Gió đêm mang theo hơi ấm cuối cùng, vuốt ve những cành lá đang run rẩy bất an, quanh co bên hồ cũ, rơi xuống má họ.

Không biết từ khi nào, mái tóc của Dư Thanh đã ướt đẫm vì mồ hôi.

Dù là vào lúc đêm khuya này, khuôn mặt cô vẫn trắng bệch, không thể che giấu được điều đó.

Với trình độ hiện tại của mình, cô lẽ ra chỉ nên đứng nhìn mà thôi, nhưng cô chưa bao giờ có thể làm người như vậy; số phận đã định sẵn cho cô phải tự gây ra rắc rối cho mình.

Cố Châu cũng không hơn Dư Thanh chút nào, thậm chí còn tệ hơn nữa.

Ngay khi ánh sáng trắng biến mất, anh đã rơi vào tình trạng yếu đuối chưa từng có trong đời mình; anh chỉ cố gắng duy trì tư thế thẳng đứng, không muốn ngã xuống hồ.

Đối với họ lúc này, trình độ của Bạch Nam Minh khi còn sống thực sự quá cao; dù linh hồn hai người mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng vẫn phải chịu sự hạn chế và ảnh hưởng của trình độ hiện tại của cơ thể, đó chính là vấn đề lớn nhất.

Nếu không, sao lại đến nỗi này?

Cố Châu ngẩng đầu lên, cảm nhận dòng nước hồ lạnh lẽo đã ngập đến mắt cá chân mình, và nói: “Thật mệt…”

Dư Thanh chỉ im lặng gật đầu nhẹ.

Đêm nay không thấy sao lấp lánh; mặt trăng bị những đám mây che khuất phần lớn.

Chỉ có một chút ánh trăng chiếu xuống mặt hồ, tạo nên ánh sáng mờ ảo.

Nhờ ánh sáng le lói đó, Cố Châu thu hồi ánh mắt và nhìn lại Bạch Nam Minh đang ngồi yên trên tảng đá giữa hồ.

Hình ảnh núi non đã tan biến; khuôn mặt thực sự của Bạch Nam Minh hiện ra giữa trời đất, không hề già đi, vẫn hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Cố Châu Tĩnh lặng lẽ nhìn khuôn mặt của Bạch Nam Minh; rất nhiều ký ức trong quá khứ ùa về trong lòng, hiện lên trước mắt.

Tất cả những ký ức ấy cuối cùng đều dừng lại vào đêm mưa đó… Hai người đứng cách nhau dưới chiếc ô, cô gái vuốt ve mái tóc mình, nở nụ cười rạng rỡ, đầy kiêu hãnh… Đó là lần đầu tiên hai người gặp nhau thực sự.

Rồi Cố Châu nhìn vào đôi mắt của Bạch Nam Minh; nhìn thấy ánh mắt dịu dàng và đẹp đẽ ấy, anh lại nhớ ra rằng lần gặp gỡ đó đã xảy ra hơn một trăm năm trước…

Anh im lặng một lát, rồi nói: “Cuối cùng, mọi thứ cũng chỉ trôi qua thôi…”

Dư Thanh lắc đầu và nói: “Trời đất đã lắng nghe tiếng nói của cô ấy.”

Cố Châu nhìn xuống dòng hồ trong xanh được bao phủ bởi ánh trăng, suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay, rồi từ tốn nói: “Hôm nay, mọi nỗi buồn muôn thuở đã tan biến.”

Dư Thanh cười, nụ cười rạng rỡ và tự tin, cuối cùng nói: “Chuyến đi này thực sự không uổng phí.”

……

……

Bỗng nhiên, mưa đêm bắt đầu rơi.

Những gợn sóng lan tỏa khắp mặt hồ; những tảng đá ở giữa hồ dần ướt đẫm… Những bóng dáng kia cũng như khói tan biến trong đêm tối.

Tiếng mưa vang vọng trên những tấm đá xanh, cũng như trong dòng nước hồ… Đêm nay cũng vậy, chẳng có gì khác biệt.

Hai cơn mưa vang vọng trong đêm yên tĩnh, hòa lẫn với tiếng ồn ào của thế gian bên ngoài, khiến ta không thể phân biệt được quá khứ và hiện tại.

Mây khói tràn vào mắt…

Cố Châu bỗng nhiên nhớ lại.

Năm đó, thực ra cũng là mùa hè.

……

……

Thành phố thần thoại, Cảnh Hải.

Mây đen che phủ bầu trời; mặt đất chìm trong bóng tối, không một ánh đèn nào.

Hoàng đế ngồi một mình, không ai bên cạnh.

