Mọi người đều không thể ngờ rằng sự thật lại là như vậy; khuôn mặt họ đầy sự ngạc nhiên và bối rối, cảm thấy chuyện này thực sự quá vô lý. Họ muốn nói điều gì đó để biện hộ, nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Bên trong đại sảnh, vị giáo sư đang trực tiếp phụ trách việc này nhìn vào Cố Châu, thở dài một hơi với vẻ mặt phức tạp. Sau một lúc do dự, ông cuối cùng cũng ký tên lên đơn xin rời học, đồng ý với yêu cầu của Cố Châu.

Dựa vào những lời nói trước đó, có thể thấy Cố Châu vẫn còn tình cảm sâu đậm dành cho Trường Châu Thư Viện. Lý do khiến anh ta quyết định rời học hôm nay, chính là vì sự thất vọng quá lớn trước tình hình hiện tại.

Thay vì cố gắng giữ anh ta lại, có lẽ tốt hơn hết là để mọi chuyện được giải quyết một cách thoải mái, để Cố Châu biết rằng Trường Châu Thư Viện không phải là người xấu xa hoàn toàn, từ đó giữ lại một chút ấm áp trong trái tim anh ta.

Có lẽ sau vài ngày nữa, khi mọi chuyện đã lắng đọng xuống, Cố Châu sẽ lại trở thành sinh viên của Trường Châu Thư Viện một lần nữa?

Nghĩ đến đây, vị giáo sư này khẽ lắc đầu, loại bỏ suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình. Với tình hình hiện tại, làm sao có thể mong chờ mọi chuyện được hàn gắn lại được?

Hơn nữa, trong lúc hiệu trưởng đang đi vắng và quyền lực của học viện đang nằm trong tay phó hiệu trưởng, đây chỉ là một ước mơ viển vông mà thôi.

Ông càng nghĩ càng thấy bất lực, đặt tay lên vai Cố Châu và nói lời xin lỗi, sau đó đưa đơn xin rời học đã ký tên cho anh ta.

Vị giáo sư họ Lưu nhìn cảnh tượng này, nhớ lại quy tắc học viện mà mình đã thấy cách đây mười ngày, trong mắt ông chỉ toàn sự tuyệt vọng.

Tuy nhiên, ngay cả người có quyền lực lớn nhất trong học viện cũng phải im lặng và để anh ta rời đi; lúc này, ông còn có quyền gì để lên tiếng nói rằng mọi chuyện hôm nay đều là âm mưu sẵn của Cố Châu chứ?

……

……

“Cảnh đẹp của ngọn núi nhỏ này cũng khá tốt đấy.”

Lâm Vãn Y nhìn lại ngọn núi xanh um phía sau mình, giọng nói đầy sự ngưỡng mộ.

Bên cạnh cô, Cố Châu – người đang mang theo đồ đạc đơn giản – không quay đầu lại và nói: “Ở đó cũng rất tốt đấy.”

Nghe thấy câu trả lời này, những sinh viên Trường Châu Thư Viện đang cùng nhau trốn học nhìn Cố Châu với ánh mắt đầy phức tạp: vừa tiếc nuối, vừa xúc động, vừa bối rối… Họ cảm thấy rằng anh trai mình thực sự vẫn còn tình cảm với học viện này.

Đúng vậy, khi Cố Châu cầm trên tay thông báo đình chỉ học đã được ký tên và bước ra khỏi đại sảnh đó, dòng người đông đúc không hề lùi bước, mà như những con sóng đập vào đá ngầm, vỡ thành những bọt nước nhỏ li ti rồi biến mất; thay vào đó, chúng lại hợp lại thành một dòng chảy mạnh mẽ, luôn theo sát phía sau họ.

Điều kỳ lạ là suốt quãng đường đi, hầu như không ai mở miệng nói gì; sự im lặng trở thành âm thanh chiếm ưu thế.

Lâm Vãn Y bỗng nhiên hỏi: “Cậu nghĩ sao? Có giống không?”

“Giống cái gì?” Cố Châu hơi bối rối.

