Chưa đến sáng, đã nghe thấy tiếng gõ cửa; Giang Tuyên vội vàng bật dậy. “Thưa quý khách, xin lỗi làm phiền rồi. Có một người nói là học trò của một võ đường chính thức đến tìm quý khách, có nên cho anh ta vào không ạ?” Người nhân viên bên ngoài cửa vang lên giọng nói nhẹ nhàng.

“Tên anh ta là gì?” Giang Tuyên hỏi.

“Nghe nói họ Yến,” người nhân viên suy nghĩ một chút rồi trả lời.

“Cạch!”

Giang Tuyên mở cửa ra và nói với người nhân viên: “Đó là khách của tôi, hãy để anh ta vào đi, tôi sẽ ra đón ngay.”

“Vâng ạ! Tôi đi trước đây.”

“Cảm ơn!” Giang Tuyên gật đầu đáp lại.

“Không sao đâu, quý khách quá lịch sự rồi.”

Nói xong, người nhân viên liền chạy xuống lầu.

Giang Tuyên vội vàng quay lại phòng, mặc áo khoác lên rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại, sau đó cũng nhanh chóng bước xuống lầu.

Vừa đi được nửa cầu thang, Giang Tuyên đã nhìn thấy Yến Chân ở xa; anh ta tăng tốc bước chân và đi đến bên cạnh anh ta.

“Sư huynh Giang…” Yến Chân nói với giọng run rẩy.

Trong mắt Giang Tuyên, Yến Chân trông rất mệt mỏi; anh ta đặt tay lên vai Yến Chân và giúp anh ta đứng thẳng lại.

“Tại sao chỉ có mình em? Em đã chạy đến đây à?” Giang Tuyên hỏi với vẻ lo lắng.

“Không phải đâu, em đi xe ngựa đến đây. Các sư huynh khác đều không rảnh, em đã tìm cơ hội và lén lút chạy đến đây.” Yến Chân lau những giọt mồ hôi trên trán mình và trả lời.

Nhìn thấy Yến Chân đang thở hổn hển, Giang Tuyên nắm lấy tay anh ta và nói: “Đi thôi, lên lầu cùng tôi uống chút nước.”

Yến Chân lắc đầu và nói: “Không cần đâu, sư huynh Giang. Thời gian gấp lắm, em phải về ngay. Sư huynh Hạ bảo em thông báo với anh rằng người buôn hàng kia không bán được nhiều thứ gì ở trong thành phố; trước đây anh ta luôn cung cấp hàng cho các gia đình giàu có, nhưng bây giờ tất cả họ đều đóng cửa, nên hàng không thể bán được.”

Anh ấy nhận thấy gần đây Kỳ Châu Thành có điều gì đó không ổn, nên đã đi về phía tây thành phố và nói rằng sẽ quay lại sau ba tháng.”

Yến Chân thở hổn hển, nhưng vẫn nói hết mọi chuyện một cách vội vã, trông rất lo lắng.

“Có ai nghe nói anh ta đã bán được một chiếc nhẫn không?” Giang Tuyên hỏi.

“Chiếc nhẫn à? Tôi chưa nghe gì cả. Anh ta không bán được thứ gì có giá trị; chỉ bán vài món đồ rách rưới trên đường rồi mới đi.”

Nghe xong lời của Yến Chân, Giang Tuyên gật đầu.

Yến Chân tiếp tục nói: “Sư huynh Jiang, nếu gần đây anh cần gấp rút rời khỏi thành phố, thì tốt nhất là nên đi ngay thôi.” Anh ta hạ giọng xuống: “Đây là thông tin nội bộ; sớm thôi mọi người sẽ bị hạn chế việc ra khỏi thành phố đấy.”

Giang Tuyên lại gật đầu và nói với Yến Chân: “Cảm ơn em Yan! Tôi hiểu rồi.”

“Nếu sau này em Yan nghe thấy tin về chiếc nhẫn trong tay người buôn bán…”

Giang Tuyên chưa kịp nói hết, Yến Chân đã đáp: “Đừng lo, nếu tôi biết được tung tích chiếc nhẫn đó, tôi sẽ theo dõi sát sao cho sư huynh Jiang. Chuyện này để tôi lo.”

