Lâm Vãn Y Nụ cười trên mặt cô càng thêm rạng rỡ, cô tò mò hỏi: “Còn anh thì sao? Chẳng lẽ giữa anh và Trường Châu Thư Viện cũng có mối thù sâu đậm nào đó chứ? Ba năm trước, anh bước vào cánh cửa của Trường Châu Thư Viện chỉ để ngày hôm nay có thể nói ra những lời này sao?”

Cố Châu Lắc đầu và nói: “Giữa tôi và Trường Châu Thư Viện không hề có thù oán gì. Nhưng tất cả những gì tôi đã làm trong ba năm vừa qua, có thể chính là vì những lời muốn nói với cô hôm nay.”

Giọng nói của anh điềm tĩnh và chắc chắn, không hề có chút biến động cảm xúc nào; từ “có thể” trong câu nói của anh hoàn toàn không hề mang lại cảm giác không chắc chắn.

Lâm Vãn Y Nhìn thẳng vào đôi mắt của Cố Châu, nhìn thấy ánh mắt đó không hề chứa chút dối trá nào, sau một lúc im lặng, cô cuối cùng tin rằng anh thực sự nói thật, chứ không phải đang đùa cợt.

Cô càng cảm thấy mọi chuyện quá vô lý, và thì thầm: “Phải mất ba năm thời gian, chỉ để thu hút sự chú ý của mọi người trong Trường Châu Thư Viện, rồi mới bước ra khỏi đó và đến bên cạnh tôi…”

Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt cô bỗng chốc biến thành tiếng cười thật sự, nghe có vẻ như là sự chế giễu.

Nhưng Cố Châu hiểu rõ rằng, đó thực ra là cô đang tự chế giễu bản thân mình.

“Chẳng lẽ Toàn bộ thế giới đã quên hết mọi thứ rồi sao? Tất cả mọi người, kể cả bản thân tôi, đều đã quên mất người bạn thời thơ ấu xuất chúng kia… Và chính anh ấy, ba năm trước, đã biết được những ngày tháng đau khổ mà tôi đã trải qua, nên quyết tâm trả thù cho tôi, khiến cho tất cả những điều này có thể xảy ra hôm nay.”

Lâm Vãn Y Nói nhẹ nhàng, nụ cười trở nên rạng rỡ hơn, cô nhìn Cố Châu và hỏi: “Vậy liệu ngày xưa, tôi có từng quen biết anh không?”

Cô không phải là kẻ ngốc; những sự naivety ngày xưa đã bị cô vứt bỏ từ lâu rồi.

Mức độ vô lý của cuộc trò chuyện hôm nay, giống như câu chuyện mà cô vừa bịa ra… Dù giọng nói của Cố Châu chứa đựng bao nhiêu sự chân thành, cô cũng không thể tin tưởng dù chỉ một chút nào.

Trừ khi cô có được một lý do hoàn hảo, không hề có chút thiếu sót nào…

“Trước hôm nay, chúng ta chưa từng gặp mặt bao giờ; vì vậy, tự nhiên là không thể quen biết nhau được.”

Cố Châu nhìn cô ấy và nói: “Nhưng tôi đã từng nghe đến tên cô, biết về mối thù hận giữa cô và Trường Châu Thư Viện.”

Lâm Vãn Y liếc nhìn anh ta và nói: “Vậy ý của anh là, ngay từ ngày anh bước chân vào lĩnh vực của Trường Châu Thư Viện ba năm trước, anh đã biết rằng mọi chuyện sẽ phát triển thành như ngày hôm nay?”

Cố Châu đáp: “Gần như vậy.”

Nụ cười trên khuôn mặt Lâm Vãn Y dần biến mất. Sau một khoảng lặng, cô hỏi: “Anh muốn có được cái gì từ Trường Châu Thư Viện?”

Ba năm… Dù không phải là ba năm thực sự, nhưng ba năm cũng quả là một khoảng thời gian khá dài. Không ngại hy sinh nhiều thời gian như vậy chỉ để chờ đợi ngày hôm nay… Chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, cũng có thể đoán ra rằng Cố Châu chắc chắn đang có những kế hoạch lớn lao… Có lẽ những gì anh ta nói trước đây có thể là sự thật.

“Viên thuốc Thông Thánh Đan… Nhưng đã bị từ chối.”

Cố Châu dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Sự từ chối đó thật sự rất quyết đoán.”

Nghe thấy giọng nói đầy tiếc nuối trong lời anh ta, Lâm Vãn Y thở dài và nói: “Có vẻ như tôi phải xin lỗi anh… Nếu tôi có đủ ảnh hưởng hơn, thì anh cũng không phải chứng kiến việc kế hoạch của mình thất bại như vậy.”

Trước khi Cố Châu kịp lên tiếng, cô tiếp tục: “Nếu tôi hiểu không sai, tôi chính là lựa chọn thay thế của anh… Điều này có nghĩa là tôi đang nắm giữ thứ mà anh muốn… Tôi thực sự rất tò mò…”

Cô nhìn Cố Châu và hỏi: “Đó rốt cuộc là thứ gì? Điều gì khiến anh sẵn sàng làm mất lòng Trường Châu Thư Viện chỉ để thực hiện thương vụ này với tôi?”

