Ánh bình minh cùng với những bông tuyết rơi xuống, hòa quyện vào những con sóng trên sông tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ và lạnh lẽo.

Cố Châu đứng ở cuối thuyền, ánh mắt hướng về phía họ đã đi qua; ánh mắt anh ta trong trẻo như mặt nước yên bình, không ai biết anh ta đang nghĩ gì.

Lâm Vãn Y nhìn khuôn mặt nghiêng của anh ta, cảm thấy lo lắng, nhưng không nói ra.

Cô cảm nhận được thái độ lạnh lùng từ người Cố Châu, và luôn có cảm giác rằng có điều gì đó tồi tệ đang xảy ra, ở nơi mà cô không thể nhìn thấy.

Thực ra, thái độ đó không hề lạnh lẽo hay cô đơn, cũng không chứa chút ý định giết chóc nào; nó hoàn toàn bình thường và đơn giản. Đôi khi, cô thậm chí cảm thấy rằng thứ mình cảm nhận được từ thái độ đó không phải là Cố Châu, mà là… sự yên tĩnh bao la của đêm tối.

“Chúng ta gần đến nơi này rồi.” Giọng nói của Cố Châu bất ngờ vang lên.

Lâm Vãn Y tỉnh táo lại, vô thức nhìn xung quanh; những vách đá dựng đứng hai bên vẫn hiện ra trước mắt cô, khuôn mặt cô đầy bối rối và không hiểu.

Cố Châu nhìn cô và nói: “Đã đến lúc bạn phải đi rồi.”

Lâm Vãn Y im lặng một lúc, ánh mắt trở nên phức tạp hơn, rồi cô nhẹ nhàng hỏi: “Vì lý do này mà anh đồng ý với đề nghị của tôi sao?”

Việc hành động với vị quan họ Lưu đó, tất nhiên không phải là quyết định đột nhiên của cô, mà là kết quả sau những cuộc thảo luận nghiêm túc với Cố Châu.

Cố Châu không phủ nhận, chỉ nói: “Sự chia tay như thế này mới phù hợp hơn.”

Lâm Vãn Y nhắm mắt lại, im lặng không nói gì.

Cố Châu vẫn nhìn cô một cách bình thản và nói: “Hôm qua, bạn quay trở lại để giúp tôi và cũng để chứng minh rằng bạn thật sự rất tuyệt vời… Và bây giờ, bạn đã làm được điều đó rồi.”

Lâm Vãn Y nhẹ nhàng đáp: “Vì vậy, tôi có thể rời đi được rồi.”

Khi nói ra câu này, cô cúi đầu muốn nhìn vào đầu gót giày của mình, nhưng chiếc váy dài bay trong gió làm cho cô không thể nhìn rõ.

“Đúng vậy.”

Cố Châu nói: “Bởi vì em là một cô gái thông minh đặc biệt.”

Lâm Vãn Y bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói với giọng trầm ấm: “Anh cũng đã từng nói rằng tôi là một người cứng đầu.”

Cố Trác Bình An nói: “Nhưng điều đó không có nghĩa là em không biết phân biệt trọng nhẹ.”

“Không lâu nữa, có lẽ chính lúc này thôi, tình hình của vị quan họ Lưu sẽ bị phát hiện ra, và những người thuộc Cơ quan Quan sát Bầu trời cùng triều đình sẽ tiến đến đây, cùng với nhiều người từ các gia tộc lớn khác nữa.”

Giọng anh ta hoàn toàn không chứa bất kỳ cảm xúc nào, chỉ là những lời nói khách quan: “Nếu em muốn tôi sống sót, quyết định tốt nhất chính là phải chia tay tôi, dùng danh tính của mình để cố gắng ngăn chặn họ, giúp tôi kiếm thêm thời gian.”

Lâm Vãn Y không biết nói gì thêm, bởi vì đó là sự thật.

Thực ra, cô ấy đã nên nghĩ đến điều này từ lâu rồi, chỉ là luôn không muốn đối mặt với nó mà thôi.

Nhưng sự thật mãi mãi không thể bị ý chí con người thay đổi; dù bạn có muốn nhìn thấy hay không, nó cuối cùng vẫn sẽ xuất hiện trong cuộc đời bạn.

Cố Châu không nói gì thêm.

Đang là giữa mùa đông giá rét; dù ánh nắng mặt trời có xuyên qua đám mây thì cũng chẳng thể làm gì được… Không khí vẫn lạnh lẽo như trước.

“Được rồi.”

Lâm Vãn Y nhắm mắt lại, sau một lúc mới mở mắt ra. Trong đôi mắt cô ấy không còn bất kỳ cảm xúc nào nữa; không thể tìm thấy dấu vết của nỗi buồn. Cô ấy lặp lại: “Tôi hiểu rồi.”

