Đây là một từ rất đơn giản, thường xuất hiện trên các sắc lệnh hoàng gia, và nó thường đại diện cho ý chí của Hoàng đế bệ hạ.

Trải qua vô số năm tháng, không biết có bao nhiêu số phận con người đã thay đổi theo sự xuất hiện của từ này – đó có thể là sự thăng tiến vượt bậc sau khi gặp may mắn, cũng có thể là sự sa sút đáng thương khi rơi vào cảnh nghèo khó; thậm chí, nó còn có thể quyết định sự sống hay cái chết của con người.

Vì vậy, tất cả mọi người đứng trước cung điện Vĩnh Dương đều không ngờ mình lại được nghe thấy bốn chữ đó.

Dù là Sở Chủ, Vương Tế hay Đạo Hưu, cũng như Bạch Hoàng Đế – người quen thuộc nhất với từ “chiếu”.

Mỗi người đều nhìn vào Cố Châu, ánh mắt họ đầy những biến đổi khó có thể che giấu, và cũng khó có thể diễn tả bằng lời nói.

“Hóa ra đây mới chính là sự thật…” Dư Thanh thì thầm, mở mắt trong vòng tay của Cố Châu và nhìn anh ta: “Tại sao ngày xưa bạn lại phải chịu sự trừng phạt của trời?”

Cố Châu chỉ gật đầu nhẹ.

Mưa đã tạnh từ lâu, mây cũng tan biến.

Nhưng ngay lúc tiếng gật đầu ấy vang lên, mọi người cảm thấy như vừa nghe thấy tiếng sấm rền vang, tâm hồn họ bị chấn động sâu sắc và tỉnh táo trở lại.

Những người mạnh mẽ thuộc các gia tộc lớn và các môn phái còn sống sót cuối cùng cũng hiểu ra tại sao Hoàng đế bệ hạ luôn tránh được những thảm họa lớn… Không phải vì dấu ấn thiên đạo không bao giờ mất, mà bởi vì ông ấy chưa bao giờ thực sự bước đi những bước quan trọng ấy.

Chỉ cách nhau một bước chân, nhưng lại có sự khác biệt lớn lao.

Sau đó, nhiều người bắt đầu suy đoán một cách vô thức… Liệu ngày xưa, vị đạo chủ kia đã đi được bao xa trên con đường tu luyện? Có phải ông ấy đã đạt đến cảnh giới siêu thoát, nếu không thì làm sao ông ấy có thể làm những việc như vậy?

Tiếp theo, người ta liên tục nhớ lại những lời mà vị quan chủ đã nói trước đây, những lý thuyết về thiên đạo.

Trước khi tiếng chuông buổi sáng và buổi tối vang lên, trước khi Cố Châu nói ra bốn chữ đó, mọi người chỉ nghĩ rằng đó chỉ là những lời nói dối để vị quan chủ có thể minh oan cho hành động phản bội của mình ngày xưa… Chẳng ai tin thật.

Cho đến khi vị quan chủ qua đời, mọi người mới nhận ra rằng có lẽ ông ấy thực sự đã làm theo ý muốn của thiên đạo trong lòng mình.

Đúng lúc đó, giọng nói của Đạo Hưu vang lên, đầy sự bối rối và không hiểu biết.

“Tôi muốn hỏi ngài một câu.”

Người sư nhìn thẳng vào đôi mắt của Cố Châu và hỏi: “Lúc bấy giờ, ngài đã thành tiên chưa?”

Cố Châu không trả lời ngay lập tức.

Anh nhìn về phía Dư Thanh, nắm chặt lấy đôi tay vẫn còn ấm áp của cô, các ngón tay chạm vào nhau.

“Điều này có quan trọng lắm sao?”

“Có.”

Đạo Hư trả lời một cách rất nghiêm túc.

Cố Châu nhìn anh, nhớ lại những kỷ niệm xưa, và nói một cách bình tĩnh: “Chỉ cần tôi muốn thôi.”

