“Mặc dù tôi chưa bao giờ tham gia bữa tiệc rượu, nhưng lời nói của bạn khiến tôi nhớ đến những câu nói khuyên người ta uống rượu… Cứ như thể nếu không uống ly này thì coi như là không tôn trọng tôi vậy… Yên tâm đi, tôi chắc chắn không có thói quen vô nghĩa đó đâu.”

“Vậy là tôi có thể không uống rượu được, nhưng nhất định phải làm theo ý bạn?”

“Đúng vậy!”

Biểu cảm của Vị Sư Vô Nhiễm trở nên rất nghiêm túc. Có vẻ như nếu lần này lại bị từ chối, anh ta sẽ lập tức dẫn ra vô số câu chuyện xưa để chứng minh tính hợp lý của hành động mình, và bắt đầu một cuộc thuyết phục gian khổ.

Cố Châu không thể nghĩ ra lý do nào để từ chối; chỉ nhìn thấy vẻ nghiêm túc hiếm thấy của vị sư nhỏ bé này, anh ta bỗng nhiên muốn trêu chọc anh ta một chút. Đúng lúc anh ta chuẩn bị đùa cợt, biểu cảm của vị sư nhỏ bé bỗng thay đổi hoàn toàn – vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt tan biến như tuyết mùa đông trong ánh nắng mùa xuân, thay vào đó là sự chân thành và thành khẩn đến lạ thường. Anh ta đã nói ra ba từ:

“Xin bạn đấy.”

Ba từ đơn giản và thẳng thắn đó chính là câu trả lời duy nhất mà Vị Sư Vô Nhiễm đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra. Thay vì dùng hàng loạt lý lẽ của các bậc hiền triết để tranh luận đến tận sáng, khiến cả hai bên đều kiệt sức, thà rằng cách này đơn giản và thẳng thắn hơn nhiều. Quan trọng hơn, anh ta biết rằng Cố Châu luôn rất dễ dàng trong việc nói chuyện với bạn bè. Nếu không, sao ngày hôm đó anh ta lại vì Lâm Vãn Y mà làm phiền Bạch Lang Hành chứ?

Cố Châu im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Bạn không thấy điều này hơi kỳ lạ sao?”

“Kỳ lạ ở đâu?” Vị sư nhỏ bé suy nghĩ một chút rồi nói: “Bạn nghĩ rằng dù là tôi mời bạn uống rượu, nhưng cuối cùng lại phải xin bạn mới được, điều này thật là vô lý phải không?”

Cố Châu đáp: “Hóa ra bạn cũng hiểu điều đó à?” Khi nói ra câu này, anh ta thở dài, càng thấy yêu cầu của mình thật kỳ lạ.

Vị Sư Vô Nhiễm cũng thở dài theo, với vẻ buồn bã và bất đắc dĩ, anh ta nói: “Quan trọng là phải có người ủng hộ tôi… Nếu không có ai đứng bên cạnh để chứng kiến, thì dù tôi thắng đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Bạn biết đấy, ngày nay có quá nhiều người muốn trở thành sư sãi… Nếu tôi không làm cho danh tiếng của mình được nổi bật một chút, thì sẽ bị mọi người bàn tán sau lưng đấy.”

Cố Châu chẳng biết nói gì thêm, trong lòng nghĩ rằng việc áp dụng những lời này vào bản thân mình thật là hơi giả tạo, nhưng quả thực lý do đó cũng đúng không sai.

Sau đó, anh ta nhìn chằm chằm vào vị sư trẻ, và một lần nữa xác nhận rằng lớp da mặt của người sư này thực sự dày cộm một cách tự nhiên, không hề bình thường chút nào.

Vị sư trẻ đọc một câu kinh Phật, không hề có chút xấu hổ nào trên khuôn mặt.

Khi đã nói đến mức này, Cố Châu vốn dĩ cũng không có ý định từ chối, nên naturally sẽ không tiếp tục đùa cợt về chuyện này nữa.

Tuy nhiên, anh ta vẫn nghĩ đến một vấn đề cụ thể hơn.

Anh ta hỏi: “Vậy lúc đó tôi phải làm thế nào để hỗ trợ bạn đây?”

“À?“

Vị sư trẻ càng thấy bối rối hơn, tự hỏi liệu điều này có thể được coi là một vấn đề hay không?

Cố Châu giải thích: “Chủ yếu là tôi chưa có kinh nghiệm gì liên quan đến việc này, nên cần bạn hướng dẫn cho.”

“Chẳng lẽ bạn bình thường không bao giờ cố gắng làm hài lòng người lớn sao?”

“Tôi suy nghĩ một chút… Có lẽ là chưa bao giờ.”

Vị sư trẻ im lặng.

Ngay sau đó, anh ta nhìn Cố Châu một cách sâu sắc và nói: “Hóa ra đây là lần đầu tiên của bạn à.”

……

……

Khi còn trẻ trung, cuộc sống vẫn còn rất nhiều điều mới mẻ để thử nghiệm.

Có thể là thành công trong kỳ thi, ca hát trên đỉnh cao quyền lực, sống ẩn dật trong núi rừng, hoặc ngồi trên mây nhìn xuống muôn loài sinh linh… Đó là những điều mà nhiều người ao ước thực hiện trong giấc mơ của mình. Nhưng tất cả những điều đó đều không bao gồm việc cố gắng làm hài lòng người lớn trong các buổi tiệc, bởi vì câu nói “cười ha hả bước ra khỏi cửa” mới thực sự phản ánh tâm hồn của tuổi trẻ.

