Thiên tài chỉ cần một giây là nhớ được địa chỉ trang web này: []https://Cập nhật nhanh nhất! Không quảng cáo!

“Tối nay thực sự là một trải nghiệm bổ ích.”

Ái Bác Nhĩ bước ra từ phòng tắm, đầu vẫn đội chiếc khăn khô, vừa ngồi xuống bàn chuẩn bị dùng Gương hai mặt để trò chuyện với Y Tế Bái Nhĩ.

Cửa phòng bỗng nhiên có tiếng gõ.

“Có chuyện gì vậy?”

Ái Bác Nhĩ vội vàng lau đi nước trên đầu bằng khăn, mở cửa ra thì thấy chủ quán bar Diana cùng con gái của cô là Yannira đang đứng ở hành lang bên ngoài.

“Đây là danh sách.”

Diana mỉm cười đưa cho Ái Bác Nhĩ một tờ giấy và nhắc nhở: “Cuộc thi sẽ bắt đầu vào khoảng 10 giờ sáng mai, bạn có thể chọn một loại phép thuật nào đó để trình diễn trước ban giám khảo.”

Ái Bác Nhĩ nhận lấy tờ giấy và liếc qua nội dung, sau đó nhìn lại xấp giấy trong tay Diana và nhanh chóng hiểu ra mọi chuyện.

Cuộc thi sẽ bắt đầu vào ngày mai, tất cả các thí sinh đều phải trình diễn phép thuật trước ban giám khảo, vì vậy cần phải chuẩn bị trước để tránh những sự cố không mong muốn xảy ra.

Còn ánh mắt tò mò của Yannira thì hoàn toàn bị Ái Bác Nhĩ phớt lờ.

“Cảm ơn, tôi đã rõ rồi.”

Ái Bác Nhĩ trò chuyện thêm vài câu với Diana rồi đóng cửa lại. Khi anh chuẩn bị quay trở lại bàn, tiếng nói của mẹ con họ vang lên từ bên ngoài hành lang:

“Mẹ ơi, mẹ nói đúng đấy, ông An Đức Sơn kia thực sự là một người rất đặc biệt. Nhưng có vẻ như anh ấy biết mẹ muốn gì, và có vẻ không hài lòng với điều đó…” Giọng nói của Yannira rất nhỏ, Ái Bác Nhĩ gần như không nghe rõ.

“Đừng ngốc nghếch như vậy, con yêu.” Diana nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Yannira và nói nhẹ: “Con xinh đẹp như vậy, lại còn là một ca sĩ nổi tiếng nữa, làm sao có người đàn ông nào có thể từ chối con được chứ?”

“Nhưng mẹ không nói rằng anh ấy đã có bạn gái rồi sao?” Yannira nhíu mày, rõ ràng không đồng ý với ý kiến của mẹ mình.

“Vậy thì sao?” Diana không quan tâm lắm, “Bao nhiêu cặp đôi cũng chia tay nhau sau khi tốt nghiệp mà.”

Yanira cảm thấy vô cùng bối rối. Đúng là người đàn ông An Đức Sơn kia thuộc kiểu mà cô ấy thích, nhưng… Yanira không thể nói mình yêu anh ta; chẳng qua chỉ là có chút cảm tình mà thôi. Ngược lại, cô ấy lại cực kỳ ghét việc mẹ mình bắt cô phải làm điều đó – dụ dỗ, theo đuổi một người đàn ông? Cô Yanira đâu phải là người không ai muốn, tại sao lại phải làm như vậy chứ? Kể từ khi bước vào con đường ca sĩ, Yanira đã luôn có rất nhiều người theo đuổi cô ở trường học. Hơn nữa, ai có thể đảm bảo rằng người đàn ông đó chắc chắn sẽ giành được giải vàng cho kỹ thuật xuất sắc của Ba Nạp Bố Tư · Finkley chứ? Dù sao thì Yanira cũng rất không thích việc này. Tuy nhiên, lý do gia đình cô luôn tìm những người đàn ông giành giải vàng chính là vì vậy, nên đến nay Yanira vẫn chưa tìm được bạn trai.