Khi câu nói này vang lên, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Vãn Y đã hoàn toàn biến mất, giống như lớp tuyết tan chảy ngay khi mùa xuân đến, không còn lại chút dấu vết nào, chỉ còn lại sự lạnh lùng và sự soi xét.

Điều này cho thấy cô ấy đã hoàn toàn thay đổi thái độ của mình. Lý do rất đơn giản: Nếu Cố Châu thực sự quyết định từ bỏ Trường Châu Thư Viện và đứng cùng bên cô ấy, thì Trường Châu Thư Viện – người đang trên con đường đi xuống dốc – chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, danh tiếng của họ sẽ sụp đổ hoàn toàn, trở thành trò cười của cả thế giới, trở thành một nỗi ô nhục không thể gỡ bỏ… Và có thể họ sẽ mãi mãi chìm đắm trong đó, chỉ còn lại là bốn chữ không đáng kể trong các sách sử.

Trước thực tế có thể sẽ xảy ra này, Trường Châu Thư Viện không còn chút bình tĩnh hay ý định giữ gìn danh dự nào nữa; cô ấy sẽ làm mọi thứ có thể để ngăn chặn Cố Châu bỏ trốn, và sẵn sàng trả giá bất kỳ cái gì nếu anh ta quyết tâm rời đi.

Với bản lĩnh của Trường Châu Thư Viện, mức độ khủng khiếp của cuộc trả thù này có thể được hình dung rõ ràng. Đây sẽ không còn là những cuộc tranh cãi nhỏ nhặt, những hành động diễn ra trong khuôn khổ quy tắc… Ngay cả khi phải đối mặt với ánh mắt của mọi người và áp lực dư luận, Trường Châu Thư Viện cũng sẽ dùng mọi biện pháp để khiến Cố Châu mất hết tương lai, phải sống trong bóng tối suốt phần đời còn lại, để chứng minh rằng anh ta đã chọn sai lầm.

Có điều gì có thể khiến Cố Châu sẵn lòng trả giá cao đến thế?

Lâm Vãn Y và Mòc Mai đều nhíu mày, ánh mắt họ đầy sự bối rối. Cô ấy nhìn thẳng vào mắt Cố Châu và hỏi một cách nghiêm túc: “Điều quan trọng nhất là… tôi không hiểu tại sao bạn lại dám tin tưởng tôi?”

Đúng vậy, nội dung cuộc trò chuyện hôm nay không sợ bị tiết lộ. Chỉ cần họ chưa trở thành đồng minh thực sự, dù lúc này Cố Châu nói ra mọi lời đều xuất phát từ tình cảm chân thành, Trường Châu Thư Viện vẫn sẽ che giấu sự thật, dập tắt những lời đồn đại, và tiếp tục yêu thương Cố Châu một cách chân thành, cố gắng hết sức để anh ta đạt được thành tích xuất sắc trong Hạ Tế… Nhằm chứng minh rằng Trường Châu Thư Viện đã đi đúng hướng và sắp trỗi dậy…

Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ có thể xảy ra nếu Cố Châu không rời bỏ Trường Châu Thư Viện. Thực tế, vẫn còn một khả năng thứ ba: đó là Lâm Vãn Y giả vờ đồng ý, để Cố Châu bỏ trốn, sau đó quay lưng lại với anh ta… Và lúc đó, Trường Châu Thư Viện đã mất hết mặt mũi, không còn cơ hội nào để Cố Châu quay trở lại nữa.

Đây chắc chắn là lựa chọn độc ác nhất, có thể trả thù một cách triệt để nhất.

Quan trọng hơn nữa, không ai hay điều gì có thể ngăn cản Lâm Vãn Y từ bỏ ý định đó.

Vì vậy, cô ấy không thể hiểu nổi tại sao Cố Châu lại tin tưởng vào mình đến thế, và tại sao anh ta chắc chắn rằng cô ấy sẽ không phản bội.

Cố Châu nhìn Lâm Vãn Y và mỉm cười, nụ cười của anh ta rất dịu dàng khi anh nói: “Bởi vì tôi biết cô ấy là người như thế nào.”

…………

Đúng vậy, trước ngày hôm nay, Cố Châu và Lâm Vãn Y chưa bao giờ gặp mặt nhau, nhưng anh vẫn có thể xác định được con người thực sự của cô ấy.

Điều này liên quan đến những lời đồn đại từng vang vọng bên tai anh, liên quan đến hình bóng yếu đuối nhưng kiên cường mà anh đã thấy bên ngoài cửa, liên quan đến những thông tin tình cờ anh nghe được trong suốt ba năm qua… Nhưng lý do quan trọng nhất vẫn là những âm thanh xuất phát từ sâu thẳm trái tim anh.

Những âm thanh đó kể về lòng tự hào của cô ấy.