Lâm Vãn Y chỉ vào đồ đạc phía sau anh ta, ám chỉ rằng chúng giống như những cái quan tài, rồi nhìn về phía đám đông im lặng, nói một cách chân thành: “Như đang tổ chức lễ tang vậy.”

Cố Châu ngẩn ngơ một chút, rồi nghĩ rằng có vẻ như đúng là như vậy.

Lâm Vãn Y dường như đang thể hiện sự cảm thông; trước khi anh ta kịp nói gì, cô ấy đã thở dài và tiếp tục: “Dù sao thì trong mắt mọi người, sư huynh Gu đã ‘chết’ từ hôm nay rồi.”

Khi nói ra câu này, cô ấy không hề cố ý hạ giọng; mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên, như thể đó chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường.

Và ngay khi lời nói của cô ấy vang lên, nhiều sinh viên vốn đang giữ im lặng bỗng nhiên nổi giận dữ:

“Lâm Vãn Y, cô nghĩ mình thật sự rất giỏi à?”

“Chúng tôi chỉ cố tình coi như cô không tồn tại thôi… Cô có hiểu không?”

“Chẳng lẽ cô nghĩ ở đây không ai có thể khiến cô im miệng sao?”

Nghe những lời đó, Lâm Vãn Y không hề tức giận, mà ngược lại còn rất vui mừng.

Cô gái bước tới phía trước, chuẩn bị kéo tay áo lên để thể hiện sự sẵn lòng đối đầu với mọi người.

Cố Châu không nhịn được mà liếc nhìn cô ấy một cái.

Đúng lúc đó, từ sâu trong đám đông, bỗng nhiên vang lên một giọng nói, bình tĩnh và kiềm chế:

“Đừng để những lời nói của Lâm Vãn Y ảnh hưởng đến các bạn; cô ấy chỉ đang cố tình gây rối, muốn làm cho tình hình trở nên hỗn loạn và làm mất mặt cho viện học này thôi.”

Lâm Vãn Y cảm thấy thất vọng; trong lòng tự hỏi không biết ai lại nhàm chán đến thế… Chẳng lẽ họ không thể nghĩ đến việc đánh bại cô ấy hôm nay, để chứng minh rằng dù không có Cố Châu, Trường Châu Thư Viện vẫn là người giỏi nhất ở Vọng Kinh sao?

Hơn nữa, sau hôm nay, Trường Châu Thư Viện còn mặt mũi nào để nói nữa chứ?

Cô nhìn theo hướng nguồn tiếng đó và thấy một cô gái nhỏ xíu đã vượt ra khỏi đám đông; ánh mắt cô ấy luôn dán vào người Cố Châu, chẳng hề liếc nhìn cô một cái nào. Khuôn mặt nhỏ bé ấy tỏa ra sự trưởng thành vượt qua tuổi tác.

“Sư huynh Gu, tôi và tất cả mọi người ở đây đều rất biết ơn những gì sư huynh đã làm trong ba năm vừa qua,” cô gái nói một cách nghiêm túc. “Những điều đó sẽ không bị xóa nhòa chỉ vì quyết định mà sư huynh đưa ra hôm nay. Tôi tin rằng đó chính là lý do khiến chúng tôi có mặt ở đây để tiễn sư huynh.”

Cố Châu cảm ơn cô một cách nhẹ nhàng. Cô gái cúi đầu chào cung kính, sau đó đứng sang một bên.

Với động tác đó, đám đông yên lặng dần tách ra, mở ra một con đường rộng lớn cho Cố Châu.

Ở phía xa, nhiều giáo sư của học viện đang chứng kiến cảnh này đều không khỏi thở dài xót xa.

Họ hiểu rõ rằng, trong mắt các sinh viên, lý do Cố Châu quyết tâm từ bỏ việc học là để phơi bày những mặt tối của học viện ra ánh sáng; đó là một lựa chọn can đảm, buộc phải thực hiện trong hoàn cảnh bất đắc dĩ… Bởi vì không ai trong số những thanh niên đang ở độ tuổi trẻ trung lại muốn tham gia vào “bài học thực tế” do phó hiệu trưởng dạy cả.

