Trong phòng đọc yên tĩnh không gian trở nên u ám, thậm chí có phần ngột ngạt. Nhưng biểu cảm của Dư Thanh vẫn không hề thay đổi.

Cô lặng lẽ nhìn vào mắt Tướng quân Vương Đại, chờ đợi một câu trả lời rõ ràng, bình tĩnh và kiên nhẫn.

“Không thể.”

Tướng quân Vương Đại phá vỡ sự im lặng và nói: “Bởi vì làm như vậy chỉ dẫn đến một kết quả duy nhất, đó là tôi sẽ chết dưới thanh kiếm của anh ta.”

Dư Thanh nói: “Nhưng bạn vẫn phải tiếp tục tìm kiếm khả năng để vượt qua giới hạn đó.”

Giọng nói của Tướng quân Vương Đại rất bình tĩnh: “Chuyện này không liên quan đến sinh tử, nó cao cấp hơn cả sinh tử.”

“Nếu tôi thành công trong việc vượt qua giới hạn đó, tin tức sẽ được truyền đến Dịch Thủy ngay lập tức. Đến lúc đó, tôi sẽ không làm gì cả.”

Anh nhìn vào mắt Dư Thanh và nói: “Tôi sẽ ngồi đây, chờ đợi kết quả xảy ra.”

Lời nói ấy ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.

Nếu Vương Tế biết điều này mà không xuống tay, dù là do không muốn hay không dám, dù là vì danh tính của mình là một trong ba vị tướng lớn của Đại Qin hay vì lý do nào khác, thì tâm huyết chiến đấu của anh ta cuối cùng cũng có thể bị lãng quên.

Xét từ một góc độ nào đó, đây chính là một kế hoạch công khai, một cuộc thử thách lòng can đảm.

Dư Thanh hiểu rõ điều này và nói: “Có một vấn đề rất nghiêm trọng ở đây.”

Tướng quân Vương Đại cười và nói: “Tôi đang dùng danh tính của mình làm cái cược, hy vọng Vương Tế sẽ không dám đụng đến tôi.”

Dư Thanh thở dài một tiếng, rất nhẹ.

Đây mới chính là vấn đề then chốt, bởi vì sự sống chết của Tướng quân Vương Đại liên quan đến quá nhiều khía cạnh, và mỗi sự thay đổi đều có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Nếu Vương Tế thực sự quyết tâm xuống tay giết người, thực hiện lời hứa ngày xưa, thì Đại Qin sẽ ra sao?

Sự mất mát của một trong ba vị tướng lớn có thể khiến triều đình phải đối đầu trực tiếp với Dịch Thủy, khiến cho một trong những môn võ kiếm hàng đầu thế giới, đã tồn tại hàng nghìn năm, bị diệt vong, và điều đó chắc chắn sẽ đòi hỏi những cái giá rất đắt. Tình hình ổn định ở miền Bắc sẽ lập tức bị lung lay, và không biết phải mất bao nhiêu thời gian mới có thể khôi phục lại trạng thái ban đầu.

Từ Hoàng đế đến những người dân bình thường sống ở miền Bắc, không ai muốn chứng kiến tình huống như vậy xảy ra.

Vị Đại tướng Vương làm sao có thể không hiểu được điều này chứ?

Nhưng ông vẫn nói ra những lời đó; dù xét từ góc độ nào đi nữa, đây rõ ràng là một sự tin tưởng và thành thật đáng ngạc nhiên, là thái độ chân thành trong việc tìm cách giải quyết vấn đề. Chỉ có từ “lòng trung thành” mới có thể mô tả hành động này một cách đúng đắn nhất.

Lòng trung thành đã đồng hành cùng Đại tướng Vương suốt hàng chục năm qua. Triều đình, hay nói cụ thể hơn là Hoàng đế bệ hạ, không thể dùng từ “lòng trung thành” để xóa nhòa những khát vọng của người ta trong gần một thế kỷ qua; điều đó thực sự là vô lý.

