Tất nhiên là không hài lòng; làm sao có thể hài lòng được chứ?

Nhưng mọi người trong thành phố này đều đã hài lòng rồi… Bèi Kim Ca dù không hài lòng thì cũng không thể làm gì được chứ?

Dù có hàng triệu người đi nữa… cũng cần phải có một hướng tiến rõ ràng; chỉ khi như vậy, những lời phàn nàn mới thực sự có ý nghĩa.

Nhưng bây giờ, cô ấy lại không tìm thấy con đường đó.

Đúng vậy, cô ấy có thể không đồng ý với kết quả hiện tại, nhưng cô ấy không thể phản bội chính mình, cũng không thể tự ý gánh vác những trách nhiệm không thuộc về mình; đó là điều vô lý.

Bây giờ mọi thứ đều rất rõ ràng rồi.

Cơ quan Quan sát Bầu trời đã âm mưu giết hại Cố Châu; có lẽ vì ghen tị, Giám chính cũng đã dính líu vào việc này… Vì vậy, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về Cơ quan Quan sát Bầu trời. Sở Chủ đã xin từ chức để kết thúc cuộc khủng hoảng này.

Trong tình hình hiện tại, người đã phạm phải sai lầm lớn nhất đã thừa nhận tội lỗi của mình, và anh ta cũng đã hy sinh quyền lực của mình làm giá cho điều đó.

Một mạng sống đổi lấy một mạng sống khác ư?

Ngay cả những quan lại cứng đầu nhất cũng sẽ không đồng ý với điều đó; họ thậm chí sẽ không im lặng, mà sẽ kiên quyết phản đối.

Bởi vì họ rất rõ rằng, lý do quan trọng nhất khiến Đại Tần có thể thống trị thiên hạ chính là sự tồn tại của bốn vị đạo sĩ ở cấp độ “Vũ Hóa”. Làm sao có thể làm lung lay những trụ cột của đất nước này khi Sở Chủ đã xin từ chức rồi?

Còn về lý do tại sao Cơ quan Quan sát Bầu trời lại âm mưu giết hại Cố Châu, sau này chắc chắn sẽ có người viết ra câu chuyện giải thích; và bản thân Cố Châu cũng sẽ nhận được những lợi ích đủ lớn để bù đắp cho điều đó, khiến anh ta cảm thấy hài lòng.

……

……

“Thật trùng hợp, tôi cũng không hài lòng.” Cố Châu nói. “Vẫn là câu nói ban nãy… Mọi chuyện đều quá tự nhiên.”

Giống như khi Dư Thanh muốn ăn cháo gan cua, thì Thương Sơn liền khiến mùa thu đến ngay lập tức, để những con cua trở nên ngon lành hơn.

Hoàng hậu lo lắng vì cái chết của Giám chính, và Sở Chủ lại xuất hiện, đưa toàn bộ trách nhiệm về mình với tinh thần “rút lui khi đã chiến đấu hết mình”.

Bèi Kim Ca yên lặng một lúc, rồi bỗng nói: “Có lẽ đây chính là kế hoạch mà họ đã chuẩn bị trước… Dù mọi chuyện có thành công hay thất bại, bạn có chết hay sống…”

Cố Châu chỉ gật đầu một cái.

Bèi Kim Ca nhìn anh ta và nói với giọng đầy cảm xúc: “Không lạ gì Sở Chủ lại sẵn lòng đi xa hàng ngàn dặm, rời khỏi Thần Đô chỉ để gặp em trước và nói ra những lời đó.”

“Thật khó mà không cảm động được.”

Cố Châu thì thầm, nhớ lại những lời đã nghe vào ngày hôm đó, giọng anh cũng đầy xúc động: “Sau khi quyết định bảo vệ người xưa, anh ấy sẵn lòng từ bỏ tất cả quyền lực trong tay, để rồi sống cuộc đời còn lại trong yên bình… Bất kỳ ai nghe điều này cũng phải xúc động chứ.”

Bèi Kim Ca nói: “Một người già hiền lành và luôn nhớ về quá khứ như vậy, việc anh ấy nhận được sự tin tưởng của em cũng là điều dễ hiểu phải không?”

