Lúc đó, cô ấy đã nói rất nhiều lời; những lời đó chứa đựng sự kỳ vọng và tin tưởng, là hy vọng và tình yêu thương… Và cuối cùng, tất cả những điều đó đều hướng về hai từ đó:

— Phá giới.

Tạ Ứng Liên thực sự mong muốn Cố Châu có thể tiến thêm một bước nữa.

Bởi vì trong mắt cô ấy, việc đánh bại Cố Châu – người vẫn còn ở cấp độ Động Chân – không khác gì việc lãng phí sức lực một cách vô ích.

Quan trọng hơn, điều này hoàn toàn không có ý nghĩa gì đối với cô ấy.

Kể từ khi bắt đầu tu luyện, cô ấy coi mỗi trận chiến trong đời mình như một buổi yến tiệc.

Có những buổi yến tiệc nhạt nhẽo, không hề thú vị chút nào; giống như những đối thủ mà cô ấy dễ dàng đánh bại. Cũng có những buổi yến tiệc tưởng chừng bình thường nhưng lại mang đậm hương vị đặc biệt; ví dụ điển hình nhất chính là Lâm Vãn Y – người đã mang lại cho cô ấy nhiều bất ngờ thú vị.

Và Cố Châu từ lâu đã được cô ấy xem là một buổi yến tiệc đặc biệt.

Làm sao có thể bắt đầu một buổi yến tiệc khi mọi thứ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng?

Vì vậy, Tạ Ứng Liên đã từ chối yêu cầu của các bậc trưởng thành trong gia đình, quyết tâm tự mình trò chuyện với Cố Châu để đánh giá mức độ kiên định trong con đường tu luyện của anh ta, và từ đó càng thêm tin chắc vào quyết định của mình.

Sau đó, cô ấy không hề e ngại công khai bày tỏ tình yêu thương của mình, thậm chí còn tuyên bố rằng muốn Cố Châu trở thành người bạn đời của mình.

Tất nhiên, tất cả những điều này xuất phát từ tình yêu thương… Nhưng rõ ràng, Cố Châu sẽ không thấy đó là tình yêu thương đích thực, mà chỉ coi đó là sự sỉ nhục.

Việc cảm thấy tức giận vì bị sỉ nhục là điều hiển nhiên… Và điều mà cô ấy muốn chính là sự tức giận đó, để buổi yến tiệc này trở nên thêm phần thú vị.

Cuộc trò chuyện với Lâm Vãn Y và trận chiến đầu tiên hôm nay, về bản chất, đều nhằm mục đích đó.

Vì vậy, khi nghe Dư Thanh nói rằng Cố Châu đang rất tức giận, cô ấy chỉ cười mỉm và nói rằng: “Đúng như ý tôi rồi.”

Mọi thứ đều diễn ra đúng như những gì cô ấy dự đoán.

Chỉ có một điều duy nhất mà cô ấy không lường trước được:

Đó là cô ấy không đủ sức chịu đựng sự tức giận đó.

……

……

Tạ Ứng Liên rơi xuống giữa đám mây.

Cố Châu Câu nói cuối cùng đầy tiếc nuối ấy vẫn còn vang vọng bên tai cô, không ngừng quay lại, liên tục ám ảnh cô.

Dưới sự xáo trộn tâm hồn, ánh sáng trong mắt cô dần biến mất, giống như bầu trời bị các tầng mây che khuất, không còn thể nhìn thấy ánh mắt rực rỡ như mặt trời chính giữa bầu trời nữa.

Khi ngụm máu tươi bắn ra ngoài, cùng với đó là một tiếng động nhẹ phát ra từ sâu thẳm tâm hồn cô.

Đó là tiếng vỡ của tâm đạo cô.

Tạ Ứng Liên Cô từ từ nhắm mắt lại.

Mây khói tụ lại, ngăn chặn xu hướng sa sút của cô; hơi thở thiền đạo thuần khiết tràn vào cơ thể cô, giúp kiềm chế những vết thương không quá nặng nề.

Sau đó, một giọng nói trầm ấm vang lên – đó là Khoát Thuyền Tôn nói rằng cô đã thua.

Tạ Ứng Liên Cô biết mình đã thua.

Cô càng hiểu rằng, dù có thử lại một lần nữa, dù biết được tất cả những thay đổi sau khi Cố Châu đạt đến cấp độ mới, cô vẫn không có chút cơ hội nào để chiến thắng trong trận đấu này.