Giọng nói của Đại tướng Vương vang lên:

“Tất cả những vấn đề bạn đang nghĩ đến, tôi đã suy nghĩ về chúng từ lâu rồi; vì vậy tôi mới từ bỏ ý định giết Vương Tế, hoặc tự mình hy sinh mình cho Dịch Thủy– những lựa chọn có thể khiến mâu thuẫn trở nên tồi tệ hơn.”

Ông nói tiếp: “Tôi tin rằng chắc chắn có một cách giải quyết thích hợp cho vấn đề này.”

Dư Thanh nói nhẹ: “Chẳng hạn như Vương Tế đã quên đi những lời mình đã nói trước đây…”

Đại tướng Vương bật cười: “Cũng có thể là như vậy… Dù sao thì gia tộc Vương cũng đã đấu tranh rất nhiều năm mà vẫn không ai có thể đạt được những gì họ mong muốn; việc quên đi những lời đó cũng không phải là điều quá vô lý.”

Dư Thanh im lặng một lúc, sau đó đổi chủ đề đột ngột:

“Hãy nói về bọn ‘Người hoang dã’ đi.”

Đại tướng Vương lập tức ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Tôi ngồi ở đây chính là để phòng ngừa những hành động của bọn ‘Người hoang dã’ khi chúng tiến về phía nam; tất nhiên, tôi cần biết rõ những âm mưu của chúng.”

Dư Thanh nhớ lại câu nói gần đây và lặp lại: “Vậy nên bạn không coi đây là hành động phản bội à?”

Đại tướng Vương trả lời một cách chân thành: “Đây chính là điều tôi cần phải làm.”

Dư Thanh hỏi một cách bình tĩnh: “Làm thế nào để chứng minh điều đó?”

“Tất nhiên, không thể chỉ dựa vào lời nói thôi.”

Đại tướng Vương dường như đã chuẩn bị sẵn cho điều này; ông lấy ra một chồng hồ sơ từ bên cạnh và đưa cho Dư Thanh. Rõ ràng đây là những thông tin mật của Quân đội Bắc Trấn Đại Tần.

Dư Thanh không từ chối, mà nhận lấy chúng và bắt đầu xem xét.

Trong khoảng thời gian dài im lặng… Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng cô ấy mới đặt xuống chồng hồ sơ đó và nói nhẹ: “Bạn đã chờ đợi ở đây rất lâu phải không?”

Những ghi chép trong tập hồ sơ này không hề phức tạp; chúng chỉ liệt kê những giao dịch thương mại giữa quân đội phía bắc và bọn người hoang dã trong những năm gần đây. Nhưng đây không phải là những sổ sách kế toán, mà là cách mà quân đội đã sử dụng các giao dịch thương mại này để triển khai những kế hoạch cụ thể.

“Trên đời này, có rất nhiều việc giống như những lý lẽ và kiến thức – luôn bị bụi bặm phủ kín, cần được con người lau chùi mới có thể hiện rõ ý nghĩa của chúng. Vụ việc này cũng vậy.”

Giọng nói của Tướng Wang rất nhẹ nhàng khi anh tiếp tục nói: “Vì em là đệ tử của Hoàng tử, chắc hẳn em có thể hiểu những kế hoạch mà tôi đã đưa ra. Trong những lúc quan trọng, những kế hoạch này hoàn toàn có thể phá hủy phần lớn sức mạnh chiến đấu của bọn người hoang dã. Tôi nghĩ điều đó đã đủ chứng minh ý định và tâm huyết của tôi rồi.”

Dư Thanh im lặng một lúc lâu, sau đó gật đầu. Ý kiến đồng ý của cô ấy rất rõ ràng.

Mặc dù cô ấy có vài ý kiến về những biện pháp được trình bày trong tập hồ sơ này để đối phó với bọn người hoang dã… nhưng những ý kiến đó không cần thiết phải được nói ra.

“Thôi, đến đây thôi.”

Dư Thanh đứng dậy và bước ra khỏi phòng đọc sách, không quay đầu lại mà nói: “Tôi nên đi nghỉ ngơi rồi.”