Cố Châu cười và đáp: “Đương nhiên rồi.”

“Chỉ vài ngày nữa thôi, khi ông ấy nhớ lại những ngày xưa với em, và nói rằng mình không ngờ mình lại phải sống cuộc đời còn lại ngay sau khi rời tu viện… Em sẽ nghĩ sao đây?”

Trong giọng nói của Bèi Kim Ca có chút chế giễu: “Em sẽ làm gì đây?”

Cố Châu thở dài và nói: “Thật khó mà không nhớ lại quá khứ.”

Bèi Kim Ca không nói thêm gì nữa.

Mọi chuyện đã rõ ràng như vậy.

Trong tình huống này, Sở Chủ chắc chắn sẽ biết được người già đó đã làm gì trước khi qua đời, và điều đó chắc chắn rất quan trọng đối với anh ấy.

Cố Châu nói: “Có vẻ như bây giờ chúng ta không thể làm gì được nữa.”

Bèi Kim Ca cười khẽ, tự giễu mình: “Dù sao thì em cũng không thể đem dao của em cho anh để giết người được chứ?”

Cố Châu thở dài: “Ngay cả nếu thực sự muốn làm vậy, thì cũng không biết nên giết ai đây…”

“Đúng vậy.”

Bèi Kim Ca vẫn mỉm cười, nhìn chằm chằm vào nửa bầu trời bị mái nhà che khuất, không biết đang nghĩ gì.

Cố Châu suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước khi chết, Kim Cánh Cánh đã nói với Tìm Hiểu rằng, Núi Vô Ơu giờ đây đã không còn là Núi Vô Ơu của ngày xưa nữa.”

“Một bên sáng, một bên tối…”

Bèi Kim Ca nhắm mắt lại, mỉm cười và nói: “Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên cả… Chỉ là khiến người ta cảm thấy buồn thôi.”

Cố Châu nói: “Lý do khiến Vô Ưu Sơn dễ dàng thay đổi chủ nhân là bởi vụ ám sát vào cuối mùa đông năm ngoái, nhưng có lẽ đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.”

Bèi Kim Ca đồng ý với quan điểm này và nói một cách bình tĩnh: “Họ không thể nào lường trước được tất cả mọi việc.”

Cố Châu tiếp tục: “Nếu không, mọi chuyện hẳn phải diễn ra theo một hướng khác.”

Không hiểu tại sao, sau khi nghe câu nói này, Bèi Kim Ca bỗng nhiên im lặng. Ánh mắt cô trở nên mơ hồ, như thể đã mất đi tập trung, và cô im lặng trong một lúc lâu. Cô nhớ lại những lời cuối cùng của Giám Chính trước khi ông qua đời… Liệu bây giờ còn ai nữa có suy nghĩ như ông ấy về cô không? Những người như vậy, trong thời gian tới sẽ làm gì tiếp theo?

Bèi Kim Ca tỉnh táo trở lại, không còn đắm chìm trong những suy nghĩ vô nghĩa ấy nữa, và hỏi một cách nghiêm túc: “Bạn dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Cố Châu tự giễu mình: “Nếu tôi đã nghĩ thông suốt rồi, thì tôi đã không còn ngồi bên cạnh bạn nữa.” Rồi anh ta thu lại nụ cười và bổ sung thêm: “Nhưng tôi muốn kể cho Hoàng Hậu một câu chuyện nữa.”

Bèi Kim Ca im lặng một lúc lâu, rồi hỏi: “Ý nghĩa của nó là gì?”

“Tôi không biết.”

Cố Châu đứng dậy, vuốt ve chiếc chuông gió. Tiếng chuông vang lên vội vã, nhưng ánh mắt anh ta lại càng trở nên yên bình và dịu dàng hơn; anh ta nói một cách thoải mái: “Bây giờ tôi chỉ muốn xem cô ấy nghĩ gì thôi.”

Bèi Kim Ca không biết đó là một câu chuyện như thế nào, nhưng có lẽ cũng có thể đoán ra rằng nó sẽ không làm Hoàng Hậu vui lòng… Cô nhắc nhở: “Bạn có bao giờ nghĩ rằng, người duy nhất nên biết câu chuyện này có lẽ đã biết từ lâu rồi không?” Người đó chính là Hoàng Đế. Dù sao thì đó cũng là vợ của Ngài mà.

