Kỳ thi viết về thuốc phép vào thứ Hai diễn ra đơn giản hơn nhiều so với những gì Ái Bác Nhĩ đã dự đoán; hầu hết các câu hỏi trong bài kiểm tra đều yêu cầu thí sinh mô tả về các nguyên liệu thuốc phép hoặc các loại dung dịch được sử dụng trong sản xuất thuốc.

Ví dụ: Hãy mô tả đặc tính của thạch anh và công dụng của nó trong lĩnh vực dược phẩm.

Kỳ thi thực hành về thuốc phép vào buổi chiều còn dễ dàng hơn nữa, bởi vì vị thầy yêu quý của họ – Snape Giáo– không có mặt tại phòng thi để giám sát họ trong quá trình chế tạo thuốc phép; do đó, không ai gây áp lực tâm lý cho họ cả.

Hầu hết các sinh viên đều thấy việc chế tạo thuốc phép dễ dàng hơn bình thường; ngay cả Fred và Cát Lệ cũng không còn tỏ ra lo lắng như trước nữa.

Ái Bác Nhĩ dám chắc rằng sau kỳ thi này, sẽ có rất nhiều sinh viên nhận ra rằng thành tích của mình trước đây trong môn thuốc phép không tốt lắm, và phần lớn là do ảnh hưởng từ Snape.

Khi giáo viên chấm thi, Tiến sĩ Macbeth, thông báo: “Các bạn có thể rời khỏi bếp thử nghiệm, kỳ thi đã kết thúc”, Ái Bác Nhĩ nhanh chóng liếc nhìn nhãn mác trên nắp chai chứa dung dịch bổ sung năng lượng, rồi cùng các bạn khác rời khỏi phòng thi.

“Lần này, chỉ cần đạt điểm trung bình là ổn rồi,” Fred hào hứng thông báo tin vui này với ba người bạn cùng phòng. Cả anh ta và Cát Lệ đều đã từng luyện tập kỹ thuật chế tạo dung dịch bổ sung năng lượng, vì vậy kỳ thi thực hành buổi chiều không gây ra nhiều khó khăn cho họ; nếu kết quả kỳ thi viết buổi sáng cũng tốt, có lẽ họ sẽ đạt được điểm “khá”.

“Đều nhờ Ái Bác Nhĩ mà thôi,” Cát Lệ nghĩ rằng chính Ái Bác Nhĩ đã âm thầm giúp họ vượt qua kỳ thi này; nếu không, với trình độ của anh ta và Fred, việc vượt qua kỳ thi thuốc phép sẽ khá khó khăn.

Anh ta cũng hiểu rõ điều đó.

“Cuối cùng cũng được tự do rồi!” Lee Kiều Đan duỗi lưng một cách thoải mái và đề nghị: “Hãy về uống một ly để ăn mừng sớm đi.”

“Vẫn còn bốn kỳ thi nữa đấy!” Angilina nhăn mày nói.

“Môn bói toán, lịch sử ma thuật, thiên văn học và bảo vệ sinh vật kỳ diệu thì thôi… Ai lại quan tâm đến những thứ đó chứ?” Lee Kiều Đan không hề quan tâm đến những kỳ thi còn lại và lời nói của anh ta cũng phản ánh suy nghĩ của rất nhiều sinh viên khác.

Các lớp bói toán trong mắt nhiều học sinh thực sự chẳng qua là thứ vô dụng; có lẽ chỉ có một vài người thích việc bói toán, nhưng thực sự có khả năng bói toán chỉ có duy nhất Ái Bác Nhĩ mà thôi. Dù cho họ đạt điểm xuất sắc trong kỳ thi ls thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Lịch sử phép thuật hầu như bị tất cả các học sinh ghét bỏ, và điều này có liên quan đến giáo viên dạy môn này – ông Kasper Bins, vị giáo viên “hồn ma” luôn khiến học sinh buồn ngủ trong giờ học của mình.

Cho đến nay, trong suốt gần một trăm năm, chỉ có một nhà sử học khá nổi tiếng được sản sinh ra, đó là Bashida Basat, tác giả của cuốn “Lịch sử phép thuật”.

Thiên văn học là một môn học khá quan trọng, được giảng từ năm thứ nhất, nhưng trong mắt mọi người, môn học này gần như không tồn tại vì nó không mang lại bất kỳ giá trị thực sự nào, và cũng chẳng ai biết học nó để làm gì. Vì vậy, môn học này hoàn toàn không được các học sinh coi trọng.

Kể từ khi Hagrid đảm nhận công việc bảo vệ các sinh vật kỳ diệu, môn học này càng trở nên ít được ưa chuộng hơn. Nhiều người tự hỏi liệu mình có thể học được điều gì hữu ích từ môn học này hay không; hơn nữa, việc giao tiếp với những con vật kỳ diệu đó rất nguy hiểm, và Kaiteerbo Giáo chính là minh chứng sống động cho điều này.