Ông cúi đầu, không biết mình đang nhìn vào cái gì… hoặc có lẽ ông chẳng nhìn vào gì cả.

Sự im lặng kéo dài…

Cho đến rất lâu sau đó, Hoàng đế mới ngẩng đầu lên; ánh mắt ông đã trở nên bình tĩnh.

Người đứng đầu các eunuch xuất hiện phía sau ông, do dự một lát rồi thì thầm: “Xin Hoàng đế hãy kiên nhẫn.”

“Không có gì đáng để buồn.”

Hoàng đế nói: “Tại sao phải kiên nhẫn?”

Người đứng đầu các eunuch sững sờ, không biết phải nói gì.

“Hãy chuẩn bị đi.”

Hoàng đế nói một cách lạnh lùng: “Chuyện đó sắp xảy ra rồi.”

……

……

Từ Hoàng Tự, cây cổ thụ kia…

Khuôn mặt của Khoát Châu Tăng liên tục thay đổi, ông không thể tin nổi những gì đang xảy ra xung quanh mình, đôi mắt ông mở to hết cỡ.

Giọng nói của ông run rẩy, không thể tin được mà hỏi: “Phải chăng… tôi nhận nhầm rồi?”

“Không phải.”

Đạo Hưu nói một cách bình tĩnh, lắc đầu: “Điện Công Chúa Trưởng đã nhập vào trạng thái yên bình.”

Nghe thấy lời này, Khoát Châu Tăng như bị sét đánh, không thể bình tĩnh được; khuôn mặt ông liên tục thay đổi, vừa vui mừng vừa hoảng sợ… Trái tim thiền định mà ông đã tu luyện hàng chục năm trời, giờ đây không thể nào yên bình được nữa.

Không phải vì tầm tu của ông ấy còn quá nông cạn, tâm trí không yên bình, mà bởi vì sự sống và cái chết của người đang trong quá trình hóa thân ấy quá quan trọng, đủ sức ảnh hưởng đến tình hình của cả thế giới loài người; quan trọng hơn nữa, điều này trực tiếp liên quan đến tương lai của Phật giáo Thiền. Làm sao ông ấy có thể không suy nghĩ, không lo lắng rằng đây có phải là một cái bẫy lớn không? Cho đến khi tiếng nói của Đại sư Đạo Hưu vang lên:

“Theo kế hoạch ban đầu,” ông ấy nói, “hãy bắt đầu từ Hạ Tế.”

……

……

Thanh Tịnh Quan, dưới mái hiên nhà ấy. Chu Jun nhìn vị Chủ tử và nói nhỏ: “Có vẻ như Ngài đã đoán sai rồi.”

“Đúng vậy.” Vị Chủ tử thốt lên với vẻ trầm ngâm: “Thế sự thật sự rất kỳ lạ, luôn có những biến cố ngoài dự đoán.”

Chu Jun suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Có lẽ đó không phải là tai nạn.”

“Cũng có thể vậy.” Vị Chủ tử không khẳng định cũng không phủ nhận, cười nhẹ một cách châm biếm: “Giống như việc Đạo Môn bị đánh bại ngày xưa, có vẻ như là tai nạn, nhưng thực ra là do số phận định đoạt.”

Chu Jun cúi đầu, tự hỏi liệu câu nói đó chỉ là lời nói qua loa không… Cô không suy nghĩ quá lâu, sau đó ngẩng đầu lên và nói: “Đệ tử muốn đi ẩn dật.”

Vị Chủ tử nhìn cô một cách khó hiểu và hỏi: “Tại sao?”

“Sau chuyến đi đến vùng hoang mạc, đệ tử nhận ra rằng với tầm tu hiện tại của mình, đệ tử không đủ khả năng tham gia vào bất kỳ sự kiện lớn nào.” Chu Jun nói một cách nghiêm túc: “Thay vì đối mặt với sự thật bất lực ấy, thì thà dành thời gian này cho những việc có ý nghĩa hơn.”

Vị Chủ tử ngừng cười, ngưỡng mộ nói: “Quả thật nên như vậy.”

Chu Jun quay người và bước đi về phía hang động.

Ngay lúc đó, giọng nói của vị Chủ tử vang lên nhẹ nhàng: “Khi bạn trở lại sau thời gian ẩn dật, có lẽ bạn sẽ nhớ về Hạ Tế.”

……

__

Dịch Thủy, trên đảo giữa dòng sông. Sương mù dày đặc, treo lơ lửng trên các cành cây như những dải ruy băng.

