“Hãy vào đi.”

Nghe thấy lời này, Lâm Kỷ Hạc trong lòng vui mừng không ngớt, bước chân cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, vội vàng đẩy cửa bước vào.

Người đang ở trong sân vườn này, Lâm Kỷ Hạc coi như đã lớn lên cùng với cái tên của ông ta từ nhỏ.

Dù bây giờ đã sa sút, cấp độ võ thuật của ông ta cũng giảm sút, và ông ta đã từ chức vị Thiên Hầu để ẩn dật ở đây.

Nhưng nếu người kia không muốn gặp ông ta, Lâm Kỷ Hạc cũng không thể ép buộc được.

Vì người này đã mời ông ta vào, điều đó có nghĩa là…

Chuyến đi này của ông ta chắc chắn sẽ thành công.

Trong sân vườn, chỉ có một mình Giang Triều Sinh, không hề có người hầu phục vụ.

Dưới giàn nho, Lâm Kỷ Hạc nhìn thấy vị Thiên Hầu từng quyền lực kia – khuôn mặt đầy nếp nhăn, bộ râu trắng xóa, hơi rối bù.

Chiếc ghế nằm đung đưa, phát ra tiếng kêu “kèo kèo”, Giang Triều Sinh chỉ nằm đó, nhìn Lâm Kỷ Hạc bước tới một cách thận trọng.

“Lâm đại nhân, ngài luôn bận rộn với việc triều chính, làm sao lại đến thăm người già này?”

Nghe thấy giọng nói tự giễu của Giang Triều Sinh, Lâm Kỷ Hạc không né tránh, mà thẳng thắn nói ra điều mình muốn:

“Xin Ngài Thiên Hầu Giang hãy xuất hiện, giúp đỡ tôi một tay!”

“Tôi đã không còn là Thiên Hầu của triều đình nữa!” Giang Triều Sinh nói với giọng lạnh lùng, như thể không hề lưu luyến gì đối với triều đình hay những nỗ lực mà mình đã bỏ ra trong nửa đời trước.

Nghe thấy sự từ chối không khoan nhượng của Giang Triều Sinh, Lâm Kỷ Hạc không hề nản lòng, mà vẫn kiên nhẫn thuyết phục:

“Thiên Hầu Giang ơi, bây giờ Hoàng đế muốn tổ chức kỳ thi khoa cử, đây chính là cơ hội lớn đối với chúng tôi, những người xuất thân từ gia đình nghèo khó.”

“Tôi được Hoàng đế và Quý Tướng tin tưởng, được giao trách nhiệm làm giám khảo cho kỳ thi này, nhưng tôi cảm thấy năng lực của mình còn hạn chế, không đủ sức gánh vác trọng trách này, vì vậy mới buộc phải mời Ngài xuất hiện.”

Nghe xong, Giang Triều Sinh không trả lời gì, chỉ mỉm cười; nụ cười ấy mang theo chút chế giễu.

Không biết ông ta đang chế giễu mình, hay đang chế giễu Lâm Kỷ Hạc.

“Tôi đã già rồi!”

“Những chuyện của triều đình, tôi đã không còn quan tâm nữa.”

Giang Triều Sinh tỏ ra vô cùng thất vọng với triều đình, sống như một kẻ ẩn dật, không bao giờ muốn dính líu vào những rắc rối chính trị nữa.

Lâm Kỷ Hạc có vẻ nghiêm túc, nói một cách trầm ngâm:

“Hầu tước Giang Thiên Hà, dù Hoàng đế tiền nhiệm có nhiều lỗi lầm, nhưng những người xuất thân từ gia đình nghèo khó trên khắp thiên hạ thì vô tội.”

“Xin ông hãy suy nghĩ lại một lần nữa, đừng làm phụ lòng sự kính trọng mà những người này dành cho ông.”

“Khi tôi còn trẻ, tôi cũng đã được nghe kể về những công trạng của ông mà lớn lên.”

Nghe những lời này, Giang Triều Sinh có chút xúc động, nhưng khi nghĩ đến những chuyện xảy ra ba mươi năm trước, ngọn lửa trong mắt ông lại lập tức tắt đi.

“Đừng mất công nữa.”

“Triều đình này… đã không thể cứu vãn được nữa!”

“Ông nghĩ người ngồi trên ngai vàng là ai? Là một vị Hoàng đế sao?”

“Heh heh… Chỉ là một con rối trong tay mười gia tộc quyền lực mà thôi.”