Cố Châu nghĩ thầm, nếu Ngài hoàn toàn không biết gì về chuyện này thì mới thực sự kỳ lạ…

Đúng lúc đó, có người hầu đến sân vườn và mang đến cho Bèi Kim Ca một tin tức:

— Người đồng nghiệp của cô, Thanh Tiêu Nguyệt, đã đến thăm.

Ánh nắng cuối xuân rải xuống những ngọn núi giả tạo, mang lại cảm giác ấm áp và thanh bình cho người nhìn.

Thỉnh thoảng, gió thổi qua, tiếng lá xào xạc vang lên; những bông hoa rơi xuống trước mặt họ, mang theo hương thơm dịu nhẹ.

Thanh Tiêu Nguyệt tỏ ra lạnh lùng, không hề quan tâm đến khung cảnh này, mà thẳng thắn hỏi: “Bây giờ em đang nghĩ gì?”

Bèi Kim Ca trả lời: “Về chuyện của Cục Kiểm Soát Bầu Trời ư?”

Thanh Tiêu Nguyệt nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói một cách không biểu cảm: “Còn có thể nghĩ gì nữa chứ?”

Bèi Kim Ca không trả lời, mà hỏi lại: “Em đang nghĩ gì?”

“Tại sao phải hỏi những câu vô nghĩa như vậy chứ?”

Thanh Tiêu Nguyệt lạnh lùng quát lên: “Những kẻ chỉ biết tranh giành quyền lực nhưng lại không biết cách sử dụng nó ở Thần Đô này, bây giờ dám can thiệp vào những việc tôi đã bỏ công sức suốt hàng chục năm à?”

Anh ta nói hết một tràng không hề dừng lại, từ đầu đến cuối. Dù vẻ mặt anh ta luôn bình tĩnh, giọng nói không hề tăng cao hay thay đổi… nhưng sự tức giận trong lời nói vẫn rõ ràng hiện ra.

Bèi Kim Ca không hề có thù với Thanh Tiêu Nguyệt, vì vậy cô ấy không hề cười trong lúc này, dù trong lòng cô ấy thực sự có một nỗi buồn cười kỳ lạ.

“Tất nhiên là không xứng đáng.”

Cô ấy nói một cách khách quan: “Nhưng sau này, em sẽ phải đối mặt với sự giám sát của các quan lại triều đình đấy.”

Thanh Tiêu Nguyệt nói: “Không chỉ vậy thôi.”

Nghe vậy, Bèi Kim Ca có chút tò mò và hỏi: “Chẳng lẽ họ muốn đẩy những người đó thẳng vào tay em sao? Họ không sợ chết à?”

“Sợ chết.”

Thanh Tiêu Nguyệt nói từng từ một: “Vì vậy, không ai được phép chết.”

Bèi Kim Ca nhướng mày hỏi: “Làm thế nào để không ai chết được? Làm công việc này mà không ai chết được sao?”

Nghĩ đến những lời mình vừa nghe, khuôn mặt Thanh Tiêu Nguyệt cuối cùng cũng trở nên tức giận, anh ta quát lên: “Những kẻ ngu ngốc đó nghĩ rằng Đại Tần đã vô địch thiên hạ, tất cả các quốc gia và tôn giáo đều phải tuân theo… Vì vậy, ở đây sẽ không ai chết cả, bởi vì không ai dám giết người, không có thế lực nào có thể chịu đựng nổi sự trả thù của Đại Tần! Nghe xem, đây rõ ràng là những lời ngu ngốc đến mức nào!”

Khi lời nói vang lên, Bèi Kim Ca cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Cô ấy bật cười thành tiếng, cười một cách thoải mái, đến nỗi phải che miệng lại.

Thanh Tiêu Nguyệt tự nhiên sẽ không giận dữ với cô ấy; anh ta hít thở sâu vài lần, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, rồi nói bằng giọng trầm: “Nếu muốn cười, thì hãy cười cho xong đi.”

