Mọi người dưới vách đá đều im lặng không một tiếng động.

Còn người dân của Thần Đô thì đang reo hò mừng rỡ, vì Cố Châu cuối cùng cũng đã nói ra câu đó; họ nghĩ rằng ông ấy cuối cùng cũng đã làm được!

Trong những năm trước đây, chưa bao giờ có tiền lệ nào như thế này; chưa ai từng cố gắng kết thúc việc Hạ Tế khi nó vẫn còn đang diễn ra, và càng không ai từng công khai nói ra điều đó trước mặt tất cả mọi người trên thế giới – đây thực sự là một sự kiện chưa từng có tiền lệ.

Cho đến khoảnh khắc này, không ai trong Thần Đô nghĩ rằng việc này có thể thành công.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản những người thích xem những sự kiện hấp dẫn ủng hộ việc này, bởi vì… dù nghĩ thế nào đi nữa, việc này cũng rất thú vị mà.

Điều này được phản ánh rõ qua các tỷ lệ cá cược được mở tạm thời tại các sòng bạc: tỷ lệ cá cược cho thất bại của Cố Châu không tăng vọt, mà luôn ở mức gần bằng tỷ lệ cá cược cho thành công.

Đúng vậy, quyết định của Cố Châu có thể sẽ không thành công, có thể sẽ phá vỡ những quy tắc của Hạ Tế, hoặc có thể sẽ gây thiệt hại cho lợi ích của nhiều vương gia quý tộc… Nhưng điều đó có liên quan gì đến người dân bình thường chứ?

Mọi người chỉ mong muốn có được những sự kiện hấp dẫn như thế này hai mươi ngày trong một tháng, để làm cho cuộc sống của mình trở nên vui vẻ và ý nghĩa hơn.

……

……

Khác với suy nghĩ của đa số mọi người, Nữ Thần Cảnh Thiên không hề tỏ ra tức giận hay phẫn nộ khi nghe câu đó, mà lại nhận nó một cách bình thản.

Sau đó, bà nhìn về phía Tu Sĩ Vô Cầu và trực tiếp hỏi: “Tu sĩ nhỏ ơi, con sẽ đứng về phe của Cố Châu chứ?”

“Với đông người như thế này ở đây, con có thể đừng gọi tôi là ‘tu sĩ nhỏ’ được không?”

Tu Sĩ Vô Cầu thở dài sâu, giọng nói đầy bất lực khi trả lời câu hỏi đó.

Lúc này, anh thực sự không biết phải làm thế nào nữa; nếu nghĩ theo lý trí, anh nên đứng về phía đối lập với Cố Châu, nhưng anh lại thực sự không muốn đánh nhau với người bạn duy nhất của mình, huống chi anh vẫn chưa trả được “tiền bạn bè” mà mình đã hứa từ trước đây.

Khác với anh, những người tham gia kỳ thi khác, sau khi ngạc nhiên một lát, đều không do dự mà bày tỏ quan điểm của mình.

“Tôi rất tôn trọng Ngài Gu, và tin rằng Ngài mạnh mẽ hơn tôi, nhưng vấn đề này không phải là ai mạnh mẽ hơn ai, mà là Ngài không tuân theo những quy tắc và tiền lệ cần thiết của Hạ Tế, và cũng không tôn

Một thí sinh đứng dậy, ánh mắt yên bình nhìn vào Cố Châu và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, tôi không đồng ý với cách làm của bạn.”

Mọi người quay đầu nhìn theo hướng tiếng nói và phát hiện ra rằng người này chính là Yan Jingjun từ Viện Đạo Thiên Nam, người đang xếp hạng trong top 20 trên bảng xếp hạng của Cục Kiểm Tra Bầu Trời, chỉ kém Động Tường một bước thôi.

Ngay sau đó, nhiều thí sinh khác cũng đứng dậy và bày tỏ ý kiến tương tự với Cố Châu.

Cảnh tượng này trông rất hòa thuận; mỗi người đều là những quý ông lịch sự, có thể giữ bình tĩnh trước mọi tình huống.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng, thờ ơ bỗng nhiên vang lên:

“Nếu sợ hãi, bạn có thể im lặng… Tại sao lại phải nói những lời hoa mỹ vô nghĩa như vậy?”

