Hai người đã dùng bữa tối trong không gian yên tĩnh đó, trò chuyện và thể hiện tình cảm với nhau một cách thật ngọt ngào, hoàn toàn không hề biết rằng bên ngoài mọi người đang tìm họ điên cuồng.

Khi đang dùng bữa tối, Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào đã công bố tin vui rằng Ái Bác Nhĩ đã giúp Hòa Cốc Vọng giành chiến thắng tại Giải vô địch Phép thuật Thuốc giảo cổ của Trường học Pháp thuật trong hội trường. Ma Các Giáo đã cười đến nỗi miệng không thể khép lại được, nhưng có lẽ vì lý do nào đó, nụ cười trên khuôn mặt của Snape Giáo lại có vẻ gượng ép.

Thành thật mà nói, lúc đó rất nhiều người đều cảm thấy bối rối, vì họ hoàn toàn không biết Giải vô địch Phép thuật Thuốc giảo cổ của Trường học Pháp thuật là gì. Chỉ khi Ma Các Giáo giải thích rằng đây là cuộc thi mà tất cả các trường pháp thuật trên thế giới đều tham gia, thì mọi người mới bắt đầu quan tâm đến sự kiện này.

Dù sao thì, việc một người tài năng như vậy đã đánh bại tất cả các trường pháp thuật và giành chức vô địch cũng quả thực là một thành tựu vô cùng lớn lao. Điều này đồng nghĩa với việc Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn chính là những tài năng pháp thuật xuất sắc nhất trong số tất cả các trường pháp thuật, và điều này càng làm cho danh tiếng của họ trở nên lừng lẫy hơn nữa.

Rất nhiều sinh viên muốn gặp Ái Bác Nhĩ để nghe anh ấy kể về cuộc thi này, nhưng ngay sau khi trở về trường, anh ấy lại biến mất không dấu vết.

Fred, Cát Lệ và Li? Kiều Đan đều cảm thấy phiền lòng vì Ái Bác Nhĩ không thông báo tin vui này cho họ ngay lập tức.

Lúc này, ba người đang ngồi lại với nhau, có lẽ đang bàn bạc về điều gì đó.

Sau khi chia tay với Y Tế Bái Nhĩ, đã là sau 10 giờ tối rồi.

Tại lối vào phòng nghỉ chung của nhà Gryffindor, Ái Bác Nhĩ gặp Nick – người đã đợi anh ở đó từ lâu.

“Anh đi đâu vậy? Tôi đã đợi anh rất lâu rồi.”

“Đợi tôi à?”

Ái Bác Nhĩ nhìn người bạn “ma” trước mặt mình và hỏi một cách ngạc nhiên: “Có chuyện gì cần nói với tôi không, Ngài Nick?”

“Tôi đã nghe nói rồi… Anh lại giành được một chiếc cúp vô địch nữa!” Nick nói một cách hào hứng: “À, đúng rồi, Percy? Ngô Tư Lai bảo tôi đợi anh ở đây để nói cho anh biết mã nhập.”

“Không, không phải là cúp vô địch mà là cái chảo dùng để nấu chế phẩm vô địch.” Ái Bác Nhĩ cười và sửa lại.

“Cũng giống nhau thôi.”

“Mật khẩu là gì?”

“Đồ lai.”

“Mật khẩu này không mấy thân thiện đâu.” Ái Bác Nhĩ nhìn vào bức tranh của Tướng quân Kardogan đang cưỡi con ngựa lùn.

“Còn thú vị hơn nữa khi từ chối những kẻ muốn trở thành nhà vô địch.” Tướng quân Kardogan mở cửa với vẻ thất vọng và cho Ái Bác Nhĩ vào phòng nghỉ chung.

“Cảm ơn anh, Tướng quân Nick, nếu không tối nay tôi thực sự phải ngủ ngoài hành lang rồi.” Ái Bác Nhĩ bày tỏ lòng biết ơn với Tướng quân Nick, sau đó bước vào phòng nghỉ chung.

Vừa bước vào phòng nghỉ chung, Ái Bác Nhĩ đã cảm thấy mình bị vô số đôi tay kéo vào trong, suýt nữa thì mất thăng bằng và ngã xuống.

Tiếng hét, tiếng reo hò, tiếng huýt sáo cùng với âm thanh “swoosh” và “bang” của pháo hoa lập tức ùa về tai anh, khiến cho tai anh ù đi.

Trong phòng nghỉ chung, những quả pháo hoa do Fred và Cát Lệ chuẩn bị đang liên tục bắn lên, tạo nên cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ và huyền ảo.

“Anh vừa đi đâu vậy?” Fred hét lớn.

“Mọi người đều đang tìm anh đấy.” Cát Lệ nói lớn.