“Được.”

Bèi Kim Ca khá vất vả mới kìm nén được tiếng cười, nhưng dường như vẫn không thể nào tập trung được.

Sau đó, cô ấy vẫn còn nụ cười trên mặt, lắc đầu nói: “Lời này nghe có vẻ ngớ ngẩn thật, nhưng chắc chắn bạn biết họ không phải là những kẻ ngốc.”

Thanh Tiêu Nguyệt im lặng một lúc, rồi nói: “Tất nhiên tôi biết, nhưng không mắng thì tôi cảm thấy không thoải mái.”

“Mỗi khi có người chết, tôi sẽ bị truy cứu trách nhiệm; Cơ quan Quan Sát Bầu Trời lại bị coi là có vấn đề trong công việc, và để giải quyết vấn đề đó, càng nhiều người khác sẽ được đưa đến đây.”

Anh ta cười lạnh và nói: “Cho đến khi chỗ tôi chỉ toàn là những kẻ vô dụng.”

Bèi Kim Ca thở dài, cùng anh ta chia sẻ nỗi buồn: “Có vẻ như thực tế đúng là như vậy.”

Thanh Tiêu Nguyệt nhìn cô ấy và hỏi: “Vậy bây giờ bạn đang nghĩ gì?”

Bèi Kim Ca nói: “Ý kiến của tôi có quan trọng không?”

“Tất nhiên là quan trọng.”

Thanh Tiêu Nguyệt không do dự mà trả lời: “Bởi vì tôi không thể ngồi vào vị trí đó, và Hoàng đế cũng không thể để người khác can thiệp vào chuyện này; vì vậy, chắc chắn bạn sẽ là người kế nhiệm Cơ quan Quan Sát Bầu Trời.”

Bèi Kim Ca mỉm cười nhẹ và nói: “Khi Cơ quan Quan Sát Bầu Trời đang bị phân rã như hiện nay, tôi tất nhiên phải đứng ra.”

Thanh Tiêu Nguyệt không nói thêm gì nữa, bởi vì anh ta đang nghĩ đúng như vậy.

“Thật đáng tiếc.”

Nụ cười của Bèi Kim Ca trở nên buồn bã hơn, cô ấy lắc đầu và nói: “Tôi chỉ là một người bình thường, bị Hoàng đế giao cho công việc không liên quan đến triều đình mà thôi; làm sao tôi có thể cản trở những chuyện lớn lao như vậy được?”

Thanh Tiêu Nguyệt im lặng không nói gì.

Anh ta làm sao có thể không biết những gì đã xảy ra vào mùa đông năm ngoái? Hôm nay, anh ta đến đây chỉ vì hy vọng mong manh rằng Bèi Kim Ca sẽ sẵn lòng đứng ra, chỉ vậy thôi. Ngay cả khi anh ta xa cách triều đình suốt nhiều năm, anh ta cũng hiểu rằng việc mọi chuyện đột nhiên phát triển đến mức này chắc chắn là do sự chỉ đạo trực tiếp của Hoàng đế; nếu không, thì không thể nào xảy ra được.

Tất nhiên, anh ta không hài lòng với kết quả này; trong lòng anh ta tràn ngập sự tức giận, bởi vì ngày xưa anh ta đã quyết định rời bỏ Xuan Đô và phản bội p

Sau hàng trăm năm trôi qua, cảm xúc ấy lại một lần nữa xuất hiện trong tâm hồn anh, và sự tức giận đã biến thành sự bất lực.

Tâm trạng của Thanh Tiêu Nguyệt dần trở nên bình tĩnh hơn.

Khi anh chuẩn bị chia tay để quay về sống cuộc đời già nua của mình, thậm chí quyết tâm không can thiệp vào những chuyện thế gian nữa… bỗng nhiên, anh nghe thấy một câu nói.

“Nhưng tôi nghĩ bạn có thể thử xem.”

Người nói ra điều này là Bèi Kim Ca.

Thanh Tiêu Nguyệt nhăn mày và nói: “Tôi không rõ ý bạn là gì.”

