Khi Lễ Giáng Sinh đang đến gần, không khí lễ hội trong lâu đài Hòa Cốc Vọng ngày càng trở nên sôi động hơn; mọi nơi đều có sinh viên bàn tán về buổi khiêu vũ Giáng Sinh, và mọi người dường như đều rất hào hứng.

Các chàng trai thì thích tụ tập lại với nhau để bàn luận xem cô gái nào xinh đẹp nhất. Chủ đề được họ bàn tán nhiều nhất là cô Fleur De La Croix của gia tộc Busbaton; mọi người đều đoán xem cô ấy sẽ chọn ai làm bạn đồng hành trong buổi khiêu vũ. Thậm chí, có những kẻ không ngại phiền phức còn muốn thúc giục bạn bè mình đi mời cô De La Croix nữa.

Tình hình của các cô gái cũng không khác biệt mấy; họ bỗng nhiên thích tụ tập thành từng nhóm ở hành lang, và dường như những người bạn bên cạnh đã mang lại cho họ rất nhiều can đảm. Mỗi khi có chàng trai đi qua, các cô gái lại cười lớn, không ngần ngại bàn tán và đánh giá về họ.

Hầu hết thời gian, các cô gái thích trao đổi ý kiến về việc mặc gì vào tối Lễ Giáng Sinh, hoặc bàn về những tin đồn riêng tư của Ái Bác Nhĩ.

Vì Ái Bác Nhĩ đã sớm công bố thông tin về bạn đồng hành của mình, nên anh ta đã tránh được tình trạng bị nhiều cô gái vây quanh và tranh nhau mời mình làm bạn đồng hành. Nhưng ngược lại, chàng trai điển trai cùng khóa học với anh ta – Digory – thì không may mắn như vậy.

Như những gì những chàng trai ghen tị với Digory đã nói: “Digory chỉ là một chàng trai điển trai bình thường mà thôi…” Và đúng như vậy, các cô gái lại thích những chàng trai điển trai như vậy; vì vậy, gần đây Digory liên tục phải đối mặt với tình huống bị các cô gái mời đi khiêu vũ. Mặc dù Digory đã nhiều lần khẳng định rằng mình đã có bạn đồng hành, nhưng giống như Ái Bác Nhĩ, không ai biết bạn đồng hành của anh ta là ai; vì vậy, mọi người đều nghĩ rằng đó chỉ là lời nói dối của anh ta mà thôi.

“Người đàn ông đẹp trai thực sự có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.” Fred nhìn Digory bị một nhóm cô gái vây quanh, rồi nói với Cát Lệ bên cạnh mình: “Một số người lo lắng không tìm được bạn đồng hành, trong khi Digory thì lại bị quá nhiều cô gái theo đuổi đến mức không biết nên chọn ai.”

“Thực ra, tôi còn thắc mắc hơn là tại sao không có cô gái nào đến mời Ái Bác Nhĩ cả?” Cát Lệ nghĩ rằng Ái Bác Nhĩ chắc chắn sẽ được các cô gái yêu thích hơn Digory; dù sao anh ấy cũng là một chiến binh, đẹp trai và nổi tiếng… Việc không ai chủ động mời Ái Bác Nhĩ thật sự là điều không thể hiểu nổi.

“Bởi vì tôi đã có bạn gái rồi, và tôi cũng đã sớ

Thực ra, không có cô gái nào đến tìm Ái Bác Nhĩ cả; chủ yếu là do Li · Kiều Đan đã giúp lan truyền tin tức rằng Ái Bác Nhĩ đã mời cô MacDougall làm bạn nhảy của mình.

Mọi người nghe đến tên cô MacDougall thì lập tức liên tưởng đến bạn gái của Ái Bác Nhĩ; việc một người có bạn gái và mời bạn gái đó làm bạn nhảy thì quá bình thường rồi.

“Nói thật, các bạn có biết bạn nhảy của Digory là ai không?” Cát Lệ hỏi một cách tò mò, “Hay là anh ta vẫn chưa tìm được bạn nhảy?”

“Tất nhiên là bạn gái của anh ta rồi.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách tự nhiên.

“Anh ta lại có bạn gái à?”

“Tôi chưa bao giờ nghe anh ta nhắc đến điều đó.”