Vào một mùa thu sâu thẳm năm nào đó, cô ấy tình cờ gặp Trường Châu Thư Viện – vị viện trưởng đó rất muốn nhận cô làm đệ tử, nhưng lại ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng con đường tu luyện của cô đã lạc hướng, và không khỏi thở dài tiếc nuối trước mặt mọi người.

Sự việc này không gây ra nhiều xôn xao; mọi người chỉ bàn tán về nó trong lúc rảnh rỗi sau bữa ăn, rồi quên đi chuyện đó.

Trong thế giới này, những thiên tài xuất hiện như cá qua sông; ai lại quan tâm đến một cô gái nhỏ bé chứ?

Cho đến nhiều năm sau, khi mọi người gần như đã quên mất cô gái đó… Cô ấy đã đứng lên một cách kiên định, đối diện trước mặt Trường Châu Thư Viện.

Từ ngày hôm đó, mọi người ở Vọng Kinh đều nhớ lại sự kiện đó, và cũng hiểu được điều mà Lâm Vãn Y mong muốn.

Từ ngày hôm đó, Lâm Vãn Y luôn chiến thắng trong mọi cuộc đấu tranh với những người cùng thế hệ với Trường Châu Thư Viện.

Cô muốn chứng minh cho cả thế giới thấy rằng vị viện trưởng ngày nào đã sai. Con đường mà cô đi không phải là con đường lầm lạc, mà là con đường vĩ đại mà vị viện trưởng đó không thể nhìn thấy được.

Chỉ với sức mình, cô đã đối đầu với Trường Châu Thư Viện – người được ca ngợi suốt hàng nghìn năm – và đến nay vẫn chưa bao giờ lùi bước. Thật là cứng đầu và tự hào biết bao.

Một người tự hào như vậy, ít nhất cũng xứng đáng được tin tưởng một lần.

……

……

“Vậy tại sao tôi lại phải kết minh với anh chứ?”

Lâm Vãn Y nhìn thẳng vào mắt Cố Châu, tất cả những cảm xúc trước đó đều biến mất, nói: “Thà phiền phức như vậy, chi bằng đấu một trận với anh, nếu thắng được anh, không phải sẽ thoải mái hơn sao?”

Cố Châu đáp: “Dù anh có thực sự thắng được tôi, cuối cùng thì chỉ làm cho thành tích thắng liên tiếp của mình tăng lên thành bốn mươi bảy trận mà thôi. So với điều đó, điều anh thực sự cần là một người bạn đồng minh đáng tin cậy, để cùng nhau khiến những người già thuộc Trường Châu Thư Viện ngừng gây hại cho con em người khác.”

Lâm Vãn Y thản nhiên hỏi: “Còn điều gì nữa không?”

Cố Châu nhìn cô và nói: “Đối với anh, đề xuất của tôi chính là một cơ hội thú vị mà anh không nên bỏ qua.”

Lâm Vãn Y im lặng một lúc, rồi tò mò hỏi: “Anh muốn từ tôi nhận được cái gì?”

Lúc này, tiếng mưa bên ngoài đã dần nhạt đi.

Cố Trác Bình An nói: “Bùa Thần Đêm Tàn.”

Một vật được gọi là bùa thần, tự nhiên nó thuộc hàng cao cấp, ngang hàng với Danh Dược Thông Thánh, là một trong những bảo vật quý giá nhất thế giới hiện nay.

Đối với Lâm Vãn Y, Bùa Thần Đêm Tàn còn mang ý nghĩa quan trọng hơn nữa.

Đó là di vật mà cha cô để lại.

Thư viện rất yên tĩnh.

Sự im lặng kéo dài.

Khi Cố Châu nghĩ rằng hôm nay mình sẽ không nhận được câu trả lời, giọng nói của Lâm Vãn Y cuối cùng cũng vang lên:

“Hợp tác vui vẻ nhé.”

Cô gái cười nhẹ, đưa ra tay phải.

Không biết từ khi nào, mưa bên ngoài đã tạnh.

Ánh nắng mặt trời len lỏi qua khe hở giữa các đám mây, chiếu xuyên qua rèm cửa, làm sáng lên những hạt bụi bay lượn trong không khí, và cũng làm sáng lên đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của hai người.

Lâm Vãn Y suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên hỏi: “Liệu điều này có thể coi là chung chí hướng không?”

Cố Châu lắc đầu và nói: “Nói ‘đồng mưu chung sức’ mới phù hợp hơn.”

Lâm Vãn Y nhướng mày hỏi: “Tại sao vậy?”

“Cái từ ‘chung chí hướng’ thường được dùng để mô tả những anh hùng và người có lý tưởng, và thường đi kèm với ý nghĩa về sự hy sinh anh dũng.”

Cố Châu nhìn cô và nói một cách nghiêm túc: “Còn ‘đồng mưu chung sức’ thì có ý nghĩa tốt hơn nhiều, bởi vì những kẻ gây hại thường để lại hậu quả tồi tệ mãi mãi.”