Giang Tuyên cúi chào một cách nghiêm túc: “Cảm ơn em nhiều!”

Yến Chân đỡ Giang Tuyên dậy và nói: “Không cần phải như vậy đâu.”

Rồi anh ta lấy ra một lá thư trông rất đẹp.

“Đây là giấy chứng nhận việc săn bắn con thú hung dữ; khoản thù lao của sư huynh được tách riêng ra so với người khác, tôi đã quên mang đến cho sư huynh hôm đó.” Yến Chân đưa lá thư cho anh.

“Tốt, cảm ơn em.” Giang Tuyên nhận lấy phong bì và nói.

“Khi mọi chuyện qua đi, hãy quay lại Kỳ Châu Thành tìm tôi nhé; tôi đang chờ đợi sư huynh đấy.” Yến Chân cười, nhưng ánh mắt vẫn trầm ngâm.

“Chắc chắn rồi.”

Yến Chân cúi chào một cách nghiêm túc: “Vậy thì tôi phải đi trước đây. Sư huynh Jiang, hãy chăm sóc bản thân nhé!”

“Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này!”

Giang Tuyên gật đầu và nói: “Hãy chào hỏi hai người anh trai của tôi giúp tôi.” Sau đó, anh ta lùi lại một bước, cúi chào và nói: “Đệ Yan, hãy cẩn thận nhé! Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này!”

……

Tuy nhiên, tất cả những hành động đó đều bị một vị lão nhân đang đứng bên hàng rào tầng hai quan sát rõ ràng.

……

Yến Chân rời đi, còn Giang Tuyên thì nhìn theo bóng dáng của Yến Chân dần khuất xa cho đến khi biến mất hoàn toàn, rồi cũng không ở lại trong sân nữa, mà quay trở lên lầu.

“Sa Lão, sao ông đã dậy rồi?”

Sa Lão với vẻ mặt bình thản, trả lời: “Tôi nghe thấy có tiếng động, nên ra xem thử; không phải tôi có ý định ngắm nghía đâu.”

“Không sao đâu, tôi chỉ sợ làm phiền giấc ngủ của ông mà thôi; không ngờ lại phải giấu ông điều này.” Sa Lão thực sự không có ý định tò mò, chỉ là lo lắng rằng Giang Tuyên có thể bị lừa đảo, nên mới ra xem tình hình.

Còn Giang Tuyên cũng không hề giấu giếm gì với Sa Lão, mà nói thật hết tất cả.

“Đứa bé đó là ai vậy?” Sa Lão kéo căng chiếc áo khoác đang mặc trên người.

“Là đệ Yan từ Học viện Võ thuật Ký Châu,” Giang Tuyên trả lời mà không hề do dự.

Sa Lão gật đầu và hỏi: “Họ Yan à? Tên là gì?”

“Yến Chân.”

“Yan… thật là…” Sa Lão tự nhủ trong lòng, nhưng không hiểu sao lại nhíu mày lại.

Anh ta hỏi Giang Tuyên: “Đó chính là một trong những người mà em gặp ở cổng thành vào ngày hôm đó phải không?”

Giang Tuyên nhìn thấy vẻ mặt của Sa Lão và dù có chút bối rối, nhưng vẫn gật đầu và nói: “Đúng vậy. Anh ấy… có vấn đề gì sao?”

Sa Lão vẫy tay, lập tức thư giãn lại và cười nói: “Không có vấn đề gì đâu; chỉ là em thật may mắn thôi… Em có biết anh ấy là ai không?”

“Bản tin mới nhất vừa được đăng trên trang web số 69!”

Giang Tuyên ôm lấy hai tay và lắc đầu.

“Anh ta là con trai của Yến Quán trưởng, một thiên tài võ thuật ở Kỳ Châu,” Sa Lão nói một cách bình thản.

Giang Tuyên không quá suy nghĩ về danh tính của Yến Chân, chỉ nhớ lại những lời Yến Chân đã dặn mình, và liền hiểu ra: “À, vậy là lý do tại sao anh ta biết được những thông tin nội bộ đó.”

Sa Lão nhìn thẳng vào mắt Giang Tuyên và hỏi với giọng nóng vội: “Những thông tin nội bộ gì vậy?”