Lúc này, một giọng nói khác vang lên:

“Ý cô ấy là…”

Cố Châu bước ra từ phía sau, nói một cách chân thành: “Để bạn đứng ra và phủ nhận chuyện này một cách trực tiếp.”

……

Ánh mắt của Thanh Tiêu Nguyệt không hề lạnh lùng đi. Anh thậm chí không liếc nhìn Bèi Kim Ca một cái nào, mà chỉ gật đầu với Cố Châu, như thể đây chỉ là một cuộc trò chuyện giữa ba người mà thôi, chỉ có một người đến muộn mà thôi.

Nếu không có sự bình tĩnh như vậy, làm sao anh có thể kiên trì sống trong bóng tối suốt hàng chục năm trời?

“Làm thế nào để phủ nhận?”

Thanh Tiêu Nguyệt hỏi: “Bạn muốn tôi đi ngược lại với xu hướng chung à?”

Cố Châu đáp: “Không cần tranh đấu cho toàn cục, chỉ cần giữ được lẽ phải.”

Bèi Kim Ca nói thêm: “Giống như cây cọc đứng vững trước dòng nước xiết, để bảo vệ một khoảng không gian riêng cho mình.”

Thanh Tiêu Nguyệt lại nhăn mày, ánh mắt anh lướt qua hai người kia, tự hỏi họ đã quen biết nhau từ khi nào mà lại trở nên thân thiện đến thế này?

Rồi anh nói: “Tôi không quen với những lời nói không thật.”

Rõ ràng, câu nói đó chính là thông điệp họ muốn truyền đạt. Đó chính là nền tảng cho mọi thứ.

Trước đây, hai người này gần như chẳng hề quen biết gì với nhau, thậm chí còn tỏ ra e dè và đối đầu với nhau; nhưng hôm nay, tất cả những điều đó đều đã bị bỏ lại phía sau, và họ hoàn toàn có thể đồng lòng với nhau.

Chính sự kỳ diệu của thế giới này nằm ở đây.

Cố Châu hỏi: “Lý do các quan lại triều đình can thiệp vào việc của bạn là gì?”

Thanh Tiêu Nguyệt trả lời một cách thờ ơ: “Là vì bạn.”

“Quả nhiên là tôi.”

Cố Châu không hề tỏ ra ngượng ngùng, như thể điều đó không liên quan đến mình, và tiếp tục nói: “Vì tôi là người liên quan đến chuyện này, nên tôi hoàn toàn có quyền bày tỏ ý kiến.”

**“**

Thanh Tiêu Nguyệt không hề nhượng bộ chút nào, thẳng thắn nói: “Chỉ có người dưới quyền của Điện Công Chúa Trưởng mới đủ tư cách để nói.”

Cố Châu đáp: “Nhưng tôi chính là người đó.”

Nghe vậy, Bèi Kim Ca không khỏi liếc nhìn cô ta một cái, nghĩ rằng cô ta thật sự quá tự tin vào bản thân.

Tuy nhiên, cô ta biết rằng lời nói này là sự thật.

Điện Công Chúa Trưởng luôn giữ im lặng trong suốt cuộc tranh cãi này; cô ta không nói gì cả, bởi vì cô ta hiểu rõ sức ảnh hưởng của mình và không muốn tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Nếu nói rằng trong Đại Tần có ai đủ sức đối đầu với cô ta, thì đó không phải là Hoàng hậu hay Sở Chủ, mà chỉ có Thánh hoàng đế mà thôi.

Trong những năm qua, cô ta luôn giữ im lặng trong những vấn đề này; một lý do quan trọng là vì cô ta không có người kế nhiệm, và sự xuất hiện của Cố Châu đã lấp đầy khoảng trống đó.

Hơn nữa, với mối quan hệ tốt đẹp hiện tại giữa hai người, lời nói này hoàn toàn có cơ sở.

Thanh Tiêu Nguyệt nhìn về phía Bèi Kim Ca và sau khi nhận được xác nhận từ cô ta, cô ta không còn lo lắng nữa.

“Dù bạn có thể đổ hết trách nhiệm cho việc mình bị ám sát lên đầu Đức Thu Sĩ, điều đó cũng không thể thay đổi tình hình hiện tại.”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.”

“Hãy nói tiếp.”