“Con nên tin vào con mắt của mẹ; mẹ rất biết đánh giá con người.” Diana rất tự tin vào khả năng của mình, và từ cuộc trò chuyện ngắn gọn giữa Ba Đức và Ái Bác Nhĩ, cũng có thể thấy rõ rằng Ái Bác Nhĩ là một người phi thường – đó không chỉ là sự hỗ trợ từ người giàu kinh nghiệm dành cho người trẻ tuổi, hay từ thầy giáo dành cho học trò; cuộc trò chuyện giữa họ còn rất bình đẳng và thoải mái, giống như hai người bạn thân.

Yanira nhếch môi, nhưng không cố gắng tranh luận với Diana; mẹ cô quả thực rất giỏi trong việc này.

“Con nên cầu mong anh ta giành được giải vàng.” Diana không tiếp tục nói những lời vô nghĩa nữa, “Thôi, để mẹ dẫn con đi gặp các thí sinh khác đi. Nhưng mẹ chắc chắn rằng không ai sẽ phù hợp hơn người đàn ông An Đức Sơn kia đâu.”

Ngay sau khi hai người rời đi, cửa phòng của Ái Bác Nhĩ lại được mở ra một chút rồi lại đóng lại. Ái Bác Nhĩ– người vừa ngồi trước bàn– đang nắm trong tay một viên đá tròn, tháo tai nghe ra, với vẻ mặt rất kỳ lạ. Có lẽ anh ta đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra rồi.

“Không ngờ chuyện vớ vẩn như thế này cũng có thể xảy ra với mình…” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, loại bỏ những suy nghĩ linh tinh trong đầu, rồi bắt đầu liên lạc với Y Tế Bái Nhĩ thông qua Gương hai mặt và đọc tờ giấy vừa nhận được.

Trên tờ giấy được liệt kê ba mươi phương án khác nhau; thực ra, độ khó của chúng không hề cao lắm. Các thí sinh chỉ cần chọn một phương án và trình bày nó trước mặt ban giám khảo là được.

Thực ra, điều này cũng có thể coi là một cách để ngăn cản những người không đủ năng lực tham gia cuộc thi. Nếu một người thậm chí không thể làm được việc đơn giản này, thì tốt nhất họ nên từ bỏ ý định tham gia cuộc thi ngay từ đầu, để tránh phải xấu hổ trước mặt mọi người vào ngày mai.

Dù sao đi nữa, hầu hết các pháp sư có kỹ năng xuất sắc đều sở hữu kiến thức ma thuật khá vững chắc; đây cũng là một trong những lý do khiến Giải thưởng Kỹ năng Xuất sắc Ba Nạp Bố Tư · Fenkley có giá trị lớn. Rất nhiều pháp sư từng giành giải vàng sau đó đã trở thành những người nổi tiếng.

Xét ở một góc độ nào đó, cách chọn người của gia đình Diana thực sự rất hiệu quả; những người được lựa chọn theo cách này chắc chắn đều là những thiên tài.

Bên kia căn phòng Gương hai mặt, Katrina đang trò chuyện với Y Tế Bái Nhĩ về kế hoạch công việc tương lai cũng như các môn học cần chọn sau khi lên lớp sáu.

Vốn dĩ, việc đưa ra lời khuyên cho Katrina là trách nhiệm của bà McDougall, nhưng bà ấy quá bận rộn, nên Y Tế Bái Nhĩ mới phải đảm nhận việc này thay bà.

“Lúc nãy em có nghe thấy tiếng gì đó không? Cứ như thể có ai đó đang gọi tên em vậy…” Biểu cảm trên khuôn mặt Katrina có vẻ hơi kỳ lạ; cô ấy dường như đã nghe thấy tiếng gọi từ bên trong phòng.

“Có ai đang gọi tên em à?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi một cách nghi ngờ.

“Đúng rồi, là Ái Bác Nhĩ… Em vừa nghe thấy tiếng anh ấy, có vẻ như anh ấy đang gọi tên em.” Katrina làm một cái hiệu “thôi nào” và nói tiếp: “Nghe kìa, tiếng đó lại xuất hiện rồi.”

“Thật sao?” Y Tế Bái Nhĩ nhìn vào mặt Katrina và không khỏi đùa cợt: “Chắc là em nhớ anh ấy quá nhiều nên mới nghe nhầm thôi.”

“Không hề thú vị chút nào cả…” Katrina đứng dậy và bắt đầu tìm nguồn gốc của tiếng đó.

