Cơn bão do Sirius Black gây ra dần dần lắng xuống theo thời gian, và lâu đài Hòa Cốc Vọng lại trở lại với sự yên bình như trước.

Nếu không phải thường xuyên nhìn thấy các nhân viên an ninh lùn đi tuần tra trên hành lang, có lẽ các học sinh đã quên mất những cuộc xâm nhập của Black vào Hòa Cốc Vọng và những tình huống hoảng loạn mà nó gây ra.

Nhưng đối với hầu hết các học sinh lớp năm và lớp bảy, kỳ thi cấp độ pháp sư thông thường và kỳ thi pháp sư cao cấp trong vài tháng tới mới là điều khiến họ quan tâm nhất.

“Giáo sư Lư Bình lại ốm à?”

“Thật sự ông ấy không sao chứ?”

“Giáo sư Lư Bình mỗi tháng luôn xin nghỉ vài ngày; tôi thực sự lo lắng cho kỳ thi Phòng thủ Ma thuật Đen vào tháng Sáu này.”

“Những năm gần đây, chúng ta hầu như chẳng học được gì hữu ích từ môn học này cả.”

Khi được thông báo rằng giáo sư Lư Bình đang ốm, tiếng thì thầm bắt đầu lan tràn khắp lớp sau giờ tự học môn Phòng thủ Ma thuật Đen:

“Tôi nghĩ đây chắc chắn là lời nguyền do Ma Pháp Phòng Thủ Giáo ban xuống.” Shanna đẩy nhẹ Ái Bác Nhĩ và hỏi: “Em có biết tình hình hiện tại của giáo sư Lư Bình là thế nào không?”

“Thực ra, kỳ thi Phòng thủ Ma thuật Đen không khó như các em nghĩ đâu.” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài và nói nhỏ: “Theo những gì tôi biết, chúng ta chỉ cần làm một bài kiểm tra và trình diễn cách phá vỡ các lời nguyền và phòng thủ trước mặt các giáo sư. Ví dụ: sử dụng lệnh ‘Hài hước’ để đuổi bọn Bogart đi. Nội dung kỳ thi chủ yếu lấy từ cuốn sách ‘Sức mạnh Bóng tối: Hướng dẫn Tự vệ’, và tôi nghĩ Bộ Phép thuật cũng rất rõ về tình hình của môn học này; nội dung kỳ thi không thể quá khó được.”

“Đối với em thì dễ, nhưng không chắc đã dễ đối với chúng ta.”

“Các bạn nghĩ sao, việc giáo sư Lư Bình thường xuyên ốm có phải là do lời nguyền của Ma Pháp Phòng Thủ Giáo không?” Aliya bỗng nhiên hỏi, “Liệu lời nguyền đó đã khiến giáo sư Lư Bình ốm để ông ấy từ bỏ công việc ở trường không?”

“Hy vọng giáo sư Lư Bình sẽ không sao đâu.”

“Có lẽ, Giáo sư Lư Bình nên từ chức sớm hơn.” Cát Lệ bất ngờ lên tiếng, “Lời nguyền do vị Giáo sư đen tối kia đặt ra thực sự rất đáng sợ; nếu nghĩ kỹ về số phận của những người tiền nhiệm ông ấy…”

“Giáo sư Lư Bình có biết về lời nguyền đó không?”

“Tôi nghĩ là có.” Ái Bác Nhĩ trả lời, “Giáo sư Lư Bình cũng đã từng học tại Hòa Cốc Vọng, chắc chắn ông ấy biết rõ rằng vị Giáo sư đen tối kia luôn thay đổi người thực hiện lời nguyền mỗi năm.”

“Có lẽ chúng ta nên thuyết phục ông ấy từ chức để tránh điều gì đó xấu xảy ra.” Shana cũng không muốn chứng kiến điều gì tồi tệ xảy ra với Giáo sư Lư Bình; mọi người đều rất hài lòng với vị Giáo sư này.

“Thật khó đấy…”

Ái Bác Nhĩ cảm thấy việc bắt một giáo sư từ chức là điều vô lý; ít nhất thì ông ấy không tin mình có thể thuyết phục được người đó.