“Tôi cũng chưa bao giờ thấy Digory hẹn hò với ai cả.”

Ba người đều tỏ vẻ ngạc nhiên, như thể chưa từng nghe nói đến chuyện này.

“Digory rất đẹp trai và xuất sắc trong mọi mặt; việc anh ta vẫn chưa có bạn gái mới là điều bất thường mới đúng.” Ái Bác Nhĩ nhìn ba người với ánh mắt nghi ngờ và nói: “Các bạn chắc không phải đang ghen tị với Cedric đâu nhỉ? Nếu ghen tị thì hãy nhanh chóng tìm một bạn gái cho mình đi.”

“Tôi chỉ ghen tị với…”

Fred chưa kịp nói hết thì đã bị Cát Lệ ngắt lời; anh ta đổi chủ đề và hỏi: “Bạn gái của Digory là ai vậy?”

“Là Autumn Zhang đấy!” Ái Bác Nhĩ nhớ lại và nói, “Tôi nhớ lần trước tại buổi họp của Hội Phòng Thủ, bạn gái của Cedric – Bogart – chính là Autumn Zhang; lúc đó Bogart Autumn Zhang nói rằng cô ấy không thích anh ta.”

“Không lạ gì mà đội Hufflepuff hiếm khi thắng trong các trận Quidditch với đội Ravenclaw; hóa ra là vì Cedric đang âm thầm chiều lòng bạn gái của mình.” Fred không khỏi chê bai, “Anh ta thực sự đã giành được trái tim của người chơi thuộc đội Ravenclaw đấy.”

“Họ đã bắt đầu hẹn hò lén lút từ cuối học kỳ trước rồi.”

Khi Ái Bác Nhĩ vừa đi qua góc đường, anh ta không khỏi chậm bước lại và liếc nhìn về phía bên kia góc đường, nơi có người đang cố gắng mời ai đó tham gia buổi dạ hội.

“Theo bạn, Davis có thành công không?”

Li · Kiều Đan nháy mắt nhìn về phía Roger Davis và Katrina MacDougall ở bên kia hành lang; tâm hồn ham muốn tìm hiểu của anh ta bỗng nhiên bùng cháy lên.

“Không đâu.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh.

“Tôi nhớ là Katrina dường như rất thích anh đấy.” Cát Lệ bỗng nhiên nói.

“Tôi nhớ bạn gái của anh chính là chị gái của cô ấy.” Fred dùng khuỷu tay chạm vào vai Ái Bác Nhĩ và nói, “Cả hai chị em họ đều quan tâm đến anh.”

“Thôi nào, Yên tĩnh.” Lee Kiều Đan vẫy tay ra hiệu im lặng và giúp Ái Bác Nhĩ thoát khỏi tình huống ngượng ngùng này.

“Tôi đã hỏi Laura rồi; cô ấy nói là anh hoàn toàn không có bạn nhảy đâu.” Giọng của Davis vang lên; mặc dù anh vẫn cố gắng duy trì thái độ lịch sự của mình, nhưng mọi người vẫn có thể cảm nhận được sự hứng thú trong giọng nói của anh.

“Không, tôi đã có bạn nhảy rồi.” Katrina trả lời một cách bình tĩnh.

“Anh đi với ai vậy?” Davis hỏi không cam lòng.

“Đến lúc buổi khiêu vũ Giáng sinh, anh sẽ biết thôi.” Katrina rõ ràng không định tiết lộ điều này; nếu nó lan truyền ra ngoài, mình chắc chắn sẽ bị các cô gái làm phiền không ngừng đâu.

“Tôi bỗng nghĩ Davis thật đáng thương.” Fred lén liếc nhìn Ái Bác Nhĩ bên cạnh mình và thấy rằng ý kiến của mình quả thực đúng.

“Theo tôi nghĩ, Davis nên mời McDougall sớm hơn; bây giờ hầu hết các cô gái xinh đẹp đều đã có người mời rồi.” Lee Kiều Đan cũng lén liếc nhìn Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Chắc anh biết bạn nhảy của Katrina là ai phải không?”

“Ừ, biết.” Ái Bác Nhĩ gật đầu.

Đúng rồi, làm sao anh có thể không biết chuyện này chứ?