Những lời này như một tiếng sấm, làm Lâm Kỷ Hạc run sợ.

Những lời nói của Giang Triều Sinh thực sự là phản bội đạo đức. Nếu bị người ta nghe thấy, ông ấy chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Lâm Kỷ Hạc biết rằng Giang Triều Sinh vẫn còn oán giận về những chuyện xảy ra ba mươi năm trước, và rất không hài lòng với quyết định của Hoàng đế tiền nhiệm.

Nhưng…

Hoàng đế hiện tại không giống như Hoàng đế tiền nhiệm – người yếu đuối và thiếu quyết tâm.

“Linh đại nhân, tôi xin khuyên ông một điều: đừng quá mong đợi vào kỳ thi khoa cử.”

“Ông nghĩ đây là cơ hội cho những người xuất thân từ gia đình nghèo khó sao? Heh, chỉ là những gia tộc quyền lực đang dùng những thủ đoạn khác nhau để chơi đùa với mọi người mà thôi.”

“Vị trí người đỗ đầu tiên trong kỳ thi này… e là đã được định sẵn từ trước rồi…”

Giang Triều Sinh cười lạnh, giọng nói đầy chán ghét thế tục.

Nhưng trước khi ông kịp nói hết, Lâm Kỷ Hạc đã ngăn cản ông lại:

“Hầu tước Giang Thiên Hà, ông chưa biết hết đâu.”

“Hoàng đế hiện tại rất nỗ lực và có tham vọng lớn lao; hoàn toàn không giống như Hoàng đế tiền nhiệm.”

“Lần tổ chức kỳ thi khoa cử này, không hề giống như những gì ngài nghĩ đâu… Nó liên quan đến những kế hoạch lớn giữa Hoàng đế và mười đạo viện…”

Nói xong, Lâm Kỷ Hạc bắt đầu kể rõ từng chi tiết về việc tạo ra “thân thể bất khả chiến bại”.

Một lúc sau, khi nghe hết mọi chuyện, Giang Triều Sinh trở nên xúc động.

“Hoàng tước Giang Thiên Hậu ơi, lần này Hoàng đế thực sự muốn mở ra con đường thăng tiến cho các học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó, chứ không phải chỉ để làm trò cho các gia tộc quyền quý.”

“Xin Hoàng tước Giang Thiên Hậu…”

Chưa kịp Lâm Kỷ Hạc nói hết, Giang Triều Sinh đã vẫy tay và nói một cách nghiêm túc:

“Hãy kể cho ta biết chi tiết về kỳ thi khoa cử này đi.”

Nghe vậy, trên khuôn mặt Lâm Kỷ Hạc hiện lên nụ cười nhẹ nhõm; cuối cùng, Hoàng tước Giang Thiên Hậu cũng đã tin vào lời anh ta.

Dù trong lòng có bao nhiêu oán ức, nhưng khi việc của hàng ngàn học giả nghèo khó đang được đặt lên bàn cân, Hoàng tước Giang Thiên Hậu vẫn luôn là người sẵn sàng che chở mọi người.

……

Ba ngày sau.

Kỳ thi khoa cử sơ bộ chính thức bắt đầu.

Bất kỳ ai dưới ba mươi tuổi đều có thể tham gia.

Vì số lượng người tham gia quá đông, kỳ thi sơ bộ được chia thành mười hai phòng thi, mỗi phòng được đặt tên theo các chữ cái trong hệ thập can.

Trong cung điện hoàng gia, Phương Hằng nhìn người hóa thân của mình và nói:

“Tiếp theo, tất cả phụ thuộc vào ngươi rồi!”

“Hãy đánh bại Lý Thanh Dã và ngăn cản những người khác, để giúp ngươi đạt được ‘thân thể bất khả chiến bại’.”

“Rõ rồi, bổn tôn!”

Nói xong, người hóa thân đứng dậy và đi đến phòng thi.

Mục tiêu của Phương Hằng không hề đơn giản: một mặt là phải đánh bại Lý Thanh Dã một cách công bằng, để trả lại món nợ oán đó; mặt khác, là ngăn cản các ứng viên từ các đạo viện khác đạt được “thân thể bất khả chiến bại”.

Nếu không tạo ra được “thân thể bất khả chiến bại”, kỳ thi khoa cử sẽ tiếp tục diễn ra mãi.

Đây có thể coi là một ít lợi ích riêng tư của Phương Hằng…

Người hóa thân đi một mình đến phòng thi, trong khi Phương Hằng thì lên ghế khán đài để theo dõi kỳ thi sơ bộ.