“Nhưng tôi nghĩ chúng ta nên thử xem. Nếu Giáo sư Lư Bình sẵn lòng từ chức như Giáo sư Bạo Lạc Giáo đã làm, có lẽ ông ấy sẽ thoát khỏi lời nguyền đó.” Shana vẫn muốn thử một lần; những người tiền nhiệm của vị Giáo sư đen tối kia đã gặp quá nhiều rủi ro… Cô không muốn Giáo sư Lư Bình cũng phải chịu số phận tương tự.

“Ái Bác Nhĩ, liệu anh có thể đi thăm Giáo sư Lư Bình cùng tôi không? Có lẽ chúng ta sẽ thành công trong việc thuyết phục ông ấy.” Shana nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt đầy hy vọng, “Chắc anh cũng không muốn điều gì tồi tệ xảy ra với Giáo sư Lư Bình đâu phải không?”

“Hôm nay không thích hợp lắm… Hãy để ngày mai đi!”

Ái Bác Nhĩ liếc nhìn bảng biểu về chu kỳ trăng trên tấm da dê và nói, “Đến lúc đó tôi sẽ đi thăm ông ấy cùng bạn, và cũng sẽ nói với ông ấy về chuyện lời nguyền đó.”

“Tôi cũng sẽ đi cùng các bạn,” Li · Kiều Đan lẩm bẩm, “Không biết giáo sư Lư Bình có sẵn lòng cho chúng tôi mượn Boggart không.”

“Bạn muốn dùng Boggart để làm gì vậy?” Angilina hỏi thắc mắc, “Để luyện tập cách kháng lại Boggart sao?”

“Anh ấy định dùng nó để luyện tập phép bảo vệ linh hồn,” Fred cười và giải thích: “Harry chính là người đã sử dụng Boggart để luyện tập phép này, và chỉ trong thời gian ngắn, anh ấy đã thành công trong việc triệu hồi Thần Hộ Mệnh Thể Xác.”

“Phương pháp này thực sự hiệu quả sao?” Shana cũng rất quan tâm đến điều này; phép bảo vệ linh hồn của cô vẫn còn ở giai đoạn hình thành sương mù, và việc không thể tiến triển được khiến cô cảm thấy rất thất vọng.

“Ít nhất thì, sau khi Harry áp dụng phương pháp này, kết quả rất rõ ràng,” Li · Kiều Đan cũng không muốn tụt hậu so với các bạn mình, “Có lẽ… tôi cũng sẽ sớm thành công thôi.”

“Thật đáng để thử,” Fred nói mà không do dự: “Vừa hay, chúng ta cũng có thể dùng nó để kiểm tra phép bảo vệ linh hồn của mình.”

Nhận thấy vẻ mặt bối rối của mọi người, Cát Lệ nói một cách bí ẩn: “Thực ra… Fred và tôi đã thành công trong việc triệu hồi Thần Hộ Mệnh Thể Xác rồi.”

“Các bạn đã thành công rồi à?” Aliya tròn mắt ngạc nhiên.

“Hai kẻ đó đã làm được từ vài tháng trước rồi,” Li · Kiều Đan nói một cách không hài lòng.

“Đúng vậy, chúng tôi đã thành công,” Fred cười ha hả, “Điều này cũng nhờ sự giúp đỡ của Ái Bác Nhĩ.”

“Một phép bảo vệ linh hồn chưa qua thử thách của Dementor thì không thể coi là phép bảo vệ linh hồn thực sự,” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở lại: “Nếu giáo sư Lư Bình sẵn lòng cho chúng tôi mượn Boggart, thì chúng ta thực sự nên sử dụng nó để luyện tập.”

Thực ra, từ lâu trước đó, họ đã nhờ Mạnh Đôn Géc Sĩ tìm kiếm Boggart, nhưng kẻ đó đưa ra một cái giá quá cao, và đến nay họ vẫn chưa tìm thấy Boggart.

Đôi khi, để tìm được thứ đó, thực sự cần phải có chút may mắn.

“Phép bảo vệ linh hồn của các bạn là gì vậy?”

