“Về phía này, đi theo hướng này.” Fred đang chạy, anh cảm thấy nhịp tim mình đập nhanh hơn, máu trong người sôi trào; trò chơi trốn tìm với Phích Kỳ thú vị hơn anh tưởng tượng nhiều.

Phích Kỳ vừa đi qua lối đi bí mật và đang tiến về phía trước để chặn đường họ, nhưng Fred không hề lo lắng. Trước khi Phích Kỳ kịp đến chặn đường, hai người đã nhanh chóng rẽ sang hướng khác.

Phích Kỳ sẽ không bao giờ có thể chặn được họ trước đâu… Hơn nữa, thể lực của họ cũng tốt hơn nhiều so với Phích Kỳ!

Điều duy nhất gây phiền toái là bà Loris – con mèo này còn khó đối phó hơn cả Phích Kỳ. Nó chạy nhanh và thông minh lắm; muốn thoát khỏi nó thật không dễ dàng chút nào.

Con mèo của Phích Kỳ sẽ liên tục báo động cho chủ nhân của nó và theo dõi họ từ xa. Fred rất muốn đá nó một cái, nhưng họ biết rằng họ không còn thời gian nữa… Và việc làm tổn thương bà Loris chỉ khiến Phích Kỳ càng trở nên hung hãn hơn mà thôi.

“Tôi lại nghe thấy tiếng bước chân rồi… Phích Kỳ sao lại nhanh hơn chúng ta thế?” Cát Lệ thở hổn hển và than phiền.

“Đừng lo, nó sẽ không theo kịp đâu. Về phía này!” Fred không quen thuộc với lâu đài bằng Phích Kỳ, vì vậy anh cần dựa vào bản đồ sống động để đảm bảo rằng mình sẽ thoát khỏi sự truy đuổi của đối thủ.

“Nó vừa ra khỏi lối đi bí mật…” Fred bỗng nhiên cười lên. “Rẽ qua bên phải, xuống cầu thang, chúng ta sẽ lên tầng bốn.”

“Tôi dám chắc… nó chắc chắn đã phát điên rồi!” Cát Lệ nói một cách vui vẻ.

Phích Kỳ quả thực biết rất nhiều lối đi bí mật trong lâu đài, và quen thuộc với môi trường nơi đây hơn cả anh em Ngô Tư Lai… Nhưng điều đó cũng chẳng sao cả! Bởi vì họ có bản đồ sống động; dù Phích Kỳ có tiến về phía trước để chặn đường, miễn là họ đi theo hướng khác, việc nó đi vòng luẩn quẩn chỉ khiến nó mất dấu họ mà thôi.

Fred chậm bước lại, thở hổn hển, rời mắt khỏi bản đồ sống động và nói với vẻ vui vẻ: “Phích Kỳ đã dừng lại rồi… Có lẽ nó vẫn đang bối rối lắm.”

“Thực ra, điều này khá thú vị đấy… giống như việc đuổi bắt lẫn nhau với Phích Kỳ vậy.” Trong cuộc rượt đuổi với Phích Kỳ, Cát Lệ hoàn toàn không còn cảm giác buồn ngủ nữa; bây giờ anh ta còn có phần hào hứng nữa. “Chuyện này chắc sẽ kéo dài vài tháng đấy.”

“Tch tch, đáng ghét thật… những sinh viên mới vào trường này, lại đi lang thang lung tung vào ban đêm.” Bí Bí Quái bất ngờ nhảy ra từ phòng trưng bày các giải thưởng, đứng ngay trước mặt hai người và bắt đầu la hét một cách vui vẻ.

“Chào buổi tối.” Cát Lệ vẫy tay chào Bí Bí Quái. “Con mèo của Phích Kỳ đang đuổi theo chúng ta phía sau kìa… Cậu có muốn giúp nó gây rắc rối cho họ không?”

“Tôi thà các bạn bị Phích Kỳ bắt được còn hơn.” Đôi mắt Bí Bí Quái lấp lánh ánh tinh nghịch.

“Chúng tôi sẽ không để xảy ra điều đó đâu… Phích Kỳ vẫn đang tiếp tục đuổi theo chúng tôi.” Fred nhún vai, cầm lên cây đũa phép và sử dụng phép mở khóa để mở cánh cửa gỗ dẫn đến hành lang bên kia.

“Ồ, có lẽ tôi nên thông báo cho Phích Kỳ biết…” Bí Bí Quái nói một cách nghiêm túc. “Điều này là vì tốt cho các bạn mà.”

“Vậy thì cứ thông báo đi.” Cát Lệ đóng cánh cửa lại và nói một cách thờ ơ. “Nhưng nghe nói mối quan hệ giữa các bạn không mấy tốt đẹp… Cậu có thực sự muốn thấy Phích Kỳ vui vẻ không?”

Fred vẫy tay với Bí Bí Quái và nói: “Tôi cũng còn nhiều ý kiến khác về chuyện này.”

“Học sinh mà không đi ngủ! Đang đi lang thang bên ngoài phòng trưng bày giải thưởng!” Bí Bí Quái bất ngờ la lên.

“Bí Bí Quái thật là phiền phức…” Cát Lệ lẩm bẩm.

“Nếu nó không la lên nữa, thì chắc không còn được gọi là Bí Bí Quái nữa đâu.” Fred ngay lập tức nhìn vào bản đồ và thấy rằng Phích Kỳ đang di chuyển về phía này với tốc độ rất nhanh.