Cố Châu nhìn cô ấy và nói: “Em đã cố gắng rất nhiều.”

Lâm Vãn Y nhẹ nhàng lắc đầu, không nói gì thêm.

Cho đến lúc này, cô gái vẫn đang nhìn Cố Châu, không hề quay đầu lại phía sau.

Cố Châu im lặng một lúc, rồi nói: “Xin lỗi…”

“Không cần đâu.”

Lâm Vãn Y rất muốn nói rằng anh không cần phải tỏ ra thương hại cô ấy như vậy, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn không nói ra; bởi vì cô ấy cảm thấy chính mình mới là người ngu ngốc.

Góc miệng cô ấy hơi nhếch lên; nụ cười trên khuôn mặt cô vẫn đẹp đẽ, không hề có dấu vết của sự mệt mỏi.

Cố Châu nói: “Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

“Tất nhiên.”

Lâm Vãn Y cười mỉm, rồi bỗng nhiên nói: “Lúc đó, em có cảm thấy như đang ở nhà mình không?”

“Tôi muốn nói đến khoảng thời gian chúng ta cùng nhau ở Vọng Kinh.”

Cố Châu tự hỏi liệu đây có phải là những lời trò chuyện trước khi chia tay không?

Anh nhớ lại mùa xuân xa xôi ấy, nhớ về những điều đã xảy ra vào thời điểm đó, rồi lắc đầu nói: “Không.”

Lâm Vãn Y không nghi ngờ đây là lời dối trá, và nói: “Cũng đúng thật.”

Trước khi Cố Châu kịp lên tiếng, cô ấy đã bắt đầu nói tiếp, giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng.

“Sau khi biết bạn là ai, lúc đó tôi đứng yên tại chỗ, dường như suy nghĩ rất lâu, chỉ nhớ lại những điều chúng ta đã trải qua cùng nhau… Nhưng lúc đó, tôi quá sốc trước danh tính thực sự của bạn, đến nỗi vô thức bỏ qua một sự thật.”

“Thực ra, thời gian chúng ta thực sự ở bên nhau không nhiều lắm. Khi ở Vọng Kinh, tôi đã trải qua một vụ ám sát; sau đó, tôi phát hiện ra rằng bạn đã đạt đến cấp độ Động Chân… Tính tự trọng buộc tôi phải nhanh chóng đi tu luyện. Sau này, chúng tôi mới có nhiều cuộc trò chuyện hơn về việc sử dụng Danh Thánh Đan… À… Lúc đó, tôi còn từng bảo vệ bạn nữa…”

“Bạn không nghĩ rằng mối quan hệ đồng minh giữa chúng ta chỉ là trò chơi trẻ con sao? Điều đó thực sự rất hợp lý… Dù sao thì tôi cũng chỉ là một người trẻ tuổi, có ít sự giao thoa trong cuộc đời với bạn mà thôi.”

“Bây giờ, tôi nói những điều này không phải để tự ti hay oán trách bản thân… Ngày xưa tôi không phải như vậy; bây giờ tôi cũng không phải vậy, và tương lai tôi cũng không muốn trở thành như vậy.”

“Tôi chỉ nghĩ rằng, có lẽ sau hôm nay, chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa… Vì vậy, tôi muốn tận dụng lúc này, khi họ vẫn chưa kịp theo đuổi chúng ta, để tổng kết lại mối quan hệ đồng minh giữa tôi và bạn… Thật là nhiều lời nói lung tung và lộn xộn…”

Lâm Vãn Y cười tự giễu, lắc đầu nói: “Xin lỗi, có lẽ những lời này khiến bạn cảm thấy rất khó hiểu… Hy vọng tôi vẫn sẽ được gặp lại bạn một ngày nào đó.”

Cố Châu nói: “Nếu có duyên, chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau.”

Lâm Vãn Y nhìn thẳng vào mắt anh ấy, nói một cách nghiêm túc: “Điều kiện là bạn phải sống sót.”

“Tôi không hề nghĩ đến chuyện chết.”

Cố Châu nói: “Vậy thì tất nhiên bạn sẽ phải sống sót.”

Lâm Vãn Y ngừng cười, gật đầu một cái.

Không biết từ khi nào, tuyết đã ngừng rơi. Ánh nắng mặt trời xuyên qua đám mây đen, chiếu xuống mặt sông, mang theo hơi ấm nhẹ nhàng.