Đến đây, những gì cần nói đã được nói hết; không còn gì để bàn nữa.

Mọi chuyện đều rất rõ ràng, không hề phức tạp.

Nhưng những mâu thuẫn giữa chúng thì lại rất khó để giải quyết.

Không phải là những mối thù máu đến mức muốn diệt chủng, cũng không phải là khát vọng được “hoá thành phượng”, hay là lòng danh dự cao cả hơn cả sinh mệnh.

Quan trọng hơn hết, không ai có quyền giam cầm một người tu luyện đầy khí phách, khiến họ không thể tiến lên một bước nào nữa.

……

……

“Vậy em sẽ đi giết người trước à?”

Giọng nói của Cố Châu lần đầu tiên mang theo sự tò mò.

Đêm khuya se lạnh, ánh sáng từ đống lửa trại lung lay không yên, thỉnh thoảng lại có những tia lửa bùng lên.

Vương Tế suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Chuyện này thực sự khó nói trước được.”

Cố Châu hỏi: “Ừm?”

“Em cũng biết mà.”

Vương Tế rút ra một củ khoai lang đang được chôn trong đống lửa, vuốt ve nó và nói: “Trong đời này, tôi chỉ từng giết một người thuộc loại ‘hoá thành phượng’… Đó là một kẻ già yếu đến mức không thể chiến đấu được, và tôi đã giết hắn chỉ bằng vài đao. Tôi vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối.”

Cố Châu nói: “Người thuộc loại ‘hoá thành phượng’ vốn dĩ rất khó giết.”

Vương Tế

Những lời nói đó đều ám chỉ rằng những người ở cấp độ “Yu Hua” thực sự là những bậc siêu phàm, không ai trong số họ không phải là những người mạnh nhất thời đại; ngoại trừ Bạch Hoàng Đế – người vượt trội hơn tất cả một cách không thể chối cãi – thì kết quả chiến thắng hay thất bại, sự sống hay cái chết của những người khác vẫn còn là điều chưa biết được.

— Tại hồ Yun Meng Ze, từ đầu Yíng Xū đã mang trong lòng ý định muốn giết chết kẻ đối thủ. Nếu anh ta quyết tâm không tham gia vào cuộc chiến này, thì cú đánh trừng phạt của trời có lẽ sẽ không xảy ra.

Còn câu nói thứ hai lại ám chỉ một điều khác: Mỗi người ở cấp độ “Yu Hua” trên thế gian này đều là những nhân vật quan trọng mà hàng triệu người tôn sùng; sự tồn tại của họ liên quan đến những lợi ích to lớn, phức tạp đến mức khó có thể lường trước được.

Hiện nay không phải là thời đại hỗn loạn; dưới sự cai trị của Đại Qin, thế giới con người đang có một trật tự ổn định, và không thể cho phép những thay đổi lớn như vậy xảy ra.

Ngoài khuôn khổ trật tự này, chỉ có Yíng Xū là người duy nhất mà mọi người trên thế giới đều có thể giết chết… Nhưng thật không may, anh ta đã chết dưới tay Hoàng đế.

Vương Tế cảm thấy tiếc nuối, dùng thanh kiếm của mình để gắp quả khoai lang chín mùi lên, vung nó qua không trên ngọn lửa, rồi đưa nó vào tay người bạn.

Cố Châu nhận lấy quả khoai lang, từ từ bóc vỏ và nói: “Vậy là anh đang hy vọng đệ tử cả của mình sẽ vượt qua cấp độ để giúp anh giết chết kẻ đối thủ à?”

Vương Tế lườm lườm và nói không vui: “Tôi có phải là người lạnh lùng, vô tình như vậy sao?”

Cố Châu trả lời: “Không phải lúc nào vô tình cũng đồng nghĩa với sự lạnh lùng; đôi khi, sự đa tình lại có thể gây ra rắc rối.”

“Đừng nói những điều như vậy với tôi.”

Vương Tế nhướng mày mỉa mai: “Thì anh hãy lo xong chuyện của mình trước đã… Đừng để lần sau gặp lại, lại bị một cô gái khoảng mười tuổi chỉ trích nữa.”

