Đó là sự phẫn nộ của Đại Tế lễ và Chủ tịch Giáo phái Chí Âm – khi chứng kiến những thứ quan trọng nhất trong đời mình tuột khỏi tay mà không thể ngăn cản được, có lẽ mãi mãi họ sẽ không bao giờ gặp lại bóng dáng của người đó nữa. Nỗi hối tiếc dâng trào mạnh mẽ như sóng lớn, khiến họ không thể giữ được sự bình tĩnh nữa.

Hai người quay người lại, nhìn thẳng vào mắt nhau.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Chủ tịch Giáo phái Chí Âm đột nhiên xoay lòng bàn tay xuống và đánh xuống.

Cùng lúc đó, Đại Tế lễ dùng cánh tay duy nhất còn lại để đấm lên trên.

Không phải vì linh cảm, mà là vì sự căm ghét sâu sắc.

**Bùm!**

Sương mù tan biến trong yên lặng, nhưng núi non vẫn rung chuyển.

Tiếng động ầm ầm liên tục vang lên từ đỉnh núi, xâm nhập vào tai của Cố Châu và Chu Jun. Thỉnh thoảng, những tảng đá vụn rơi xuống, bay ngang qua họ – đó là những hậu quả kinh hoàng của cuộc đối đầu trực diện giữa hai người trên đỉnh núi.

Khuôn mặt Chu Jun đã trở nên nhợt nhạt, bộ áo của cô bẩn thỉu như khi họ đang đào hang, nhưng cô không dám dừng lại, bởi vì Cố Châu đang nằm phía sau lưng cô, trao sinh mạng mình cho cô.

Cô dùng những chiếc chân khổng lồ của con quái vật do Dụ Dương tạo ra làm bậc thang, và lao xuống dưới với tốc độ nhanh nhất có thể.

Chỉ vài giây trước đó, khi hơi sương tuyết phun ra từ miệng con quái vật, Cố Châu đã kịp rút ra.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, hai người đã may mắn bước vào khoảng trống mà Dụ Dương đã chuẩn bị sẵn, và thoát nạn.

Ngay cả khi đã xa rời hiểm nguy ban đầu, tâm trạng của Chu Jun vẫn còn căng thẳng, không thể nào bình tĩnh được.

Cố Châu và Chu Jun đứng sát lưng nhau, ánh mắt họ đều hướng về phía vách núi.

Gió đêm mang theo mưa phùn, làm ẩm má ông, mang lại cảm giác lạnh lẽo.

Nghĩ về một số điều, vẻ mặt ông trở nên trầm tĩnh hơn, như thể ông đang ở ngoài cuộc.

Cho đến khi giọng nói của Chu Jun vang lên:

“Chúng ta sắp đến rồi.”

Cô hỏi: “Phải đi theo hướng nào?”

Cố Châu đáp: “Cứ đi thẳng về phía trước là đến.”

Sau khi nói xong bốn từ đó, ông cau mày, đôi khóe mắt hiện rõ vẻ đau đớn.

Chu Jun đỡ lưng ông, bước đi trên những chiếc chân đã đóng băng của con quái vật, nhìn xuống mặt đất bị sương mù bao phủ. Vì sợ lạnh, cô không dám thở sâu, răng cô cắn chặt vào môi dưới, dù máu có chảy ra cũng không quan tâm.

Đôi chân của cô gái bỗng nhiên dùng hết sức lực, đẩy bản thân cùng với Cố Châu tạo thành một đường cong đẹp đẽ và biến mất vào làn sương mù dày đặc như nước.

Ngay khi cô nghĩ rằng mình sắp chết đuối, bỗng nhiên làn sương phía trước lại mở ra một con đường hẹp đủ cho hai người đi qua, giúp Chu Jun tiếp tục tiến lên.

“Bụp!”

Chu Jun rơi xuống mặt đất, cả người cảm thấy đau đớn dữ dội – dấu hiệu của việc phải chịu đựng quá nhiều áp lực.