Lâm Vãn Y Ngẩng tay, vuốt những sợi tóc bay bổng ra sau tai; khuôn mặt nghiêng của cô dưới ánh nắng mùa đông trở nên đặc biệt thanh tú. Rồi cô bước tới gần Cố Châu, mở rộng đôi tay một cách tự nhiên… Đó chính là ý muốn được ôm lấy anh ta.

Cố Châu Không từ chối. Nhận thấy điều này, Lâm Vãn Y nhẹ nhàng ôm lấy anh ta, với động tác rất lịch sự. Lịch sự… cũng có nghĩa là kiềm chế. Sau một khoảng lặng ngắn, hai người buông tay ra.

“Cuối cùng, có một việc… Có thể sẽ rất phản cảm, nhưng tôi thực sự rất tò mò.”

“Cô có thể không hỏi cũng được.”

“Nếu tôi có thể kiềm chế được, thì tôi đã không nói ra điều này rồi.”

Lâm Vãn Y Nhìn vào đôi mắt của Cố Châu; má anh ta được ánh nắng chiếu sáng, trở nên đặc biệt rạng rỡ và hồng hào. Cô hạ giọng xuống, trong ánh mắt hiện rõ sự nghi ngờ: “Anh không phải là không thể, phải không?”

Cố Châu Không biết nên nói gì, im lặng một lúc lâu rồi mới nói thật lòng: “Cô nghĩ quá nhiều rồi.”

Lâm Vãn Y Cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ lên ngực mình và nói: “Thật tốt… Có vẻ như chỉ là Điện Công Chúa Trưởng không muốn thôi.”

Cố Châu Nghĩ rằng câu nói đó cũng không mấy hay ho.

“Tại sao cô lại quan tâm đến chuyện này đến vậy?”

Anh ta một cách tự nhiên bỏ qua nội dung câu hỏi đó và đổi chủ đề.

Lâm Vãn Y Trả lời một cách đương nhiên: “Sự tò mò về đời sống riêng tư của người khác là một bản chất tiêu cực nhưng không thể loại bỏ được của con người… Tôi cũng là con người mà, làm sao có thể tránh khỏi điều đó được.”

Cố Châu Lại một lần nữa im lặng.

Lâm Vãn Y Cuối cùng nói: “Anh nên đi rồi.”

……

……

Cố Châu Cách anh ta rời đi đơn giản hơn nhiều so với những gì Lâm Vãn Y tưởng tượng… Anh ta quay người bước ra khỏi chiếc thuyền nhẹ, và ngay lập tức cơ thể anh ta chìm xuống dòng sông cuồn cuộn, biến mất không dấu vết.

Lâm Vãn Y ngồi xuống, nhìn những vách núi hai bên bờ sông và nghĩ rằng sau này có lẽ mình sẽ tìm một nơi tương tự để câu cá dưới tuyết. Chưa kịp suy nghĩ quá lâu, hàng chục luồng khí đã xuất hiện trong cảm nhận của cô, đang tiến lại gần với tốc độ cực nhanh; trên bầu trời đã bắt đầu xuất hiện những điểm đen mờ ảo.

Cô gái giữ thái độ bình tĩnh, vươn tay múc một ít nước sông để rửa đi phấn son trên mặt.

Những giọt nước rơi xuống khuôn mặt trẻ trung của cô, để lại vẻ đẹp nổi tiếng khắp nơi; đôi lông mày và đôi mắt của cô hơi giống với Nữ hoàng.

Bộ váy ẩm ướt không hề khiến cô cảm thấy bối rối; ngược lại, nó giống như những bông hoa lê đẫm sương, nhưng đó chắc chắn không phải là nước mắt, mà là niềm vui và sự phóng khoáng sau một cơn mưa lớn.

Lâm Vãn Y nhìn những người đang vội vàng đến đây, vẻ mặt cô càng trở nên thoải mái hơn, và cô thì thầm: “Hãy đến đi.”

……

……

Dòng sông u ám, ánh sáng mặt trời khó có thể chiếu xuyên vào được, nơi đây luôn lạnh lẽo quanh năm.

Bây giờ là mùa đông, nhiệt độ ở đây còn thấp hơn nữa.

Cố Châu ngồi xuống đáy sông sâu hàng chục thước; dòng nước cuồn cuộn lao đến, nhưng ngay trước khi chạm vào anh, nó trở nên ôn hòa vô cùng, như thể muốn biến thành làn gió xuân vậy.

Cuốn sách này gần đây đã được cập nhật tại ##six@@nine@@book@@bar!! Cập nhật mới!

Loại dòng sông như thế này tất nhiên không thể làm hại đến con người; nó mang lại cho anh cảm giác như những cái vuốt nhẹ nhàng, giúp xoa dịu những mệt mỏi thực sự trong cơ thể anh.

