Ngay cả khi bỏ qua việc hòa giải trước mặt mọi người, cũng như việc phải giải thích với người ngoài rằng sự việc hôm đó chỉ là một sự hiểu lầm, tất cả những điều liên quan trực tiếp đến danh dự cá nhân của mình… thì những yêu cầu mà phó hiệu trưởng đưa ra vẫn cực kỳ khắc nghiệt, đến mức gần như buồn cười.

Điểm khắc nghiệt nhất chắc chắn nằm ở những yêu cầu liên quan đến Hạ Tế. Hạ Tế không phải là cuộc cạnh tranh với những người sống trong một thành phố, một vùng đất nào đó, mà là cuộc đối đầu với tất cả các thiếu niên tu luyện trên thế giới này; trong số họ chắc chắn cũng có những thiên tài đang ở cấp độ Động Chân, việc giành được ba vị trí đầu tiên quả thật không hề dễ dàng chút nào.

Chưa kể đến việc, ngoài những yêu cầu liên quan đến Hạ Tế, Cố Châu còn phải chăm sóc những người bạn cũ cũng tham gia cuộc cạnh tranh này, và phải nỗ lực hết sức để giúp họ giành được top 30.

Ngay cả nếu quay ngược thời gian về hơn hai mươi ngày trước, và xem xét kỹ đến giá trị quý báu của viên thuốc Thông Thánh Đan, cũng như hành động “vượt quá giới hạn” khi Cố Châu yêu cầu viên thuốc này… thì những yêu cầu này vẫn có thể được coi là một trò đùa.

Không gian có thể bị phá vỡ, nhưng thời gian thì không thể quay lại được.

Bây giờ đã là hơn hai mươi ngày sau, khi Trường Châu Thư Viện đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng, những yêu cầu mà phó hiệu trưởng đưa ra không còn thể được gọi là trò đùa nữa; chúng thực sự chỉ là những lời sỉ nhục mà thôi.

Đối với bất kỳ thiếu niên kiêu hãnh nào, những điều kiện này đều là điều không thể chấp nhận được.

Phó hiệu trưởng dường như không hề biết điều đó, ánh mắt lạnh lùng nhìn vào Cố Châu và nói một cách bình thản: “Tôi có thể nói rõ với bạn rằng, đây không phải là việc tôi hay Trường Châu Thư Viện cố tình gây khó dễ cho bạn, mà đây chính là ranh giới cuối cùng mà Trường Châu Thư Viện có thể chấp nhận.”

Cố Châu nhẹ nhàng hỏi: “Thật sao?”

Phó hiệu trưởng gật đầu một cách bình thản và nói: “Tôi tự nguyện đến đây, để thảo luận về thỏa thuận này với bạn, bởi vì chính bạn là người muốn có viên thuốc Thông Thánh Đan, chứ không phải tôi là người muốn tặng nó cho bạn.”

Nghe những lời này, giáo sư họ Lưu càng cảm thấy bất an; mồ hôi lặng lẽ làm ẩm chiếc áo phía sau lưng ông.

Dù ông nghĩ thế nào đi nữa, ông cũng không thể hiểu nổi tại sao phó hiệu trưởng lại có thể nói một cách thoải mái như vậy, khiến mình

Đúng lúc đó, Lâm Vãn Y quay đầu nhìn về phía Cố Châu và bất ngờ hỏi: “Có thể cho tôi nói vài lời trước được không?”

Cố Châu không suy nghĩ gì đã đáp: “Đây không phải là chuyện của riêng tôi, tất nhiên có thể.”

Lâm Vãn Y rất hài lòng với câu trả lời này. Cô ấy thu hồi ánh mắt lại, nhìn thẳng vào phó hiệu trưởng và nói một cách không kiêng nể: “Bạn nghĩ mình xứng đáng không? Bạn có đủ tư cách để khiến Cố Châu đứng ra hòa giải, để mang lại cơ hội cho lũ người vô dụng như các bạn không?”

Biểu cảm của phó hiệu trưởng không còn lạnh lùng nữa; ông nhìn thẳng vào mắt Lâm Vãn Y, không che giấu sự ghét bỏ mãnh liệt trong ánh mắt mình.