Giọng nói của Bạch Lang Hành không chứa bất kỳ cảm xúc nào, nhưng đối với những thí sinh vừa nói trước đó, đó lại là sự chế giễu và mỉa mai:

“Chỉ là muốn làm nhưng không dám thôi… Sợ bị loại ngay lập tức, nên mới dùng lời nói và đạo đức để gây áp lực.”

Anh ta đứng dậy, liếc nhìn những thí sinh kia, rồi nhìn về phía Cố Châu cách đó hơn mười thước, hỏi một cách vô cảm: “Bạn có bị những lời này thuyết phục không?”

Cố Châu nhìn anh ta, ánh mắt trở nên ngưỡng mộ hơn và nói: “Không.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Bạch Lang Hành không hỏi thêm gì nữa, nói: “Tôi cần khoảng mười lăm phút để chuẩn bị tâm trí… Sau đó, chúng ta sẽ đấu trực tiếp với nhau.”

Nói xong, anh ta ngồi xuống trở lại, dưới ánh mắt bất lực của những thí sinh xung quanh, tiếp tục chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng.

Dù tất cả các thí sinh có mặt ở đó đều có thể hiểu được sự kiêu hãnh đó… bởi vì họ cũng chắc chắn có những điều khiến họ tự hào… nhưng lúc này, họ vẫn cảm thấy bất lực và không khỏi mắng thầm trong lòng: “Làm sao có thể kiêu hãnh như vậy mà không xem xét đến hoàn cảnh chứ?”

Hành động thiếu lý lẽ và vi phạm quy tắc như vậy… bạn không có ý kiến gì với Cố Châu cả, nhưng lại quay sang chế giễu chúng tôi?

Thần Cảnh Thiên Nữ dường như đang suy nghĩ điều gì đó, im lặng không nói gì.

Có lẽ Vô Cấu Tăng sẽ không can thiệp nữa…

Cố Châu chỉ đứng đó mà thôi.

Anh ta không mở chiếc ô đen trong tay, để gió tuyết phủ lên vai mình, làm cho mái tóc đen của anh ta trở nên bạc trắng.

Ánh mắt anh ta trong trẻo như nước; ánh sáng mờ ảo trên bầu trời Thương Sơn dường như cũng trở

Các thí sinh đều im lặng nhìn nhau, hiểu rõ ý định của nhau. Tất cả họ đều là những người tài năng bậc nhất thế gian; nếu không, họ sẽ không thể có mặt ở đây, đứng trước mặt Cố Châu. Vì vậy, họ hoàn toàn xứng đáng có lòng kiêu hãnh của riêng mình, và họ phải đứng ra chiến đấu, chứ không thể tiếp tục chờ đợi một cách vô ích, bởi điều đó không chỉ liên quan đến danh dự cá nhân mà còn là danh dự của các thầy cô và của học viện. Họ có thể thua, nhưng tuyệt đối không được để thua mà không chiến đấu.

Yan Jingjun bước lên một bước, với vẻ mặt kiên định, nhìn vào Cố Châu và nói: “Xin hãy chỉ giáo cho con.”

Ngay khi lời nói vang lên, anh ta bắt đầu vận hành chân khí trong cơ thể, chuẩn bị tấn công…

Cố Châu lắc đầu.

Yan Jingjun hơi ngạc nhiên và hỏi một cách vô thức: “Sao vậy ạ?”

“Khoảng cách giữa chúng ta quá lớn.”

Cố Trác Bình An nói: “Hãy cùng chiến đấu đi; nếu không, các bạn sẽ không có cơ hội thắng.”

Mọi người xung quanh đều sững sờ. Tất cả đều nghĩ rằng mình chắc chắn đã nghe nhầm.

Vị tu sĩ trẻ nhìn vào khuôn mặt bên cạnh mình, do dự một lát rồi không nhịn được mà hỏi: “Chẳng lẽ ông không hành động vì muốn đợi đến khi số người họ đông hơn sao?”