“Về vụ việc của Cục Tuần Thiên, thực chất là do quyền lực trước đây lan tràn quá mức, khiến các quan lại triều đình cảm thấy bất an và quyết định tận dụng cơ hội này để phá vỡ tình hình, để bản thân họ không còn phải đối mặt với những mối đe dọa nữa… Nói cách khác, đó là hành động nhằm ‘đóng chặt’ những nguy cơ tiềm ẩn.”

“Tiếp tục.”

“Tôi có thể trở thành người cầm chìa khóa đó.” Cố Châu nói.

Thanh Tiêu Nguyệt im lặng một lúc, rồi lắc đầu: “Làm thế nào bạn có thể khiến đề xuất của mình được thông qua? Những kẻ vô dụng ở triều đình hoàn toàn có thể bác bỏ ý tưởng của bạn với lý do bạn thiếu kinh nghiệm, còn quá trẻ và hành động thiếu suy nghĩ.”

Bèi Kim Ca cười nhẹ và nói: “Điều đó có gì khó khăn chứ?”

“Có gì khó khăn cơ chứ?” Giọng của Thanh Tiêu Nguyệt đầy sự không hiểu.

“Tại sao lại khó khăn?” Bèi Kim Ca hỏi.

“Chỉ cần những người cần phải đồng ý thì đồng ý thôi mà.”

Ánh trăng trong xanh nhìn thấy nụ cười của cô ấy, bỗng nhiên cảm thấy một điều gì đó vô cùng kỳ lạ, nhưng lại không thể không tin vào nó.

……

……

Gần tối, thủ đô càng trở nên sầm uất hơn.

Ánh hoàng hôn và ánh đèn Vạn Gia hòa quyện vào nhau tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ, như thể biển ánh sáng đã ngập tràn khắp mọi nơi, không hề có chút tối tăm nào.

Có lẽ là do những rối loạn phát sinh từ việc Sở Chủ tự nguyện từ chức, nên tối nay hầu như mọi nhà hàng ở thủ đô đều kín chỗ, dù là ở sảnh hay phòng riêng, mọi người đều đang bàn tán về chuyện này.

Mọi người tranh luận sôi nổi, dẫn ra các ví dụ để thảo luận về những tác động sau khi Cục Kiểm soát Bầu trời mất quyền lực, thường xuyên tranh cãi đến mức mặt đỏ bừng, trong ánh mắt họ không hề có chút sự thương tiếc dành cho những du khách từ nước ngoài như Nam Tề; trong ánh mắt họ chỉ toàn niềm vui mừng.

Đại Qin đã sống trong hòa bình nhiều năm, đối với những người dân sống trong đất nước này, sự hiện diện của Cục Kiểm soát Bầu trời thực sự không mấy rõ ràng, bởi vì trên mảnh đất này hiếm khi có gia tộc hay người tu luyện nào dám làm những việc trái phép.

Theo một nghĩa nào đó, công lao lớn nhất mà Cục Kiểm soát Bầu trời mang lại cho người dân Đại Qin có lẽ chính là những danh sách như “Danh sách Những Vật Quý”, giúp mọi người có đề tài để trò chuyện trong những lúc rảnh rỗi.

Như một Cục Kiểm soát Bầu trời như vậy, ngay cả khi mất đi cũng không khiến ai cảm thấy tiếc nuối.

Một số người có hiểu biết đương nhiên cảm thấy lo lắng, nhưng họ cũng hiểu rằng đây là xu hướng thay đổi của thời đại, không phải điều gì họ có thể ngăn cản được.

Vì vậy, ngay cả những người này cũng bắt đầu bàn tán về việc cơ quan nào sẽ thu được nhiều lợi ích nhất từ cuộc “tiệc lớn” này, và trở thành nơi tốt nhất cho những thí sinh Hạ Tế trong những năm tới.

Ngồi trong chiếc xe ngựa bình thường, Bạch Nam Minh nghe những tiếng ồn ào xung quanh, tâm trạng của cô ấy không hề thay đổi chút nào.

Không biết đã qua bao lâu, chiếc xe ngựa này đã đi qua những con phố dài, đến kinh thành hoàng gia, và cuối cùng đến Cảnh Hải.