Nhưng cô không dừng lại một chút nào, vẫn tiếp tục đi theo lời chỉ dẫn của Cố Châu, không quan tâm đến những hình ảnh kỳ lạ đang xảy ra xung quanh mình.

——Làn sương lạnh dường như có ý chí riêng; ngay từ khi Cố Châu nói ra bốn từ đó, những luồng sương đã bắt đầu va đập vào nhau, tạo nên cảnh tượng giống như hai con sóng đối đầu.

Tuy nhiên, ngay cả Chu Jun cũng có thể cảm nhận được rõ ràng rằng một bên trong số đó đang ở thế yếu hơn nhiều, không thể chống đỡ lâu được nữa; không lâu sau, bên đó sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Phía trên, Chủ giáo của Giáo phái Hắc Âm và Đại Tế lễ vẫn chưa ngừng chiến đấu; những tiếng nổ dữ dội cùng với đá vụn liên tục rơi xuống, hòa lẫn vào cơn mưa băng giá.

Cố Châu nhắm mắt lại.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng tất cả những âm thanh ấy cũng biến mất, thế giới trở lại yên tĩnh.

Bình minh vẫn chưa đến; lúc này chính là khoảng thời gian tăm tối nhất trên thế gian này, không thấy chút ánh sáng nào cả.

Chu Jun dùng cây gậy làm từ tuyết để hỗ trợ bản thân, đeo Cố Châu trên lưng, và bước đi khó khăn trong lớp tuyết dày.

Tình hình lúc này vẫn còn rất tồi tệ, nhưng so với tình huống nguy cấp trước đó thì ít ra cũng đã dễ chịu hơn nhiều.

Đến một lúc nào đó, cô tìm được một chỗ trú ẩn và ngồi xuống.

Sau khi chạy bộ trong bóng đêm suốt một thời gian dài, thế giới xung quanh vẫn tối tăm, nhưng không còn hoàn toàn không thấy gì nữa; cô có thể nhìn thấy được xung quanh.

Chu Jun nghỉ ngơi một lát, sau đó đứng dậy và dùng kiếm cuốn tuyết lại, xây một bức tường tuyết để chặn lại làn gió lạnh không ngừng thổi, đồng thời che giấu tiếng động xung quanh.

Sau đó, cô sử dụng phép thuật để tạo ra một ngọn lửa, xua tan bóng tối và mang lại hơi ấm.

Cô nhíu môi, lo lắng rằng ánh lửa có thể lọt ra ngoài bức tường tuyết; cô liền đào một cái hố trên mặt đất để kiểm tra xem bên ngoài có còn tối tăm không, và chỉ khi chắc chắn rằ

Chu Jun cuối cùng cũng hoàn thành những việc đó, bước chân mệt mỏi trở về bên cạnh Cố Châu, suýt nữa thì ngã xuống đất; chỉ có một thanh kiếm mới giúp cô duy trì thăng bằng cho cơ thể mình.

Cô từ từ tựa vào bức tường đá lạnh lẽo, giọng nói yếu ớt: “Tôi có vài điều muốn nói với anh.”

Cố Châu tỉnh táo lại, khóe miệng nhếch lên, cười một cách lịch sự.

Đó không phải là dấu hiệu của sự đồng ý.

“Sau này đã.” Anh nói. “Vụ việc kia vẫn chưa kết thúc.”

Chu Jun nhìn anh, suy nghĩ một lát rồi im lặng.

Không biết đã qua bao lâu, Cố Châu mới nhắm mắt lại và thở dài nhẹ nhàng.

Nghe tiếng thở dài đó, Chu Jun nghĩ rằng trận chiến bên kia hẳn đã kết thúc, có lẽ kết quả thắng thua đã được định đoán, nhưng sống chết thì vẫn chưa rõ.

Nghĩ như vậy, giọng nói của cô từ từ trào ra, rất nhẹ nhàng và yếu ớt:

“Nếu không có sự tồn tại của tôi, anh vẫn sẽ đến Núi Chí Âm sao?”