“Yên tĩnh Bí Bí Quái…”

Fred cùng với Cát Lệ quay trở lại con đường ban đầu; Bí Bí Quái vẫn còn ở trong hành lang, chưa đi đâu cả.

“Không, bạn nên bảo Bí Bí Quái hét lớn hơn một chút,” Fred lẩm bẩm, “Hãy hét thật to!”

“Được như ý bạn muốn.”

Khi thấy hai người quay trở lại, Bí Bí Quái bất ngờ xuất hiện trước mặt Fred và la lên: “Ở đây này, những tên sinh viên mới khó chịu kia đang ở đây!”

Trước khi rời đi, Fred vẫy tay một cách thô lỗ về phía Bí Bí Quái rồi cùng với Cát Lệ biến mất sau góc hành lang.

“Bí Bí Quái?”

Một lát sau,

Phích Kỳ vội vàng chạy đến, thở hổn hển và hỏi: “Nhanh nói cho tôi biết, chúng đã chạy về hướng nào.”

“Bạn nên nói ‘xin’ mới đúng.”

Phích Kỳ không muốn lãng phí thời gian với Bí Bí Quái, và quyết định theo dõi con mèo của mình để đuổi theo chúng. Tối nay, anh ta thực sự tức giận – những kẻ đó dám chơi trò trốn tìm với mình! Chưa bao giờ có chuyện như vậy! Phích Kỳ chưa từng phải chịu sự nhục nhã như thế này; anh ta nhất định phải bắt được những sinh viên đó và trừng phạt chúng thật nặng.

“Chuyện gì vậy?” Snape, vẫn còn mang vẻ mệt mỏi, xuất hiện trên hành lang.

“Giáo sư, có người đang lang thang khắp nơi vào ban đêm; tôi đang cố gắng bắt họ,” Phích Kỳ nói với giọng căng thẳng, “Bí Bí Quái biết là ai, nhưng nó không chịu nói.”

Snape ngẩng đầu nhìn Bí Bí Quái và hỏi: “Bí Bí Quái, là ai vậy?”

“Hai tên sinh viên mới thuộc nhà Gryffindor khó chịu đó,” Bí Bí Quái trả lời, nhìn chằm chằm vào Phích Kỳ và nói với giọng châm biếm, “Những tên nhóc đó nói rằng bạn sẽ không bao giờ bắt được chúng đâu!”

Bí Bí Quái nhìn thấy khuôn mặt biến dạng vì giận dữ của Phích Kỳ, liền vui vẻ bay đi mà không tiết lộ tên của Fred và Cát Lệ.

“Giáo sư, hai học sinh thuộc nhà Gryffindor đó chắc chắn đã quay trở lại phòng nghỉ sau khi bị Bí Bí Quái làm hoảng sợ. Chúng ta phải ngăn họ trước khi họ lên tầng tám… Tôi biết có một con đường tắt dẫn lên tầng tám…” Phích Kỳ rất am hiểu tình hình và nhanh chóng đề xuất cách để bắt được những học sinh này, rồi vội vàng nói cùng Snape.

Snape đồng ý; ông ta hoàn toàn không ngại bắt hai tân sinh nhà Gryffindor đó và trừng phạt họ bằng cách trừ một trăm điểm.

Lúc này, Fred và Cát Lệ đang trên đường lên tầng tám thì phát hiện ra sự xuất hiện của Snape, khiến họ bắt đầu lo lắng: “Chúng ta phải nhanh chóng quay trở lại phòng nghỉ.” Nếu chỉ có một mình Phích Kỳ, hai người không hề lo sợ bị chặn đứng; nhưng giờ đây có thêm Snape, mọi chuyện trở nên nguy hiểm hơn nhiều. Không ai muốn rơi vào tay vị Giáo sư Dược liệu này – điều đó chắc chắn sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp cả, mọi người đều biết rằng Snape ghét bỏ các học sinh nhà Gryffindor.

Hai người đi vòng qua một số nơi rồi quay trở lại tầng tám, nhưng Bà Bathilda vẫn chưa đến. Fred và Cát Lệ cảm thấy thất vọng; điều này có nghĩa là họ vẫn phải tiếp tục lẩn tránh sự truy lùng của Snape và Phích Kỳ trong lâu đài.

“Không tốt rồi… Phích Kỳ đang định đi lên tầng tám thông qua con đường bí mật! Chúng ta phải tìm chỗ ẩn náu ngay!” Fred bất ngờ nói, nhận ra tình hình nguy cấp và vội vàng dẫn đường chạy trốn.

“Cẩn thận đừng để bị Snape chặn đứng nhé,” Cát Lệ vội vàng nhắc nhở.

“Biết rồi,” Fred nói, lòng lo lắng. Họ quyết định quay trở lại hành lang; nếu đi xuống tầng bảy, họ rất có thể sẽ gặp phải Mèo và Snape – một nhóm người còn nguy hiểm hơn cả Phích Kỳ.

“Bên cạnh có một căn phòng bỏ trống; có lẽ chúng ta có thể ẩn náu trong đó,” Cát Lệ chỉ vào một căn phòng bỏ hoang ở bên phải tầng tám.

“Không được… Như vậy chắc chắn sẽ bị phát hiện thôi. Con Mèo của Phích Kỳ nhạy bén hơn chúng ta tưởng tượng nhiều. Chúng ta cần kiên nhẫn hơn, phải lẩn tránh họ và sử dụng con đường bí mật đi qua bức tượng Sư tử Đầu Đại bàng mới được,” Fred nói, dừng lại để thở và cảm thấy lo lắng vì khả năng bị bắt.