Tại ghế khán đài, Phương Hằng nhìn thấy rất nhiều người quen thuộc…

Thái tử thứ hai, Thái tử thứ ba, Thái tử thứ tư…

Về cơ bản, tất cả những hoàng tử có ý định tranh giành quyền thừa kế đều có mặt ở đây.

Dù sao thì kỳ thi khoa cử này cũng là sự kiện trọng đại chỉ diễn ra một lần trong ngàn năm…

Các hoàng tử như Thái tử thứ hai đều muốn tận dụng kỳ thi này để t

Sau khi gửi lời chào đến các hoàng tử khác, Phương Hằng ngồi xuống bên cạnh Hoàng tử thứ hai.

Dù sao đi nữa, cho đến lúc này, về mặt danh nghĩa, ông vẫn là thành viên quan trọng của phe Hoàng tử thứ hai.

“Em út, hôm nay em có ai muốn chiêu mộ không?” Hoàng tử thứ hai cầm chiếc ấm trà men xanh trắng, từ tốn nhấp một ngụm trà rồi hỏi.

“Anh trai đùa rồi, em chỉ đến xem náo nhiệt thôi, làm sao có ai để chiêu mộ được?”

“Nếu thực sự có người tài năng, chắc chắn họ cũng sẽ rơi vào tay anh.”

“Dù sao đi nữa, còn có anh ba và anh tư nữa, đâu đến lượt em?”

Hoàng tử thứ hai không thấy gì lạ trong phản ứng của Phương Hằng, ông cười hiền hậu. Nhưng khi nhắc đến tên anh ba và anh tư, ánh mắt ông lại lóe lên một tia u ám.

“Em út, đừng tự coi thường bản thân!”

“Trong lĩnh vực lai tạo, danh tiếng của em đã vang dội khắp nơi; đối với những tu sĩ giỏi về pháp thuật cây linh, em chắc chắn rất hấp dẫn.”

“Đây là danh sách mà anh đã chuẩn bị sẵn, em hãy cầm lấy và cố gắng hết sức, đừng để thua kém anh ba và anh tư.”

Nói xong, Hoàng tử thứ hai đưa danh sách đó cho Phương Hằng.

Trên danh sách có liệt kê rất nhiều tu sĩ tham gia kỳ thi khoa cử, bao gồm tên tuổi, sở thích, tính cách, cấp độ và tiềm năng của họ – thông tin được cung cấp một cách rất chi tiết. Về mặt thông tin tình báo, đây quả là một tập hợp đầy đủ.

Thời đại ngày nay không giống như thời đại Internet trên hành tinh Xanh; việc tìm hiểu về cuộc đời một người không hề dễ dàng chút nào. Việc Hoàng tử thứ hai có thể thu thập được thông tin chi tiết về tất cả những người tham gia kỳ thi này, chắc chắn đã tốn rất nhiều công sức và nguồn lực. Nếu không có sức mạnh lớn, dù có nhiều tiền đi nữa cũng không thể làm được điều này.

Phương Hằng ngước nhìn Hoàng tử thứ hai một cái. Quyển danh sách trong tay Hoàng tử thứ hai dày hơn của ông một chút, rõ ràng vẫn còn giấu đi một số thông tin nữa.

Nhưng Phương Hằng không quan tâm đến điều đó; nếu ông muốn chiêu mộ những người tham gia kỳ thi khoa cử, ông hoàn toàn không cần phải mất công như Hoàng tử thứ hai.

【Quý nhân vọng khí】 – cái duyên phận này quả thực không hề dễ dàng đạt được. Dù tìm hiểu kỹ lưỡng đến đâu, liệu có thể so sánh được với việc trực tiếp quan sát vận mệnh của một người không?

Ngày xưa, chính là nhờ vào 【Quý nhân vọng khí】 mà Phương Trọng Ngọc đã được ông chọn ra từ hàng loạt những người nông dân bình thường. Chỉ vài ngày trước, người đó đã thành công trong việc thăng lên cấp độ thứ sáu của võ đạo. Ngay cả đối với những m

Tác phẩm mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Trong khi xem xét thông tin chi tiết trong danh sách, Fang Heng suy nghĩ về cách thuyết phục những tài năng võ thuật mà họ quan tâm để tham gia cuộc thi này.

Uống một ngụm trà linh, anh lấy lại bình tĩnh và mỉm cười; dù vẫn tỏ ra đang nhìn vào danh sách, thực chất anh đã kích hoạt khả năng “Quân tử Vọng Khí” của mình.