Cố Châu nhắm mắt, nói nhẹ: “Tôi đã nói rồi, điều này không phụ thuộc vào quyết định của tôi, mà là liệu tôi có gặp người đó hay không… Bởi vì có lẽ đó chính là ý trời.”

Chu Jun nói: “Khi anh nói điều đó, tôi đã nhắc nhở anh rằng… Ngày hôm đó, số phận của anh đã được định sẵn.”

Cố Châu cười và nói: “Tôi không muốn lặp lại cuộc trò chuyện đó nữa… Những lời về sự sinh tử, về việc tranh đấu để sống sót… Tôi đã nói rồi.”

Chu Jun bình tĩnh đáp: “Tôi cũng không có ý định nói về những điều đó với anh.”

“Vậy thì anh muốn nói về cái gì?”

“Về anh.”

“Tôi à?”

“Ừm… Bởi vì bây giờ tôi cảm thấy anh có rất nhiều vấn đề.”

Cố Châu mở mắt, nghiêng đầu nhìn Chu Jun và cười nói: “Tôi có vấn đề gì chứ?”

Chu Jun dừng lại một chút, rồi nói: “Anh là một người rất phi thường.”

Cố Châu đáp: “Thật vậy.”

Chu Jun nhìn thẳng vào mắt anh, nói một cách nghiêm túc: “Nhưng bây giờ, anh đã trở thành một người tàn tật.”

Cố Châu vẫn mỉm cười, không hề tức giận, và nói: “Tôi cũng chưa bao giờ phủ nhận điều đó.”

Trời lạnh giá, bức tường cao được tạo nên từ tuyết phủ đầy đang cháy lửa, ánh sáng ấm áp lan tỏa lên hai người họ, khiến đôi mắt họ trở nên đẹp đẽ hơn bao giờ hết, tạo nên không khí ấm cúng trong buổi trò chuyện ban đêm này.

“Em vẫn không hiểu sao?”

Chu Jun nhíu mày và nói từng câu một: “Nếu em không thể nhận ra vị trí của mình ngay lúc này, những chuyện xảy ra hôm nay sẽ cứ tiếp tục tái diễn. Nhưng em không thể luôn may mắn đến thế được – có người như Dụ Dương sẵn lòng hy sinh vì em, có người như tôi cũng sẽ dốc hết sức để cứu em.”

Cố Châu không nói gì.

Chu Jun tiếp tục: “Tôi thực sự không hiểu tại sao anh lại tự đặt bản thân vào tình thế nguy hiểm như vậy. Nguyên tắc ‘không ngồi yên trong phòng’ có phải quá phức tạp để hiểu không? Tôi nghĩ điều đó không khó lắm đâu…”

Khi nói những lời này, giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, không hề giống như lời khuyên hay cảnh báo, mà chỉ là một sự mô tả khách quan về sự thật.

Cố Châu nói: “Có những việc, chỉ cần liên quan đến bản thân mình, dù lúc này ta có lơ là hay trốn tránh, cuối cùng vẫn phải tự mình giải quyết. Có lẽ đó chính là quy luật của nhân quả.”

Đó là lời nói thật lòng của anh.

Giáo phái Chí Âm xuất hiện do sự biến đổi của “Dương” và “Âm”, và trong chuyến đi này, nó lại đúng lúc xuất hiện trong thế giới của anh. Với tư cách là sư phụ, anh hoàn toàn có trách nhiệm phải giải quyết những hậu quả do đệ tử mình gây ra – đó chính là suy nghĩ của anh.

Thực tế, những biến động gần đây của Giáo phái Chí Âm cũng đã chứng minh rằng suy đoán của anh là đúng; nhiều sự kiện xảy ra trên hoang mạc trong những năm gần đây đều có mối liên hệ trực tiếp với “Dương” và “Âm”.

“Tôi không phủ nhận quy luật đó.”

Chu Jun lắc đầu: “Vấn đề là, những việc này không nên được thực hiện theo cách đó.”

Cố Châu hỏi: “Vậy à?”