Nghe vậy, Cố Châu cũng không tức giận, và nói: “Lần sau chắc chắn sẽ không như vậy.”

Thấy anh ta như vậy, Vương Tế cũng không còn tức giận nữa, và bảo anh ta mau thử quả khoai lang đi.

Cố Châu vui vẻ làm theo.

Hương vị của quả khoai lang nướng phụ thuộc chủ yếu vào chính loại khoai lang đó; và những sản phẩm được trồng trên hoang mạc thường rất ngon, giống như những loại khoáng chất được các môn phái tu luyện săn đón nhiệt tình vậy.

Anh ta ăn một cách cẩn thận, và không quên đưa ra những nhận xét về mức độ chín của quả khoai lang.

Điều thật kỳ diệu là, Vương Tế đã thể hiện một sự kiên nhẫn đáng ngạc nhiên trong việc này; anh ta nghe theo lời khuyên của Cố Châu và tiếp tục công việc luộc khoai lang.

Và thế là…

Sau một đêm trôi qua, bên cạnh Cố Châu đã dựng nên một “đống núi” nhỏ, toàn là vỏ khoai lang.

Anh ta nhìn vào cái bụng hơi phồng của mình, rồi lại nhìn về phía Vương Tế – người vẫn đang say sưa với công việc của mình – và hỏi: “Bây giờ thì hài lòng chưa?”

Vương Tế ngẩn ngơ hỏi lại: “Tôi hài lòng gì chứ? Câu hỏi đó lẽ ra phải do tôi đặt ra mới đúng chứ?”

Cố Châu nhìn anh ta và nói: “Tôi no rồi.”

Nghe vậy, Vương Tế liền nhìn ba quả khoai lang vẫn chưa chín trong đống lửa, cảm thấy mình có lẽ đã làm chậm quá mức.

Rồi, chàng trai trẻ ấy lại lẩm bẩm với vẻ không hài lòng: “Chậm thế mà vẫn làm được… Sao không nhanh lên một chút được nhỉ?”

Cố Châu nhìn thấy những biểu hiện đó nhưng không nói gì cả.

Nửa giờ sau, anh ta đứng dậy một cách tự nhiên, lấy ba quả khoai lang ra khỏi đống lửa và cho chúng vào trong Tam Sinh Tháp.

“Cậu đang làm gì vậy?” Vương Tế ngước nhìn anh ta và hỏi.

“À…” Cố Châu cười một cách nhẹ nhàng, như thể vừa nhận ra điều gì đó, và nói: “Giữ lại nhé. Khi trả thanh kiếm, tôi sẽ cho cậu ăn để cậu tự thưởng thức thành quả của mình.”

Vương Tế im lặng không nói gì nữa.

Cố Châu tắt đống lửa, và dưới ánh sáng le lói của bình minh, họ bắt đầu hành trình trên con đường dài.

Khác với hôm qua, hôm nay sa mạc hoang vu không còn ánh nắng mặt trời nữa; bầu trời được bao phủ bởi những đám mây tuyết.

Giống như cuộc sống… Những ngày nắng đẹp luôn rất ít ỏi.

Cố Châu bước đi trong gió tuyết, nhìn con đường dài mịt mù mà không hề cảm thấy lo lắng hay vội vàng.

Anh ta có một cảm giác mơ hồ rằng… khi mình thực sự rời xa những ngọn núi này và gặp lại thế giới bên ngoài, thì những rắc rối vô tận sẽ lần lượt xuất hiện.

Thay vì đến lúc đó mới tiếc nuối sự cô đơn và yên tĩnh của hiện tại, tại sao không trân trọng những khoảnh khắc này một cách nghiêm túc?

Nghĩ về những điều này, cùng với những lời nói thỉnh thoảng từ Vương Tế xuất hiện, hành trình trở về nhà bỗng chốc trở nên vui vẻ hơn.

Thời gian trôi qua trong những sự lặp lại tương tự, và những ngọn núi dần cận kề.