Vận may của tất cả các thí sinh có mặt đều hiện rõ trước mắt Fang Heng.

Điều đầu tiên anh quan sát chính là Lý Thanh Dã.

Lý Thanh Dã chính là ứng viên mà Fang Heng biết đến cho vị trí Càn Khôn Tông này.

Bằng việc kích hoạt “Chín Đời Vận May”, Càn Khôn Tông đã đặt rất nhiều hy vọng vào Lý Thanh Dã.

Một tia sáng vàng chói lọi xuất hiện trong đôi mắt Fang Heng, khiến anh không khỏi nheo mắt lại.

Vận may của Lý Thanh Dã vẫn mang màu vàng, nhưng so với lần đầu tiên anh gặp cậu ta tại Vũ Đạo Kiếm Các, ánh sáng vàng đó đã trở nên nhạt đi một chút.

Nếu không quan sát kỹ, thật khó để nhận ra sự thay đổi này.

“Kích hoạt Chín Đời Vận May chỉ là những thứ không có nguồn gốc, không thể tồn tại lâu dài.”

“Ngay cả khi tôi không can thiệp, may mắn của Lý Thanh Dã cũng chỉ kéo dài được khoảng một năm thôi.”

“Sau một năm, vận may của cậu ta sẽ giảm xuống mức bình thường của một con người.”

“Chưa đầy hai năm, tai họa sẽ ập đến, mọi việc sẽ trở nên không thuận lợi.”

Fang Heng rời mắt khỏi Lý Thanh Dã và bắt đầu quan sát những thí sinh khác trong phòng thi.

Ngoài Càn Khôn Tông, những ứng viên từ các đạo tự khác thì sao?

Và còn có Nguyên Sơ Đế nữa…

Với tài năng của Hoàng đế cha mình, chắc chắn họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Dù sao thì, về mặt hiểu biết về thời điểm Âm Tử Tôn ra đời, không ai có thể sánh kịp Nguyên Sơ Đế.

Có thể nói, sự chuẩn bị của Nguyên Sơ Đế vượt xa tất cả các đạo tự khác.

“Hmm?”

“Vận may màu tím vàng!”

“Không biết người này lại thuộc về phái nào đây?”

Rất nhanh chóng, Phương Hằng đã tìm ra một võ sĩ có khả năng là ứng cử viên cho Mười Đại Đường Trình – đó là Lâm Ảnh.

Người này rõ ràng có tên trong danh sách do Thái tử cung cấp, nhưng không nằm ở vị trí cao; rõ ràng hệ thống thông tin của Thái tử chưa nhận ra thực lực thực sự của anh ta.

Theo cách tương tự, Phương Hằng nhanh chóng tìm ra chín người khác.

Mười Đại Đường Trình, cùng với Nguyên Sơ Đế… Chính xác là mười ứng cử viên. Chín nam và hai nữ.

Hiện tại, Phương Hằng vẫn chưa thể liên kết được những võ sĩ này với Mười Đại Đường Trình hay Nguyên Sơ Đế một cách chính xác.

Tuy nhiên, trong số hai nữ võ sĩ đó, chắc chắn có một người đến từ Cung Quang Hàn.

Cung Quang Hàn – một trong Mười Đại Đường Trình… Và cũng là duy nhất trong số các đại đường đó chỉ tuyển sinh nữ sinh.

Hơn nữa, các pháp thuật của Cung Quang Hàn còn có tác dụng làm đẹp và chăm sóc sức khỏe; những học trò được đào tạo ở đây đều sở hữu làn da trắng nõn, thân hình thanh tú, khiến tất cả đàn ông trên thế giới coi đó là nơi hạnh phúc nhất.

Trong khi Phương Hằng đang quan sát các ứng viên, phiên bản hóa thân của anh ta cũng bắt đầu việc đăng ký.

“Tên gọi, quê quán!” Người nhân viên ghi chép hỏi. Suốt buổi sáng, anh ta liên tục hỏi tên và quê quán của các ứng viên, khiến cổ họng mình như đang bị đốt cháy vậy.

“Giang Phá Quân, người di cư từ Long Tây.” Phiên bản hóa thân của Phương Hằng trả lời bằng giọng trầm thấp, khàn khàn.

Người nhân viên ghi chép khắc ba chữ “Giang Phá Quân” lên một tấm thẻ, sau đó quay sang mặt bắc và khắc thêm hai chữ “Long Tây”.