Giang Tuyên kéo tay áo Sa Lão và dẫn anh ta vào phòng, sau đó đóng cửa lại và nói: “Sa Lão chúng ta phải rời đi ngay thôi. Yến đệ tử nói rằng sắp có lệnh cấm mọi người rời khỏi thành phố.”

Nghe xong, trái tim Sa Lão bỗng nhiên đập thình thịch; anh có thể cảm nhận rõ tiếng tim mình đang đập mạnh mẽ.

Điều anh lo lắng đã xảy ra thật rồi…

Sa Lão gõ mạnh vào bàn và nói với Giang Tuyên: “Nếu Yến đệ tử nói vậy, chắc chắn không thể sai được.”

Giang Tuyên gật đầu và thì thầm: “Vẻ mặt Yến đệ tử trông rất lo lắng; dù không nên hỏi nhiều, nhưng có lẽ anh ấy đã biết được một chuyện rất nghiêm trọng…”

“Chúng ta không thể ở lại đây thêm nữa đâu. Hãy nhanh chóng mang đồ và rời khỏi thành phố ngay!” Sa Lão nói với vẻ nghiêm túc, trong khi khoác chiếc áo ngoài lên người.

Giang Tuyên cũng lập tức bắt đầu chuẩn bị hành lí; anh đeo chiếc ba lô đã đóng gói cùng với Yến Hành lên người, rồi đưa thanh kiếm dài bảy thước mà họ đã sử dụng trong cuộc so tài với Hứa Hộ vệ cho Sa Lão.

“Sa Lão, anh muốn dùng nó để tự vệ sao?” Giang Tuyên hỏi.

Sa Lão nhận lấy cây giáo bạc sáng loáng, cân nhắc một chút rồi nói: “Đây là thứ tốt đấy, thôi thì cứ giữ lại chơi cho vui.”

“Chơi cho vui ư?” Giang Tuyên trong lòng vừa ghen tị vừa thở dài; có lẽ đó chính là suy nghĩ của người mạnh mẽ… khác hẳn so với người bình thường.

Giang Tuyên sau đó lấy ra những tờ tiền bạc trên người và đưa cho Sa Lão: “Sa Lão, với vai trò là người bảo vệ, chắc chắn sẽ có những lúc phải va chạm, thà anh cất giữ số tiền này đi, sẽ an toàn hơn.”

Sa Lão ngạc nhiên; anh thực sự rất thích cậu bé Giang Tuyên này – ngây thơ, tốt bụng và không được nuông chiều quá mức. Nhưng không ngờ rằng, cậu bé lại tin tưởng anh đến mức này.

Khi ra ngoài, việc giữ gìn tiền bạc thật sự rất quan trọng; cậu bé này lại muốn giao hết số tiền cho anh quản lý… Điều này khiến Sa Lão cảm thấy bất ngờ.

Sa Lão không từ chối, nhận lấy những tờ tiền đó, đếm một nửa rồi đưa lại cho Giang Tuyên: “Mỗi người giữ một nửa thì sẽ an toàn hơn.”

Giang Tuyên gật đầu, nhận lấy tiền và cất vào lòng.

Sau khi nhận tiền xong, Giang Tuyên lại tiếp tục kiểm tra xem còn thiếu thứ gì trong phòng hay không.

Anh không để ý đến biểu cảm trên khuôn mặt của Sa Lão, cũng không hề biết những suy nghĩ đang xoay cuộn trong đầu người đàn ông đó.

Sa Lão nhìn cậu bé thông minh trước mắt mình, trong lòng rất hài lòng và vui mừng, nhưng trên mặt thì không hề hiện rõ điều đó.

……

“Sa Lão, anh còn cần mang theo thứ gì nữa không?” Giang Tuyên thu dọn xong đồ đạc, đến bên cạnh Sa Lão và hỏi.

Sa Lão vội vàng rời ánh mắt đầy ngưỡng mộ đang nhìn cậu bé, liếc nhìn qua căn phòng, rồi dừng ánh mắt lại trên cái bình rượu trên bàn.

Sa Lão chỉ vào bình rượu và nói: “Hãy mang theo nó nữa đi, đừng phụ lòng của ông chủ Yun.”

Giang Tuyên suy nghĩ một chút rồi đáp: “Được thôi, mang theo đi!”