Nữ hoàng mở đôi môi mỏng manh, giọng nói của bà như dòng nước trong trẻo, êm đềm và yên bình.

Cố Châu Nhìn theo bóng lưng bà, anh nói một cách chân thành: “Sự tò mò là phẩm chất tốt đẹp nhất của con người.”

Nữ hoàng không cười; ánh mắt bà càng trở nên lạnh lùng hơn, giống như một cái giếng sâu thẳm.

Giọng nói của bà cũng giống hệt vậy.

“Đáng để mạo hiểm, thậm chí phải đánh đổi mạng sống, phải không?”

“Vâng.”

Cố Châu trả lời một cách không do dự, rồi tiếp tục nói: “Dù không phải tất cả những điều gây tò mò đều đáng để hy sinh mạng sống, nhưng cô gái nhỏ này… Không, xét theo tuổi tác, bây giờ tôi có lẽ nên gọi bà ấy là cô? Dù sao đi nữa, tôi thực sự rất quan tâm đến cô ấy.”

Nghe thấy từ “cô”, khóe miệng nữ hoàng nở ra một nụ cười mong manh, bà nói: “Tốt lắm.”

“Bạn nên đi rồi.”

Rồi với nụ cười đó, bà quay lại nhìn Cố Châu, giọng nói nhẹ nhàng: “Dù là tôi hay bạn, sau này đều còn rất nhiều việc phải làm; ở đây trò chuyện thật là lãng phí thời gian.”

Cố Châu cười và nói: “Đúng là đã đến lúc chia tay.”

Dưới bóng cây hạnh nhân, hai người cười nhẹ và nhìn nhau im lặng, giống như những người đàn ông và phụ nữ bình thường, với thái độ phù hợp.

Không biết từ khi nào, gió lại bắt đầu thổi, lá cây lại đung đưa; ánh nắng mặt trời bị cắt thành hàng ngàn tia sáng, lấp lánh trong đôi mắt họ, như thể những khoảnh khắc đã qua đang bay lượn lung tung ở đây.

Có lẽ vì điều này mà nữ hoàng bắt đầu nhớ lại quá khứ; vẻ ngoài oai nghiêm và thanh lịch thường ngày của bà dần biến mất, khuôn mặt bà trở nên dịu dàng và đẹp đẽ hơn, bà nói: “Cuối cùng, tôi muốn hỏi bạn một câu phiếm: Khi bạn dành thời gian quan tâm đến cô gái nhỏ đó, tại sao đến giờ bạn vẫn chưa đến thăm Vãn Y?”

Cố Châu trả lời một cách thoải mái: “Bởi vì tôi cho rằng những việc tôi đang làm hiện tại quan trọng hơn.”

“Thật sao?”

Nữ hoàng mỉm cười, không biết đó là sự khen ngợi hay phủ nhận, rồi bà quay đi về phía phòng đọc sách của mình.

Khi bước ra khỏi bóng cây, nụ cười trên khuôn mặt bà vẫn còn đó, nhưng trong đôi mắt bà chỉ còn lại sự lạnh lùng.

Tại sao Cơ quan Quan sát Bầu trời lại có các hồ sơ về Ngôi chùa Gan Ye và vị sư đi qua biển?

Tại sao những hồ sơ đó lại mô tả mọi chuyện một cách chi tiết đến thế?

Liệu những gì đã xảy ra với cô gái nhỏ đó có được ghi chép lại không?

Nữ hoàng suy nghĩ về những câu h

Vậy thì Cố Châu biết được những chuyện bí mật đó từ đâu? Có lẽ là do Ying Xu, hoặc là Sở Chủ, hoặc có thể là vị sư tu kia… Nhưng cả hai người kia đã qua đời, chỉ còn lại người trung gian duy nhất, và câu chuyện này lại đúng hôm nay được cô ấy nghe được. Thật không may, cô ấy nhớ rằng tối hôm qua Cố Châu đã đến thăm Sở Chủ và trò chuyện lâu dài trong phòng đọc sách. Và càng không may hơn, trong thời gian ngắn tới, cô ấy không thể gặp lại Sở Chủ để bàn về chuyện này. Nữ hoàng hiểu rõ một điều: Nghi ngờ chính là nguồn gốc của mọi bất hạnh. Tuy nhiên, từ khoảnh khắc này trở đi, có lẽ cô ấy sẽ phải sống cùng với những bất hạnh đó…