“Sanna hỏi một cách tò mò.”

“Chim én,” Fred và Cát Lệ đồng thời trả lời, “Li Kiều Đan là một con tinh tinh.”

“Nhưng Li Kiều Đan chưa gọi ra Thần Hộ Mệnh Thể Xác phải không?” Angilina không nhịn được mà hỏi, “Làm sao các bạn biết được vị thần bảo hộ của anh ấy là gì?”

“Ái Bác Nhĩ đã nói ra, anh ấy đoán rất chính xác. Trước khi chúng ta gọi ra Thần Hộ Mệnh Thể Xác, anh ấy đã đoán được rằng vị thần bảo hộ của chúng ta là chim én.” Cát Lệ giải thích, “Con tinh tinh cũng là do anh ấy đoán ra.”

Mọi người đều nhìn về phía Ái Bác Nhĩ.

“Bạn nghĩ vị thần bảo hộ của mình là gì?” Sanna là người đầu tiên hỏi.

“Không biết.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu.

“Vậy làm sao bạn lại đoán được vị thần bảo hộ của ba người kia là gì?” Angilina nhìn chằm chằm vào mặt anh ấy và hỏi, “Là dựa vào việc bói toán à?”

“Hình dạng của vị thần bảo hộ chính là sự biểu hiện cho những điều trong tâm hồn con người; ở một mức độ nào đó, đó cũng có thể coi là một sự tiết lộ thông tin.” Ái Bác Nhĩ vỗ nhẹ lên vai Li Kiều Đan và cười giải thích, “Tất nhiên, việc tôi có thể đoán được như vậy là vì tôi đã sống và làm việc cùng họ trong thời gian dài, và tôi hiểu rất rõ tính cách của họ.”

“À, chúng ta cũng đã quen biết nhau từ lâu rồi mà…” Những cô gái đều tỏ vẻ thất vọng.

“Ồ… Tôi nghĩ chúng ta cần phải thành lập một câu lạc bộ – một câu lạc bộ phòng thủ ma thuật đen – để tìm người giúp chúng ta ôn tập. Các bạn cũng biết đấy, muốn đạt điểm cao trong môn học này thực sự rất khó.” Sanna nhìn thẳng vào mắt Ái Bác Nhĩ, ý của cô ấy rất rõ ràng: người mà cô ấy muốn nhờ đến chính là Ái Bác Nhĩ.

“Tôi nghĩ đây là một ý tưởng hay lắm; không ai thích hợp hơn Ái Bác Nhĩ đâu.” Angilina nói một cách hào hứng; cô ấy cũng rất muốn đạt được kết quả tốt trong môn học này.

“Không cần phải mất quá nhiều thời gian đâu, chỉ cần vài giờ mỗi tuần là đủ.”

“Aliya cũng đồng ý.”

“Trong trường vẫn còn vài lớp học trống; tôi nghĩ Ma Các Giáo sẽ rất sẵn lòng cho chúng ta mượn những lớp học đó, dù sao thì chúng ta cũng đang chuẩn bị cho kỳ thi Ls mà.”

“Tôi hoàn toàn ủng hộ việc để Ái Bác Nhĩ dạy chúng ta; lần trước anh ấy đã dạy chúng ta rất nhiều phép thuật hữu ích.” Li・Kiều Đan rất đồng tình với đề xuất của mọi người; với sự có mặt của câu lạc bộ này, kỳ thi Phòng thủ Ma thuật Đen vào tháng Sáu chắc chắn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Tôi đã tham gia quá nhiều câu lạc bộ mỗi tuần rồi.” Ái Bác Nhĩ thẳng thắn từ chối, “Hơn nữa, gần đây câu lạc bộ Bài Tarot Pháp sư cũng sắp tổ chức trận chung kết.”

“Chuyện của câu lạc bộ Bài Tarot Pháp sư luôn là tôi lo liệu.” Li・Kiều Đan suýt nữa thì chỉ vào ngực Ái Bác Nhĩ.

“Tên của câu lạc bộ đã được tôi nghĩ ra rồi… gọi là Câu lạc bộ Phòng thủ Ma thuật Đen.” Fred cười nói.