“Chúng tôi đã chuẩn bị đồ ăn rồi, Ái Bác Nhĩ! Nhanh đến ăn đi…”

“Tôi không đói, vừa rồi tôi đã ăn rồi.”

Nhưng không ai muốn nghe lời anh; một chiếc cốc đầy bia bơ được đặt vào tay anh, buộc anh phải uống thêm một ly nữa.

Li? Kiều Đan thậm chí còn lấy ra một lá cờ của Học viện Gryffindor và kiên quyết yêu cầu anh quấn nó quanh người như một chiếc áo choàng.

Đám đông xung quanh anh, bao vây anh lại, khiến anh không thể thoát ra và buộc phải tham gia vào bữa tiệc ăn mừng náo nhiệt này. Điều đáng sợ hơn là, những người này giống như những fan cuồng không có lý trí, liên tục hỏi anh làm thế nào mà anh có thể giành được chức vô địch Giải đấu Phép thuật.

“Yên tĩnh, xin hãy lên sân khấu một chút!”

Ái Bác Nhĩ giơ tay chỉ vào cổ họng mình và thốt lên một câu thần chú với giọng nói rất lớn. Tiếng nói của anh ta vang dội khắp phòng nghỉ chung, khiến mọi người đều phải bịt tai để tránh tiếng ồn đó; chỉ sau đó, những kẻ điên rồ này mới yên lặng lại.

“Được rồi, nếu các bạn muốn tôi nói gì đó, ít nhất cũng hãy giữ Yên tĩnh một chút đi… Nếu không, các bạn sẽ chẳng nghe thấy tiếng tôi đâu.”

Sau khi Ái Bác Nhĩ nói xong, tất cả các sinh viên đều nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ; tiếng ồn trong phòng nghỉ cũng dần dần giảm xuống. Ngay cả Nick – kẻ luôn hay nghe lén – cũng đang lén lút nghe cuộc nói chuyện của họ. Ái Bác Nhĩ kể lại quá trình mình được chọn tham gia Giải đấu Phép thuật, cũng như việc mình đã đi đâu để thi đấu. Anh ta cũng đơn giản ghi nhận rằng mình đã đi xe ngựa đêm đến Pháp và sử dụng chìa khóa để vào Khu vườn Phép thuật.

Trong mắt mọi người, Giải đấu Phép thuật chỉ là một cuộc thi nhàm chán; tất cả các trường học đến từ khắp nơi trên thế giới, và việc giao tiếp giữa họ gặp rất nhiều khó khăn. Sau đó, anh ta cũng mô tả sơ qua về ba vòng loại trực tiếp, trong đó việc chế tạo các loại thuốc phép thuật được coi là công việc nhàm chán và đơn điệu đến mức khiến người nghe buồn ngủ.

Khi những sinh viên khác vẫn chưa kịp phản ứng, Ái Bác Nhĩ đã lẻn đi về hướng cầu thang dẫn đến ký túc xá, cuối cùng cũng thoát khỏi đám đông và vội vàng lên lầu nghỉ ngơi.

Trong ký túc xá, đôi mắt của Đào Mã lấp lánh trong bóng tối; khi nghe thấy tiếng cửa mở, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía cửa và ngáp một cái lớn. Không lâu sau, Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan cũng trở về; trên tay họ mang theo rất nhiều bánh quy, kẹo, bánh kem và bia bơ.

“Nói cho tôi biết, trước đó anh đi đâu vậy?”

“Tôi đi ăn mừng cùng Y Tế Bái Nhĩ đấy… Là bữa tiệc mừng chiến thắng do những linh hồn nhỏ trong nhà tổ chức.” Ái Bác Nhĩ vứt lá cờ Gryffindor xuống góc phòng.

“Hiệu trưởng cũng đã chuẩn bị bữa tiệc mừng riêng cho các bạn à?” Cả ba người đồng thanh hỏi.

“Các bạn nghĩ quá nhiều rồi… Chính tôi đã nhờ những linh hồn nhỏ đó giúp chuẩn bị mà thôi.”

“Thế là tại sao anh luôn không thích những bữa tiệc mà chúng tôi chuẩn bị cho anh…” Ba người nhìn Ái Bác Nhĩ với ánh mắt đầy oán trách.

“Thật là điên rồ, cảm giác như đang xem một loài thú quý hiếm vậy.” Ái Bác Nhĩ với tay ôm lấy Đào Mã và đặt nó lên đầu gối để vuốt ve con mèo.

“Hãy kể chi tiết cho chúng tôi nghe đi, tôi không tin cuộc thi Đấu trường Phép thuật lại nhàm chán đến thế đâu!” Cát Lệ đổi đề tài.

“Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật.”