“Thông tin của anh thật là nhanh hơn cả tôi.” Lee Kiều Đan nói một cách thú vị, anh cảm thấy mình có lẽ đã đoán ra điều gì đó.

“À, người đó là ai vậy?” Davis xuất hiện từ đâu đó và hỏi một cách u ám.

“Đó là chuyện riêng tư của cô ấy.” Ái Bác Nhĩ nói rồi vỗ nhẹ vào vai Davis và nói: “Đừng lo lắng, chắc chắn anh sẽ tìm được bạn nhảy xinh đẹp hơn thôi.”

“Wow!” Fred hét lên một cách phóng đại.

“Một vị bạn nhảy xinh đẹp hơn nữa à?” Cát Lệ bổ sung.

Davis tỏ ra rất buồn bã và nói: “Không có nhiều người xinh đẹp hơn McDougall đâu.”

“Đừng lo, chắc chắn anh sẽ tìm được thôi. Hãy tin vào Ái Bác Nhĩ đi, lời ông ấy luôn chính xác mà.” Cát Lệ vỗ vai Davis và cố kìm nén tiếng cười: “Lúc nãy ông ấy nói rằng anh sẽ thất bại trong việc mời Katrina đi dự buổi khiêu vũ, và quả nhiên anh đã thất bại thật.”

Mạch máu trên trán Davis bắt đầu đập thình thịch; anh cảm thấy như mình đang bị hai anh em song sinh Ngô Tư Lai trêu chọc. Anh khẽ gầm lên không hài lòng, rồi đẩy tay của Cát Lệ ra khỏi vai mình và bước đi.

“Thật là không ai tin lời anh ta…” Fred tỏ vẻ thất vọng với Davis.

“Nếu là tôi, tôi cũng sẽ nghĩ rằng anh ta đang đùa với mình thôi.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu và nói: “Cứ cảm thấy hôm nay có lẽ không phải là ngày thích hợp để mời ai đó đi dự buổi khiêu vũ.”

“Nghe anh nói vậy, tôi bỗng nhiên thấy mọi người khác thật là không may mắn…” Fred im lặng tưởng niệm cho họ ba giây.

Sự thật đã chứng minh rằng lời nói của Ái Bác Nhĩ quả thực rất đáng sợ.

Bốn người vừa chuẩn bị xuống tầng lớn để ăn tối thì lại gặp phải một cảnh tượng tương tự khi đi qua tầng ba. Lần này, nhân vật chính là Harry và Chou Zhang.

Khi họ đi qua hành lang, hai người vừa mới chia tay nhau.

Nhưng chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của Harry Potter, người ta cũng có thể đoán ra rằng anh ấy vừa muốn mời Chou Zhang đi dự buổi khiêu vũ nhưng đã bị từ chối.

Tuy nhiên, điều đó cũng là điều dễ hiểu thôi…

Dù sao thì sau khi Chou Zhang có bạn trai rồi, cô ấy chắc chắn sẽ không xem xét đến những chàng trai khác để làm bạn nhảy đâu.

Harry Potter không hề biết điều này; anh vẫn đang tự trách mình tại sao không mời Chou Zhang sớm hơn, thay vì phải đợi đến khi cô ấy bị người khác mời đi rồi mới tự hối tiếc một mình ở đây.

Anh ghét cảm giác đó.

Khi Harry bắt đầu bình tĩnh trở lại và chuẩn bị quay trở về phòng nghỉ chung của nhóm Gryffindor, anh nhìn thấy bốn người đang đứng ở không xa, nhìn mình một cách soi mói.

Mặt Harry đỏ bừng lên; anh nhận ra rằng việc mình muốn mời Chou Zhang đã bị bốn người Ái Bác Nhĩ chứng kiến hết, điều này khiến anh cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Ái Bác Nhĩ Ngay từ rất lâu trước đây, tôi đã cảnh báo mình rồi, nhưng cuối cùng vẫn là tự mình làm hỏng mọi thứ.

Khi Harry cúi đầu chuẩn bị rời đi, anh nghe thấy giọng nói của Cát Lệ và An ủi vang lên: “Đừng buồn nhé, Harry, chắc chắn em sẽ tìm được bạn nhảy tốt hơn.”

“Em nói đúng, lẽ ra em nên hành động sớm hơn.” Harry dừng bước lại và nói với Ái Bác Nhĩ một cách lạnh lùng.

