lao cho tất cả các thí sinh có mặt tại đó.

Lý Thanh Dã là một trong những vị thần binh sau 24 vị thần, họ không thể so sánh được với ông ta, cũng không dám so sánh.

Nhưng cậu bé trước mắt này, lại là một người xuất thân từ gia đình nghèo khó; thậm chí danh tính của cậu ta là người di cư từ Lũng Tây cũng đã được điều tra rõ ràng.

Nếu anh ấy có thể làm được, thì tôi cũng có thể!

Người làm công tác đánh giá nhìn thấy sự xôn xao mà Lý Thanh Dã gây ra, hơi cúi đầu xuống, ánh mắt lóe lên một tia u ám, và thầm chửi:

“Thật là may mắn!”

Giang Triều Sinh đang quan sát khu vực thi B một cách lén lút, vuốt ve bộ râu dài của mình, đồng thời trong đôi mắt ông ta, hai tia sáng vàng rực rỡ bùng lên, như thể có thể xé nát không gian vậy.

“Giang Phá Quân!”

“Hóa ra lại là một người thuộc gia tộc chính thống!”

“Tốt! Tốt! Tốt!”

Sau khi vượt qua bài kiểm tra với cột rồng, Lý Thanh Dã tiếp tục bước vào bài kiểm tra thứ hai – cung bắn sức mạnh khủng khiếp.

Bài kiểm tra này đánh giá khả năng bắn cung của thí sinh.

Trên sân tập võ thuật, có bốn cây cung được đặt ra:

Cung gỗ đen, cung thép, cung xương hổ, cung dây rồng.

Bốn cây cung này, khi kéo ra, sẽ tạo ra lực kéo khác nhau; cây cung dây rồng mạnh mẽ nhất, được chế tạo từ dây rồng thật từ biển Đông.

Khi Lý Thanh Dã bắt đầu thực hiện động tác này, ông ta ngay lập tức hiểu được ý định của

“Tổng cộng mười mũi tên; đạt 60 điểm là đủ tiêu chuẩn.” “Nếu dưới 60 điểm, coi như không có kết quả gì cả. Mọi người thí sinh hãy cố gắng theo sức của mình nhé.” Người phụ trách khâu kiểm tra thứ hai nhắc nhở mọi người.

Chọn cây cung mạnh hơn sẽ giúp bạn đạt được kết quả tốt hơn, nhưng đồng thời cũng đòi hỏi sức mạnh và thể lực vững chắc.

Nếu khả năng kiểm soát không tốt, việc đạt dưới 60 điểm chỉ khiến bạn thiệt hại nhiều hơn lợi ích mà thôi.

Lý Thanh Dã dường như có vẻ không kiên nhẫn với khâu kiểm tra đầu tiên này. Là người đầu tiên bước ra sân khấu, anh ta nhanh chóng kéo căng cây cung bằng dây da rồng và bắn ra mười mũi tên, tất cả đều trúng ngay vào tâm mục tiêu.

“Lý Thanh Dã, điểm cao nhất!”

“Lại là điểm cao nhất… Có vẻ như người chiếm vị trí đầu tiên trong kỳ thi này chắc chắn là Lý Thanh Dã rồi.”

Người mới gia nhập diễn đàn số 69 đã bình luận ngay!

“Nhưng cũng không chắc đâu… Anh ta là người thừa kế của gia tộc Lý, từ nhỏ đã uống máu rồng mà lớn lên… Làm sao chúng ta có thể so sánh được?”

“Cũng không chắc đâu… Người tỵ nạn đến từ Long Tây kia cũng rất phi thường.”

“Bạn nói sai rồi… Chẳng lẽ các bạn không thấy thân hình của người tỵ nạn đó sao? To lớn như một tháp sắt, rõ ràng là cơ bắp và da thịt của anh ta đã được rèn luyện đến mức cực kỳ cứng cáp… Nhưng chỉ toàn sức mạnh bạo lực mà thôi.”