Vương Tế đẩy chiếc xe lăn đến bờ sông, nhìn về phía nam với vẻ buồn bã. Ánh mắt anh ta rất phức tạp, bởi vì anh ta không ngờ rằng Bạch Nam Minh lại rời đi vào đêm nay. Theo lý thuyết, anh ta thực sự không mấy thích người phụ nữ đó, lúc này anh ta lẽ ra nên cảm thấy vui mừng hơn mới đúng, nhưng lúc này, tâm trí anh ta chỉ xoay quanh một câu hỏi duy nhất: Bây giờ em đang cảm thấy như thế nào?

Tiếng nước sông cuồn cuộn ấy sao lại giống như tiếng khóc than vậy?

……

……

Giống như sự xuất hiện và biến mất của Bạch Nam Minh, sự ra đi của người này không thể bị che giấu và đã được những người mạnh mẽ trên thế gian này biết đến.

Đang ở trong thành phố Chaozhou, Bèi Kim Ca ngồi đọc những ghi chép còn lại của Bạch Nam Minh dưới ánh đèn lúc đêm khuya. Anh ta đứng dậy, ánh mắt hoang mang nhìn ra ngoài cửa sổ về phía vầng trăng sáng, tự hỏi rằng chuyện này rốt cuộc là như thế nào?

Trên con đường quan lộ được bao phủ bởi bóng tối đêm, người được mọi người gọi là “vị anh hùng của loài người”, người đầu tiên trong số những người đạt đến cảnh giới “yu hóa”, đã dừng bước trên con đường đến Thần Đô, ánh mắt anh ta tràn đầy nỗi tiếc nuối không thể kìm nén.

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Shubar! 6 = 9 + Shubar – nơi bản tiểu thuyết này được phát hành lần đầu tiên.

Trong số tất cả những người đạt đến cảnh giới “yu hóa”, anh ta chính là người muốn đối đầu trực tiếp với Bạch Nam Minh nhất. Điều này không liên quan đến lợi ích hay ân oán cá nhân, mà chỉ vì phong cách chiến đấu của Điện Công Chúa Trưởng này rất giống với anh ta.

Bây giờ, khi việc anh ta vượt qua ranh giới cảnh giới đang cận kề, thì người đó lại đã không còn nữa… Thật là đáng tiếc.

Những hình ảnh và cảm xúc tương tự liên tục xuất hiện, bởi vì mọi người đã nhận thức rõ mức độ ảnh hưởng của Bạch Nam Minh. Vì vậy, sau khi thở dài, những người tu luyện đang ở vị trí cao đều cảm thấy một linh cảm nào đó…

Sự hỗn loạn sắp đến trên thế giới loài người.

Sở Chủ đã về già, Công chúa Nhất cũng đã nhập niết bàn.

Dù Hoàng đế vẫn là người mạnh nhất thế giới, nhưng Đại Tần không còn là nước không thể lay chuyển như trước nữa.

……

……

Còn các quốc gia khác trên thế giới loài người, như Nam Kỳ và Bắc Yên?

Các vua chúa và quan lại đều đang cùng nhau uống rượu, trong bóng tối không dám lên tiếng, họ tổ chức lễ mừng cái chết của Bạch Nam Minh bằng rượu ngon.

– Chính Công chúa Nhất này đã từng dẫn quân đội buộc họ ký những hiệp ước bất bình đẳng cho đến ngày nay.

Dù kẻ thù không chết dưới tay mình, điều đó không được coi là trả thù, nhưng đó vẫn là một điều đáng mừng.

……

……

Trên đỉnh núi Thiên Quỳnh, mưa đêm đã tạnh.

Không ai có mặt trên tảng đá giữa hồ.

Cố Châu bước tới và ngồi xuống đó.

Dư Thanh cũng làm như vậy.

Nỗi buồn không nên là giai điệu chính trong cuộc đời con người.

Giống như cơn mưa đêm rồi cũng sẽ tạnh, mặt trời luôn sẽ mọc lên như thường lệ.

Cuối cùng, chúng ta vẫn phải đối mặt với con đường phía trước.

“Tiế

Dư Thanh nói: “Còn rất nhiều việc đang chờ tôi ở phía trước; tôi không thể thiếu mặt trong những việc đó.”

Cố Châu im lặng một lúc rồi hỏi: “Bạn có bao nhiêu tỷ lệ chắc chắn về điều này?”

Ngay từ khi Bạch Nam Minh quyết định hoãn cái chết của mình để sau này mọi người mới biết, ai cũng có thể suy luận ra rằng đây chính là một kế hoạch do cô ấy dựng lên.

Và ai sẽ là nạn nhân của kế hoạch này? Tất nhiên, điều đó phụ thuộc vào việc ai sẵn lòng bước vào “bẫy” đó.

