“Đóng cổng thành! Phong tỏa thành phố!”

“Đóng cổng thành! Phong tỏa thành phố!”

……

Những tiếng hô vang dội từ xa đang ngày càng gần hơn…

Một nhóm người đang lao nhanh về phía đây; vài lính canh trực tại cổng thành vội vàng ngừng việc kiểm tra, bỏ lại mọi thứ để chạy đến gặp họ và hỏi rõ tình hình.

Nhóm người này khoảng bảy, tám người, khi đến cổng thành, họ đều có thân hình cao lớn, vung roi ngựa và nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

Trang phục của họ hoàn toàn khác biệt so với lính canh ở đây… Nhưng kiểu trang phục này, Giang Tuyên quá quen thuộc.

Ngày hôm đó, Giang Tuyên đã đi một mình đến cổng Bắc để nhận thưởng cho việc săn bắn những con thú hung dữ; trên đường đi, Giang Tuyên đã gặp họ. Lúc đó, một nhóm người đang phi nhanh trên đường phố, suýt chút nữa là đâm phải một đứa trẻ; chính Giang Tuyên là người đã cứu đứa trẻ đó khỏi tay những người này.

Hôm đó, họ đã cưỡi ngựa chạy trên đường phố; và hôm nay, họ lại xuất hiện, với vẻ vội vàng như vậy…

Như Yến Chân đã nói, họ chính là các vệ sĩ riêng của dinh thự thành chủ.

“Dinh thự thành chủ có chỉ thị gì không?” Người lính canh trước đây đã kiểm tra Giang Tuyên và Sa Lão giờ đây đang giữ dây cương con ngựa đầu tiên trong nhóm và hỏi.

“Từ bây giờ, đóng cổng thành lại, không ai được phép ra vào.” Giọng nói của họ không hề lịch sự chút nào.

“Là muốn phong tỏa thành phố à?” Người lính canh nhíu mày lại và hỏi tiếp.

“Ừm. Không cần hỏi nhiều nữa.” Người kia trả lời xong rồi không quan tâm đến anh ta nữa.

Anh ta vẫy tay về phía nhóm người đang theo sau mình; nhóm người này nhận được lệnh, gật đầu và hét lớn với những người đang xếp hàng ra khỏi thành phố:

“Phong tỏa thành phố! Mọi người hãy rời khỏi cổng thành ngay lập tức!”

……

Nghe thấy lệnh này, tiếng nói trong đám đông bỗng nhiên ầm ĩ lên như nồi nước sôi văng tung tóe… Mọi người bắt đầu tranh luận rối loạn…

Thấy tình hình như vậy, nhóm người được giao nhiệm vụ giải tán đám đông lúc này hoàn toàn mất kiên nhẫn… Họ vốn dĩ đã có vẻ mặt không vui rồi; bây giờ, khi mọi người không coi trọng lệnh của họ, khuôn mặt họ càng trở nên lạnh lùng hơn nữa.

“Theo lệnh của dinh thự thành chủ, mọi người phải ngay lập tức rời khỏi cổng thành, không được dừng lại; ai vi phạm lệnh sẽ bị giam giữ.”

Người đã ra lệnh trước đó không chờ những người được cử đi duy trì trật tự nữa, mà tự mình hét lên một tiếng.

Ngay khi lời này vang lên, nhóm người đang bàn tán trong đoàn người lập tức hiểu ra rằng các vệ sĩ thân cận của phủ thành chủ là không thể bị phản kháng, và mệnh lệnh từ phủ thành chủ càng không thể bị tranh cãi.

Trong chốc lát, tiếng ồn ào trong đoàn người im bặt hoàn toàn.

Có vài đứa trẻ liều lĩnh muốn tiến lên để tranh luận với những vệ sĩ đó, nhưng lại bị những người lớn đi cùng kéo lại, kịp thời ngăn chặn hành động của chúng, rồi dẫn dắt chúng đi về phía trong thành phố.

Kể từ khi Kỳ Châu Thành – Chúa tể Bạch thành – lên nhiệm, ông ấy luôn nỗ lực làm việc vì lợi ích của người dân, thực hiện những việc có ích cho họ. Người dân đã quen với sự chu đáo và thân thiện của chúa tể, và theo thời gian, họ dường như đã quên mất rằng uy nghiêm của phủ thành chủ vẫn còn tồn tại.

Trong mắt người dân, giờ đây đã xuất hiện nhiều nỗi sợ hãi và lo lắng hơn.

Nhưng nỗi sợ hãi và lo lắng này không chỉ đến từ sức áp đảo của các vệ sĩ.

Họ rất hiểu tính cách của Chúa tể Bạch thành; bất cứ lúc nào, ông ấy cũng sẽ không dung thứ cho những hành vi đánh đập hay ngược đãi người dân một cách vô cớ trong thành phố.

Vì vậy, dù các vệ sĩ có hung hăng đến đâu, cũng rất khó có thể hành động thật sự với người dân.

Lúc này, nỗi sợ hãi và lo lắng của người dân chủ yếu xuất phát từ sự lo ngại về sự an toàn của bản thân họ và về những điều chưa biết trước.

……

Giang Tuyên và Sa Lão nghe thấy tiếng động, cả hai đều quay đầu lại và nhìn về phía cổng thành.

“Thật… thành phố đã bị phong tỏa rồi.” Giang Tuyên ngạc nhiên và nói với Sa Lão – người cũng nghe thấy tiếng động.