“Kỳ thi bắn cung không chỉ đánh giá sức mạnh mà còn kiểm tra khả năng kiểm soát… Làm sao một người tỵ nạn như anh ta lại có thể…”

Người đó vừa nói xong, người phụ trách khâu kiểm tra thứ hai đã công bố kết quả:

“Giang Phá Quân, điểm cao nhất!”

Khi kết quả được công bố, người vừa rồi còn đang bàn tán sôi nổi bỗng nhiên im bặt, như thể cổ họng mình bị một bàn tay vô hình nào đó siết chặt lại vậy.

Anh ta nhìn về phía tâm mục tiêu và thấy kết quả của mình.

Giống như Lý Thanh Dã, cũng sử dụng cây cung bằng dây da rồng và cũng bắn trúng tâm mục tiêu tất cả mười mũi tên.

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy như bị sét đánh.

Lý Thanh Dã xuất thân cao quý, mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều… Điều đó cũng còn hiểu được.

Nhưng tại sao một người tỵ nạn như anh ta lại có thể làm được như vậy?

Tại sao?

Việc Lý Thanh Dã liên tiếp giành được hai điểm cao nhất như thể một tảng đá lớn đã rơi xuống khán đài, gây ra những con sóng xao động.

Phương Hằng có thể nghe rõ tiếng thì thầm của các hoàng tử khác; tất cả họ đều đang bàn tán về Lý Thanh Dã

“Người này có địa vị gì vậy?”

“Tại sao tên người này lại không có trong danh sách?”

“Là người di cư từ Long Tây à? Người di cư thật là tuyệt vời! Không có nguồn lực nào cả, nhưng vẫn đạt được thành tựu như vậy… Thật là một tài năng phi thường… Chắc chắn không được để cho em thứ hai giành lấy trước.”

“Nhanh chóng chuẩn bị những vật quý và phụ nữ xinh đẹp đi; sau khi kỳ kiểm tra đầu tiên kết thúc, ngay lập tức mang chúng đến cho Giang Phá Quân.”

……

“Hãy lấy hết những báu vật quý giá trong kho để đưa cho Giang Phá Quân.”

……

Những tiếng bàn tán liên tục vang lên.

Kỳ kiểm tra đầu tiên vẫn chưa kết thúc, nhưng các hoàng tử trên khán đài đã bắt đầu suy nghĩ xem nên tặng gì cho Giang Phá Quân mới phù hợp với ý muốn của người đó.

Sau khi tiến hành cuộc điều tra kỹ lưỡng, hoàng tử thứ hai đã quyết định ra lệnh chiêu mộ Giang Phá Quân. Sau khi hoàn thành mọi việc, ông mới quay đầu nhìn Phương Hằng và hỏi:

“Em thứ chín, em không định tặng quà gì cho Giang Phá Quân sao?”

“Anh hai, nếu các anh đều muốn tặng quà cho Giang Phá Quân, thì em cũng không cần thiết phải làm vậy.”

“Em chỉ có ít tiền bạc thôi; làm sao có thể so sánh được với các anh chứ!”

Phương Hằng tỏ ra buồn bã và bất lực.

Thấy vậy, hoàng tử thứ hai gật đầu nhẹ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng.

Người em thứ chín này thật là biết suy nghĩ… Biết rằng anh ta rất quan tâm đến Giang Phá Quân, nên không tranh giành với anh ta. Một người em như vậy thật là đáng quý!

Trên khán đài, trong khi các hoàng tử đang bận rộn suy nghĩ cách chiêu mộ Giang Phá Quân, thì kỳ kiểm tra thứ ba – “Rèn Đất” – cũng đã bắt đầu.

Trong phòng thi, chín cái búa khổng lồ treo lơ lửng giữa không trung. Những chiếc búa này đen thui, toát ra áp lực đáng sợ; trên bề mặt chúng được khắc hình rồng, phát ra ánh sáng linh thiêng.

Người phụ trách kỳ kiểm tra này quét mắt nhìn mọi người và nói lớn:

“Với ‘Rèn Đất’, người nào có thể chịu đựng được sáu cú đánh mà không bị đánh bại thì sẽ đỗ.”

“Các bạn có thể sử dụng võ thuật, nhưng không được trốn tránh; bất kỳ ai trốn tránh đều sẽ bị loại.”