“Thực ra, dù em hành động sớm hơn thì cũng vô ích thôi,” Ái Bác Nhĩ do dự một chút rồi quyết định nói ra sự thật với Harry: “Hermione và Dean đã bắt đầu hẹn hò từ năm ngoái rồi.”

Harry: “…”

Ngay lúc đó, Harry cảm thấy như đầu mình bỗng nhiên nổ tung, tâm trí trở nên trống rỗng. Anh bước đi một cách trơ trụi, không còn nghe thấy gì nữa.

“Harry có chuyện gì vậy?” Fred nhìn theo bóng lưng u sầu của Harry và hỏi.

“Ừm, là tan vỡ tình yêu thôi.” Ái Bác Nhĩ nói một cách thờ ơ, “Việc thầm yêu thì khó tránh khỏi việc tan vỡ, vì vậy nếu thích ai đó thì phải nhanh chóng thổ lộ tình cảm.”

“Và sau đó, sẽ sớm tan vỡ tình yêu sao?” Li Kiều Đan nói với vẻ mặt kỳ lạ, như thể đang nhớ lại một ký ức không vui nào đó.

Ngay lập tức, xung quanh bùng nổ tiếng cười.

“Xin lỗi, thật sự không kiềm chế được.” Fred và Cát Lệ dùng ngón tay lau những giọt nước mắt ở khóe mắt.

Còn Ái Bác Nhĩ thì che miệng lại để kìm nén nụ cười trên môi.

“À, nếu em thích Angilina, thì hãy nhanh chóng tận dụng cơ hội này để trở thành bạn gái của cậu ấy đi.” Li Kiều Đan thở dài một cách bất đắc dĩ, “Dù sao thì tôi cũng đã từ bỏ rồi… Con người vốn dĩ là loài thích nhìn ngắm vẻ đẹp; không lạ gì khi người ta lại thích những người đẹp trai hay xinh đẹp. Đôi khi tôi thực sự ghen tị với em và Dean đấy.”

“Ha ha, đừng nản lòng nhé… Vẻ ngoài không phải là tất cả đâu. Rất nhiều cô gái thích Crabbe chỉ vì anh ấy nổi tiếng thôi. Nếu em là một chiến binh, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều cô gái thích em.” Ái Bác Nhĩ và An ủi nói.

“Tôi đâu phải là một anh hùng đâu.” Li · Kiều Đan nói một cách nhẹ nhàng.

“Tôi biết, nhưng bạn vẫn có thể trở nên nổi tiếng trong những lĩnh vực khác chứ, ví dụ như bộ bài Pháp sư. Khi bộ bài đó trở nên phổ biến khắp thế giới, chắc chắn bạn cũng sẽ nổi tiếng theo, và lúc đó bạn sẽ lo lắng không tìm được cô gái xinh đẹp nào để yêu đấy.” Ái Bác Nhĩ nói một cách nghiêm túc, “Đừng nghĩ rằng tôi đang lừa bạn đâu.”

“Thật sao?” Li · Kiều Đan tỏ ra không hài lòng và nhăn mặt. Nếu là trước đây, có lẽ anh ta đã tin lời người này rồi, nhưng bây giờ thì không còn nữa.

“Tất nhiên là không. Chỉ cần bạn có đủ tiền và thành công trong sự nghiệp, bạn sẽ trở nên rất tự tin, và lúc đó liệu bạn còn không tìm được cô gái xinh đẹp nào không?”

“Tôi thấy lời của Ái Bác Nhĩ rất có lý.” Fred và Cát Lệ đều lén lau mồ hôi lạnh; họ nhận ra rằng kỹ năng lừa đảo của Ái Bác Nhĩ ngày càng tăng lên.

Sau khi thành công trong việc thuyết phục Li · Kiều Đan, bốn người tiếp tục đi về phía hội trường. Khi đi qua lối vào, họ thấy nơi đó đầy ắp người đàn ông, tất cả đều đang lén lút nhìn về một hướng nào đó.

Bốn người theo hướng nhìn của mọi người và thấyPhù Dung – người hùng của gia tộc Bursbatten – đang nói chuyện với Digory.