…

Thời gian trôi qua thật nhanh. Không nhớ là vào ngày nào, mùa xuân đã lặng lẽ trôi qua, và cùng với cái nóng ngày càng gia tăng, là những cơn gió khô nóng. Cảnh quan của cung điện ngoại ô thành phố Thần Đô trở nên u ám hơn, điều này rõ rệt thể hiện qua những chiếc lá cây xanh um tùm, khiến người ta cảm thấy chán ngán khi nhìn chúng. Tiếng ve kêu không cần phải đợi đến đêm tối mới vang lên; dưới ánh nắng mặt trời, tiếng ve đã ồn ào, mang lại thêm nhiều sự phiền muộn. Cố Châu và Dư Thanh ngồi bên bờ hồ, tận hưởng làn gió mát từ phía bên kia hồ thổi đến; họ ngồi cách nhau không xa, cùng nhau câu cá. Kể từ khi viên quan giám sát đó qua đời, đã hơn một tháng trôi qua, và Thần Đô một lần nữa trở lại với sự yên bình như trước, như thể những tranh cãi và ồn ào vào mùa xuân chỉ là ảo giác, đã biến mất cùng với những cơn mưa.

“Mọi việc cần làm đã xong hết chưa?” Dư Thanh hỏi một cách thoải mái.

Cố Châu gật đầu và nói: “Đều là những việc rất phiền phức, nhỏ nhặt và phức tạp; nếu không có sự giúp đỡ của người khác, có lẽ sẽ còn kéo dài thêm vài ngày nữa.”

Dư Thanh nói: “Điều đó cũng dễ hiểu thôi; Cơ quan Quan sát Bầu trời vốn dĩ đã là một tổ chức rất lớn, và công việc mà bạn phải đảm nhận chính là phần không bị phân chia thành từng phần riêng biệt.”

“Vì vậy, tôi phải cảm ơn bạn.” Giọng nói của Cố Châu rất vui vẻ.

Dư Thanh nhìn anh ấy một cái và hỏi: “Bạn nên cảm ơn Bèi Kim Ca chứ, phải không?”

Cố Châu trả lời: “Nhưng ngày hôm đó, cô ấy xuất hiện ở Vọng Kinh, cuối cùng cũng là theo ý kiến của bạn mà thôi.”

Dư Thanh gật đầu một cách thẳng thắn, vì không có lý do gì để giấu đi sự thật.

Cố Châu bất ngờ hỏi: “Sự việc này có khiến em ngạc nhiên không?”

Dư Thanh suy nghĩ kỹ trước khi trả lời: “Thật khó mà không ngạc nhiên được.”

Đó là sự thật.

Từ đầu đến cuối, rất nhiều điều đã diễn ra ngoài dự đoán của cô, chẳng hạn như cái chết của Giám chính.

Cố Châu nói: “Mọi chuyện đều diễn ra khá vội vàng.”

Cơ quan Tuần thiên quyết định hành động với anh ta, nhưng không ngờ Bèi Kim Ca lại được tự do và lặng lẽ rời khỏi cung điện này để đến Vọng Kinh tìm người giúp đỡ trong việc thực hiện âm mưu giết người, khiến tất cả những chuyện bẩn thỉu ấy bị phơi bày ra ánh sáng mặt trời, không thể che giấu được nữa.

Kể từ đó, mọi sự kiện xảy ra tại Thần Đô về cơ bản đều là những nỗ lực nhằm bù đắp cho vụ ám sát thất bại đó.

Cuối cùng, Sở Chủ quyết định đưa ra lời xin lỗi và từ chức để yên ổn tình hình.

Về cơ bản, mọi chuyện diễn ra như vậy.

Nhưng bên trong đó còn rất nhiều chi tiết phức tạp, chẳng hạn như việc Ching Xiao Yue đã chọn hợp tác với Cố Châu để bảo vệ những nỗ lực của mình trong nhiều thập kỷ qua, hoặc việc Sở Chủ vì tôn trọng người lớn tuổi mà buộc phải ủng hộ quyết định đó… Hoặc việc Nương Nương dường như là người thắng lợi nhất trong cuộc tranh này, nhưng trong lòng bà ấy lại có một “gai nhọn” tên là nghi ngờ do chính Cố Châu gieo vào…

Bây giờ khi nhìn lại, Cố Châu vẫn cảm thấy rằng mình chỉ là một người bị cuốn theo dòng chảy mà thôi.