“Ừ.”

Cố Châu trả lời: “Đúng vậy… Quyết định này thực sự khó có thể chấp nhận được. Nếu tôi tiếp tục đứng đây và loại từng người một, sau này họ chắc chắn sẽ không chịu đựng được. Mặc dù tôi không quan tâm liệu họ có chấp nhận hay không, nhưng tôi muốn tôn trọng những nỗ lực mà họ đã bỏ ra để đến đây.”

Khi nói ra những lời này, ánh mắt và giọng nói của ông ta đều rất thành thật.

Bão tuyết vẫn tiếp diễn, nhưng nơi đây lại yên tĩnh đến lạ thường.

……

Những thí sinh ban đầu còn sững sờ giờ đây đã chắc chắn rằng những gì họ nghe được là sự thật. Ánh mắt họ nhìn về phía Cố Châu trở nên phức tạp hơn, và sau một lúc, những cảm xúc ấy đều hòa quyện lại thành sự tức giận im lặng.

Sự thành thật và bình tĩnh trong những lời nói đó đã khiến những người tham gia cảm thấy vô cùng khinh thường và coi thường họ.

“…Được.” “Tôi cũng tham gia.”

“Dù thua cuộc sẽ rất xấu hổ, nhưng nếu không chiến đấu, tôi sẽ không thể trở về được.”

“Lời nói này thật không thể chê vào đâu được.”

“Vậy thì chiến đi!”

“Đến thôi!”

Khi những tiếng nói này liên tục vang lên, những thiên tài chưa đạt đến cấp độ Động Chân Nhưng lại đứng trên bờ vách đã lần lượt bước ra ngoài. Họ nhìn về phía Cố Châu ở cách đó hơn mười thước, ánh mắt họ đầy giận dữ, thù địch hoặc lạnh lùng.

Không còn lời nói hay cuộc trò chuyện nào khác nữa.

Một tia kiếm sáng lên bất ngờ, xé toạc bầu tuyết gió.

Trận chiến bắt đầu ngay lập tức.

Tia kiếm đó xuất phát từ tay Yan Jingjun.

Người thiên tài này xuất thân từ Viện Đạo Nam Phương; về mặt sức mạnh chiến đấu, ông ta gần như ngang ngửa với Lâm Vãn Y trước khi đạt đến cấp độ Động Chân. Kiếm chiêu mà ông ta sử dụng lúc này có tên là “Lâm Quang”, là phiên bản đơn giản hóa của một chiêu kiếm quan trọng trong trường phái kiếm đạo Nam Phương.

Kiếm chiêu này, như cái tên của nó, tập trung vào tốc độ.

Khi kẻ địch nhìn thấy kiếm này, họ đã không thể tránh khỏi nó, chỉ còn cách đón nhận nó mà thôi.

Cùng lúc đó, Lu Shengping – một thiên tài cũng đến từ miền nam Đại Tần – cũng tung ra cú quyền của mình, theo ngay sau tia kiếm.

Người thiên tài giỏi ẩn náu đã lợi dụng bóng đêm để tiến gần Cố Châu, chờ đợi thời cơ để hành động.

Còn có người khác, với một tiếng hét giận dữ, đã làm cho bầu tuyết gió im bặt trong chốc lát, và tiếng hét đó như tiếng chuông vang vọng về phía Cố Châu.

Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Một thiên tài khác đến từ vùng hoang mạc phía bắc, với ánh mắt lạnh lùng, đã cung tên; tiếng dây tên vang lên không một tiếng động.

Mũi tên hòa lẫn vào bầu tuyết gió, lao thẳng về phía vai của Cố Châu đang cầm gậy ô, chỉ để giảm thiểu những yếu tố có thể gây rối.

Trước đêm nay, những thiên tài có mặt ở đây có thể đã từng có những cuộc giao lưu, những lần so tài với nhau, nhưng họ chưa bao giờ hợp tác cùng nhau để đối phó với một người duy nhất.

Tuy nhiên, lúc này, họ lại phối hợp với nhau một cách hoàn hảo, không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào trong việc hỗ trợ đồng đội tấn công.