Hoàng đế đã đang chờ đợi cô ấy.

Cảnh Hải là một hồ nước, bên cạnh hồ có những ngọn núi.

Nơi hai người gặp nhau là dưới một gian nhà nhỏ ở nửa lưng núi, nhìn ra hồ dưới ánh hoàng hôn, mặt nước lấp lánh như những tia vàng, trông thật đẹp đẽ; nếu ánh sáng đậm hơn một chút, nó sẽ giống như một nồi canh đỏ ở Yizhou vậy.

Hoàng đế quay đầu lại,

Anh ta thở dài và nói: “Có vẻ như con đường mà con đã chọn đã mang lại thành công rồi.”

“Vẫn còn sớm mà.”

Giọng nói của Bạch Nam Minh rất nhẹ nhàng: “Nếu không thể lên tiên được, làm sao có thể nói là thành công được? Chỉ là tốn đi vài chục năm thời gian mà vẫn giữ nguyên vị trí ban đầu mà thôi.”

Hoàng đế nghe thấy hai từ đó liền thở dài và nói: “Có lẽ trong kiếp này, ta sẽ không bao giờ có thể lên tiên được…”

Bạch Nam Minh nói một cách bình tĩnh: “Ta cũng chỉ hy vọng một cách mong manh mà thôi.”

Hoàng đế nói nghiêm túc: “Nhưng ít ra đó cũng là một tia hy vọng.”

Bạch Nam Minh lắc đầu, không muốn tiếp tục nói về chuyện này nữa.

Trong những năm qua, mỗi khi anh em họ bàn luận về chuyện lên tiên, họ luôn không tránh khỏi những cảm xúc như vậy.

Rồi, họ lại một lần nữa nhớ đến người đó… Người đó chính là Đạo chủ.

Hoàng đế hỏi: “Cố Châu thì sao?”

“Rất tràn đầy sinh khí.”

Bạch Nam Minh suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Ban đầu thì không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng gần đây, anh ta càng ngày càng giống một người trẻ tuổi hơn; có lẽ là do đã quen thuộc với môi trường đó rồi?”

Hoàng đế im lặng không nói gì.

Bạch Nam Minh đột nhiên thay đổi đề tài:

“Con nghĩ thế nào về việc thành lập Cơ quan Quan sát Bầu trời?”

Hoàng đế cười và nói: “Con nghĩ đó là ý tưởng của ta à?”

Bạch Nam Minh hiểu ý của hoàng đế.

Sở Chủ đã tự nguyện từ chức, và việc Cơ quan Quan sát Bầu trời bị sụp đổ như một ngọn núi đổ vỡ cũng chắc chắn có liên quan đến ông ta… Nhưng tình hình hiện tại thì không hẳn hoàn toàn do ý muốn của ông ta mà thành.

Việc ẩn mình trong Cảnh Hải và không gặp gỡ ai trong hơn mười năm đã khiến ông ta trở nên uy nghiêm và không thể xâm phạm được… Tuy nhiên, đôi khi điều đó cũng khiến lời nói của ông ta bị méo mó.

Điều này là điều không thể tránh khỏi.

Xét từ góc độ này, Hoàng đế hiện tại giống như một vị thần được các giáo phái Đạo giáo và Thiền tông cầu nguyện và tôn thờ… Ông ta đã đáp lại những lời cầu nguyện đó và thể hiện ý muốn của mình… Nhưng những người dưới quyền ông ta không chắc đã hiểu hết ý định thực sự của ông ta… Có lẽ họ cũng không muốn hiểu nữa.

“Mọi khi có được điều gì đó, thì luôn phải mất đi điều gì đó khác.”

Bạch Nam Minh nói một cách bình thản: “Quen dần thôi.”

Hoàng đế bình tĩnh nhìn cô và nói: “Cô đến vì chuyện này à?”

Bạch Nam Minh gật đầu một cái.

Sau đó, cô trình bày ý kiến của mình cho Hoàng đế nghe.

Dưới gian hàng, mọi thứ đều yên tĩnh.

Hoàng đế quay người lại, hướng về phía Cảnh Hải.