Nếu muốn đánh bại Cố Châu, lựa chọn đúng đắn duy nhất là dựa vào sự chênh lệch hai cấp độ khi họ gặp nhau lần đầu tiên, và dùng sức mạnh để áp đảo đối thủ.

Đó là điều duy nhất có thể làm được.

Nhưng đó chính là sự thật mà cô không thể chấp nhận được.

Trong thế giới này, điều gây tổn thương lớn nhất luôn là sự thật – đặc biệt là khi Cố Châu chính mình thừa nhận việc hối tiếc vì đã giúp cô đạt đến cấp độ mới, làm sao tâm đạo của cô có thể còn nguyên vẹn được?

……

……

Trong núi rừng, chỉ có sự yên tĩnh.

Cố Châu Đứng trên đỉnh núi đá, không có ý định rời đi.

Mọi người đều hiểu ý định của anh ta, và ánh mắt họ đều hướng về phía Khoát Thuyền Tôn, chờ đợi khoảnh khắc đó đến.

Theo quy tắc của Hội Nghị Thiện Hành lần này, nếu sau nửa giờ vẫn không ai thách đấu với Cố Châu, Khoát Thuyền Tôn sẽ tự mình sắp xếp một người để đối đầu với anh ta, nhằm tránh tình trạng im lặng.

Tuy nhiên, điều này không phải là bắt buộc; nếu người được Từ Hoàng Tự chỉ định không muốn chiến đấu, thì họ sẽ phải tìm người khác thay thế.

Nghĩ đến đây, các bậc trưởng lão của các phái môn đều không do dự mà quay sang nhắc nhở những người trẻ tuổi của mình, rằng tốt nhất là không nên đồng ý tham gia trận đấu này.

Lý do rất đơn giản.

Cho đến lúc này, những người mạnh mẽ và am hiểu nhiều điều này vẫn chưa hiểu rõ Cố Châu hiện đang gặp phải tình huống gì.

Một người tu luyện mới bước vào cấp độ Dưỡng Thần, dù nguồn năng lượng của họ mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể sử dụng kiếm một cách tùy tiện như vậy; mỗi tia kiếm đều mang tính quyết đoán và không hề suy yếu từ đầu đến cuối.

Vấn đề ở đây thực sự rất lớn.

Nếu không thể giải quyết được vấn đề này, cách duy nhất để đánh bại Cố Châu có lẽ là phải sử dụng một sức mạnh không thể cản trở để áp đảo đối thủ, tránh việc rơi vào một trận chiến kéo dài.

Nhưng điều đó thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Ai đó nhớ lại cảnh tượng kỳ lạ hôm qua – những bông tuyết xoay tròn theo thời gian, những tia kiếm sáng chói không bị bóng mây che khuất – và bắt đầu suy đoán.

Nếu giả thuyết này đúng, thì cách để Cố Châu luôn duy trì trạng thái đỉnh cao có lẽ nằm trong tâm hồn họ.

Tất cả mọi người đều biết rằng Từ Hoàng Tự rất giỏi trong lĩnh vực này.

……

______

Dư Thanh đứng trên ngọn núi này, nhìn về phía ngọn núi kia.

Ngay từ mười ngày trước, cô đã biết Cố Châu đã chọn con đường nào để đi, và cô cũng đã tưởng tượng ra những điều kỳ diệu liên quan đến con đường đó.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã hiểu rõ như vậy, sau khi chứng kiến trận chiến hôm nay, cô vẫn không khỏi cảm thấy xúc động.

Trong thế giới này, không bao giờ tồn tại con đường nào khiến người ta trở nên bất khả chiến bại; chỉ có những người không thể bị đánh bại mà thôi.

Đó là quan điểm mà Dư Thanh luôn giữ mãi.

Cho đến lúc này, quan điểm đó vẫn không thay đổi, nhưng cô buộc phải thừa nhận rằng… trên thế giới này vẫn chưa có con đường nào khiến người ta trở nên bất khả chiến bại, nhưng đã có những con đường gần giống như vậy rồi.

“Tôi đi đây.”

Giọng nói của Lâm Vãn Y mang theo chút lười biếng, nghe thật là thoải mái.

Dư Thanh hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn cô và hỏi: “Không muốn nhìn anh ấy sao?”

“Bây giờ tôi vẫn còn bị thương đấy.”

Lâm Vãn Y nói một cách tự nhiên: “Hơn nữa, cuối cùng thì luôn là anh ấy chiến thắng; có gì đáng để xem đâu?”