“Bạn không phải nói rằng bạn đồng hành nhảy múa của Digory là Qiu Zhang sao? Nhìn cách họ đang interaksi, có vẻ như Digory định mờiPhù Dung tham gia buổi khiêu vũ đấy.” Fred nhìn về phíaPhù Dung và không nhịn được mà nói.

“Ừm, có lẽ Digory đã bị ảnh hưởng bởi phép thuật quyến rũ.” Ái Bác Nhĩ quan sát hai người kia với vẻ hứng thú và suy đoán, “Cô bé Dracula kia có dòng máu của những nữ phù thủy quyến rũ, rất giỏi trong việc sử dụng phép thuật đó.”

“Bạn nghĩ Digory sẽ từ bỏ Qiu Zhang để trở thành bạn đồng hành nhảy múa của cô bé Dracula sao?” Li · Kiều Đan cảm thấy mọi chuyện ngày càng thú vị hơn.

Tuy nhiên, điều thú vị hơn nữa lại xảy ra.

Ngay khi mọi người đang đứng đó quan sát, một chàng trai tóc đỏ bất ngờ xuất hiện trước mắt họ.

“Cô bé Dracula, em có muốn cùng anh tham gia buổi khiêu vũ Giáng sinh không?” La Ngôn · Ngô Tư Lai đột nhiên tiến về phíaPhù Dung và mời cô tham gia buổi khiêu vũ ngay trước mặt mọi người.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, lối vào sảnh nhà bỗng chốc chìm trong một sự yên tĩnh kỳ lạ.

Tất cả mọi người đều hướng ánh mắt về phía người đàn ông tóc đỏ kia, và họ đều sững sờ trước hành động của anh ta.

Ngay cả Fred và Cát Lệ cũng không thể tin nổi rằng La Ngôn lại dám mạo hiểm mờiPhù Dung đi dự buổi khiêu vũ.

Khi nghe được lời mời của La Ngôn,Phù Dung chỉ đơn giản là ngẩng đầu nhìn anh ta, không nói gì, rồi lặng lẽ hủy bỏ phép thuật quyến rũ đang tác động lên mình.

Ngay sau đó, La Ngôn bỗng nhiên tỉnh táo lại, có vẻ như nhận ra chuyện gì đã xảy ra, liền vội vàng quay người chạy mất.

“Hermione nói rằng La Ngôn muốn tìm một cô gái xinh đẹp để làm bạn nhảy, ai ngờ anh ta thực sự mờiPhù Dung·Dracula đi cùng mình.” Kim Ni xuất hiện từ đâu đó, nhìn theo bóng lưng của La Ngôn với vẻ thông cảm.

“Chẳng có quy định nào cấm việc mời cô Dracula cả.”

Ái Bác Nhĩ biết rõ rằng La Ngôn chỉ là không may bị ảnh hưởng bởi phép thuật quyến rũ nên mới chủ động mời cô ấy, nhưng cảnh tượng La Ngôn gây ra lúc nãy thực sự rất thú vị, khiến anh ta không khỏi mỉm cười.

Bị La Ngôn làm phiền, Digory cũng tỉnh táo lại và nhận ra rằng tình hình có vẻ không ổn, liền nhanh chóng nói “Xin lỗi, tôi đã có bạn nhảy rồi” rồi vội vàng rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Digory rời đi,Phù Dung nhíu mày, cảm thấy bực bội không hiểu lý do, rồi cũng quay người đi.

Bỗng nhiên, tiếng cười nói vang lên trong sảnh.

Câu chuyện về việc La Ngôn và Ngô Tư Lai mờiPhù Dung·Dracula đi dự buổi khiêu vũ được lan truyền rộng rãi, nhiều sinh viên đều thấy nó rất thú vị, đặc biệt là những người đã chứng kiến sự việc đó bằng mắt thường, họ còn kể lại chi tiết hơn nữa cho mọi người nghe.

Nói chung, việc La Ngôn và Ngô Tư Lai trở thành tâm điểm chú ý của mọi người khiến anh ta không hề cảm thấy vui vẻ chút nào.

Đặc biệt là Draco Ma Lạc Phủ thuộc nhà Slytherin, anh ta càng thường xuyên lợi dụng chuyện này để chế giễu anh ta: “Con cóc muốn ăn thịt thiên nga.”