Đạo Hư hiểu ra.

Mọi người cũng đều hiểu.

Và từ đó, một câu hỏi khác được đặt ra.

Giọng nói của Đạo Hư đầy sự bối rối:

“Nếu những gì ngài nói là sự thật, nếu chỉ cần ngài muốn, bất cứ lúc nào ngài cũng có thể thành tiên và rời bỏ thế gian này, vậy tại sao ngài lại không làm điều đó?”

“Lý do cơ bản khiến giáo phái chúng ta kiên trì cho đến tận bây giờ, chính là sự tồn tại của ngài.”

“Nếu ngài rời đi, thế gian này sẽ trở nên trong xanh như bầu trời hôm nay.”

“Nếu ngài rời đi, mọi thứ sẽ chuyển biến theo hướng tốt đẹp nhất… Và chắc chắn ngài hoàn toàn có thể dự đoán được tương lai đó.”

“Phải chăng việc tu luyện chính là để thoát ly khỏi thế tục, để chiêm ngưỡng những cảnh đẹp hùng vĩ hơn?”

Người sư nhìn thẳng vào đôi mắt của Cố Châu và cuối cùng hỏi một cách nghiêm túc: “Vậy tại sao ngài lại quyết định ở lại đây?”

Cố Châu không trả lời.

Đạo Hư im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Tôi vẫn không hiểu được… Trong quá khứ, ngài chưa bao giờ thực sự gắn bó với thế gian này, cũng chưa bao giờ tỏ ra lưu luyến với những điều tầm thường… Làm sao trong lòng ngài có thể tồn tại ý thức trách nhiệm được…”

Ánh mắt anh dừng lại trên người Dư Thanh, với vẻ mặt bối rối: “Nếu quyết định của ngài xuất phát từ tình yêu, thì việc ngài để bản thân mình đến bước này, chẳng phải còn ngu ngốc hơn cả những màn tình yêu đau khổ trong kịch hay sao?”

Nghe những lời này, Cố Châu không hề xúc động.

Dù tất cả những cảm xúc trong những lời đó đều là sự thật…

Giống như sự im lặng của anh lúc này…

……

……

“Trước đây ngài đã nói rằng, thời gian không thể thay đổi theo ý muốn con người.” Cố Châu nói với Bạch Hoàng Đế: “Và tôi đồng ý với điều đó.”

Bạch Hoàng Đế nói: “Cũng vậy, hãy cho tôi biết lý do bạn kiên trì đến thế.”

Cố Châu đáp: “Câu trả lời rất đơn giản.”

Bạch Hoàng Đế bình tĩnh nói: “Nhưng hiện tại, bạn vẫn còn quá yếu – ngay cả so với Quy Nhất Cảnh cũng không thể sánh kịp. Nếu dựa vào kết quả bạn đã phải chịu sự trừng phạt của trời khi đó, thì bạn đã thất bại.”

“Đúng vậy, tôi đã thất bại.”

Cố Châu nói: “Nhưng điều đó thực ra không quan trọng lắm.”

Bạch Hoàng Đế nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi một cách nghiêm túc: “Vậy điều gì mới thực sự quan trọng?”

Cố Châu đáp: “Tôi cũng đã thành công.”

Bạch Hoàng Đế im lặng một lát, rồi hỏi tiếp: “Vậy thì sao?”

Cố Châu nói: “Chỉ cần tôi muốn, tôi có thể trở thành ý chí của trời.”

Trong phiên bản hoàn chỉnh của cuốn sách này!

Giọng nói của anh ta truyền đạt một sự bình tĩnh sâu thẳm; không hề có chút kiêu ngạo hay tự cao nào, thay vào đó là một sự thận trọng đến mức khó hiểu, như thể đang bước trên vực thẳm, trên lớp băng mỏng.