Nói xong, cô gái đó liền quay lưng bỏ đi một cách thoải mái, không hề dừng lại.

Cô ấy còn có việc quan trọng hơn cần phải làm.

……

……

Nửa giờ trôi qua trong chốc lát, không ai chịu đứng ra chiến đấu với Cố Châu.

Ánh mắt của Tu sĩ Khổ Thuyền quét qua những ngọn núi xung quanh, nhưng không dừng lại ở bất kỳ đâu cả; bởi vì tất cả những người ông nhìn thấy đều từ chối một cách rõ ràng và triệt để.

Không ai là kẻ ngốc cả; ai cũng có thể nhận ra rằng Cố Châu đang gặp khó khăn trong việc giải quyết mâu thuẫn với Từ Hoàng Tự. Vậy thì ai lại muốn gánh chịu rủi ro đó chứ?

Ai lại không thích những cảnh tượng hấp dẫn như thế này chứ?

Một tiếng niệm Phật vang lên từ miệng ông, mang theo chút bất đắc dĩ, nhưng chỉ là một tiếng nhẹ nhàng mà thôi.

“Hồng Nhẫn, cậu hãy đi đi.” Tu sĩ Khổ Thuyền nói.

Ngay khi lời nói vang lên, những người mạnh mẽ thuộc các phái khác nhau đang đứng trên núi đều nghĩ rằng quả thực là như vậy.

Lý do tại sao Hồng Nhẫn được mọi người biết đến trong thế hệ trẻ hiện nay, không phải vì ông cũng đạt đến cấp độ Chéng Ý như Tạ Ứng Liên, mà bởi vì linh hồn của ông cực kỳ mạnh mẽ, và những kinh điển Thiền Giáo mà ông tu luyện cũng hoàn toàn hỗ trợ cho điều đó.

Rõ ràng, Tu sĩ Khổ Thuyền cũng cho rằng điểm yếu của Cố Châu nằm ở linh hồn của ông ta.

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề khác.

Những ngọn núi đá dường như được Phật tổ tạo nên bằng chính tay mình, sau khi bị ánh kiếm tàn phá, giờ đây đã trở thành đống đổ nát; chỉ có ngọn núi mà Cố Châu đang đứng trên mới vẫn nguyên vẹn.

Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến trận chiến sắp diễn ra.

Mọi người nhìn về phía Tu sĩ Khổ Thuyền, nhưng ông không hề bày tỏ ý kiến gì; mọi người đều nghĩ rằng không còn cách nào khác... Bỗng nhiên, một sự thay đổi kỳ lạ xảy ra.

Những tảng đá bị kiếm chém văng xuống, như những con cá, được một sợi dây vô hình kéo lên từ biển mây phía dưới, treo lơ lửng trên không trung.

Sau đó, hàng ngàn tảng đá vụn bắt đầu bay lượn khắp nơi, va vào nhau và kết hợp lại với nhau, cuối cùng hình thành lại thành những ngọn núi như ban đầu.

Điều duy nhất khác biệt so với trước đó là những ngọn núi giờ đây đã trở nên trơ trụi, không còn chút màu xanh non nào nữa. Nhưng đó không phải là kết thúc.

Một luồng khí trong lành xuất hiện, mang theo sức sống mạnh mẽ đến không thể tưởng tượng nổi.

Chỉ trong chốc lát, những ngọn núi đá đó đã được bao phủ bởi cỏ cây, hoa dại nở rộ, cỏ xanh lay động trong gió.

Toàn bộ quá trình này giống như có một đôi bàn tay vô hình đang điều chỉnh một bức tranh bonsai vừa bị sập.

Cảnh tượng

——Những người tu sĩ này thích giả vờ làm ma quỷ lắm nhỉ.

Áo cà sa của Hồng Nhẫn phấp phới trong gió, ông bay lên một ngọn núi đá cách xa Cố Châu rất xa, đặt hai tay lại với nhau và nói bằng giọng trầm ấm: “Xin ngài ban chỉ dạy.”

Cố Châu chỉ khẽ gật đầu một cái, với vẻ mặt bình thản.

……

……

Khi tiếng gật đầu ấy vang lên, trận chiến đã bắt đầu.

Điều khác biệt là người ngoài không thể nhìn thấy trận chiến này bằng mắt thường, bởi vì những hình ảnh diễn ra trong thế giới tâm linh của Cố Châu và Hồng Nhẫn; những người tu luyện bình thường chỉ có thể thông qua sự thay đổi của khí chất hai bên để đánh giá tình hình trận chiến.