Một ngày nọ, Cố Châu đứng trên bờ vực, nhìn ra xa xăm.

Đất đai hoang vu ấy dưới ánh mắt anh ta bỗng trở nên có vẻ đẹp riêng, khác hẳn với những tuyết trắng bao la của những ngọn núi; màu vàng của mùa thu làm cho mặt đất trở nên rực rỡ.

Tại vị trí này, việc các tu sĩ loài người xuất hiện đã không còn là chuyện hiếm gặp.

Khác với khi Cố Châu đến đây, do ảnh hưởng của Vương Tế, những căn cứ gần biên giới núi trở nên rất sôi động, nhưng chỉ là sự sôi động một chiều từ phía loài người mà thôi – khi những người sống ở vùng hoang dã nhận thấy sự xuất hiện hàng loạt của các tu sĩ, họ không chút do dự mà ngừng giao thương, quay trở về các làng mạc của mình và chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

Trong suốt hàng triệu năm, đã có quá nhiều lần loài người sử dụng mạng sống của những người sống ở vùng hoang dã để trút giận, vì vậy sự cảnh giác là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Đồng thời, những người sống ở vùng hoang dã mang theo những ý tưởng cực đoan lại coi đây như một dịp săn mồi lớn; trong vòng vài ngày ngắn ngủi, họ đã tổ chức nhiều cuộc săn bắn, khiến cho hàng chục tu sĩ thiệt mạng trên vùng đất hoang vu này.

Điều này đã làm giảm bớt đáng kể sự nôn nóng của các tu sĩ, và cùng với những cơn gió lạnh thổi từ sâu trong núi cùng với tính lạnh lùng của con người, cuối cùng đã khiến cho những khu vực tập trung của loài người trở nên rất hỗn loạn và có dấu hiệu mất kiểm soát.

……

……

Cố Châu nhảy xuống từ bờ vực.

Gió lạnh cùng tuyết bay đến, đập vào má anh ta, mang theo cảm giác đau rát.

Anh ta không quan tâm đến điều đó, và khi rơi đến một độ cao nhất định, anh ta rút thanh kiếm ra, đâm nó vào vách đá để giảm bớt lực va chạm và sau đó tận dụng lực đó để tiếp tục di chuyển.

Ngay sau đó, bóng dáng anh ta bỗng nhiên biến mất, theo làn gió tuyết bay đi, và trong thời gian ngắn ngủi, anh ta đã vượt qua nhiều ngọn núi dựng đứng, trông giống như một vị tiên bị đày xuống trần gian.

Nhưng dù sao thì cấp độ tu luyện của anh ta vẫn còn quá thấp; mặc dù mọi thứ đều giúp đỡ anh ta, anh ta vẫn không thể đến được vùng đất hoang vu, nhưng con đường dẫn

Chưa đầy một giờ đồng hồ, sự xuất hiện của Cố Châu đã được nhiều người tu luyện biết đến và gây ra sự chú ý rộng rãi. Đặc biệt là việc anh ta cầm trên tay một thanh kiếm cũ kỹ, không mang theo bất cứ vật quý giá nào khác, điều này hoàn toàn phù hợp với định kiến thông thường cho rằng những người tu luyện kiếm luôn sống trong nghèo khó. Ai cũng không thể quên lý do mình đến sa mạc này, vì vậy họ tự nhiên nghi ngờ rằng Cố Châu chắc chắn đã tìm được điều gì đó trong những ngọn núi này. Nhưng những suy đoán này chưa được công khai, cho đến khi Cố Châu cùng với ánh hoàng hôn cuối cùng, đến ngôi làng nơi con người tập trung sinh sống trước những ngọn núi.

Chu Jun không có mặt ở đó. Sau khi đi qua ngôi làng một cách nhanh chóng, Cố Châu đưa ra kết luận này và cảm thấy hơi tiếc nuối. Lần chia tay đó, không ai biết khi nào họ mới gặp lại nhau. Với suy nghĩ đó, anh ta tìm một chỗ nghỉ ngơi trong làng và bắt đầu nghỉ ngơi.