Dù sao thì ban đầu anh ta chỉ muốn nghỉ ngơi yên bình ở Vọng Kinh mà thôi; nhưng ai đó lại muốn giết anh ta, buộc anh ta phải trở lại Thần Đô.

Trong mắt nhiều người, lần này anh ta đã thu được lợi ích lớn, chỉ sau Nữ Hoàng mà thôi; nhiều người cũng ghen tị với anh ta.

Có thể đúng là như vậy, nhưng Cố Châu thực sự không hề quan tâm đến điều đó.

Anh ta làm những việc này chỉ để trả đũa mà thôi.

Ai không để anh ta thoải mái, thì anh ta cũng sẽ không để người đó vui vẻ.

Đó là nguyên tắc hành động đơn giản và chân thành của anh ta.

……

……

“Có một việc tôi muốn nói với bạn.”

Giọng nói của Dư Thanh một lần nữa vang lên.

Cố Châu tỉnh táo lại và nói: “Nếu không thì cô cũng không kéo tôi đi câu cá đâu.”

Dư Thanh chẳng buồn tranh luận với anh ta, mà bình tĩnh trả lời: “Phía Bắc không yên ổn lắm, cần có người đi xem xét tình hình; tôi nghĩ anh rất phù hợp.”

Cố Châu hỏi: “Là những kẻ hoang dã à?”

Dư Thanh lắc đầu nhẹ và nói: “Không chỉ là những kẻ hoang dã, mà còn có rất nhiều thứ rối ren khác nữa.”

Cố Châu nhìn cô và tò mò hỏi: “Tại sao anh lại là người phù hợp nhất?”

“Bởi vì trình độ của anh vừa phải, không quá cao cũng không quá thấp; nếu quá cao thì sẽ dễ gây ra sự chú ý không mong muốn, còn nếu quá thấp thì việc đi hay không đi cũng chẳng khác biệt gì. Vì vậy, anh mới là người lý tưởng nhất.”

Dư Thanh nói một cách nghiêm túc: “Quan trọng nhất là, anh có thể nhìn thấy sự thật của mọi chuyện.”

Cố Châu suy nghĩ một lát, không tìm được lý do để từ chối, liền hỏi: “Khi nào xuất phát?”

Dư Thanh đáp: “Tốt nhất là càng sớm càng tốt; muộn nhất là trước khi vào mùa thu.”

Cố Châu nhìn cô một cách nghiêm túc và nghĩ trong lòng: “Sao cô lại phải nói thêm phần sau nữa chứ?”

Dư Thanh cảm thấy hơi ngượng ngùng, rồi chuyển sang nói: “Lần này tôi sẽ không đi cùng anh.”

Cố Châu nghĩ trong lòng: “Tôi cũng chẳng yêu cầu cô đi cùng mà.” Rồi anh nói: “Đi một mình cũng tốt mà.”

Dư Thanh không muốn nói gì thêm nữa.

Bên hồ yên tĩnh đến lạ.

Hai người cầm câu cá trong tay, nhưng mãi không thấy con cá nào cắn mồi, không khí càng trở nên im lặng và ngượng ngùng hơn.

Chính lúc đó, Cố Châu bắt đầu nói: “Vì muộn nhất là vào mùa thu, vậy thì tôi sẽ rời đi ngay hôm nay.”

Dư Thanh nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt sáng trong đầy sự ngạc nhiên.

“Còn một số việc cần phải giải quyết nữa.”

Cố Châu nói: “Tôi dự định sẽ đến Núi Thiên Đô, rèn lại thanh Trắng Tuyết, và gặp lại Người Buộc Áo.”

Dư Thanh nghĩ trong lòng: “Thanh Trắng Tuyết có lẽ không quá quan trọng, nhưng Người Buộc Áo thì chắc chắn rất quan trọng đối với anh phải không?”

Nghĩ như vậy, khóe miệng cô ấy nở ra một nụ cười rạng rỡ, trông thật vui vẻ.

Cố Châu Có lẽ cũng có thể đoán được cô ấy đang nghĩ gì, nhưng anh không muốn nói thêm, bởi điều đó chỉ khiến cô ấy cười vui hơn mà thôi.