“Bạn chắc chắn đã nghĩ kỹ về cái tên đó chưa?” Aliya cảm thấy cái tên này khá qua loa.

“Cũng có thể gọi là Câu lạc bộ Đấu Thuật.” Fred lại đề xuất.

“Giáo phái Lothario giáo sư vẫn đang nằm trong Bệnh viện Áp đảo Steins trong khi đó!” Angilina nhắc nhở.

“Vậy thì gọi là Liên minh Phòng thủ Ma thuật Đen?” Shana đề xuất.

“Tên đó đã có người sử dụng rồi.” Cát Lệ lắc đầu.

“Đã có tổ chức như vậy rồi à?” Shana có vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ các bạn đã quên mất… Giáo phái Lothario giáo sư chính là thành viên danh dự của Liên minh Phòng thủ Ma thuật Đen.” Cát Lệ nhắc nhở lại.

“Vậy thì gọi là Hiệp hội Phòng thủ đi… Chắc chắn không ai đã sử dụng cái tên đó rồi chứ!” Shana tiếp tục đề xuất.

“Tôi còn chưa đồng ý gì cả; sao các bạn lại tỏ ra như thể nó đã được thành lập rồi vậy?”

“Hơn nữa, các bạn không nghĩ cái tên này không hợp lý chút nào so với những gì các bạn muốn làm sao?” Ái Bác Nhĩ trong lòng phàn nàn dữ dội.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta nhận ra rằng một nhiệm vụ mới đã được kích hoạt: thành lập một tổ chức bí mật với ít nhất hai mươi thành viên…

Sau khi đọc qua nội dung chính của nhiệm vụ, Ái Bác Nhĩ thực sự cảm thấy bối rối, bởi vì anh ấy đã thành lập một câu lạc bộ pháp sư rồi, và số lượng thành viên trong câu lạc bộ đó không dưới 20 người. Sự khác biệt có lẽ nằm ở việc có những người ủng hộ hay không mà thôi. Từ ngày hôm đó trở đi, Hiệp hội Phòng thủ được thành lập. Ngay cả những người liên quan đến việc thành lập này cũng cảm thấy khó hiểu. Ái Bác Nhĩ luôn bận rộn hàng ngày; ngay cả khi có thiết bị chuyển đổi thời gian, anh ấy cũng không muốn lãng phí thời gian vào việc này. Tuy nhiên, sau khi một nhiệm vụ mới xuất hiện trên màn hình, anh ấy đã thay đổi ý định. Dành một hoặc hai giờ mỗi tuần để tham gia vào nhiệm vụ này không chỉ giúp anh ấy thu hút được một nhóm người mà còn giúp anh ấy hoàn thành nhiệm vụ với nhiều phần thưởng hấp dẫn. Tại sao lại từ bỏ cơ hội này chứ? Thật là hấp dẫn! Mục tiêu của Hiệp hội Phòng thủ nhanh chóng được xác định: đó là giúp mọi người đạt được kết quả tốt trong kỳ thi Phòng thủ Ma thuật Đen vào tháng Sáu. Điều đáng tiếc là, cho đến nay, chỉ có một vài học sinh lớp năm của Học viện Grifindor tham gia vào hiệp hội này, và do chưa tìm được địa điểm tụ họp phù hợp, nên Hiệp hội Phòng thủ hiện vẫn chỉ tồn tại trên danh nghĩa mà thôi. Dù sao đi nữa, Ái Bác Nhĩ cũng không vội vàng. Việc nhiệm vụ được kích hoạt mới là điều quan trọng nhất. Còn về việc hoàn thành nhiệm vụ vào lúc nào, anh ấy vẫn còn nhiều thời gian; theo mô tả của nhiệm vụ, việc cần thực hiện không phải là thành lập một nhóm học tập thông thường mà là một tổ chức tương tự như một hiệp hội. Việc mở rộng một nhóm học tập thành một tổ chức mang tính chất hiệp hội là điều hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng điều này không thể vội vàng được; dù có vội vàng thì cũng vô ích thôi.