...

...

Đúng như Cố Châu đã suy đoán trước đó, vị chủ nhân của tu viện rất coi trọng Chu Jun. Chưa kịp để vị đạo sĩ Tự Nhiên dẫn cô gái ra khỏi những ngọn núi, một vị lão thành thuộc Thanh Tịnh Quan đã theo lệnh của vị chủ nhân xuống sa mạc để tìm kiếm dấu vết của cô. —— Nếu không lo ngại rằng việc này sẽ gây ra quá nhiều ảnh hưởng xấu, vị chủ nhân có lẽ sẽ tự mình xuất hiện để đảm bảo an toàn cho Chu Jun. Sau khi gặp lại nhau, vị lão thành này đã ngay lập tức dẫn hai người rời khỏi những ngọn núi và rời xa sa mạc. Cùng vào thời điểm đó, Cố Châu vẫn còn giữ ba củ khoai lang trong tay. Khi nhóm ba người này vượt qua cuộc kiểm tra của quân đội phía bắc thị trấn và chuẩn bị trở về tu viện một cách kín đáo, Chu Jun lại đưa ra một yêu cầu. Trả lại thanh kiếm. Khi vị lão thành biết rằng nơi mà Chu Jun muốn đến là Dịch Thủy, ông ta không ngần ngại ngăn cản cô, thậm chí sẵn lòng sử dụng vũ lực; nhưng lúc này, vị đạo sĩ Tự Nhiên đã đứng ra, giúp mọi chuyện được tiếp tục diễn ra. Và thế là, hòn đảo ở giữa dòng sông lại có thêm một vị khách. Chu Jun đứng trên chiếc thuyền nhẹ, nhìn ngắm hòn đảo được mọi người coi là thiên đường của võ nghệ kiếm, và không khỏi cảm thấy hồi hộp. Tuy nhiên, khi cô nghĩ đến việc mình có thể đã từng mắng mỏ vị chủ nhân, cảm giác hồi hộp đó lập tức tan biến, chỉ còn lại sự bình tĩnh.

Sương mù dày đặc bao phủ khắp nơi trên hòn đảo; cảnh vật xung quanh hoàn toàn không thể nhìn thấy được, chỉ có những vật thể ngay trước mắt mình – khoảng ba thước chiều cao. Không lâu sau, chiếc xe lăn nổi tiếng ở Thế giới tu luyện xuất hiện trước mắt Chu Jun. Cùng với nó là giọng nói già nua, đầy kinh nghiệm:

“Cô sử dụng kiếm à?”

Chu Jun nhìn theo hướng nguồn giọng nói, nhưng không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông già; tất cả những gì cô nhìn thấy chỉ là một bàn tay gầy guộc. Bàn tay đó đặt trên chiếc xe lăn và từ từ gõ nhẹ lên nó, tạo ra nhịp điệu rất đặc biệt.

“Vâng,” cô trả lời.

Vương Tế ngừng lại và nói: “Vì ông ấy đã chấp nhận cô làm đệ tử, với tư cách là bạn của ông ấy, tôi cũng nên tặng cô một món quà để chúc mừng cuộc gặp gỡ này.”

Chu Jun chưa kịp phản đối thì thấy bàn tay già nua kia đã nâng lên và nhẹ nhàng chạm vào sương mù. Ngay lập tức, làn sương dày đặc bắt đầu sôi trào như nước sôi. Một luồng kiếm ý trong trẻo truyền qua hình ảnh đó vào tâm hồn Chu Jun. Phải hai giờ sau, cô mới tỉnh dậy, với vẻ mặt đầy suy tư.

“Hãy giữ lấy thanh kiếm này, sau đó cứ đi đi.”

Không hiểu sao, giọng nói của Vương Tế nghe có vẻ rất mệt mỏi. Với tài năng kiếm đạo xuất chúng của mình, tại sao ông lại cảm thấy mệt đến thế chỉ sau khi truyền đạt cho Chu Jun một kiếm ý?