Chu Jun nhìn anh và nói: “Bây giờ anh đã trở thành người tàn tật rồi… Tại sao anh lại còn muốn làm những việc này nữa chứ? Tôi đã đọc một câu trong sách sử: ‘Một mối thù kéo dài chín đời vẫn có thể được trả thù; một mối thù kéo dài trăm đời cũng vẫn có thể được trả thù.’ Hầu hết mọi chuyện trên đời này đều vậy thôi… Việc tu luyện cần thời gian, việc trả thù cần cơ hội; hạt giống phải nảy mầm mới có thể trưởng thành thành cây lớn… Cái từ ‘chờ đợi’ có phải quá khó hiểu sao?”

Cố Châu mỉm cười và nói: “Vì tôi là người tàn tật, nên tôi phải chờ đợi.”

Chu Jun đáp: “Đúng vậy… Mọi chuyện đơn giản chỉ là như vậy thôi.”

Trước khi Cố Châu kịp lên tiếng, cô đột nhiên thay đổi đề tài:

“Trước đây tôi đã nói với anh rằng tôi không hề muốn biết anh là ai… Đó tất

“Tôi đoán rằng ngài chính là Đạo Chủ, bởi vì tầm hiểu biết về pháp thuật của ngài quá sâu sắc; có lẽ ngay cả sư phụ của tôi cũng không thể sánh kịp ngài. Trong suốt hàng trăm năm qua, chỉ có Đạo Chủ mới đáp ứng được điều kiện này.”

Chu Jun nói: “Điều tôi muốn nói với ngài là, nếu ngài thực sự là Đạo Chủ, thì mọi việc ngài đang làm hiện nay đều là sai.”

Cố Châu nhẹ nhàng hỏi: “Sai ư?”

Chu Jun nhìn vào mắt anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy.”

Cố Châu với vẻ mặt ôn hòa nói: “Vậy ngài đã bao giờ nghĩ đến một điều chưa? Nếu tôi chính là Đạo Chủ mà ngài vừa nói đến, là kẻ được mọi người gọi là Ma Chủ, thì tất cả những điều này đều là điều mà tôi không thể tránh khỏi.”

“Không.”

Chu Jun yên lặng nhìn vào mắt Cố Châu và nói: “Dù sao thì ngài cũng đang làm sai.”

Cố Châu im lặng một lúc rồi hỏi: “Xin hãy giải thích rõ hơn.”

Chu Jun nói: “Ngài có biết ban đầu tôi nghĩ ngài là ai không?”

Nghe câu này, Cố Châu bỗng cảm thấy hối tiếc.

Nhưng đến lúc này, mọi chuyện đã không thể dừng lại chỉ bằng một lời yêu cầu của anh ta nữa.

Quả nhiên, hai từ đó lại xuất hiện trong lời nói của Chu Jun:

“Cố Châu.”

Cô ấy nói: “Đó là cái tên mà ngài đã từng sử dụng trên chiến trường cổ đó… Ban đầu, tôi thực sự nghĩ ngài chính là Cố Châu, người bạn của tôi.”

Cố Châu không nói gì.

Chu Jun không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Bởi vì bóng dáng của ngài trông giống hệt anh ấy… Nhưng càng tiếp xúc nhiều với ngài, suy nghĩ đó càng dần phai nhạt.”

Cố Châu hỏi: “Tại sao vậy?”

Sau một lúc yên lặng, Chu Jun nói: “Theo nhận thức của tôi, Cố Châu mà tôi biết hoàn toàn khác với ngài.”

Cố Châu hỏi: “Ví dụ như gì?”

“Bởi vì anh ấy là người khiến tôi ngưỡng mộ… Còn ngài thì lại thích giả vờ thành thần, nói những lời khiến người khác không thể hiểu nổi… Dù tỏ ra uyên bác nhưng thực chất lại không có khả năng làm gì cả… Không giống như anh ấy.”

Lời nói này thực sự khiến Cố Châu không biết phải nói gì.