“Cứ đi đi.”

Dư Thanh Thu hồi ánh mắt, tập trung nhìn sợi dây câu cá và nói: “Những chi tiết cụ thể, bạn sẽ biết khi rời khỏi Thần Đô.”

Cố Châu Ngẩng đầu nhìn bầu trời đang dần chuyển sang màu hoàng hôn, rồi thu dọn câu cá và dây câu vào, nhưng anh lại không vội vàng đứng dậy để rời đi.

Điều này khiến Dư Thanh và Mòc Mai băn khoăn; nụ cười trên khuôn mặt họ đã biến mất hoàn toàn.

“Bạn còn điều gì muốn nói với tôi không?”

“Không có gì cả.”

“Vậy tại sao bạn lại ngồi đây không đi?”

“Chỉ là tò mò xem liệu bạn có thể câu được con cá trước khi mặt trời lặn hay không…” Giọng nói của Cố Châu rất chân thành.

Dư Thanh im lặng không nói gì.

Trước khi cô ấy mở miệng, Cố Châu tiếp tục hỏi: “Bạn chắc chắn không phiền chứ?”

Dư Thanh gật đầu một cách cứng nhắc.

Cố Châu cười và nói: “Tốt rồi, nếu bạn không phiền thì tốt.”

Dư Thanh nghĩ trong lòng: Làm sao anh có thể nhận ra rằng tôi không phiền chứ?

Bỗng nhiên, cô ấy nói ra một suy nghĩ: “Thực sự, bạn đã thay đổi rất nhiều.”

Cố Châu nhướng mày và hỏi: “Vậy à?”

“Tôi chắc chắn là vậy.”

Dư Thanh nhìn anh và nói: “Ít nhất thì người mà tôi gặp vào năm ngoái không phải là người như bây giờ đâu.”

Cố Châu im lặng một lúc, sau đó liếc nhìn mặt hồ và nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn nói một điều… Thực ra, tôi không thích bạn.”

Dư Thanh sững sờ.

Bình thường, cô ấy luôn quyết đoán, bình tĩnh trước mọi tình huống, dù phải đối mặt với Thiên Mệnh Giáo ở sâu trong đầm mây Mộng Tử, cô ấy vẫn giữ được sự bình tĩnh… Nhưng lúc này, cô lại bị choáng ngợp.

Rốt cuộc điều gì khiến tôi thực sự không thích bạn chứ?

Tiếp theo, liệu anh có muốn nói rằng tôi là người tốt không?

Những lời cô ấy vừa nói trước đây hoàn toàn không hề liên quan đến tình yêu đương, giọng điệu trong lời nói cũng không hề như vậy; vậy tại sao chủ đề lại bất ngờ chuyển sang hướng này?

Đến nỗi cây cần câu trong tay cô ấy cũng bắt đầu run rẩy… Chỉ khi con cá cắn mồi, cô ấy mới tỉnh táo trở lại.

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt Cố Châu, với vẻ nghiêm túc và trang nghiêm, nói: “Tôi chưa bao giờ có ý đó…”

Giọng nói dừng lại đột ngột.

Không phải vì cô ấy cảm thấy những lời nói của mình quá sắc bén, có thể gây tổn thương cho người khác, và muốn diễn đạt suy nghĩ của mình một cách nhẹ nhàng hơn… Mà là… Cô ấy cuối cùng đã hiểu tại sao Cố Châu lại nói ra những lời đó.

“…Anh không thấy điều này thật nực cười sao?”

Dư Thanh nhìn Cố Châu một cách lạnh lùng, nói: “Chỉ để ngăn tôi không câu được con cá, anh lại sẵn lòng nói ra những lời như vậy à?”

Cố Châu lắc đầu kiên quyết, nói nghiêm túc: “Chị gái, chị có hiểu lầm không?”

Dư Thanh cười khẽ.

Cố Châu thở dài, nói: “Nếu vậy, em xin rời đi trước.”

“Hãy ở lại.”

Dư Thanh nhìn anh ta một cách khinh miệt, giọng nói lạnh lùng: “Lúc nãy anh không còn tò mò muốn biết trước khi mặt trời lặn, liệu tôi có câu được con cá nào không sao?”

Nghe vậy, Cố Châu liền đồng ý ngay lập tức.