Giống như những lời anh ta nói không phải là “Tôi chính là ý chí của trời”, mà là “Tôi có thể trở thành ý chí của trời”.

Khi hai từ “ý chí của trời” vang lên, ánh mắt của Cố Châu dường như trở nên trong trẻo hơn.

Không phải ánh sáng vàng, cũng không phải ánh sao… Mà là ánh sáng rực rỡ của bầu trời.

Tiếng chuông vang vọng giữa trời đất dần tắt đi… Thay vào đó là giọng nói của Cố Châu.

“Dù bạn có thực sự muốn chết đi nữa, nhưng tôi sẽ không để bạn chết… Bạn không thể chết được… Ngay cả thời gian cũng không thể lấy đi mạng sống của bạn.”

“Đó là ý muốn của tôi…”

“Và đó chính là ý chí của trời.”

Tiếng chuông xa dần, mọi thứ trở nên yên tĩnh…

Ngay lập tức sau đó, vô số tia sáng từ bầu trời rơi xuống, xâm nhập vào cơ thể của Cố Châu… Rồi thông qua đôi bàn tay chắc chắn của anh ta, những tia sáng ấy tiếp tục truyền vào linh hồn của Dư Thanh.

Hương vị ẩn chứa trong đó thật sự không thể diễn tả bằng lời… Không biết đó là sức sống, là niềm sinh sôi của mùa xuân, hay là sức mạnh hùng vĩ của vũ trụ…

Những người mạnh nhất thế gian đứng trước cung điện Vĩ Dương đều cảm nhận rõ ràng rằng, Dư Thanh – thứ sức sống đang dần biến mất theo tiếng chuông bình minh và hoàng hôn – lại đang một cách kỳ lạ và vô lý mà trở nên ổn định trở lại. Mặc dù nó vẫn đang sụp đổ, nhưng không còn là điều không thể cứu vãn được nữa.

Cây xanh ấy tồn tại trong cung điện Vĩ Dương đang phát triển với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường; chỉ trong chốc lát, nó đã vượt qua mái hiên của đại điện và hiện ra trước bầu trời thực sự.

Đồng thời, rất nhiều người sống trên mảnh đất Thần Đô đã cảm nhận được hơi thở ấy, và họ quỳ xuống, chịu thua trước nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng mình, liên tục cúi đầu trước cung điện Vĩ Dương treo lơ lửng trên bầu trời.

Nữ hoàng nhìn cảnh tượng này và nghĩ về những lời vô cảm mà bà vừa nghe được; khóe miệng bà nhẹ nhàng nhếch lên, mang theo sự châm biếm và giễu cợt khó tả được.

Bởi vì bà nhớ đến một câu thơ… một câu thơ do chính người đó viết ra:

— Nếu trời có tình cảm, trời cũng sẽ già đi…

……

……

Không biết đã trôi qua bao lâu, ánh sáng ban ngày dần tan biến.

Trước cung điện Vĩ Dương, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Dư Thanh nhắm mắt lại.

Một lát sau, khi mở mắt ra, bà nhìn về phía Cố Châu đứng bên cạnh mình, trong đôi mắt bà chứa đầy vô số cảm xúc.

Đôi mắt của Cố Châu trong sáng vô cùng.

Nhưng giống như bầu trời vậy,

không phản chiếu lại bất kỳ hình ảnh nào, và cũng không thể hiện những cảm xúc trong mắt Dư Thanh.

Không biết đã trôi qua bao lâu, đôi mắt anh ta cuối cùng cũng có màu sắc trở lại, nhưng đã rất nhạt nhòa.

Cố Châu nhìn vào mắt Dư Thanh, suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Yên tâm, em sẽ không chết đâu.”

“Nhiều nhất…”

Anh ta cười một cách bình tĩnh và dịu dàng, giọng nói của anh ta trở nên khàn đục khi anh ta nói tiếp: “Em sẽ không còn là chính mình nữa.”