“Các lớp học nâng cao yêu cầu học sinh phải đạt điểm tốt nhất; bạn không thể chỉ tham gia một hoặc hai lớp học nâng cao rồi sau đó lơ là việc học vào học kỳ tới,” Shana nhắc nhở. “Hãy cẩn thận với Ma Các Giáo; ông ta có thể sẽ bắt bạn học lại ngay.”

“Không đâu,” Fred nhún vai nói. “Thực ra tôi nghĩ rằng việc chọn hai hoặc ba môn học nâng cao ở lớp sáu, lớp bảy đã đủ rồi; như vậy chúng ta sẽ có đủ thời gian chuẩn bị cho việc ra trường.”

Fred và Cát Lệ không quá quan tâm đến vấn đề này; họ hiện tại cũng chưa vội vàng nghỉ học để mở cửa hàng, mà muốn theo đề xuất của Ái Bác Nhĩ, trước hết họ sẽ cố gắng làm cho cửa hàng trò chơi phép thuật của mình trở nên nổi tiếng tại trường, đồng thời học hỏi và tích lũy kinh nghiệm để chế tạo những vật dụng thú vị hơn cùng với Ái Bác Nhĩ.

Họ đã từng thấy những “sản phẩm bán thành” mà Ái Bác Nhĩ tạo ra; phần lớn những thứ trong chiếchòm đó đều là những vật có giá trị thực sự. Chỉ cần cải tiến thêm một chút nữa, chúng chắc chắn sẽ bán chạy.

Tất nhiên, mọi người quan tâm hơn đến kỳ thi thực hành về bảo vệ các sinh vật kỳ diệu vào ngày mai; chẳng ai thực sự quan tâm đến những lời nói vô nghĩa của Fred và nhóm bạn anh ta cả.

Kỳ thi

Ở đó đã được dựng lên ba chiếc lều; mọi người được yêu cầu phải giữ im lặng trong lúc chờ đợi và vào từng chiếc lều theo thứ tự để tham gia kỳ thi thực hành về việc bảo vệ các sinh vật kỳ diệu. Ái Bác Nhĩ là một trong những sinh viên đầu tiên tham gia kỳ thi này. Khi anh ta mở rèm cửa lều bước vào bên trong, anh ta thấy căn lều được chia thành ba khu vực. Giáo sư Mạch Chi Bàn đang ngồi sau một chiếc bàn dài ở giữa lều và chỉ vào một đám nhím trên mặt đất bên phải, nói: “Trong số những con nhím đó có một con tên là ‘Nhím Độc’, bạn cần phải nhận ra chính xác con nào là ‘Nhím Độc’.”

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn đống đồ linh tinh được để bên cạnh – đều là những thứ có thể sẽ cần dùng đến – và nhanh chóng tìm thấy một chai sữa. Anh ta biến ra một cái bình sữa, đeo găng tay da rồng lên tay, sau đó bắt đầu cho những con nhím uống sữa.

Chẳng mấy chốc, anh ta nhận thấy rằng có một con nhím trong đó đã dựng đứng hết những chiếc gai trên người.

“Đây chính là ‘Nhím Độc’,” Ái Bác Nhĩ nói với giáo sư Mạch Chi Bàn.

“Nhím Độc” là loài động vật rất hoài nghi; khi chúng nghĩ rằng có ai đó đang muốn đầu độc chúng, những chiếc gai ma thuật trên người chúng sẽ dựng đứng lên.

“Tốt lắm,” giáo sư Mạch Chi Bàn nói, sau đó biến cái bình sữa đi và chỉ vào cây trong lều, tiếp tục giải thích bài kiểm tra mà Ái Bác Nhĩ cần thực hiện.

“Ở đó có một số sinh vật bảo vệ cây; bạn cần phải cho tôi thấy cách chạm vào chúng một cách đúng đắn, đồng thời cũng cần phải lấy một chiếc lá từ cây đó cho tôi.”

Ái Bác Nhĩ đi đến bên cạnh cây, nhìn những sinh vật bảo vệ cây đang tỏ ra lo lắng trên cây, và nhớ lại thông tin về loại sinh vật này:

Nếu muốn lấy lá hay gỗ từ cây mà những sinh vật này đang bảo vệ, bạn cần phải đưa cho chúng một số con “đất bùn” hoặc trứng của “tiên nữ” để đổi lấy.

Khi đang tìm sữa, Ái Bác Nhĩ đã để ý thấy trên bàn có một số con “đất bùn”. Anh ta nhanh chóng lấy một số con đó, đưa cho những sinh vật bảo vệ cây trên cây để chúng giảm bớt sự cảnh giác, sau đó chỉ vào chiếc lá trên cây và lắc nhẹ những con “đất bùn” trong tay, ám chỉ rằng anh ta muốn dùng chúng để đổi lấy một chiếc lá.