Những con cá sống dưới đáy sông đều rất tò mò về Cố Châu; chúng mở to đôi mắt to nhỏ, toàn là biểu hiện của sự tò mò.

Ngay lập tức sau đó, dòng nước bỗng nhiên trở nên cuồn cuộn; những con cá hoảng sợ và tản ra khắp nơi.

Một luồng khí mạnh mẽ từ mặt sông lao xuống nước, trong chốc lát tạo ra hàng ngàn, hàng vạn đường sáng đủ màu sắc.

Cảnh tượng thật sự rất lộng lẫy.

Nếu không phải là những người tu luyện ở cấp độ Vô Cấu, thì không ai có thể triệu hồi được một phép thuật mạnh mẽ như vậy.

Trong số những đường sáng ấy, đường sáng mạnh mẽ nhất rơi xuống cách Cố Châu vài thước, như những bông hoa pháo nổ chậm rãi tàn đi, nhưng cuối cùng vẫn không thể chiếu sáng khuôn mặt của anh, mà chỉ tan biến mất thôi.

Dòng sông không ngừng chảy, mang đến cho Cố Châu những âm thanh từ phía trên.

“Ai là người đồng hành cùng ta? Đây là một câu hỏi rất hay, vì vậ

“Tôi không cần phải báo cáo với ngài về những gì mình làm, bởi tôi không phải là thuộc hạ của ngài, càng không phải là quan lại được triều đình chỉ định.”

“Tất nhiên, tôi là một đệ tử của Thái Thiên Kiếm Quách, và tôi cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc phủ nhận sự thật đó. Nhưng tôi rất muốn nhắc ngài về một sự thật khác.”

“Hôm qua, tôi đã đứng bên cạnh Hoàng đế, và chúng tôi đã trò chuyện với nhau rất nhiều. Vậy lúc đó, Bạch Lang Hành đang ở đâu?”

“Tôi có thể hiểu sự tức giận của ngài; thành thật mà nói, tôi cũng cảm thấy mình có phần kiêu ngạo và ngang ngược.”

“Nếu điều này khiến ngài không thoải mái, tôi rất mong ngài hãy đến tìm mẹ tôi để trách móc… Tôi hoàn toàn sẵn lòng đón nhận điều đó.”

“Còn có câu hỏi nào khác không? Nếu không, các ngài có thể đi được rồi.”

“Hoặc là các ngài hãy mang cho tôi một cây cần câu, để chúng ta cùng nhau câu cá ở đây?”

Giọng nói của Lâm Vãn Y rất trong trẻo và quyết đoán. Trong từng lời nói, toát lên vẻ kiêu ngạo và độc đoán.

Gió trên sông lạnh lẽo, yên tĩnh đến nỗi không một tiếng động nào vang lên.

Cố Châu tự hỏi: “Khi nào em học được thói cách phù phiếm như vậy?” Rồi anh chợt nhớ ra rằng Lâm Vãn Y vốn dĩ đã là người như vậy từ đầu. Nếu không, lúc đầu gặp mặt, cô gái kia cũng sẽ không nói ra những lời khiến anh phải quy phục. Hóa ra, vẻ dịu dàng và đức hạnh chỉ là ảo tưởng… Hay đó mới chính là bản chất thực sự của cô ấy?

Cố Châu gạt bỏ những suy nghĩ ấy.

Sự yên tĩnh trên sông không kéo dài lâu; các quan viên của Cơ quan Tuần tra Bầu trời nhanh chóng đưa ra quyết định, và với vẻ mặt kính trọng, họ mời Lâm Vãn Y đến Thần Đô.

Lâm Vãn Y không có lý do gì để từ chối, nên naturally đã đồng ý.

Trước khi rời đi, cô ấy còn làm một việc nữa:

“Nước không bao giờ đứng yên, hoa cũng sẽ tàn… Nhưng chúng ta sẽ gặp lại nhau…”

Lâm Vãn Y thì thầm, sau đó từ từ đứng dậy. Mái tóc đen dài của cô bay trong gió trên sông, lướt qua khuôn mặt xinh đẹp của cô, khiến cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo.

Cô tỏ ra rất bình tĩnh, và cuối cùng cô cất tiếng hát: “Nhưng cuộc đời con người luôn tràn ngập những lần chia ly…”

……

……

Trước khi câu hát kết thúc, Cố Châu đã đứng dậy và bắt đầu đi xuống đáy sông.

Khi anh ta bắt đầu di chuyển, một loại khí tức nhẹ nhàng bắt đầu xuất hiện, nhưng lại quá yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được.