“Được rồi, không đùa nữa nhé… Tiếng đó thực sự đến từ bên trong chiếc Gương hai mặt này đây.” Y Tế Bái Nhĩ chỉ vào chiếc Gương hai mặt trên bàn và cười giải thích với Katrina: “Chúng ta luôn liên lạc với nhau thông qua chiếc Gương hai mặt này mà.”

Cát-ri-na nhặt lên chiếc Gương hai mặt đang nằm úp trên bàn, nhìn người quen kia với vẻ ngạc nhiên trong gương.

“Y Tế Bái Nhĩ này à?”

Ái Bác Nhĩ lập tức nhận ra cô gái trong gương này có vẻ giống Y Tế Bái Nhĩ một chút.

“Ở bên cạnh tôi đấy.” Cát-ri-na đặt chiếc Gương hai mặt trở lại bàn rồi đi thẳng ra ngoài; cô không muốn nhìn hai người thể hiện tình cảm của họ, vì vậy cô để thời gian còn lại cho họ.

“Có vẻ như tôi vừa làm phiền cuộc trò chuyện của các bạn rồi.” Ái Bác Nhĩ xin lỗi.

“Tôi vừa nói chuyện với Cát-ri-na về việc học tiếp lớp sáu.” Y Tế Bái Nhĩ kéo ghế ngồi xuống bàn học, “Nhưng có vẻ như cô ấy cũng muốn theo khóa học giống bạn, chỉ chọn môn Toán và Cổ Đại Ma Văn thôi.”

“Đúng vậy, cô ấy sẽ theo khóa học của chúng ta. Và những môn học khác thì cũng không quan trọng lắm.” Ái Bác Nhĩ nói một cách thẳng thắn. “À, hôm nay tôi đã sử dụng mạng lưới đường bay quốc tế để đến Tây Ban Nha. Bạn nên đến cùng tôi nhé… Ở đây có những món ăn ngon lắm, và tôi cũng gặp phải một số điều thú vị nữa.”

Ái Bác Nhĩ kể cho Y Tế Bái Nhĩ nghe về những trải nghiệm ở Tây Ban Nha, nhưng không đề cập đến Yani-ra. Anh chỉ đơn giản nói rằng mình đã gặp một ca sĩ hát rất hay ở đó, và hứa sẽ mang quà về cho cô ấy khi trở về.

Đúng vậy, trong mắt Ái Bác Nhĩ, Yani-ra chỉ là một ca sĩ hát khá giỏi mà thôi.

Thời gian trôi qua trong lúc hai người trò chuyện vui vẻ; cuối cùng, họ thậm chí còn tiếp tục nói chuyện trên giường. Khi nói đến buổi khiêu vũ Giáng sinh, Y Tế Bái Nhĩ bỗng trở nên im lặng.

Ái Bác Nhĩ từng nói với cô ấy rằng nếu anh được chọn vào vòng ba cuộc thi Đấu sĩ, anh hy vọng sẽ mời Cát-ri-na làm bạn đồng hành trong buổi khiêu vũ Giáng sinh. Sau đó, anh sẽ thay thế Yani-ra, để Y Tế Bái Nhĩ cùng mình nhảy điệu nhảy đầu tiên. Hai chị em McDougall vốn dĩ đã rất giống nhau; sau khi trang điểm, có lẽ sẽ không ai nhận ra họ đâu… Dù có ai nhận ra thì cũng không sao cả.

Y Tế Bái Nhĩ chưa bao giờ nghi ngờ về khả năng của Ái Bác Nhĩ, cũng không bao giờ nghĩ rằng anh ấy không thể trở thành một chiến binh xuất sắc trong cuộc thi ba đấu sĩ.

Tuy nhiên, đề xuất của Ái Bác Nhĩ khiến cô phải do dự. Mặc dù Y Tế Bái Nhĩ cũng muốn cùng Ái Bác Nhĩ nhảy múa, nhưng cô cảm thấy điều đó không công bằng đối với em gái mình.

Trước tình huống này, Ái Bác Nhĩ cũng không biết phải nói gì. Anh suýt quên mất rằng Y Tế Bái Nhĩ là một người rất yêu thương em gái mình – Katrina – và cô ấy thực sự được chăm sóc rất tốt.

Về việc này, Ái Bác Nhĩ không hề phản bác. Còn nửa năm nữa mới đến lúc đó; chắc chắn sẽ có cách giải quyết thích hợp.