……

……

Trước cảnh đồi hoang và núi non, Cố Châu nhắm mắt lại và nói: “Thật là vất vả…”

Vương Tế lúc này đang đứng bên cạnh anh ta, nhưng không ai có thể nhìn thấy họ.

“Nếu tôi bảo cô đừng cảm ơn, liệu cô có thực sự không nói lời cảm ơn nào không?”

“Còn không thì sao?”

“Hãy nói điều gì đó khác đi…”

“Cô luôn muốn tôi nợ cô một ân tình… Bây giờ thì tôi thực sự nợ cô một ân tình lớn rồi… Vậy thì cô hãy nói lời cảm ơn đi!”

Giọng nói của Cố Châu rất chân thành.

Vương Tế không biết phải nói gì, rồi đáp: “Phải đến mức đó sao?”

Cố Châu im lặng một lát, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Phòng bị cẩn thận luôn tốt hơn… Đệ tử lớn nhất của tôi giờ đã chết rồi… Tôi phải bảo vệ cô gái quý giá này thật cẩn thận.”

Vương Tế suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Quả thực là như vậy…”

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó.

Không phải vì hai người không còn hứng thú tiếp tục nói chuyện, mà là bởi vì có chuyện khác xảy ra.

Có người gõ cửa phòng của Cố Châu, mời anh tham gia một buổi gặp mặt của những người tu luyện, ngay tại trong làng.

Ý nghĩa của lời mời rất rõ ràng.

Cố Châu không từ chối.

Anh không giống như ba người Thanh Tịnh Quan – họ đã mệt mỏi sau quãng đường dài vượt qua gió tuyết, và việc nghỉ ngơi trong núi đã giúp họ phục hồi sức lực, vì vậy tinh thần của họ vẫn khá tốt.

Theo lời mời, cùng với sự đồng hành thân thiện của một số người tu luyện khác, Cố Châu đến quán rượu duy nhất trong làng.

Lúc này, đêm đã khuya; quán rượu rất đông người.

Mùi rượu lan tỏa trong không khí lạnh lẽo, khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Khi Cố Châu bước vào quán, cả không gian bỗng trở nên yên tĩnh, rồi lại trở lại bình thường như trước.

Những người tu luyện đi cùng anh tan đi, và sau đó, một người tu luyện đã đạt đến trạng thái “quy nhất” xuất hiện trước mắt anh, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Những cuộc trò chuyện tiếp theo đều rất bình thường.

Chỉ là những câu hỏi để tìm hiểu thông tin về khu vực núi rừng, những chỗ nguy hiểm có thể tránh được… Những câu hỏi không có gì đặc biệt.

Trong lúc đó, có người mời Cố Châu uống rượu, nhưng anh đã từ chối, bởi vì anh mang theo chiếc bình rượu của mình.

Hành động này không khiến mọi người trong quán bận tâm; không khí vẫn tiếp tục sôi động.

Tiếng cười nói vang lên không ngớt.

Cố Châu luôn mỉm cười, thể hiện sự lịch sự.

Có lẽ chính vì điều này mà một người tu luyện không kiềm được mà đặt ra câu hỏi: “Anh có thu được điều gì từ việc tu luyện trong núi không?”

Đối với câu hỏi này, Cố Châu không suy nghĩ quá lâu, mà đã trả lời một cách rõ ràng:

“Có.”

Quán rượu trở nên yên tĩnh.

Ngay cả những người tu luyện trước đó uống rượu rất nhiều, lúc này cũng tỉnh táo hoàn toàn, không còn chút say xỉn nào nữa.

Nhiều ánh mắt đổ dồn về phía Cố Châu.

Anh nói một cách ôn hòa: “Nếu các bạn mong muốn nhận được cơ hội từ tôi, thì việc từ bỏ mới là lựa chọn tốt nhất.”

“Tại sao vậy?” có người hỏi.

Cố Châu nói: “Đây không phải thứ mà các bạn có thể chạm vào được.”

Người đó lại hỏi: “Làm thế nào để chứng minh điều đó?”

Cố Châu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Các bạn có biết tại sao tôi lại được mời đến đây không?”