Khi anh ta dừng bước lại, khí tức đó còn giống như dòng sông cuồn cuộn, hoàn toàn không thể bị ý thức con người phát hiện ra.

Cách duy nhất để tìm thấy Cố Châu là phải dùng mắt thường để quan sát; tuy nhiên, điều này vô cùng khó khăn, bởi trong vài ngày tiếp theo, anh ta chưa bao giờ lên bờ.

Dù là ban ngày hay ban đêm, trời nắng hay u ám, luôn có ánh kiếm lấp lánh trong dòng sông. Điều này chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy triều đình đang nỗ lực tìm kiếm Cố Châu nhưng vẫn không thành công.

Nhiều tu sĩ từ Cơ quan Thiên Văn đã được điều động đến đây, sử dụng đủ mọi phương pháp để tìm dấu vết của Cố Châu nhưng vẫn không thu được kết quả gì.

Cho đến một ngày nọ, một người già không thể chịu đựng được cảnh tượng này nữa và đã nghiêm túc nhắc nhở rằng “Ma Chủ cũng chính là Đạo Chủ”.

Những thông tin liên quan đã sớm được đưa đến tay Sở Chủ. Sau một thời gian suy nghĩ lâu dài, anh ta quyết định từ bỏ việc tự mình canh giữ bản thân trước sự đe dọa từ Xuan Du và quay đầu hướng về phía Bắc.

Đó là ngày thứ ba kể từ khi Cố Châu và Lâm Vãn Y chia tay nhau.

……

……

Vào buổi tối cùng ngày đó, Cố Châu bước ra khỏi đáy sông. Vô số giọt nước rơi từ trên áo quần của anh ta, khiến cả người anh ta trông giống như một thác nước đang di chuyển. Những con chim ở xa cảm nhận được điều này, mang theo ánh hoàng hôn và bay về phía anh ta, tụ tập xung quanh người anh ta.

Anh ta dang rộng hai tay, để những con chim che khuất hình bóng và khí tức của mình, sau đó vận hành chân khí để làm khô quần áo. Rồi anh ta chợt nghĩ, tại sao mình không thay quần áo mới… Lúc đó, anh ta mới nhớ ra rằng Tam Sinh Tháp hiện đang nằm trong tay Chu Jun. Đây là điều quan trọng mà anh ta không thể quên.

Ánh mắt Cố Châu vẫn bình yên. Không lâu sau, đàn chim đã tan biến. Bóng tối đỏ thẫm bao phủ lấy người anh ta, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bùng cháy lên, thiêu rụi mọi dấu vết còn sót lại.

Cố Châu nhìn về phía trước, nhìn thấy bãi cát hỗn loạn kia… và bỗng nhiên cảm thấy nó rất quen thuộc. Một lúc sau, anh ta mới nhớ ra rằng nơi này giống hệt bãi cát mà anh ta đã gặp Bạch Nam Minh lần đầu tiên – nơi đầy rẫy xác chim, cành cây gãy và những thứ có mùi hôi thối.

Có lẽ đây chính là lý do tại sao anh ta lại quyết định đặt chân đến nơi này…

Nghĩ về điều này, Cố Châu nhận ra rằng mức độ trầm ngâm trong suy nghĩ của mình đang ngày càng sâu sắc hơn. Khi nó đạt đến đỉnh cao, đó chính là lúc anh ta phải rời bỏ thế giới này.

Nhưng anh ta không cảm thấy tuyệt vọng; bởi vì tuyệt vọng cũng chỉ là một loại cảm xúc mà thôi, và nó không hợp với con người hiện tại của anh ta chút nào.

Thật là một điều đáng buồn… Nghĩ về việc mình đang lặp lại những gì đã từng xảy ra trong kiếp trước, Cố Châu cuối cùng cũng cảm thấy không vui.

Tuy nhiên, cảm xúc ấy không kéo dài lâu; bởi vì anh ta lại cảm thấy vui khi nghĩ về điều đó… Thật là một sự thật đáng tự giễu.

“Trời đất cân bằng…”

Cố Châu ngẩng đầu lên, nhìn chiếc mặt trời lặn sau những dãy núi, và nói với bản thân mình một cách bình tĩnh: “Tôi sẽ không lặp lại sai lầm đó.”

Anh ta nắm lấy lời nhắn “Hãy chậm lại” mà Vương Tế đã để lại, rồi bắt đầu bước đi về phía thành phố xa xôi kia.

Thành phố đó được mọi người biết đến với cái tên Yīnpíng.

Và điều duy nhất mà Cố Châu cần phải làm bây giờ, chỉ có một việc thôi… Đó là giữ gìn chính mình.