Đêm dần trở nên tĩnh lặng; quán bar cũng dần chìm vào im lặng. Tuy nhiên, đêm nay chắc chắn sẽ có rất nhiều người khó ngủ.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, Ái Bác Nhĩ cảm thấy rất tỉnh táo. Khi mặc quần áo xuống lầu để ăn sáng, anh nhận thấy bầu không khí trong quán bar trở nên u ám và căng thẳng. Không khí sôi động của đêm hôm qua đã hoàn toàn biến mất; mọi người dường như đều mất hứng thú với thức ăn trước mặt.

Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên có cảm giác như mình đang chuẩn bị cho kỳ thi đại học ở kiếp trước… Nhưng bầu không khí này hoàn toàn không ảnh hưởng đến khẩu vị của anh.

“Có vẻ như bạn đã nghỉ ngơi rất tốt đêm qua.”

Khi xuống lầu, Ba Đức thấy Ái Bác Nhĩ vừa ăn xong một chiếc bánh mì sandwich và đang dùng thứ giống như xiên bánh quy để chấm sô-cô-la nóng.

“Khá ổn.”

Sau khi ăn xong, Ái Bác Nhĩ nhận xét: “Bữa sáng ở đây quá ngọt; tôi cảm thấy hơi không quen.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Ba Đức gọi một chiếc bánh mì sandwich và một cốc sữa nóng cho mình, rồi ngước nhìn quanh quán bar và cười nói: “Hầu hết các thí sinh khác đều không có khẩu vị tốt như bạn đâu.”

Đúng vậy! Các thí sinh khác đều đang rất lo lắng; rõ ràng họ không thể so sánh được với Ái Bác Nhĩ – người có nhiều kinh nghiệm thi đấu và tâm lý vững vàng như vậy.

“Bạn thật sự rất bình tĩnh đấy!”

Rodris xuất hiện từ đâu đó, ngồi xuống ghế bên cạnh Ba Đức và quan sát Ái Bác Nhĩ, tỏ ra rất ngạc nhiên trước sự điềm tĩnh của anh ta – điều này hoàn toàn không giống với sự bình tĩnh mà một pháp sư vị thành niên nên có.

“Đã trải qua nhiều chuyện rồi, nên không còn lo lắng nữa.” Ái Bác Nhĩ thực sự không nói dối; khả năng kiểm soát tâm trí của anh ta quả thực là kết quả của những trải nghiệm đó. Dù sao thì anh ta cũng đã từng giết người, chiến đấu với quái vật, đối mặt với ma cà rồng, và tham gia hai cuộc thi lớn; vì vậy, so với hầu hết các thí sinh khác, anh ta thực sự tự tin hơn nhiều.

“Bạn là trọng tài à?” Ba Đức nhìn bạn mình với ánh mắt tò mò.

“Không, tôi chỉ là một khán giả tự ý đến thôi.” Rodris lắc đầu đáp.

“Ông Đằng Bạch Đa Đào có trong ban trọng tài không?” Ái Bác Nhĩ bỗng nhiên hỏi; anh ta thực sự sợ rằng Đằng Bạch Đa Đào sẽ xuất hiện và phát hiện ra điều gì đó từ cách thức xử lý công việc của ông ta. Tối qua lẽ ra anh ta nên tiên đoán trước… Thật là sai lầm!

“Không, ban trọng tài luôn gồm năm người cố định.” Rodris nói: “Những người được giao nhiệm vụ trọng tài, bao gồm cả Ba Nạp Bố Tư · Fenkley và những người có kỹ năng xử lý công việc chuyên nghiệp, đều là những người am hiểu về lĩnh vực này. Thực tế, hầu hết các cuộc thi quốc tế đều do các chuyên gia đảm nhận vai trò trọng tài, để đảm bảo tính công bằng và minh bạch của cuộc thi.”

Nói thật lòng, Ái Bác Nhĩ không hề quan tâm đến những cái gọi là “chuyên gia” đó, và càng coi thường những lời nói về “công bằng và minh bạch”.

“Dối trá… Lại có người dám nói ra những lời như vậy.” Ba Đức khinh thường nhún mày: “Anh biết rõ rằng hầu hết các cuộc thi quốc tế đó thực chất như thế nào mà…”

“Ít nhất thì, những cuộc thi do Ba Nạp Bố Tư · Fenkley và những người có kỹ năng chuyên nghiệp điều hành thì tương đối công bằng.” Rodris nhún vai: “Anh cũng nên hiểu điều đó mới đúng.”