“Đừng nói dối, chắc hẳn bạn đã bỏ qua rất nhiều điều thú vị rồi.” Fred cắn một miếng bánh quy và nói một cách chắc chắn.

“Những điều thú vị ư?” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi nói: “Cuộc thi Đấu trường Phép thuật được tổ chức chung bởi Vườn Phép thuật và Hiệp hội Dược sĩ Phi thường. Chủ tịch của Hiệp hội này tên là Bernard, còn có một vận động viên người Pháp tên là Guy Bernard – người ta nói rằng anh ta chính là cháu trai của vị chủ tịch đó. Điều này có phải là điều thú vị không nhỉ?”

“Gian lận, chắc chắn là gian lận!”

“Kẻ đó tên Guy Bernard đã gian lận nhưng vẫn không thể đánh bại bạn được.” Cả ba người đều cảm thấy thật khó tin.

“Trong vòng hai của cuộc thi, Guy Bernard đã bị tấn công bất ngờ; người ta nhét rất nhiều lá Ariot vào miệng anh ta khiến anh ta không thể cười được và buộc phải từ bỏ cuộc thi.” Ái Bác Nhĩ nhún vai và nói, “Cuối cùng, vị chủ tịch Bernard tức giận đã gọi một chuyên gia đến để điều tra vụ tấn công này, nhưng sau khi kiểm tra thanh phép thuật của tất cả các vận động viên tham gia, họ vẫn không tìm ra thủ phạm.”

“Làm thế nào bạn mới làm được điều đó?”

“Lúc đó tôi cũng bị một sinh viên của Wagadu tấn công.” Ái Bác Nhĩ ngáp một cái, “Kẻ đó rất giỏi sử dụng phép thuật không cần thanh phép thuật; nhiều người đều nghĩ rằng chính nó là người đã tấn công Guy Bernard, nhưng kẻ đó luôn từ chối thừa nhận việc đó.”

“Bạn mang theo hai thanh phép thuật à?” Li Kiều Đan lập tức đoán ra lý do; tất cả họ đều biết rằng Ái Bác Nhĩ đã mua những thanh phép thuật khác từ thị trường second-hand.

“Chúng đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi; chỉ được phép mang theo một thanh phép thuật thôi. Quần áo thì do ban tổ chức cung cấp, và gần đó cũng có các nhân viên tuần tra.” Ái Bác Nhĩ tỏ vẻ như muốn nói rằng họ đừng oan uổng mình, cẩn thận kẻo bị buộc tội bôi nhọ.

Ba người vẫn nghĩ rằng chính Ái Bác Nhĩ là người đã tấn công Guy Bernard kia; cách hành động không để lại bất kỳ manh mối nào thực sự rất giống phong cách của Ái Bác Nhĩ.

Nếu Ái Bác Nhĩ không đồng ý, sẽ rất khó để bạn tìm ra điểm yếu của anh ta.

Anh ta không cho phép ba người tiếp tục thảo luận về chuyện này nữa, mà lấy ra một tờ giấy da cừu từ túi và đặt nó lên bàn, cố gắng chuyển hướng sự chú ý của họ.

“Đây là cái gì vậy?”

“Đây là công thức cho trận đấu cuối cùng,” Ái Bác Nhĩ nói một cách bí ẩn: “Tất cả đều là những loại thuốc ma thuật rất thú vị.”

“Tôi cứ có cảm giác những thứ này chẳng có ích gì cả.”

Sau khi xem xong các công thức trên tờ giấy da cừu, cả ba người đều nhìn Ái Bác Nhĩ với vẻ hoang mang, không hiểu ý ông ta muốn nói gì. Các loại thuốc gây say mê hay thuốc bổ sung sức lực thì không hiếm gặp, nhưng họ chưa bao giờ thấy thuốc bảo vệ nào như vậy; tuy nhiên, cả ba đều nghi ngờ liệu những thứ này có thực sự hiệu quả không.

“Các bạn không hiểu đâu, sau này những thứ này chắc chắn sẽ được bán rất chạy đấy,” Ái Bác Nhĩ giải thích ngắn gọn về tác dụng của ba loại thuốc ma thuật đã được cải tiến.

Trong phòng ký túc xá, một khoảnh lặng ngắn ngủi bao trùm không gian.

Sau khi nghe lời Ái Bác Nhĩ, cả ba người đều bắt đầu nghi ngờ bản thân mình; họ thực sự không thấy được tác dụng của những loại thuốc này, vậy tại sao Ái Bác Nhĩ lại nói rằng chúng sẽ trở nên rất có giá trị trong tương lai?

Phải chăng đây chính là sự khác biệt giữa họ và Ái Bác Nhĩ?

Người này luôn có thể tìm ra cách kiếm tiền từ mọi góc độ.