Ngay từ nhiều năm trước, vị lão nhân này đã không ưa thích cô gái cố chấp này. Trong mắt ông, Lâm Vãn Y chỉ là một kẻ tự cao tự đại đến mức không thể cứu vãn được, là một khúc gỗ mục không thể điêu khắc! Đặc biệt là kể từ ba năm trước, khi Lâm Vãn Y cứ khăng khăng không chịu hòa giải với Trường Châu Thư Viện, sự ghét bỏ đó càng trở nên mãnh liệt hơn.

“Mình có xứng đáng hay không, không phải do bạn quyết định.”

Phó hiệu trưởng nhìn chằm chằm vào Lâm Vãn Y và nói: “Tôi nhắc bạn một điều: bạn không có quyền đại diện cho Cố Châu để đàm phán với tôi. Ngay cả khi Cố Châu không muốn chấp nhận thỏa thuận này, trên đời này vẫn còn rất nhiều người sẵn lòng làm điều đó.”

Vị lão nhân bất ngờ cười nhạo, nói một cách chế giễu: “Ngoài ra, tôi cũng xin gửi đến bạn một bài học: Điều ngu ngốc nhất trên đời này chính là tự cao tự đại, tự cho mình là đúng, và luôn nói theo ý mình. Vì vậy, sau này bạn nên cố gắng ít nói đi.”

Không gian trong phòng họp yên tĩnh hoàn toàn, không có tiếng động nào.

Cố Châu không thể im lặng được nữa, cô đứng dậy, chuẩn bị lên tiếng.

Đúng lúc đó, Lâm Vãn Y bất ngờ cười lên, nụ cười rực rỡ và đầy uy nghi.

“Có rất nhiều người sẵn lòng đàm phán với học viện à?”

Cô cười duyên dáng và nói: “Thỏa thuận mà bạn đang nói đến, chắc hẳn là dùng ‘Thuốc Thông Thánh’ để đổi lấy lợi ích cho học viện phải không? Là để giao dịch với một quan chức nào đó trong triều đình? Hay là để nhận được sự hỗ trợ lớn hơn từ các phái môn đứng sau học viện?”

Vị phó hiệu trưởng nhìn cô ấy một lần cuối, cười lạnh rồi đứng dậy và bước đi, thậm chí không hề quan tâm gì đến cô ấy, thể hiện thái độ khinh thường và chế giễu đến cực điểm.

Tất nhiên, ông ta biết rõ về danh tính phức tạp của cô ấy, biết rằng mẹ cô ấy chính là Nữ hoàng Phu nhân kia; nếu không, trong suốt ba năm qua, ông ta cũng sẽ không hành xử một cách cẩn thận như vậy.

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Thông thường, viện học này sẵn lòng tôn trọng Nữ hoàng Phu nhân kia chỉ vì sự tôn trọng cơ bản, chứ không phải vì e ngại hay sợ hãi. Hơn nữa, người khiến viện học này gặp khó khăn không phải là bà ấy, mà là con gái của bà ấy – người đang ở trong tình thế khó xử. Vậy thì có gì đáng sợ chứ?

Với giá trị cao ngất ngưởng của viên thuốc Thông Thánh Đan, có rất nhiều người sẵn lòng ủng hộ Trường Châu Thư Viện; lý do chính khiến Trường Châu Thư Viện có thể giữ được loại thuốc quý giá này là vì vị luyện đan sư vẫn còn sống và được mọi người kính trọng; không ai muốn vì một viên thuốc mà làm tổn thương đến ông ta.

Lâm Vãn Y cũng không nhìn về phía vị phó hiệu trưởng, chỉ nói một câu:

“Lúc nãy anh vừa dạy tôi một bài học, vậy thì tôi cũng xin nhắc nhở anh một điều: sau hôm nay, triều đình… không, cả thiên hạ này sẽ không ai dám nhận viên thuốc Thông Thánh Đan này.”

Khi nói ra câu này, giọng nói của cô ấy lại dịu dàng đến lạ thường, thậm chí còn mang theo nụ cười nhẹ nhàng, hoàn toàn không hề có ý đe dọa nào.