“Không tốt rồi, nhanh lên đi!”

Sa Lão cau mày và nói tiếp: “Chúng ta vẫn chưa đi xa lắm, e là họ sẽ theo kịp chúng ta thôi.” Nhìn thấy tình hình trước mắt, Sa Lão lập tức nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Nghe lời Sa Lão, Giang Tuyên lập tức quay người đi.

Chỉ sau một cái nhìn, cả hai đều hiểu ý nhau và bắt đầu đi nhanh hơn, không quay đầu lại nữa.

“Sa Lão… Có lẽ chúng ta không thể đi thẳng về phía trước được.”

“Ừm, họ có ngựa nhanh, chỉ vài bước là sẽ theo kịp chúng ta thôi.”

Nói xong, Sa Lão vội vàng quan sát kỹ cảnh xung quanh, cuối cùng đặt ánh mắt vào một khu rừng không xa lắm.

“Đi thôi, phía kia.”

Sa Lão chỉ về hướng cụ thể của khu rừng đó, và hai người liền hiểu ý nhau, nhanh chóng đi về phía rừng. Chỉ khi đến một nơi kín đáo mà các lính canh cổng thành không thể phát hiện ra, họ mới bắt đầu chạy nhanh hơn.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến địa điểm mà Sa Lão đã chỉ trước đó.

Sa Lão dẫn Giang Tuyên đến một chỗ đất thấp, nơi đó không lớn lắm, nhưng đủ để chứa hai người họ.

“Dù chạy nhanh đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi bị phát hiện được. Hãy ẩn náu ở đây trước đã.” Sa Lão nói.

Hai người lần lượt ẩn mình vào trong, sau đó Sa Lão nhặt một số cành cây khô và lá cây rụng xung quanh, rải lên đầu mình và đầu Giang Tuyên.

“Hãy chờ đợi đã! Dù họ có đến tìm chúng ta hay không, cũng đừng vội vàng hành động gì cả. Khi trời tối xuống, nếu không ai đến tìm, chúng ta sẽ tiếp tục lên đường vào lúc đó.”

“Được, tôi nghe theo ý bạn.” Nghe theo kế hoạch của Sa Lão, Giang Tuyên không có ý kiến gì khác và gật đầu đồng ý.

Sau đó, hai người không nói thêm gì nữa, chỉ yên lặng chờ đợi trong không gian hẹp đó.

……

Bỗng nhiên, người lính canh cổng thành trước đó, người từng hỏi thăm Giang Tuyên và Sa Lão, dường như nhớ ra điều gì đó, anh ta đột nhiên quay đầu lại, di chuyển vài bước về hướng ngoài cổng thành...

Thật không may, có vẻ như kết quả không làm anh ta hài lòng; anh ta nhìn ra xung quanh, nhưng chỉ thấy khoảng đất trống trải.

Lính canh gõ nhẹ vào cằm mình, tỏ vẻ băn khoăn.

“Theo lý thuyết thì họ không thể đi xa được… Tại sao lại không thấy bóng dáng của họ đâu?”

“Chẳng phải chỉ có một con đường này thôi sao?” Người lính gác tự hỏi, không tìm ra lời giải thích nào cả.

……

“Nhanh chóng giúp dân chúng quay trở về thành phố đi, đừng tiếp tục xung đột với các vệ sĩ của dinh chủ nhé!”

Người lính gác vẫn đang suy nghĩ về khả năng hành động của Giang Tuyên và Sa Lão thì bị người lính cao lớn kia, người đã cho hai người đó qua cửa trước đó, ngắt quãng suy nghĩ.

Người lính cao lớn đó vỗ nhẹ vào vai người lính đang mơ màng và có vẻ như họ rất thân thiện với nhau.

“Sao cứ mơ màng thế? Nhanh đi ghi tên mọi người đi!” người lính cao lớn nói.

“Ghi tên cái gì?”

“Anh không nghe thấy à? Họ đã đi chặn những người tự ý rời khỏi đây rồi; các vệ sĩ yêu cầu phải ghi lại tên của tất cả mọi người trong hàng.”

Nghe vậy, người lính kia gật đầu và bắt đầu làm theo, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ bận rộn.

Lúc này, những người dân đang xếp hàng dài đã quyết định không tiếp tục đối đầu với các vệ sĩ nữa, nhưng khi nghe nói rằng thông tin của mỗi người sẽ được ghi chép lại, họ lại bắt đầu bất mãn và mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Dãy hàng ngăn nắp ban đầu đã biến mất, thay vào đó là đám đông lộn xộn.

Tiếng ồn ào vang lên khắp nơi; những người lính canh cổng thành tự nhiên phải đảm nhận trách nhiệm ổn định trật tự cho dân chúng.

Nói là “ổn định trật tự”, nhưng thực ra họ chỉ muốn ngăn chặn việc dân chúng xảy ra xung đột trực tiếp với các vệ sĩ của dinh chủ.

Các vệ sĩ của dinh chủ thường ít tiếp xúc với dân chúng, vì vậy họ cũng không quá am hiểu cách cư xử với họ.

Và khi hai bên xa lạ như vậy đối đầu với nhau, chỉ cần một bên xử lý sai cách thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.

Để tránh cho dân chúng gặp phải rắc rối lớn hơn, những người lính canh cổng thành buộc phải hành động trước các vệ sĩ để duy trì trật tự.

Và lúc này, những người lính đang bận rộn đó đã hoàn toàn quên mất Giang Tuyên và Sa Lão…