Khi những lời này vang lên, biểu cảm của vài người trong căn phòng bỗng thay đổi.

“Quán rượu là nơi thông tin được truyền tục nhanh chóng nhất; tôi nghĩ tin tức về sự xuất hiện của tôi ở đây đã đến tai những người cần biết rồi.”

Cố Châu nói nhẹ nhàng: “Vì vậy, các bạn chỉ cần chờ thêm một lúc nữa, câu trả lời sẽ tự đến.”

Lập luận trong lời anh ta rất rõ ràng, không hề mơ hồ chút nào.

Đặc biệt là khi anh ta ngồi ở vị trí cao, trông giống như những vị thầy già dạy học trong trường học làng quê, đang khéo léo giải thích cho học trò mình nghe.

Không ai lên tiếng trả lời.

Một khoảng lặng im lặng bao trùm khắp nơi.

Nửa giờ sau, lời tiên tri của Cố Châu đã trở thành sự thật.

Tiếng gầm rú như sấm sét vang lên từ xa, mặt đất rung chuyển dữ dội, những ly rượu trên bàn cũng bắt đầu lung lay, phản chiếu lên khuôn mặt lo lắng của tất cả những người tu luyện có mặt ở đó.

Có người muốn rời khỏi nơi này, nhưng họ hoảng sợ khi phát hiện ra bên ngoài cửa quán rượu đã có vài người tu luyện đang đứng đó, người đứng đầu trong số họ chính là một Quy Nhất Cảnh.

Điều quan trọng hơn nữa là, người đó thuộc về quân đội phía bắc thị trấn.

Đến lúc này, những người tu luyện đang ở trong quán rượu làm sao có thể không nhận ra nguồn gốc của tiếng động làm rung chuyển mặt đất?

Đó chính là lực lượng kỵ binh thiết giáp huyền bí – lực lượng tinh nhuệ nhất của quân đội Đại Tần!

Ngay từ khi nhận được tin tức này, những kỵ binh đã tuân theo mệnh lệnh của tướng lĩnh, di chuyển nhanh chóng qua vùng hoang mạc để đến đây, và chính họ đã tạo ra tiếng động ấy.

Tốc độ di chuyển của lực lượng kỵ binh thiết giáp huyền bí đã nhanh đến mức đáng kinh ngạc, như những cơn lốc đen xuyên qua hoang mạc.

Tuy nhiên, cuối cùng vẫn có người đến nhanh hơn họ.

Cố Châu nhìn về phía cửa quán rượu.

Dư Thanh đang đứng ở đó.

Dưới ánh đèn, bộ váy của cô gái hơi bẩn thỉu…

Đó chính là Yun He Yue, người đã đi qua hàng ngàn dặm đường.

Cô ấy nhìn Cố Châu một cách yên lặng, sau một lúc im lặng, cô nhẹ nhàng nói: “Hãy đi thôi.”

“Ừm.”

Cố Châu uống hết ngụm rượu cuối cùng, sau đó bước về phía cô ấy.

Dư Thanh quay người đi, suốt thời gian đó chẳng hề nhìn ai trong quán rượu cả.

Cố Châu mỉm cười, nghĩ một lát rồi nói: “Chị gái, chào em.”

Dư Thanh liếc nhìn anh ta và gật đầu.

Cố Châu tiếp tục nói: “Rất vui được gặp em.”

Dư Thanh nghĩ rằng câu nói này thật là kỳ lạ.

Sau đó, ánh mắt cô ấy dừng lại trên thanh kiếm cũ trong tay Cố Châu; Mòc Mai cau mày.

Cô ấy ngay lập tức nhận ra đó chính là thanh kiếm “Hãy Đợi Một Chút”.

Ý nghĩ đó lại một lần nữa xuất hiện trong đầu cô.

Đúng vào lúc đó, Cố Châu nói với cô một câu.

Một câu rất thẳng thắn, rất rõ ràng.

“Lần trước, tôi chỉ đùa thôi; lần này thì thật đấy… Thực ra, tôi thích bạn.”