Loại trận chiến như thế này thực sự không hấp dẫn chút nào, và rất có thể sẽ rơi vào tình trạng giằng co kéo dài; đối với người ngoài, điều đó giống như việc hai bên đang đứng yên không hề di chuyển, hoàn toàn không phù hợp với tinh thần mà các vị cao sĩ Từ Hoàng Tự đã đặt ra.

Nghĩ đến những điều này, Tôn Sư Khổ Thuyền cảm thấy hơi mệt mỏi.

Khi ông quay người lại, chuẩn bị ra lệnh cho đệ tử pha cho mình một tách trà, chờ đợi ánh sáng ban mai thay đổi và thời gian trôi qua… Tiếng kêu hoảng sợ Hạo Nhàn vang lên từ núi rừng.

Tôn Sư Khổ Thuyền ngập ngừng một chút, vô thức quay đầu lại nhìn.

Trong chốc lát, cảm giác mệt mỏi trong lòng ông biến mất hoàn toàn, thay vào đó là vẻ mặt nặng nề và u ám không thể che giấu được.

……

……

Quá trình trận chiến rất đơn giản.

Hồng Nhẫn nhìn về phía Cố Châu.

Ánh mắt hai người gặp nhau, và tâm hồn họ cũng giao hòa với nhau.

Thế giới thực dần trở nên xa xôi.

Cuối cùng, thế giới trước mắt Cố Châu đã thay đổi; những ngọn núi đá mà ông nhìn thấy giờ đây đã trở thành những ngôi tháp đá.

Mỗi ngôi tháp đá chính là một ngôi mộ.

Những ngôi mộ ấy toát ra một không khí yên bình và sâu thẳm, khiến con người không thể không đắm chìm vào đó, quên đi những ý nghĩ xấu xa và lòng thù hận.

Khi đi bộ trong thế giới ảo huyền này, người ta phải giữ tâm trạng bình tĩnh; nếu không, họ sẽ không thể tồn tại ở nơi này được.

Hồng Nhẫn bước ra từ phía sau một ngôi tháp đá, nhìn về phía Cố Châu và nói với vẻ đầy thương xót: “Trong thế giới này, nếu bạn muốn đánh bại tôi, điều kiện tiên quyết là bạn phải buông bỏ những ám ảnh hiện có trong lòng mình.”

Cố Châu không nói gì.

Anh ta thậm chí còn không đến gặp sưHồng Nhẫn, ánh mắt anh ta dừng lại trên một ngôi tháp đá nào đó, nhìn vào khuôn mặt được khắc trên bức tường đá.

SưHồng nhìn anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Tôi không hiểu tại sao bạn lại có lòng thù mãnh liệt đối với ngôi chùa này. Tôi tin rằng bạn là một người thông minh; bạn chắc chắn biết rằng cuộc hành lễ này tồn tại chỉ vì bạn mà thôi. Và khi bạn đã hiểu rõ tất cả những điều này, dù bạn không muốn chấp nhận lòng tốt này, ít ra bạn cũng nên để mọi chuyện kết thúc một cách đàng hoàng, phải không? Chẳng phải đó là quy luật của thế gian này sao?”

Cố Châu vẫn không đưa ra lời trả lời nào.

SưHồng nhìn anh ta một cách nghiêm túc hơn và nói: “Và điều bạn không nên làm nhất… chính là đã xúc phạm sư Đạo Hư trước mặt mọi người hôm qua.”

Cuối cùng, Cố Châu cũng hiểu ra ý của sưHồng.

“Nghe có vẻ như… bạn muốn giết tôi?”

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi.”

SưHồng lắc đầu và nói: “Phật từ bi; làm sao tôi có thể giết bạn được chứ? Tôi chỉ muốn bạn nhận ra rằng mình đã sai lầm. Những người lớn tuổi vì địa vị không tiện can thiệp với bạn, vì vậy trách nhiệm này đã đổ dồn xuống vai chúng tôi – những người trẻ tuổi hơn.”

Cố Châu đưa tay ra, chỉ vào ngôi tháp đá phía trước mình, hay nói đúng hơn là khuôn mặt được khắc trên đó, và cười nói: “Người này xứng đáng bị giết hơn tôi sao? Hay vì địa vị của anh ta thấp kém hơn tôi, nên bạn có thể giết anh ta?”