Giống như đang giải thích một điều đơn giản và hiển nhiên vậy.

Cố Châu nhìn vào khuôn mặt nghiêng của Lâm Vãn Y và nghĩ rằng cô ấy thật sự đã tức giận rồi.

“Thật buồn cười.”

Vị phó hiệu trưởng không quay đầu lại, cười chế giễu một tiếng, đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

Một giáo sư của viện học, với vẻ mặt vô cùng lo lắng, bỏ qua mọi quy tắc thông thường, lao đến bên cạnh vị phó hiệu trưởng đang cau mày và thì thầm một tin tức.

Nghe xong tin đó, vẻ mặt của vị phó hiệu trưởng thay đổi hoàn toàn, khuôn mặt trở nên tái nhợt.

Nguồn tin này rất đáng tin cậy.

Đó là một học trò xuất sắc của Trường Châu Thư Viện đang giữ chức vụ tại triều đình; vì nhớ đến những ân tình trong quá khứ, người này đã đặc biệt nhắc nhở các thầy cô của mình phải đối xử với cô gái nào đó như cách họ đã làm trong suốt ba năm qua.

Rõ ràng, cô gái đó chính là Lâm Vãn Y.

Thông điệp đó liên quan đến một vị nữ hoàng.

Phó hiệu trưởng dừng bước lại.

“Ê~”

Lâm Vãn Y như thể vừa phát hiện ra một sự kiện lớn lao, từ từ quay người nhìn ba người trong nhóm của Trường Châu Thư Viện và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Tại sao các bạn không đi nữa? Có phải các bạn đang mong tôi đưa các bạn đi chăng?”

Với biểu cảm rõ ràng như vậy, làm sao cô ấy có thể không đoán ra nội dung thông điệp mà họ vừa nhận được?

Phó hiệu trưởng quay đầu nhìn Lâm Vãn Y, im lặng một lúc lâu, sau đó nói với giọng nói khàn đặc: “Hôm nay tôi đến đây để đề xuất cuộc giao dịch này với các bạn, bởi vì viện học rất đánh giá cao Cố Châu và muốn cho anh ta một cơ hội.”

Khi lời nói kết thúc, giọng điệu của người già trở nên bình tĩnh hơn; ông không thể để lộ chút yếu đuối nào vào lúc này, nếu không Lâm Vãn Y và Cố Châu sẽ nhận ra sức yếu của Trường Châu Thư Viện – và đó mới thực sự là điểm kết thúc của mọi thứ.

“Viên Thông Thánh Đan này ban đầu được chuẩn bị để giúp hiệu trưởng vượt qua cấp bậc Quy Nhất Cảnh. Bạn có biết tại sao viện học lại đột nhiên đến đây để đề xuất giao dịch với bạn không?”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Cố Châu và nói nhanh hơn: “Bởi vì sau khi biết về bạn, hiệu trưởng đã cảm thấy tiếc nuối cho tài năng của bạn và muốn cho bạn một cơ hội. Bạn thật sự nghĩ rằng viện học sẽ dùng viên Thông Thánh Đan này để đổi lấy lợi ích sao? Thật là nực cười… Phải có lợi ích gì thì mới có thể khiến một vị hiệu trưởng cao cấp như vậy tự mình đến viện học chứ? Bạn nghĩ rằng tất cả những người già trong viện học đều là kẻ ngốc sao!”

Nghe những lời này, Lâm Vãn Y thực sự ngưỡng mộ khả năng nói dối một cách thành thạo của anh ta, và không khỏi vỗ tay.

Tiếng vỗ tay vang lên rõ ràng.

Nhưng Cố Châu thì không vỗ tay.

“Các bạn có phải là kẻ ngốc hay không thì không liên quan gì đến tôi.”

Anh ta nói ra một sự thật một cách bình tĩnh và khách quan: “Nhưng thực sự, các bạn đã không thể liên lạc được với hiệu trưởng.”

Ngày mai, phần đầu tiên của câu chuyện sẽ kết thúc; chúng ta sẽ tiếp tục hành trình đến Thần Đô, và câu chuyện sẽ trở nên trẻ trung và sinh động hơn nhiều, có lẽ vậy.