Cuối tuần, nắng vàng rực rỡ.

Gió nhẹ mang theo hơi se lạnh của mùa thu; nhìn ra từ cửa sổ tháp Gryffindor, có thể thấy các học sinh đang vui chơi trên bãi cỏ.

Cánh cửa vào phòng nghỉ ngơi xoay mở, và Lee Kiều Đan vừa bước vào liền ngẩng đầu quan sát xung quanh. Ánh mắt anh ta dừng lại ở chỗ Ái Bác Nhĩ đang đứng bên cạnh lò sưởi, rồi anh ta nhanh chóng bước tới và nói: “Ái Bác Nhĩ, tôi nghe nói em đã đánh học sinh của Slytherin.”

Ngay khi câu nói này vang lên, nhiều người trong phòng nghỉ ngơi đều quay đầu nhìn về phía họ, tỏ vẻ rất quan tâm đến chủ đề này.

“Ồ…” Ái Bác Nhĩ ngừng công việc đang làm, ngẩng đầu nhìn Lee Kiều Đan đang tiến về phía mình và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Em đánh học sinh của Slytherin à?”

“Đúng vậy.”

Lúc này, cửa vào phòng nghỉ ngơi của Gryffindor lại được mở ra; Fred và Cát Lệ vội vàng bước vào.

“Tôi nghe nói em đã đánh người của Slytherin.” Hai người vừa bước vào phòng đã nhìn kỹ Ái Bác Nhĩ và sau một lúc mới nói: “Làm tốt lắm! Lần sau nhớ gọi chúng tôi đi nhé.”

“Chuyện gì vậy?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Em không biết sao?” Cát Lệ nhìn những người xung quanh với vẻ ngạc nhiên.

“Không biết.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Em chỉ đang luyện tập các phép thuật cắt thôi.”

“Nhưng mọi người đều đang nói về chuyện này!” Fred nhận ra có điều gì đó không ổn khi thấy vẻ mặt ngạc nhiên của bạn mình, và tiếp tục nói: “Lúc nãy, họ nói…”

“Dừng lại! Em không nhớ mình đã đánh ai cả.” Ái Bác Nhĩ ngay lập tức ngăn họ lại, “Hơn nữa, nhìn cái cơ thể nhỏ bé của em này, có vẻ như em giỏi đánh nhau sao?”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ còn vỗ vỗ cổ tay mình, tỏ vẻ như họ đang đùa với mình.

Xét về bề ngoài, Ái Bác Nhĩ quả thực không hề mạnh mẽ lắm; nói chính xác hơn, chỉ là không gầy thôi.

“Nếu họ không đến tấn công tôi thì đã là may mắn lắm rồi.” Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt mọi người, Ái Bác Nhĩ tức giận nói.

“Anh đã Thực hiện phép thuật họ à?” Thực ra, Cát Lệ cũng nghĩ rằng những lời đồn đại này khá không đáng tin; nếu Ái Bác Nhĩ thực sự đã làm điều đó và khiến các sinh viên của Học viện Slytherin phải chịu thất bại, thì mới có vẻ hợp lý hơn.

Dù sao thì, trình độ phép thuật của anh chàng này quả thực cao hơn nhiều so với những sinh viên mới nhập học cùng khóa khác.

“Cẩn thận đấy, tôi sẽ kiện bạn vì vu khống đấy.” Ái Bác Nhĩ nhìn chằm chằm vào Cát Lệ, rồi chỉ vào chiếc ghế dài bên cạnh, bảo ba người ngồi xuống để nghe anh ta giải thích.

“Vậy thực sự chuyện là như thế nào? Tại sao lại có nhiều người nói rằng anh….”

“Im đi, bạn cũng tin vào những lời đồn đại à?” Ái Bác Nhĩ tức giận nói, “Nếu tin, sau này tôi sẽ đi kể với mọi người rằng bạn thích hát và nhảy múa khi tắm đấy.”

“Điều đó có thật sao?” Ánh mắt của Li Kiều Đan lấp lánh vì tò mò.

“Cẩn thận đấy, tôi sẽ đánh bạn đấy… Ái Bác Nhĩ nói rằng đó chỉ là những lời đồn đại mà thôi.” Fred nói một cách không hài lòng.

“Hãy kể cho chúng tôi nghe đi, chắc chắn những lời đồn đại đó không thể xuất hiện mà không có lý do gì cả.” Cát Lệ ra hiệu cho hai người kia và yêu cầu Ái Bác Nhĩ tiếp tục kể.

“Các bạn cũng biết đấy, vào buổi sáng cuối tuần sau khi ăn xong, tôi thường mang máy ảnh đi dạo và chụp vài bức ảnh.” Ái Bác Nhĩ bắt đầu kể lại sự việc vừa xảy ra, “Trên hành lang tầng hai, tôi gặp một số sinh viên của Học viện Slytherin; họ đi song song về phía tôi. Lúc đó, tôi còn nhường đường cho họ, nhưng một trong số họ vẫn đâm vào vai tôi. Không hiểu sao, người đó lại ngã xuống đất và ôm lấy vai mình, khuôn mặt đau đớn.”