Nếu anh ấy không nhầm, vào thời khắc quan trọng nhất, Dư Thanh chắc chắn sẽ có khả năng can thiệp.

Ngoài ra, Hoàng đế Chúa tể chắc hẳn cũng đã chuẩn bị nhiều kế hoạch khác nữa…

“Giống như việc đã giết bạn trên núi Thiên Qiong.”

Giọng nói của Dư Thanh rất bình thản.

Cố Châu có trí nhớ tốt và hiểu rằng đây chỉ là một tỷ lệ 50%, sau khi suy nghĩ một lúc, anh ấy nhận ra rằng con số đó thực sự là đủ.

Dư Thanh tiếp tục nói: “Nhưng bạn không được quay lại Thần Đô cho đến khi mọi chuyện đã yên ổn.”

Cố Châu im lặng không nói gì.

Dư Thanh nhìn anh ấy và nói: “Bạn hẳn phải hiểu tại sao, sau khi biết bạn là ai, tôi lại quyết định sắp xếp mọi thứ sớm đến ngày hôm nay… Bởi vì bạn chính là yếu tố bất ngờ và khó kiểm soát nhất trong toàn bộ kế hoạch này.”

Cố Châu vẫn không nói gì.

“Thời gian cuối cùng của Yīng Xū, tôi đã ở bên bạn… Dù bạn có từ chối thừa nhận đi nữa, thực tế thì bạn và anh ta vẫn là thầy trò.”

Dư Thanh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vậy thì bạn hoàn toàn có lý do để trả thù cho đệ tử của mình.”

Cố Châu vẫn im lặng.

Dư Thanh nhìn thẳng vào mắt anh ấy và nói: “Điều đó là điều hiển nhiên… Ngay cả khi tôi đã trở thành vợ của bạn, tôi vẫn không có quyền buộc bạn từ bỏ việc trả thù… Đó là điều không hợp lý chút nào… Vì vậy, tôi chỉ mong bạn sẽ đơn giản là đứng nhìn mà thôi.”

Có những lời chưa được nói ra, nhưng cả hai người đều hiểu rõ trong lòng.

Tất cả những gì đang xảy ra hôm nay, nếu nhìn sâu vào bản chất, thì thực chất chỉ là một cuộc giao dịch lạnh lùng mà thôi.

“Điều đó rất hợp lý.”

Cố Châu gật đầu nhẹ và nói: “Tôi đồng ý.”

Nói xong, anh ngước mặt nhìn lên bầu trời.

Mây đã tan biến hết; bầu trời về đêm sau cơn mưa trở nên trong sáng và thoáng đãng. Ánh trăng rải rác qua khe hở giữa các đám mây, không còn u ám nữa, mà là sáng chói. Gió đêm thổi nhẹ, làm sóng vỗ vào những tảng đá bên hồ, tạo ra những âm thanh không quá dễ chịu, khiến ánh sáng bạc trên mặt hồ vỡ thành hàng triệu tia sáng nhỏ. Những lời lẽ lạnh lùng ban nãy dường như cũng tan biến theo.

Dư Thanh hỏi: “Vẫn cảm thấy mệt mỏi phải không?”

Cố Châu chỉ gật đầu.

“Nhưng điều này rốt cuộc cũng đáng để vui mừng.”

Dư Thanh nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ bạn có nhiều thời gian hơn để cảm nhận sự ấm áp của thế giới này.”

Nghe những lời đó, Cố Châu liền nghĩ đến ý nghĩa sâu sắc ẩn sau chúng – đó chính là nguồn gốc của khoảng thời gian dài hơn mà anh đang có bây giờ. Cho đến khoảnh khắc tiếp theo, anh mới hiểu được ý nghĩa thứ hai ẩn sau lời nói của Dư Thanh.

Một cảm giác ấm áp và mát mẻ lan tỏa trên môi anh, thật dễ chịu… Đó là cảm giác xa lạ sau bao năm tháng.

Cố Châu nghiêng đầu nhìn Dư Thanh. Nàng vẫn bình tĩnh như thường lệ, như thể chẳng có gì xảy ra, và tiếp tục ngước nhìn bầu trời đêm.

Nhìn khuôn mặt nàng, Cố Châu hỏi một cách nghiêm túc: “Ít nhất thì đêm nay vẫn yên bình, không liên quan đến những chuyện đó, phải không?”

“Ừm.”

Dư Thanh không từ chối.

Cố Châu cười và nói: “Thế thì tốt rồi.”

Ít nhất thì vẫn còn có đêm nay yên bình này… Dù là trò chuyện bình thường hay làm bất cứ điều gì khác, có lẽ cũng đều là niềm hạnh phúc phải không?