Ngôi tháp đá chính là một ngôi mộ; trong đó chắc chắn có người được chôn cất. Đó đều là những người đã chết trong thế giới tâm linh của sưHồng, hoặc nói cách khác, là những người đã được Phật pháp cứu độ.

Biểu cảm của sưHồng đột nhiên trở nên lạnh lùng, và anh ta nói một cách chậm rãi: “Thưa ngài Gu, xin hãy biết một điều.”

Cố Châu vẫn mỉm cười và hỏi: “Điều gì vậy?”

SưHồng bước tới gần hơn một bước và nói với giọng nóng vội: “Hãy nhớ rằng Phật cũng có sự giận dữ và uy lực như sấm sét!”

Khi những lời này vang lên, ánh sáng Phật bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó, và tiếng ngợi ca Kinh Phật vang dội khắp nơi. Tất cả những điều này đều hướng về phía Cố Châu.

Bất kỳ ai ở thời điểm này đều sẽ vô thức cảm thấy muốn chống đối, sau đó xung đột với bản chất cơ bản của thế giới ảo này, và từ đó phải chịu đựng áp lực tâm lý nặng nề và đáng sợ, cho đến khi tâm hồn không thể chịu đựng nổi nữa.

Đến lúc đó, ánh sáng Phật sẽ thấm vào tâm hồn của Cố Châu

Điều này chắc chắn là một pháp môn cực kỳ mạnh mẽ, không chỉ trong truyền thống Thiền tông mà còn hiếm có trong toàn bộ giáo phái này.

Nếu không phải vì Hồng Nhẫn sở hữu một tâm hồn phi thường mạnh mẽ và một tâm trí thiền định vững vàng như vậy, làm sao anh ta có thể thành tựu được pháp môn này ở cấp độ Thành Ý?

……

……

Phật từ bi, nhưng cũng có sự nổi giận dữ dội như sấm sét.

Nghĩ về hai câu này, Cố Châu nhìn về phía Hồng Nhẫn đang đứng không xa, tỏ ra tò mò và hỏi: “Vậy thì sự nổi giận dữ dội của anh bây giờ không phải là ý định giết người sao?”

Hồng Nhẫn không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt và nói: “Nếu không có những biện pháp nghiêm khắc để trừng phạt chúng sinh, làm sao có thể có lòng từ bi lớn lao để cứu rỗi thế gian này? Đó chính là loại sự nổi giận mà Phật muốn chúng ta thấy, bởi vì Phật muốn bạn hiểu được ý nghĩa của lòng từ bi.”

“Đừng cố gắng dùng lời nói để đe dọa tôi. Dù bạn có nói những lời hoa mỹ đến đâu đi nữa, dù sau này tôi bị sư phụ trách móc hay phạt…”

Người tu sĩ nhìn thẳng vào mắt Cố Châu, giọng nói của anh ta không còn chút tức giận nào nữa, mà chỉ còn sự lạnh lùng và yên bình: “Hôm nay, bạn nhất định phải trả giá cho những gì mình đã làm.”

Trong lúc đó, ánh sáng Phật đã bao phủ lấy cơ thể Cố Châu, mang lại cho anh ta những ngọn lửa kinh hoàng vô hình, thiêu đốt tâm hồn anh ta. Những ám ảnh và ý định giết người đó sẽ tan thành tro bụi dưới ánh sáng Phật này.

Cùng lúc đó, Toàn bộ thế giới vẫn tiếp tục tỏa ra hương thơm yên bình và thanh khiết của mình.

Nếu Cố Châu quyết định chiến đấu, thì đó chính là việc đối đầu với cả thế giới này. Nếu chiến đấu, thì những ám ảnh sẽ tiếp tục sinh sôi. Nếu không chiến đấu, thì sẽ theo đuổi con đường của Phật pháp. Làm thế nào để giải quyết tình huống này đây?

Cố Châu Tĩnh ngồi yên dưới ánh nắng mặt trời, nụ cười trên môi dần biến mất.

“Vậy thì…”

Anh ta hỏi: “Liệu Phật và thế giới này có thể chịu đựng nổi ý định giết người của tôi không?”

Nói xong, Cố Châu không hề do dự mà phóng thích hết những ý định giết người trong lòng mình, đối đầu trực tiếp với Phật và thế giới này.

Toàn bộ thế giới trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Ánh sáng Phật biến mất không dấu vết, những vị Phật đang niệm kinh cũng im lặng, như thể đang run rẩy trong sự im lặng. Ngôi tháp đá đổ sập, những ảo ảnh tan biến.

Rồi Cố Châu bước đi một b