Nếu đó là một cái tên khác, anh ta chắc chắn sẽ không nghĩ như vậy, chỉ coi đó là những lời nói vô nghĩa qua tai mà thôi.

Nhưng người được nhắc đến trong lời nói lại chính là anh ta.

Chu Jun nói: “Năm ngoái, từ khi Hạ Tế bắt đầu cho đến khi kết thúc, mọi việc anh ta làm – vụ án máu trên con phố dài, việc đối đầu với hoàng tử bên hồ Bạch Mã, việc quay trở lại để đánh bại kẻ thù vì sư muội của mình trong Thương Sơn, và cuối cùng là việc đứng ra chặn đường Hạ Tế…”

“Tôi thích những lựa chọn mà anh ta đã đưa ra trong những ngày đó, không phải vì kết quả thành bại cuối cùng, mà bởi vì tất cả những điều đó đều rõ ràng, mạnh mẽ, và hoàn toàn không giống như những hành động mơ hồ, rối rắm như bạn đâu,” cô nói một cách nghiêm túc. “Khi gặp kẻ thù, bạn sẵn lòng rút kiếm; khi yêu một người, bạn sẵn lòng tiến lại gần họ, dù họ có là một người đàn ông trọc đầu hay thấp bé đi nữa… Việc yêu hay không mới là điều quan trọng nhất.”

Nghe những lời này, Cố Châu bỗng cảm thấy thương xót cho vị sư tu trong sáng kia.

Rồi anh ta nói: “Bạn có bao giờ nghĩ rằng đó chỉ là định kiến của bạn? Là niềm mong đợi và sự gửi gắm về những điều tốt đẹp trong lòng bạn, chứ không phải sự thật?”

Chu Jun đáp: “Có lẽ vậy.”

Cố Châu mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Vậy bây giờ bạn vẫn nghĩ tôi sai sao?”

“Tất nhiên.”

Chu Jun nói một cách quyết đoán: “Tôi chưa bao giờ thay đổi suy nghĩ của mình. Nếu bạn là Đạo Chủ, bạn càng nên sống như Cố Châu – tập trung vào hiện tại, làm những việc phù hợp với độ tuổi của mình… Đó mới là cách sống đúng đắn.”

Cố Châu vẫn mỉm cười và nói: “Tôi cũng đã nói với bạn rồi… Nếu tôi là Đạo Chủ, thì mọi thứ xảy ra hiện tại đều là điều tôi không thể tránh khỏi.”

Chu Jun lắc đầu và nói: “Theo bạn, việc sống như vậy là đang trốn tránh à?”

Cố Châu đáp: “Những lời nói vô nghĩa, không mang lại giải pháp cụ thể như thế này thực sự khiến tôi hối tiếc vì đã bắt đầu cuộc trò chuyện này với bạn.”

Không biết từ khi nào, giọng nói của hai người đã không còn bình tĩnh nữa; giọng nói trở nên gấp gáp hơn, xa rời sự điềm tĩnh và nhẹ nhàng ban đầu.

Ánh sáng từ ngọn lửa Đạo Pháp đang lay động; những bức tường được tạo thành từ băng tuyết ngày càng trở nên vững chắc hơn; tiếng vang vọng vẫn còn đó…

Một khoảng lặng chết chóc bao trùm khắp nơi.

Sự yên tĩnh kéo dài

Cố Châu Yên lặng một lúc, rồi nói: “Cứ hỏi đi.”

Chu Jun nhìn anh ta và nói: “Anh có bao giờ nghĩ rằng, khi tất cả những gì anh thấy trong mắt chỉ là quá khứ, thì thế giới của anh chính là tổng hợp của những mảnh vỡ cũ kỹ ấy không?”

Cố Châu Nhìn không biểu cảm và đáp: “Tôi đã nói rồi, những điều này không phải do tôi lựa chọn; bởi vì thế giới của tôi vốn dĩ đã được tạo thành từ những thứ đó.”

Bỗng nhiên, Chu Jun hỏi: “Anh có biết bây giờ mình thấp bé đến mức nào không?”

Cố Châu Không nói gì.