Việc đăng ký đã hoàn tất!

Về nguồn gốc của Phương Hằng, người nhân viên ghi chép hoàn toàn không hề nghi ngờ gì cả.

Người di cư từ Long Tây trong Ngọc Kinh Thành ư? Điều đó quá phổ biến rồi!

Kể từ năm ngoái, liên tục có người di cư từ Long Tây đến Ngọc Kinh Thành. Điều này khiến giá cả của nô lệ ở đây cũng giảm xuống đáng kể. Những người làm công việc nhẹ trong các cửa hàng cũng bị giảm lương do sự cạnh tranh từ những người di cư này.

Đối với các quan lại giàu có ở Ngọc Kinh Thành, điều này thật sự rất tốt.

Chỉ tiếc là, kể từ khi Thánh Hoàng Đạo ra đời và Tả Tướng được lan tỏa khắp nơi, số lượng người di cư từ Long Tây đến đây đã giảm đi đáng kể.

Những ngày tháng tốt đẹp của hai năm vừa qua sắp sửa không còn nữa.

Hóa thân không hề biết những suy nghĩ trong lòng những quan chức này; anh ta cầm lấy chiếc thẻ ủy quyền và lặng lẽ rời khỏi điểm đăng ký.

Phương Hằng nhìn chiếc thẻ ủy quyền đơn sơ ấy mà không khỏi cau mày, trong lòng không khỏi phàn nàn:

“Quá đơn sơ!”

“Hoàn toàn không thích hợp chút nào!”

“Làm sao không lo ngại việc gian lận được?”

So với hệ thống khoa cử cổ đại của Trung Hoa mà Phương Hằng quen thuộc, hệ thống khoa cử ở Đại Can thực sự rất đơn giản, hoàn toàn không có biện pháp nào để ngăn chặn gian lận.

Tất nhiên, điều này cũng không thể trách Lâm Kỷ Hạc vô năng.

Sau hàng nghìn năm, khi khoa cử được tái lập, việc có thể tổ chức được nó đã là điều rất tốt rồi; không thể mong đợi quá nhiều vào điều gì khác.

Còn các biện pháp ngăn chặn gian lận thì chỉ được hình thành dần dần trong quá trình đối đầu với những kẻ gian lận mà thôi.

“Đạo cao thì ma càng lớn!”

Vì số lượng người đăng ký thi quá đông, kỳ thi sơ bộ được chia thành mười hai phòng thi, mỗi phòng được đặt tên theo các chữ cái trong hệ thống “địa chi”.

Khi Hóa thân đang phân vân nên chọn phòng thi nào, thì bảng “Thúc Cát Tránh Hung” đã cho ra thông tin:

“Khi tham gia khoa cử, bạn sẽ được chia vào mười hai phòng thi tương ứng với các chữ cái địa chi; có những vị tiền nhân đang theo dõi bạn âm thầm.”

“Quẻ trên: Nếu chọn phòng thi có chữ ‘Bí’, bạn sẽ gây chú ý mạnh mẽ trong kỳ thi sơ bộ, nhận được cơ hội tuyệt vời nhưng cũng sẽ phải đối mặt với nhiều rủi ro.”

“Quẻ giữa: Nếu chọn phòng thi khác, bạn sẽ giấu đi sức mạnh của mình, không có gì thu được cũng không mất đi gì.”

“Quẻ dưới: Nếu chọn phòng thi khác, bạn sẽ gây chú ý mạnh mẽ trong kỳ thi sơ bộ, nhưng điều đó sẽ khiến bạn trở thành mục tiêu của mọi người, gây ra rắc rối lớn, có thể phải đối mặt với nguy hiểm chết người.”

Sau khi đọc xong ba quẻ từ bảng “Thúc Cát Tránh Hung”, khuôn mặt Phương Hằng trở nên rất phức tạp.

Quẻ dưới thì dễ hiểu: nếu gây chú ý mạnh mẽ mà lại không có bất kỳ sự hậu thuẫn nào, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự áp bức.

Đây quả là cuộc đua trên con đường “vô địch”.

Trên con đường “vô địch”, bạn phải đánh bại tất cả mọi người; chắc chắn chỉ có một người duy nhất có thể thành công trên con đường đó.

Hóa thân của Phương Hằng không có bất kỳ sự hậu thuẫn nào; nếu gây chú ý mạnh mẽ, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự đàn áp từ mười tám đại gia tộc cùng với sự liên kết của Nguyên Sơ Đế.

Ban đầu, Phương