Chính vào lúc đó, bầu không khí trong quán bar bỗng nhiên trở nên yên tĩnh lại.

Ái Bác Nhĩ quay đầu nhìn về phía cầu thang của quán bar và thấy năm pháp sư lớn tuổi đang bước xuống từ tầng trên; chủ quán bar, Diana, đứng bên cạnh họ một cách lễ phép.

“Có lẽ những người đó chính là các trọng tài!” Ái Bác Nhĩ nhìn nhận những người già kia – ba nam và hai nữ, tất cả đều rất cao tuổi; Ái Bác Nhĩ nghi ngờ rằng họ còn lớn tuổi hơn cả Đằng Bạch Đa Đào nữa.

Bầu không khí trong quán bar trở nên căng thẳng hơn; ngay cả Ba Đức và Rodris cũng không còn tranh cãi nữa, mà chỉ giải thích cho Ái Bác Nhĩ về năm người già này, đồng thời gợi ý cho anh ấy cách thể hiện phép thuật của mình vào lúc sau.

Một lời khuyên đơn giản nhưng hiệu quả: Hãy thể hiện hết sức mình!

Dựa trên nguyên tắc rằng những pháp sư có kỹ năng xuất sắc thường sẽ có thành tựu lớn trong lĩnh vực phép thuật, các thí sinh nên cố gắng thể hiện hết khả năng của mình; miễn là không quá tệ hay mắc sai lầm nghiêm trọng, họ hoàn toàn không cần lo lắng về việc bị loại ngay ở vòng sơ tuyển đầu tiên.

Khi đến 9 giờ rưỡi, các nhân viên phục vụ trong quán bar bắt đầu dọn dẹp để chuẩn bị cho các cuộc thi tiếp theo.

Sân khấu mà tối hôm qua được dùng cho buổi hòa nhạc giờ đây đã trở thành nơi các thí sinh biểu diễn. Những người sắp tham gia thi cần xếp hàng theo số hiệu đã được phân công hôm qua, và từng người lần lượt lên sân khấu để thể hiện phép thuật của mình.

Số hiệu của Ái Bác Nhĩ là 17, anh ấy đứng ở cuối hàng đầu tiên.

Anh ấy quan sát kỹ người xung quanh mình: người đứng trước Ái Bác Nhĩ là một người đàn ông trông cũng khá lớn tuổi, khuôn mặt hơi nhợt nhạt, liên tục lau mồ hôi trên lòng bàn tay, có vẻ rất lo lắng.

Còn người đứng sau Ái Bác Nhĩ là một pháp sư trưởng thành khoảng 27, 28 tuổi, trông khá bình tĩnh; khi Ái Bác Nhĩ quay đầu lại, họ vô tình nhìn thẳng vào mắt nhau, và người đàn ông đó có vẻ ngạc nhiên trước sự trẻ trung và bình tĩnh của Ái Bác Nhĩ.

“Bạn cũng đến đây vì cô Yanira phải không?” Người đàn ông đó nói bằng tiếng Pháp thông thạo.

“Cô Yanira ư?” Ái Bác Nhĩ hỏi lại bằng tiếng Pháp.

“Bạn không biết à?”

“Biết cái gì cơ?” Ái Bác Nhĩ hỏi lại.

Người pháp sư trông có vẻ bối rối: “Bạn không phải là học sinh của trường Bus Barton sao? Làm sao bạn lại không biết cô Yanira?”

“Không, tôi là học sinh của Hòa Cốc Vọng,” Ái Bác Nhĩ sửa lại.

Người pháp sư đột nhiên im lặng, dường như không muốn tiết lộ thông tin đó cho Ái Bác Nhĩ.

Ái Bác Nhĩ hiểu ngay ý định của anh ta và không khỏi nhếch mày.

Có vẻ như, có người khác cũng biết chuyện gia đình Yanira rồi… Thật là không may cho cô ấy.

Trong lúc Ái Bác Nhĩ đang trò chuyện với người khác, cuộc thi đã bắt đầu.

Các thí sinh, với sự giúp đỡ của Diana cùng một cặp nam nữ trẻ tuổi, bắt đầu lần lượt bước lên sân khấu để thể hiện khả năng phép thuật của mình.

Thí sinh số một là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi; anh ta vung cây đũa theo cách mà anh ta cho là thanh lịch, và từ không trung xuất hiện ra những bông hoa tươi thắm.