Chu Jun dùng cây gậy để nâng người dậy, đứng cao hơn và nhìn xuống anh ta, nói: “Nhìn này, bây giờ anh thậm chí còn kém tôi nữa.”

Cố Châu Nhắm mắt lại và hỏi: “Cô muốn nói điều gì?”

“Khi trời sập xuống, luôn có những người cao lớn đứng ra chống đỡ.”

Chu Jun nhìn anh ta, không hiểu và hỏi: “Rõ ràng anh có những người mà anh có thể tin tưởng, tại sao anh lại cứ tự mình đối mặt với mọi chuyện? Tại sao anh không thể tin tưởng họ một chút nào? Đó rõ ràng là sự lựa chọn của riêng anh mà?”

Cố Châu Im lặng không nói gì.

Chu Jun tiếp tục: “Trước khi đi đến Giáo phái Chí Âm, tôi đã hỏi anh tại sao không để Dịch Thủy – vị tiền bối kia – đến cứu anh. Anh nói với tôi rằng nếu anh ấy cứu anh, thì anh chắc chắn sẽ chết, bởi vì danh tính của anh sẽ bị phơi bày.”

“Tất nhiên là sẽ bị phơi bày… Ai thấy tình trạng hiện tại của anh mà không biết rằng anh đang gặp vấn đề lớn chứ? Chưa bao giờ là người khác phản bội anh, mà chính anh mới là người tự phản bội chính mình!”

Giọng nói của cô ngày càng nhanh hơn: “Nếu anh sống như Cố Châu – thay vì cứ ẩn mình trong bóng tối như bây giờ – thì ai sẽ nghi ngờ danh tính của anh chứ?”

Cố Châu Không biết phải nói gì.

Chu Jun nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Trong thế giới này, việc người lớn tuổi ra tay cứu mạng người trẻ tuổi, liệu có phải là điều đáng ngạc nhiên hay sao?”

“Thầy của tôi có lẽ đã chết rồi… Chỉ để tôi có thể sống đến ngày đây và đứng trước mặt anh, thì ông ấy đã phải chết dưới tay vị Đại Tế lễ kia… Điều đó chẳng phải là sự thật sao?”

Cô gái nói một cách không kiêng nể: “Vị Dịch Thủy kia, người đã ra tay cứu anh, liệu có phải đã liều mạng mình không?”

Không đâu, anh ấy hoàn toàn có thể cứu bạn mà không cần phải dùng chút sức lực nào cả. Lý do bạn từ chối việc đó là vì bạn không tin tưởng vào anh ấy; bạn cho rằng anh ấy là một yếu tố không thể kiểm soát được, và bạn không muốn ai khác can thiệp vào chuyện của mình… Nhưng bạn thậm chí còn không nhận ra rằng bản thân mình hiện tại cũng không thể kiểm soát tình hình! Bạn vẫn còn hy vọng có thể giải quyết tất cả mọi chuyện trong một lần… Việc bạn làm như vậy chính là tự chuẩn bị cái chết, tự đào mộ cho mình… Bây giờ bạn đã hiểu chưa?!

Đến khoảnh khắc này, Châu Côn chưa bao giờ nói ra một đoạn lời dài như vậy.

Cô cũng không ngờ rằng mình sẽ có ngày phải nói với một người lớn tuổi bằng giọng điệu như thế này… Nhưng lúc này, trong lòng cô không hề có chút hối tiếc nào, bởi vì cô chắc chắn rằng việc làm này là đúng đắn.