Cố Châu và Lâm Vãn Y đi cùng nhau trên con đường rộng lớn ấy.

Trong suốt một thời gian dài sau đó, các sinh viên đều giữ im lặng, chỉ đơn giản là theo sau hai người họ.

Cho đến khi họ đến trước cổng học viện, những giáo sư đang lặng lẽ theo dõi tình hình tưởng rằng mọi chuyện đã kết thúc… Thì bỗng nhiên, những tiếng hô vang lên, tràn ngập khắp nơi:

“Sư huynh Gu, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, trong lòng chúng tôi, sư huynh vẫn luôn là người anh em mà chúng tôi kính trọng!”

Điều này chắc chắn là lời ca ngợi dành cho Cố Châu.

Lâm Vãn Y không nhịn được mà liếc nhìn anh một cái.

Cố Châu dừng bước lại, nhưng không quay đầu lại; anh chỉ vẫy tay ra phía sau, bảo họ không cần tiễn nữa.

Và thế là anh rời khỏi Trường Châu Thư Viện.

Tình cảm của mọi người trở nên càng thêm phẫn nộ.

Đồng thời, sâu trong viện học cũng diễn ra một cuộc họp nhỏ.

Phó hiệu trưởng ngẩng đầu nhìn các đồng nghiệp xung quanh, nói một cách vô cảm: “Đừng nhìn tôi như vậy, các bạn đều biết tại sao tôi không muốn giao ra Danh Dược Thông Thánh.”

Anh im lặng một lúc rồi tiếp tục: “Hạ Tế sắp đến rồi, hãy nhanh chóng thảo luận xem viện học nên đối phó với Cố Châu như thế nào.”

……

……

Dù mới là đầu xuân, nhưng hôm nay lại bất chợt cảm thấy nóng bức khó chịu; có lẽ là do những ánh mắt dò xét không ngừng suốt quãng đường đi?

Cuối cùng, chỉ khi Cố Châu và Lâm Vãn Y bước vào cổng nhà họ Lâm, họ mới có không gian để trò chuyện.

“Danh tiếng của anh tại Trường Châu Thư Viện cao hơn tôi tưởng tượng.”

“Có lẽ là vì thỉnh thoảng tôi cũng giúp đỡ mọi người giải đáp những thắc mắc?”

“Theo tôi, lý do chính là anh rất giỏi trong việc chiêu trò, thao túng lòng người.”

“Anh nghĩ quá nhiều rồi.”

“Thật sao? Vậy thì lời nói của anh trước đám đông hôm nay là ý gì?”

“Phó hiệu trưởng yêu cầu tôi giải thích, tôi liền giải thích thôi; chỉ vậy mà thôi. Nguyên nhân tất cả chỉ là vì yêu cầu của tôi đã được chấp thuận, nhưng anh ta lại không chịu thừa nhận và còn cố gắng lừa dối tôi để tôi làm việc cho mình, phải không?”

Giọng nói của Cố Châu rất nhẹ nhàng, như thể đang kể về một chuyện không liên quan đến bản thân mình.

Lâm Vãn Y nhìn anh ta sâu sắc, rồi đổi đề tài: “Theo anh, cuộc ầm ĩ hôm nay có làm tôi hài lòng không?”

Nếu dựa vào việc cô gái kia đã vô cớ khiêu khích các sinh viên tại viện học trên đường rời đi, thì rõ ràng cô ấy không hài lòng chút nào.

Nhưng Cố Châu lại không nghĩ vậy.

“Anh rất hài lòng.”

Anh nói: “Bởi vì hôm nay anh đã chứng kiến những kẻ già kia phải mất mặt và không thể phản bác được.”

Lâm Vãn Y nhướng mày hỏi: “Nếu thực sự như vậy, tại sao tôi lại còn đi khiêu khích bạn học của anh nữa?”

Cố Châu không suy nghĩ nhiều, trực tiếp trả lời: “Bởi vì lúc đó, tâm trạng của anh quá vui vẻ, và anh không thể kiềm chế được.”