Điều này không chỉ là minh chứng cho tài năng của họ, mà còn cho thấy họ thực sự muốn giành chiến thắng trong trận chiến này, bằng mọi giá.

Dù là Thương Sơn hay Thần Đô…

Vô số ánh mắt đều đổ dồn về phía Cố Châu, chờ đợi phản ứng của anh ta, mong đợi cách anh ta đối phó.

Kiếm “Lâm Quang” nhanh đến thế, làm sao có thể tránh khỏi?

Cú quyền của Lu Shengping nặng như núi, liệu có nên đối

Tiếng gầm thét dữ dội như tiếng chuông vang lớn không nhanh bằng ánh kiếm sáng chói, nhưng khi đập vào tâm hồn con người, nó chắc chắn sẽ gây ra một cú sốc lớn.

Nguy hiểm nhất vẫn là cây mũi tên kia; lưỡi mũi tên phát ra ánh sáng lạnh lẽo, rõ ràng đó là độc tính lạnh giá.

Đối mặt với tất cả những điều này, Cố Châu đã chọn cách đối phó rất trực tiếp:

Đón đầu.

Phá vỡ.

Giải quyết.

Kiếm Luminous chiến thắng nhờ vào tốc độ, nhưng lại thua vì sức yếu; khi va chạm với bức tường được tạo thành từ nguyên khí thật của Cố Châu, không có gì có thể xuyên qua được, thậm chí không thể phát ra một tiếng động nào.

Quả đấm của Lu Shengping thực sự rất mạnh; ngay cả Lâm Vãn Y trước đây cũng không dám đón đầu khi họ ở bên hồ Bạch Mã, nhưng Cố Châu không phải là cô ấy.

Với một động tác nhẹ nhàng của tay áo, Cố Châu đã đáp trả bằng một quả đấm.

Bam!

Một tiếng vang rất rõ ràng vang lên, xuất phát từ cánh tay của Lu Shengping khi anh ta vung quả đấm; chỉ trong chốc lát, xương của anh ta đã bị vỡ từ ngón tay cho đến vai, không còn một khúc nào nguyên vẹn.

Cây mũi tên kia đã đến.

Không hiểu sao, dù cây mũi tên ẩn mình trong gió tuyết, nó lại như đang di chuyển dưới ánh nắng mặt trời, và đã bị Cố Châu nắm chặt bằng quả đấm vừa buông ra, không thể di chuyển được.

Ngay sau đó, cô ấy xoay cổ tay nhẹ nhàng và ném cây mũi tên đó về một hướng nào đó, khiến máu tươi bắn tung tóe.

Kẻ sát thủ bí ẩn kia ẩn náu trong bóng đêm đã chết ngay tại chỗ.

Cố Châu không hề nhìn lại, chỉ mỉm cười và thốt ra một từ:

“Yên.”

Tiếng gầm thét dữ dội đột nhiên biến mất trong im lặng; người vừa la hét lập tức chảy máu từ năm lỗ, cơ thể run rẩy đến mức suýt ngã.

Chỉ đến lúc này, Cố Châu mới bắt đầu bước đi.

Bước chân của anh ta thật yên bình đến mức nhiều người cảm thấy anh ta đi rất chậm, nhưng họ không nhận ra rằng Yan Jingjun và Lu Shengping đứng trước mặt anh ta đã lần lượt ngã xuống, không còn cơ hội để phản kháng nữa.

Người thiên tài đến từ hoang mạc kia cười buồn, không còn chống cự nữa, lấy cây mũi tên đó đâm vào cổ họng mình, chấp nhận thất bại.

Tuyết trên vách đá đã đổi màu thành máu.

Cố Châu dừng lại.

Anh ta không hề ngước nhìn mặt trăng, không hề liếc nhìn hay tự hào, vẫn yên bình như trước đây.

Anh ta nhìn ngắm cơn gió tuyết phía trước mình, biến bản thân thành một ngọn núi tuyết, đứng yên tĩnh ở đó.

Núi cao vời vợi