Cô rất biết ơn Cố Châu vì những gì người ấy đã dạy cô… Mặc dù cô vẫn không muốn thừa nhận mối quan hệ sư đồ giữa hai người, và cũng không muốn trở thành một “con lợn nhỏ” nằm trong tay người khác…

Cô không muốn người lớn tuổi này mãi mê sống trong quá khứ, từng bước khiến bản thân mình sa sút hơn, và cuối cùng bị chìm đắm trong những kỷ niệm xa xưa…

Tất nhiên, cô biết rằng những người quyền lực thường có những suy nghĩ riêng của mình… Nhưng theo cô, dù có bao nhiêu lý do đi nữa, điều quan trọng nhất vẫn phải là sinh tồn… Ít nhất là không nên liều lĩnh một cách vô lý chỉ vì một sự trùng hợp ngẫu nhiên… Điều đó sẽ khiến bản thân mình rơi vào tình thế nguy hiểm và không thể thoát ra được…

Nhiều suy nghĩ lượn qua trong đầu Châu Côn… Nhưng điều đó không hề làm cô mất bình tĩnh, ngược lại, cô càng trở nên bình tĩnh hơn… Hơi thở của cô dần trở nên đều đặn hơn, và cô nói: “Những lời tôi vừa nói đều xuất phát từ cảm xúc cá nhân của tôi…”

Cố Châu bật cười, hỏi: “Vậy còn những lời khác nữa không?”

“Ừm, đó là những lời xuất phát từ lợi ích thuần túy…”

Châu Côn nhìn thẳng vào mắt Cố Châu và nói một cách nghiêm túc: “Nếu anh thực sự là Đạo Chủ, tôi thực sự mong rằng anh sẽ luôn sống sót… Bởi vì tôi chính là người sẽ kế nhiệm vị trí Đạo Chủ sau này…”

Nói xong, cô đặt chiếc khúc gỗ dùng để đập tuyết xuống đất, rồi bước đi theo con đường hầm mà mình vừa đào ra…

Không biết từ lúc nào, ánh bình minh đã bắt đầu ló rạng trên bầu trời…

Mọi chuyện xảy ra đêm qua giống như một giấc mơ…

Với tiếng động không lớn lắm, Cố Châu bị tuyết rơi đầy đầu, cả người trở nên trắng xóa.

Chu Jun suy nghĩ một chút nhưng không nói lời xin lỗi.

Cố Châu đứng dậy, từ từ lau đi tuyết trên người và ho một tiếng.

Sau khi làm xong những việc đó, anh ta lại nhìn Chu Jun một lần nữa, vẫn không nói gì, chỉ nhìn lên trời.

Bỗng nhiên, gió bắt đầu thổi, mây tan biến.

Ánh nắng mặt trời chói lọi đến nỗi người ta không thể nhìn thẳng được.

Chu Jun đang nhìn thẳng vào mặt trời, ánh sáng gay gắt khiến cô phải rơi nước mắt.

Cô gái vội vàng nhắm mắt lại, xoa xát quanh mắt, cảm thấy rằng mây tan đi một cách kỳ lạ.

Biểu hiện của Cố Châu rất nghiêm túc.

Điều này thể hiện rõ qua việc anh ta không hề cười khúc khích, tựa như mọi chuyện không liên quan gì đến mình cả.

Không lâu sau, Chu Jun nghĩ rằng mình dù sao cũng là người ít tuổi hơn, những lời nói tối qua đã đủ để đối đầu với anh ta rồi; không thể để người lớn tuổi hơn phải mất mặt và chủ động nói ra lời xin lỗi được nữa.

Cô nói: “Trên con đường phía trước, tôi sẽ tiếp tục bảo vệ bạn cho đến khi chúng ta rời khỏi vùng hoang mạc này.”

Cố Châu không nói gì.

Chu Jun nghĩ rằng anh ta thật keo kiệt, liền hỏi: “Bạn muốn tôi đỡ bạn đi à?”

Cố Châu vẫn im lặng.

Chu Jun nhìn anh ta và lắc đầu nói: “Tôi sẽ không xin lỗi đâu, bởi vì tôi không có lỗi.”

Cuối cùng, Cố Châu cũng không còn im lặng nữa.

“Zi Zai Đạo Nhân chưa chết.”

Anh ta giơ tay chỉ về phía ngọn núi xa xôi phía sau và nói: “Người đó đang ở đó.”

Chu Jun sững sờ.

Cố Châu nói: “Lát nữa bạn cứ đi theo anh ta đi, Chủ Tịch Chùa chắc chắn sẽ cử người đến, bạn sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu.”