Thực ra, khóa học về việc bảo vệ các sinh vật kỳ diệu không chỉ kiểm tra kiến thức cơ bản của mọi người mà còn thử thách sự kiên nhẫn và tình yêu thương dành cho các sinh vật kỳ diệu đó. Nếu không có đủ kiên nhẫn để giao tiếp với những sinh vật nhỏ bé này, cuối cùng bạn có thể sẽ làm hỏng mọi thứ.

“Rất tốt.” Giáo sư Macibân nhìn vào chiếc lá trong tay mình, chỉ vào phần đã được đánh dấu và nói, “Cậu còn cần cho tôi xem làm thế nào để cho loài cua lửa này ăn uống và vệ sinh chúng.”

Loài cua lửa mà người ta gọi là những sinh vật kỳ diệu trông giống hệt rùa biển, với lớp vỏ được trang trí bằng những viên ngọc đầy màu sắc.

Cua lửa rất có giá trị; sau khi chết, vỏ của chúng có thể được dùng để chế tạo những cái bát đun quý giá. Tuy nhiên, hầu hết các pháp sư đều không kiên nhẫn đợi chúng chết tự nhiên, mà thường giết chúng ngay lập tức. Vì vậy, chúng được Bộ Phép thuật bảo vệ; có những khu bảo tồn đặc biệt dành riêng cho chúng bên bờ biển. Ngoài ra, cua lửa cũng có thể được bán cho các pháp sư khác làm thú cưng, nhưng Ái Bác Nhĩ nghi ngờ rằng thông thường các pháp sư bình thường sẽ không mua chúng đâu.

Ái Bác Nhĩ cảm thấy rằng loài này nên được gọi là “rùa lửa” mới đúng; việc gọi chúng là “cua lửa” có lẽ là do chúng có đôi chân giống cua và chỉ có thể di chuyển theo hướng ngang. Khi cảm thấy bị tấn công, chúng sẽ phun lửa từ đuôi, và nếu không cẩn thận, người ta rất dễ bị bỏng.

Đây cũng chính là điểm mà người ta cần phải hết sức cẩn thận khi cho cua lửa ăn uống hoặc vệ sinh chúng.

Tuy nhiên, nếu không cố ý kích thích chúng, thì thực sự không cần phải lo lắng về nguy cơ bị bỏng. Còn việc vệ sinh, chỉ cần sử dụng một lời nguyền trói buộc toàn thân là có thể dễ dàng kiểm soát chúng mà không gặp nguy hiểm gì.

Còn về những gì sẽ xảy ra sau khi lời nguyền được hủy bỏ và chúng được giải phóng, thì Ái Bác Nhĩ cũng không quan tâm lắm; có lẽ họ cũng đã chuẩn bị sẵn những con cua lửa khác rồi.

Sau khi rời khỏi lều, Ái Bác Nhĩ chạy đến căn nhà săn để trò chuyện với Hagrid và quan sát tình hình của các thí sinh khác.

Quả nhiên, rất nhiều học sinh đã gặp rắc rối; trên người họ đều có những vết bỏng. Loài cua lửa không hề dễ dàng để đối phó, và trong học kỳ này, Hagrid hầu như không dạy họ bất kỳ kiến thức hữu ích nào, vì vậy việc gặp phải rắc rối với chúng là điều hoàn toàn bình thường.

“Kết quả thi thế nào rồi?” Hagrid hỏi nhỏ, giọng điệu có vẻ hơi lo lắng.

“Cũng tạm được… Chỉ là tôi chưa từng tiếp xúc với loài cua lửa trước đây, nên tôi e là nhiều học sinh sẽ phàn nàn về việc bạn không hướng dẫn cách cho chúng ăn uống và vệ sinh.” Ái Bác Nhĩ cảm thấy hơi bất lực; Hagrid thực sự đã khiến các học sinh lớp năm năm nay gặp rất nhiều khó khăn.

Hagrid b

“Thật là không thể tin được, làm sao lại có người muốn nuôi loại thú cưng nguy hiểm như vậy chứ?” Li · Kiều Đan lẩm bẩm khi xuất hiện; trên người anh ta không chỉ có những vết bỏng mà tay còn bị xước do những chiếc gai bảo vệ cây.

“Hãy đến Bệnh viện trường học để bà Bàng Phóc Thái chăm sóc cho bạn đi; tôi đoán là nhiều người khác cũng đã quay trở về rồi.” Ái Bác Nhĩ đề nghị.

“Tại sao mày lại không hề bị gì cả chứ?” Fred tức giận phàn nàn; trong số những người tham gia kỳ thi và vào lều, chỉ có Ái Bác Nhĩ là không hề bị ảnh hưởng gì cả.

“Ai mà biết được…”

Vừa đến cửa Bệnh viện trường học, họ đã nghe thấy tiếng phàn nàn của bà Bàng Phóc Thái; những học sinh may mắn không bị bỏng đều đã được bôi một lớp thuốc mỡ màu cam.

“Thật sự không hiểu nổi Sái Lý đã làm thế nào để đối phó với con rồng lửa đó…” Cát Lệ bỗng nhiên cảm thấy ngưỡng mộ quyết định của Sái Lý.