Nghe vậy, những người không biết võ thuật đều tái mét. Những chiếc búa nặng như núi này không thể trốn tránh được, chỉ có thể chịu đựng thôi… Nếu không cẩn thận, rất có thể bị thương nặng, thậm chí là tử vong.

Nhìn thấy vẻ mặt của mọi người, người phụ trách kỳ kiểm tra cười lạnh và nói: “Những ai không dám tham gia kỳ kiểm tra, bây giờ có thể rời đi được rồi… Đừng lãng phí thời gian nữa.”

Người chiến binh không chỉ cần có thể chất mạnh mẽ là đủ. Họ còn phải sở hữu tâm huyết của người võ sĩ và lòng dũng cảm phi thường. Nếu ngay cả trước những thanh búa khủng khiếp như “Liệt Địa Chùy” cũng không dám đối mặt, thì còn xứng đáng được gọi là chiến binh sao?

Lần này, Lý Thanh Dã lại một lần nữa đi đầu, lao vào vòng trận của “Liệt Địa Chùy”.

Bùm – Bùm – Bùm…

Chín thanh búa khủng khiếp ấy, mang theo sức mạnh kinh hoàng, đồng loạt giáng xuống. Sức mạnh ấy dường như muốn nghiền nát Lý Thanh Dã thành từng mảnh thịt. Nhưng Lý Thanh Dã không hề tránh né, thay vào đó, từ người anh ta tỏa ra một ánh sáng vàng óng ánh như thủy tinh. Ánh sáng vàng ấy bao bọc cơ thể anh ta, khiến cho chín thanh búa khủng khiếp ấy bị đẩy bay ngược lại, và từ trong những thanh búa ấy phát ra tiếng rung chuyển liên hồi, như thể chúng đã bị tổn thương nặng nề.

Chỉ ba hơi thở! Chỉ trong vỏn vẹn ba hơi thở, Lý Thanh Dã đã dễ dàng vượt qua vòng trận “Liệt Địa Chùy”, khuôn mặt anh ta vẫn bình thản, như thể chỉ mới vừa duỗi người thôi.

“Lý Thanh Dã… Anh ta lại đạt thành tích ‘Giáp Thượng’ rồi!”

“Thật xứng đáng là hậu duệ của các vị thần tướng! Không làm mất mặt tổ tiên chút nào cả!”

“Có lẽ Lý Thanh Dã đang nhắm đến vị trí số một…”

Sau khi Lý Thanh Dã hoàn thành bài kiểm tra, không ai dám tiến lên thách đấu với anh ta nữa; thay vào đó, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía hình ảnh ảo hóa của anh ta.

Nhìn thấy cảnh này, hình ảnh ảo hóa của Lý Thanh Dã vuốt ve cái mũi mình và nghĩ thầm: “Tôi biết mà! Đây chính là sự đối xử xứng đáng với những người có thành tích xuất sắc! Nếu không phải vì lá bài quý ấy, Fang Heng chắc chắn sẽ không muốn trở nên nổi tiếng đâu…”

Trong lúc suy nghĩ, hình ảnh ảo hóa của Lý Thanh Dã bước lên sân tập, từng bước đi đều vang lên tiếng động trầm ấm.

“Bắt đầu!”

Theo lệnh của viên quan cai quản bài kiểm tra, chín thanh búa khổng lồ ấy lại đồng loạt giáng xuống. Những thanh búa ấy nặng như núi Thái Sơn đè xuống đầu người. Trước khi chúng chạm đất, đã tạo ra luồng gió mạnh mẽ, làm cho chiếc áo ngắn của hình ảnh ảo hóa vang lên tiếng rít.

Hình ảnh ảo hóa nắm chặt hai tay, máu trong cơ thể anh ta tuôn trào mạnh mẽ, như thể hàng ngàn con ngựa đang phi nhanh, cuồn cuộn chảy vào tất cả các bộ phận cơ thể. Hai chân anh ta đứng vững như những cây cổ thụ bám rễ sâu vào đất, không hề nhúc nhích, để những thanh búa ấy giá