Thời gian bắt đầu trôi qua…

Suốt cả ngày hôm đó, cho đến khi mặt trời khuất sau những ngọn núi, bóng tối lan tỏa khắp nơi…

Dư Thanh vẫn chưa câu được con cá nào.

Vì vậy, cô ấy không muốn rời đi.

Cố Châu ở bên cạnh cô ấy, cùng nhau đối mặt với gió lạnh cho đến sáng hôm sau.

……

Khi rời khỏi Thần Đô, không có nhiều người đến tiễn Cố Châu.

Bạn bè của anh ấy vốn dĩ đã rất ít, và bây giờ họ đều đã rải rác khắp nơi trên thế giới, rất khó để gặp lại nhau một lần nữa.

Sau ngày hôm qua, Dư Thanh không còn tỏ ra tốt bụng với anh ta chút nào nữa; sự oán giận của cô ấy trở nên rất rõ ràng. Tuy nhiên, hôm nay cô ấy vẫn đến để tiễn anh ta.

Bèi Kim Ca có mối quan hệ phức tạp hơn tình bạn với anh ta, vì vậy cô ấy cũng có mặt tại đó.

Đó là tất cả những người đến tiễn Cố Châu.

Ba người này thực ra đều không phải là kiểu người keo kiệt lời nói, nhưng điều kỳ lạ là dù họ luôn có rất nhiều điều muốn nói khi ở riêng lẻ, thì khi họ tụ tập lại với nhau, họ lại không thể nói được bao nhiêu lời.

Chỉ là những lời chia tay thông thường, như “hãy chăm sóc bản thân” v.v.

Cuối cùng, có một lá thư được gửi đến. Đó là thư do chính Nữ hoàng viết.

Cố Châu không mở nó, bởi vì đó là thư gia đình.

……

……

Cung kiếm Chầu Thiên và Thần Đô không quá xa nhau, nhưng nó nằm ở phía nam, hoàn toàn trái ngược với hướng bắc mà Cố Châu cuối cùng sẽ đi đến.

Đó cũng là lý do tại sao anh ta quyết định khởi hành sớm.

Giống như mùa thu năm ngoái, lần này cuộc hành trình của anh ta diễn ra khá kín đáo, không khác gì những người tu luyện bình thường khác.

Lý do mà Dư Thanh đã trực tiếp nhờ anh ta đi về phía bắc, như cô ấy đã nói, là do có rất nhiều vấn đề phức tạp xảy ra, nhưng vấn đề chính vẫn liên quan đến những ngườiHoang Nhân.

Cố Châu không thể nói mình quen biết nhiều với những ngườiHoang Nhân, bởi vì dù trong kiếp trước hay kiếp này, anh ta cũng chưa từng có nhiều tiếp xúc với họ, nhưng cũng không thể nói rằng mình hoàn toàn xa lạ với họ.

Những ngườiHoang Nhân Với người Qi, người Yan khác nhau; những người sau được gọi theo tên của quốc gia họ, trong khi những ngườiHoangon lại là một loài nằm ở ranh giới giữa con người và sinh vật phi người.

Ngàn năm trước, chính nhờ vua đầu tiên của Đại Qin đã đuổi những ngườiHoangon trở về những vùng đất bão tuyết khắc nghiệt ở cực Bắc mà Đại Qin mới được tôn trọng làm chủ nhân chung của thế giới loài người.

Lý do khiến những ngườiHoangon bị ghét bỏ là bởi vì họ theo đuổi một con đường tu luyện khác biệt, và con đường tu luyện đó đã mang lại vô số khổ đau cho loài người.

Năm ngoái, khi Hạ Tế diễn ra, các thí sinh đã gặp phải nhiều loài quái vật kỳ lạ trên Thương Sơn, và sự xuất hiện của những quái vật này có mối liên hệ trực tiếp với những ngườiHoangon; có thể nói, chúng từng là những ngườiHoangon.