Chỉ khi ánh sáng vàng óng ấy biến thành màu đỏ tối của chiếc nồi đã tắt lửa, cuộc trò chuyện mới tiếp tục.

“Được.”

Sau một lúc im lặng, Hoàng đế hỏi: “Dư Thanh nghĩ gì về Cố Châu?”

Bạch Nam Minh suy nghĩ rất lâu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Không thể nói là thích.”

“Thực ra, dù thích cũng không sao cả…”

Nhưng Hoàng đế không kịp nói hết câu.

Bạch Nam Minh nhìn ông một cái, ý nghĩa rất rõ ràng.

— Đừng nói nữa đi.

Hoàng đế ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên bật cười, cảm giác vui vẻ hiếm có xuất hiện trong lòng ông.

……

……

Đêm đến, Bắc Thành – nơi được mệnh danh là khu vực thanh cao và quý tộc.

Ngôi nhà của Sở Chủ nằm ở đó, cách không xa nơi tu luyện của vị giám ngục đã qua đời; từ tầng lầu cao, có thể nhìn thấy nó từ xa.

Cố Châu đến thăm, dưới ánh mắt ngạc nhiên của người quản gia, cô đi vào sân sau và gặp Sở Chủ.

Lúc đó, Sở Chủ đang ngồi trong phòng làm việc của mình, ánh mắt trống rỗng.

Có lẽ ông đang nhớ về những khoảnh khắc tốt đẹp đã qua, và đang chuẩn bị chia tay chúng?

Cố Châu không biết.

Cô cũng không quan tâm đến những điều đó, cô chào Sở Chủ rồi ngồi xuống.

Sở Chủ nhìn cô và lắc đầu nói: “Lúc này, cô không nên đến gặp tôi.”

Cố Châu đáp: “Người ta nghĩ gì về tôi, có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Cũng đúng.”

Sở Chủ cười một cái, thở dài nói: “Rốt cuộc thì tôi cũng đã già rồi.”

Trước khi Cố Châu kịp lên tiếng, ông tiếp tục nói: “Nhưng khi đã già, vẫn còn cơ hội che chở cho những người trẻ tuổi như cô, đó chẳng phải là điều may mắn sao?”

Trong phòng đọc, một ngọn đèn sáng lên. Ánh sáng vàng nhạt chiếu rọi lên người của Sở Chủ. Có lẽ vì những sóng gió liên tiếp trong những ngày gần đây, khuôn mặt thanh tú của ông trở nên tái nhợt hơn; vẻ đẹp uyển chuyển, thanh lịch vốn có cũng bị ảnh hưởng, khiến ông trông giống như một học giả bình thường đang lo âu.

Cố Châu nhìn ông và nói một cách chân thành: “Vì vậy, tôi cần phải gánh vác những trách nhiệm mà mình phải đảm nhận.”

Sở Chủ không hiểu ý ông và hỏi: “Ông muốn nói điều gì?”

Cố Châu đáp: “Xin ông hãy đứng ra và nói một câu, để tôi có thể trở thành người đảm nhận vai trò này tại Cơ quan Giám sát Thiên văn.”

Sở Chủ im lặng một lúc rồi nói: “Ông có hiểu mình đang nói gì không?”

“Tất nhiên.”

Cố Châu cười, giọng nói của anh ta càng trở nên chân thành hơn: “Thầy đã hy sinh rất nhiều để dập tắt những sóng gió mà tôi gây ra; để không cho những công sức và thành tựu của thầy bị phí hoài, tôi cần phải mang lại cho thầy một tia hy vọng.”

Nhìn vào nụ cười của Cố Châu, dù không thấy chút giả tạo hay dối trá nào, nhưng lại có một cảm giác kỳ lạ khó tả, khiến Sở Chủ cảm thấy không thoải mái.

“Cách đây vài ngày, thầy đã nói rằng sẽ tặng tôi một món quà khi chúng ta gặp lại nhau.”

Cuối cùng, Cố Châu nói: “Bây giờ tôi nghĩ rằng vị trí tại Cơ quan Giám sát Thiên văn rất phù hợp với tôi… Thầy nghĩ sao?”