Khi kể về chuyện này, Ái Bác Nhĩ tỏ ra hoàn toàn vô tội, “Sau đó, tôi đã giúp anh ta đứng dậy, và anh ta bỗng nhiên la lên đau đớn… Lần này là vì ôm lấy bàn tay mình; tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.”

“Chỉ vậy thôi à?” Ba người nghe xong đều tỏ ra hoang mang không hiểu gì cả.

“Tại sao mọi người lại nói rằng anh đã đánh đập học sinh của nhà Slytherin vào Bệnh viện trường học vậy?” Cát Lệ nói với vẻ kỳ lạ.

“Làm sao tôi có thể biết được chứ…” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Có lẽ là tôi đã khuyên những học sinh nhà Slytherin đó đưa người đó đến Bệnh viện trường học để kiểm tra xem sao.” Đặc biệt sau khi nghe Ái Bác Nhĩ giải thích, anh ta mới thực sự là nạn nhân vô tội, cứ như thể mình bị trúng một cái dối trá không đáng có vậy.

Ba người nhìn nhau, lập tức cảm thấy bối rối.

Nói thật lòng, nếu không biết rõ về Ái Bác Nhĩ, thì thật sự có thể tin vào những gì anh ta nói. Nhưng khi Ái Bác Nhĩ nói dối, những lời anh ta nói thực sự rất dễ khiến người ta tin tưởng; có thể mọi chuyện quả thực đã diễn ra như vậy.

Sự thật là:

Ái Bác Nhĩ vừa ăn xong bữa sáng, cầm máy ảnh chuẩn bị đi dạo và chụp ảnh. Trên đường, anh ta gặp một số học sinh cùng khóa của nhà Slytherin, họ đang đi song song về phía Ái Bác Nhĩ.

Lúc đó, Ái Bác Nhĩ thực sự đã nhường đường cho họ, nhưng nhóm người đó lại cố tình tìm chuyện, muốn dùng vai đâm vào anh ta.

Ái Bác Nhĩ cũng không ngờ mình sẽ gặp phải chuyện này, nhưng anh ta cũng không phải là người dễ bị chọc ghẹo. Nếu ai đó tìm phiền, anh ta không sợ hãi, dù là dùng tay hay cây đũa phép.

Trước mắt mọi người, học sinh nhà Slytherin ngã xuống vì đau vai, còn Ái Bác Nhĩ thì trông rất ngạc nhiên.

Rõ ràng, ai là người có lỗi thì cũng dễ dàng đoán ra mà thôi.

Sau đó, Ái Bác Nhĩ vẫn lịch sự đưa tay giúp người đó đứng dậy và hỏi xem họ có bị thương không.

Người đó có lẽ muốn dùng cơ hội này để kéo Ái Bác Nhĩ xuống đất, nhưng khi nắm lấy tay Ái Bác Nhĩ, họ lại bị siết mạnh đến nỗi phải rơi nước mắt vì đau.

Đối với những người chứng kiến sự việc, Ái Bác Nhĩ trông rất bất đắc dĩ và vô tội, nhưng không hiểu sao, thông tin lại lan truyền thành việc Ái Bác Nhĩ đã đánh đập học sinh nhà Slytherin.

“Người đó đã vào Bệnh viện trường học, và được nói là được bà Bàng Phóc Thái chữa khỏi.”

“Thực ra, vai tôi cũng bị thương.” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc.

Ba người kia Kỳ Kỳ đều nhướng mày.

“Dù sao thì tôi cũng là nạn nhân trong chuyện này; ai biết được anh ta lại yếu đuối như những chiếc gốm dễ vỡ vậy…”

Nghe Ái Bác Nhĩ so sánh học sinh của Học viện Slytherin với những chiếc gốm mong manh, những người đang lén nghe đều không nhịn được mà cười.

Học sinh của Học viện Gryffindor và Slytherin luôn không ưa nhau.

“Cậu đang làm gì vậy?” Li Kiều Đan không quan tâm đến chuyện vừa rồi, mà nhìn thấy Ái Bác Nhĩ đang cắt một khúc gỗ.

“Tôi vừa nói rồi đấy, tôi đang luyện tập phép cắt gỗ.” Ái Bác Nhĩ cầm lên một cây thánh giá bằng gỗ, cùng với vài vật dụng hình tròn bên cạnh.

“Cái này có vẻ là gỗ từ Cây Bảo Vệ đấy!” Cát Lệ bất ngờ nói.

“Ừ, tôi vừa mới lấy nó từ Hagrid, đúng lúc cần để luyện tập phép cắt gỗ.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách tự nhiên.

Fred tiếp lấy cây thánh giá và nhận xét: “Nhưng công việc chế tác thì thật sự rất thô sơ… Cậu định dùng nó làm vật may mắn tặng người khác à?”

“Nếu làm thành vật may mắn tặng người khác, tôi chắc chắn sẽ làm cho tỉ mỉ hơn.” Ái Bác Nhĩ nói một cách không hài lòng.

“Cậu chắc chứ rằng những vật làm từ Cây Bảo Vệ có thể bảo vệ con người khỏi sự xâm nhập của những sinh vật bóng tối không?”

“Ai mà biết được…” Ái Bác Nhĩ cũng không chắc liệu thứ này có hiệu quả hay không, nhưng việc kiểm tra thì không khó chút nào—chỉ cần hỏi người khác là biết thôi.