Trước đây, có những người tu luyện thường gọi họ là “yêu”, để mô tả quá trình tu luyện của những ngườiHoangon – từ con người hóa thành yêu ma – nhưng sau đó ý kiến đó đã bị bác bỏ,

Dòng máu của những người hoang dã dường như bị ảnh hưởng bởi điều này; họ vẫn là con người, nhưng lại mang trong mình những dấu hiệu biến đổi do những con quái vật ác độc gây ra, và những dấu hiệu này thường xuyên ăn sâu vào tâm hồn họ. Nói cách khác, sau hàng nghìn năm trôi qua, những người hoang dã đã không thể thoát khỏi dòng máu mà tổ tiên họ để lại. Đây chính là lý do cơ bản khiến các quốc gia trên thế giới coi họ là những kẻ ngoại lai. Tuy nhiên, dưới sự đàn áp liên tục của các quốc gia, những người hoang dã ngày nay chỉ còn sống lay lắt, phải dùng hết sức lực mới có thể duy trì sự sống, và họ đã không còn là mối đe dọa lớn đối với loài người nữa. Nếu không phải vì những người hoang dã sinh sản rất nhanh, và bởi vì môi trường ở vùng hoang dã Bắc Cực quá khủng khiếp đến mức ngay cả những người tu luyện ở cấp độ Quy Nhất Cảnh cũng không thể ở lại lâu được, huống chi là các đội quân thông thường… Những người hoang dã đã sớm bị tiêu diệt hàng loạt. Theo thông tin mà Cục Kiểm soát Bầu trời gửi đến Cố Châu, lần này những người hoang dã đang cố gắng thực hiện một cuộc giao dịch với một môn phái ở phía Bắc, có lẽ còn liên quan đến một số thế lực khác nữa; vì vậy mà Dư Thanh mới gọi tình hình này là “rối ren”.

……

……

Vào buổi sáng ngày thứ tư, Cố Châu lên đỉnh núi Thiên Đô, và người đón anh ta là Trần Trì. Sau khi anh ta giải thích mục đích của mình, vị trưởng lão He San Wang – người đã chế tạo thanh kiếm “Gió Tuyết Gãy” – đã dành thời gian gặp gỡ anh ta để thảo luận. Nội dung cuộc trò chuyện tất nhiên không phải là về việc trốn nợ, mà là để hỏi Cố Châu có những yêu cầu gì đối với việc tái chế thanh kiếm “Gió Tuyết Gãy”. Toàn bộ quá trình được tiến hành một cách tỉ mỉ, từ chất liệu của lưỡi kiếm, hình dạng, những phép thuật được khắc trên kiếm, cho đến thói quen sử dụng kiếm của chính Cố Châu, cũng như những nhu cầu nhỏ nhất của anh ta. Cuộc trò chuyện kéo dài từ lúc mặt trời mọc cho đến khi mặt trời lặn; vì tin tưởng vào Cố Châu và bức thư mà Vương Mặc đã gửi đi, He San Wang không ngần ngại bỏ công sức vào việc này. Trần Trì đứng bên cạnh và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên; anh ta nhớ lại rằng mình đã phải xin xỏ suốt một năm trời, làm đủ mọi việc vất vả mới có được một thanh kiếm “Phi Kiếm”, và nguyên liệu để chế tạo nó còn do chính mình bỏ tiền ra mua nữa. Dù biết rõ lý do tại sao Cố Châu lại được đối xử như vậy, anh ta vẫn không thể không cảm thấy buồn bã và tức giận.

Thật đáng tiếc, khi anh ta quay người muốn rời đi thì lại bị Hà Tam Vãng gọi lại, nên chỉ có thể ở lại phục vụ việc rót trà, pha nước mà thôi.

Có lẽ trong vài ngày tới, anh ta vẫn sẽ phải giúp đỡ Cố Châu trong việc tái hiện lại sự kiện “Gãy Tuyết”, và việc ở ngoài cuộc đã trở thành điều không thể thực hiện được nữa.

Điều duy nhất làm Trần Trì cảm thấy vui lòng, có lẽ là vào ban đêm, anh ta có thêm một người cùng uống rượu với mình.

……

……

“Tôi đã hỏi trưởng môn rồi; chị em Lin sẽ không rời khỏi nơi này cho đến khi đạt đến cấp độ Dưỡng Thần, vì vậy bạn chắc chắn sẽ không thể đợi được cô ấy đâu.”

Trần Trì nhấp một ngụm rượu, cảm nhận hương vị cay nồng lan tỏa khắp cổ họng, rồi khoan dung nhắm mắt lại.

Anh ta nhìn Cố Châu với vẻ vui mừng trước nỗi buồn của người kia và nói: “Lần này đi đây của bạn coi như là vô ích một nửa thôi.”