Nói xong, anh ta suy nghĩ một lúc rồi đưa chiếc gậy tuyết đó cho cô.

“Dù dùng nó làm gậy đi lại hay làm cái gì khác cũng được, quan trọng là sau khi bạn rời khỏi vùng hoang mạc này, hãy trả nó lại cho tôi.”

Chu Jun vô thức hỏi: “Làm thế nào để trả lại?”

Cố Châu nói: “Chỉ cần gửi nó đến Dịch Thủy là được.”

Nói xong, anh ta quay người và đi theo con đường mà họ đã đi đến, đó là hướng của Núi Chí Âm, cũng chính là nơi Zi Zai Đạo Nhân xuất hiện.

Chu Jun nhìn theo bóng lưng của anh ta, với vẻ mặt bối rối và hỏi: “Rốt cuộc bạn định làm gì vậy?”

“Nhân cơ hội này, hãy hoàn thành tất cả những việc cần phải làm.”

Cố Châu thở dài nhẹ, không quay đầu lại, lười biếng giơ chiếc kiếm cũ trên tay lên.

Bầu trời trong xanh, nắng vàng rực rỡ.

Hình bóng chàng trai cầm kiếm dưới ánh nắng trở nên mờ ảo, khiến Chu Jun khó có thể nhìn rõ; cô luôn cảm thấy như có người khác đang đứng bên cạnh Cố Châu.

Người đó dường như cảm nhận được ánh mắt của cô gái, quay đầu nhìn lại và vẫy tay chào một cách lịch sự.

Chu Jun ngập ngừng một chút, rồi lập tức đoán ra người đó là ai.

Trong lòng cô gái, niềm tự hào trỗi dậy, và cô mỉm cười rạng rỡ.

Và thế là, hai người đã chia sẻ với nhau những khoảnh khắc đẹp đẽ ấy…

……

……

“Thật không ngờ…”

“Tôi cũng không ngờ đâu.”

“Cảm giác thế nào?”

“Khó mà diễn tả được.”

“Đúng vậy, nếu là tôi bị người trẻ tuổi mắng như vậy, chắc chắn tôi cũng sẽ rất khó chịu.”

“Tôi thì không hề cảm thấy khó chịu chút nào.”

“Tch, thôi, đừng nói về chuyện này nữa.”

“Vậy thì nói về cái gì?”

“Bây giờ anh không sợ bị phát hiện à?”

Giọng nói của Vương Tế đầy tò mò.

Chiếc kiếm của anh ta có thể cho anh ta biết mọi thứ đang xảy ra bên cạnh lưỡi dao. Nhưng vì sự tôn trọng, anh ta tự nhiên sẽ không làm điều gì quá đáng; tuy nhiên, cuộc trò chuyện trước đó thì anh ta đã nghe thấy hết.

Cố Châu nói một cách bình tĩnh: “Giống như cô ấy nói, dù trời có sụp đổ, vẫn sẽ có người cao lớn đỡ lấy; điều đó có liên quan gì đến tôi bây giờ chứ?”

Vương Tế nhướng mày và nói: “Được rồi, hãy thỏa thuận trước nhé: những chuyện nhỏ như hôm nay thì tôi sẵn sàng giúp anh, nhưng nếu là những chuyện lớn đến mức có thể khiến gia đình anh bị diệt vong thì đừng mong tôi sẽ giúp đâu.”

Cố Châu đáp: “Tôi cũng không bao giờ mong đợi điều đó từ anh đâu.”

Vương Tế càng thêm tò mò, nhìn vào khuôn mặt bên trái của anh ta và hỏi: “Vậy anh mong đợi ai?”

Cố Châu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh trong và những ngọn núi tuyết trắng dưới ánh nắng mặt trời. Ánh nắng làm cho anh ta cảm thấy ấm áp, và anh ta tự nhiên đưa ra câu trả lời:

“Còn ai khác được nữa chứ?”

“Tất nhiên là sư chị của tôi rồi.”