Không ai muốn để lại những vết nhơ rõ ràng trong những năm tháng đẹp nhất của mình, huống chi là chủ động học cách nịnh hót người lớn; điều đó chắc chắn sẽ trở thành một vết nhơ đau đớn khi nhìn lại quá khứ.

Vị sư trẻ chưa bao giờ học cách nịnh hót, mọi thứ đều diễn ra một cách tự nhiên, vì vậy cũng không sao cả.

Cố Châu cũng không quá quan tâm đến điều đó; hơn nữa, đây chỉ là việc hỗ trợ một người bạn mà thôi, chứ không phải là nịnh hót người lớn thật sự. Vị sư trẻ suy nghĩ rất lâu, do dự mãi.

Cho đến khi mặt trời bị những ngọn núi che khuất, bóng đêm bao trùm khắp nơi, cuối cùng anh ta vẫn quyết định để Cố Châu tự mình làm theo cách của mình.

Điều này không phải là vì anh ta không mu

Cố Châu Thật đáng tiếc… Anh tự nhủ rằng mình hiếm khi gặp phải việc gì mà mình không giỏi, vì thế mới nảy sinh ý muốn học hỏi, nhưng kết quả lại lại như vậy.

Sau khi chia tay vị sư trẻ tuổi trong sạch, anh ngồi bên cửa sổ phòng, để làn gió đêm thổi đi bụi bặm và mệt mỏi trên người mình.

Trong phòng không có ánh đèn.

Bóng đêm ập đến như dòng thủy triều, ôm lấy anh một cách dịu dàng; ánh trăng lấp lánh thì thầm bên tai anh, không mang lại sự phiền lòng, mà ngược lại khiến tâm hồn anh thấy thoải mái.

Cố Châu Nhắm mắt nghỉ ngơi, suy nghĩ yên lặng.

Lúc này, trong đầu anh không hề nghĩ đến cái gọi là “cơ hội” sẽ đến sau bảy ngày, cũng không nghĩ đến việc sau khi Hạ Tế xong liệu mình nên gia nhập môn phái nào… Mà là…

Một mùi hương thơm ngát, dễ chịu, bất ngờ xuất hiện, làm gián đoạn dòng suy nghĩ sâu lắng của anh.

Mùi hương này thật tuyệt vời – dù nhẹ nhàng nhưng không hề quá nhạt nhòa, và nếu để ý kỹ hơn, còn có một chút gì đó huyền bí nữa.

Cố Châu Mở mắt ra, nhìn về phía Bèi Kim Ca đang ngồi một cách thoải mái trên chiếc ghế cao, anh nhíu mày.

Anh biết rằng những gì mình đã làm hôm nay không thể che giấu được trước mắt người phụ nữ này, nhưng không ngờ cô ấy lại đến thăm ngay lập tức… Và… cô ấy hôm nay khác hoàn toàn so với những lần trước.

Ngay lúc đó, giọng nói của Bèi Kim Ca vang lên:

“Hiếm khi giết được ai đó, nghĩ rằng bạn sống ở gần đây, nên tôi ghé qua thăm và trò chuyện với bạn một chút.”

Cố Châu Không nói gì.

Ai cũng biết rằng trong số ba vị Sở Chủ tại Cục Quan Sát Bầu Trời, Bèi Kim Ca nổi tiếng là người lười biếng nhất; dưới sự chỉ huy của Quy Nhất Cảnh, cô ấy thậm chí không buồn động tay làm gì cả.

Những kẻ tu luyện mà ngay cả các vị thần cũng phải để cô ấy tự tay đối phó… Chắc chắn không cần phải hỏi thì cũng có thể đoán ra đó chính là những kẻ xấu xa, có âm mưu xấu xa.

Nhìn Bèi Kim Ca, anh bỗng nói:

“Lần gặp bạn hai lần trước, tôi không hề ngửi thấy mùi hương này đâu.”

Bèi Kim Ca nhẹ nhàng đáp:

“Hỏi điều mình biết rõ không phải là thói quen tốt đâu.”

Điểm duy nhất khác biệt giữa cô ấy tối nay và hai lần trước, chính là việc cô ấy vừa mới giết chết một người.

Hương thơm ấy chắc chắn bắt nguồn từ máu. Đó chính là lý do cho pháp thuật mà Bèi Kim Ca đang tu luyện.

“Đôi tay đẫm máu, hương thơm lan tỏa khắp người.”

Cố Châu suy nghĩ một lúc rồi nhẹ nhàng nói: “Thật là thơm phức…”

Bèi Kim Ca không quan tâm đến lời nhận xét ấy, cô nhìn ra ngoài cửa sổ về phía vầng trăng và nói: “Lý do tôi muốn gặp bạn lần này là vì có một điều tôi muốn hỏi bạn.”

Cố Châu không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, như thể ban ngày anh ta chưa làm gì cả. Anh ta đã suy nghĩ kỹ xem mình nên nói gì tiếp theo. Lý do anh ta thu thập những thông tin đó thực sự chỉ là để biết sau này Hạ Tế sẽ gia nhập một giáo phái nào. Còn việc anh ta hành động một cách công khai nhưng kín đáo như vậy, thực ra là cách anh ta muốn thông báo cho bạn biết… Dù sao thì ai nhìn thấy con người như tôi bây giờ cũng sẽ nghi ngờ mà…

Bèi Kim Ca nhìn thẳng vào mắt Cố Châu.

“Bầu trời cao bao nhiêu, mặt đất dày bao nhiêu?”

Cô nghiêng người sang một bên, dùng một tay đỡ lấy khuôn mặt mình, giọng nói của cô đầy hứng thú.