Cố Châu không tức giận, cười nói: “Ít ra cũng không hoàn toàn vô ích.”

Trần Trì bỗng nhiên không còn vui nữa, hạ giọng hỏi: “Nghe nói bạn đã trở thành vị ‘Thanh tra Sứ’ đó à?”

Cố Châu đáp: “Ừ.”

Biểu cảm của Trần Trì trở nên phức tạp hơn: “Thật là không ngờ được.”

Cố Châu suy nghĩ một lát rồi an ủi: “Không sao đâu, không chỉ bạn mới không ngờ đâu.”

“Có nghĩa là tôi cũng ngang hàng với các quan lại trong triều đại Đại Tần à?”

Trần Trì tức giận nói: “Đó có phải là lời an ủi đâu? Điều quan trọng hơn là tối nay bạn phải uống thêm vài ly nữa mới đúng!”

Cố Châu tất nhiên không từ chối, liền nâng cốc và tiếp tục uống.

Trần Trì nhìn anh ta, nhớ lại những chuyện xảy ra năm ngoái, thở dài nói: “Tôi không biết bạn có cảm thấy gì không… Trong suốt năm vừa qua, rất nhiều người đã qua đời, và tất cả họ đều là những người quan trọng trong Thế giới tu luyện.”

Cố Châu lắc đầu nói: “Đó là sự thật, không cần phải cảm thấy gì cả.”

“À, ý tôi là…” Giọng nói của Trần Trì trở nên buồn bã hơn: “Gần đây khi tôi trở về tổ chức, tôi nhận thấy các sư phụ dường như đều trở nên lo lắng và bất an… Có vẻ như sẽ còn nhiều người nữa phải chết, và lần này đến lượt họ rồi.”

Cố Châu nhìn anh ta một cái rồi nhắc nhở: “Nếu vậy thì không nên nói với tôi đâu.”

“Đúng là không nên.”

Trần Trì cười một tiếng, nụ cười đầy chua xót, bất lực nói: “Vậy tôi có thể nói với ai được chứ? Những năm trước, tôi luôn phải vật lộn trong Cục Quan Sát Bầu Trời; toàn thân tôi đều mang mùi vị của thế tục. Mặc dù các sư huynh, sư muội trên núi rất kính trọng tôi, nhưng họ cũng chỉ giữ khoảng cách, thậm chí còn rất thận trọng… Họ hoàn toàn không thể lắng nghe những lời than phiền của tôi đâu.”

Cố Châu không biết phải nói gì.

Sau khi Cục Quan Sát Bầu Trời bị giải thể, vì nhiều lý do khác nhau, những đệ tử như Trần Trì này đều bị điều đi, trở lại núi.

Đó cũng chính là lý do hai người gặp nhau trên Đỉnh Thiên Đô.

Trần Trì uống thêm một ngụm rượu, ngả người ra sau, nhìn lên bầu trời đầy sao và nói: “Hơn nữa, tôi biết bạn là người như thế nào… Ngay cả một ông già lẽ ra nên hận bạn suốt đời, nhưng vẫn sẵn lòng hy sinh mạng sống vì bạn… Làm sao tôi có thể không tin bạn được chứ?”

Ông già mà anh ta đề cập chính là vị phó viện trưởng kia.

Cố Trác Bình An nói: “Tất nhiên bạn có thể tin tôi.”

Nghe những lời này, Trần Trì không khỏi cảm thấy xúc động.

Nhưng ngay lập tức sau đó, cảm xúc ấy lại biến thành sự tự giễu trong lời nói của anh ta: “Nhưng nói thật lòng, nếu tôi muốn sống yên bình trên núi, thì tôi không thể quá thân thiết với bạn được.”

Tất cả đều do quyết định của các quan lại triều đại Đại Tần.

Hiện nay, trên thế giới đang lan truyền một tin đồn, cho rằng những đệ tử tài năng trở về từ Cục Quan Sát Bầu Trời và gia nhập các phái môn khác đã trở nên vô cùng trung thành với Đại Tần; phái môn của họ không còn là điều quan trọng nhất nữa.

Nói một cách đơn giản, tin đồn đó ám chỉ rằng những người như Trần Trì đã trở thành những gián điệp của Đại Tần, ẩn mình trong các phái môn khác.

Một ngày nào đó, họ sẽ rút kiếm và đâm vào người thầy của mình.