Khi Sái Lý giảng về các chiến thuật trong trò chơi Quidditch, anh ấy luôn sử dụng những thuật ngữ thông dụng như “đội hình tấn công Hawkhead”, “kỹ thuật đánh lạc hướng của Pokov”… Ái Bác Nhĩ nghe mà cứ thấy mơ hồ, cứ như đang nghe tiếng Anh trong kiếp trước vậy.

Tuy nhiên, chiến thuật khiến Ái Bác Nhĩ quan tâm nhất chính là “chiêu trò giả vờ của Transylvania”.

Tên này cũng được Sái Lý giải thích; bởi vì anh ấy đã cấm Mã Khắc sử dụng chiêu trò này trong trận đấu.

Phải hỏi Ngũ Đức mới biết rõ hơn. Theo Ngũ Đức, “chiêu trò giả vờ của Transylvania” thực chất chỉ là việc giả vờ muốn gây tổn thương cho đối thủ – có thể là đánh vào mũi họ bằng nắm đấm, đâm vào ngực họ bằng khuỷu tay, hoặc thậm chí dùng ngón tay đâm vào mắt họ… Miễn là bạn không thực sự chạm vào đối thủ, thì mọi hành động giả vờ đó đều được coi là hợp lệ.

Và Mã Khắc chính là người giỏi nhất trong việc sử dụng chiêu trò này. Đôi khi anh ta còn vung cây gậy giả vờ đánh đối phương, hoặc dùng khuỷu tay đâm vào ngực họ… Thậm chí còn cưỡi chiếc chổi để đe dọa và va vào đối thủ nữa.

Không ai biết được liệu lần tiếp theo, chiêu trò của Mã Khắc có thật hay chỉ là giả vờ… Dù sao thì, chẳng ai muốn bị đánh trúng thật đâu; điều đó còn phiền phức hơn cả khi bị quả bóng “Blitzbeest” theo đuổi nữa.

Dù sao thì, khi bị quả bóng “Blitzbeest” theo đuổi, ít ra vẫn còn có các tay chơi khác của đội mình giúp đỡ; còn khi bị Mã Khắc để ý đến, thì chỉ có thể tự lo cho bản thân mình mà thôi…

Điều này gây ra áp lực lớn cho những đối thủ bị Mã Khắc theo dõi. Còn nếu thực sự đánh trúng đối thủ thì sao?

Tất nhiên, họ sẽ bị xét là vi phạm quy tắc… Nhưng lý do mà Mã Khắc đưa ra luôn rất hợp lý: “Chiêu trò giả vờ của mình đã thất bại, mình thành thật nhận sai…” Đúng là lạ thật.

Dù sao thì cũng chỉ bị xét là vi phạm mà thôi; trong trường hợp nghiêm trọng nhất, họ cũng chỉ phải đưa quả bóng đó cho đối thủ mà thôi… Và người chơi bị đánh bằng khuỷu tay hay nắm đấm thì thật sự là không may mắn rồi.

“Thật hay giả vậy?” Ái Bác Nhĩ thì thầm.

“Ha ha, nhìn kìa, Sái Lý… Ngay cả Ái Bác Nhĩ cũng hiểu được bí quyết của chiêu trò này rồi; tại sao bạn lại không hiểu nhỉ?”

“Động tác giả vờ phải thật giả lẫn lộn mới có thể dọa nạt đối phương được chứ.” Mã Khắc vung cây gậy một cách quá đà. “Bây giờ, khi tôi giơ cây gậy lên, mọi người đều phải tránh xa tôi, đúng không?”

“Đừng cố chối bỏ, bạn rất rõ chuyện đã xảy ra học kỳ trước.” Sái Lý cảnh báo nghiêm khắc, “Dù sao đi nữa, trong trận đấu này bạn không được phép sử dụng động tác giả vờ của Transylvania nữa, hiểu chưa?”

“Được thôi.” Mã Khắc nháy mắt và nói.

“Có chuyện gì xảy ra vào năm ngoái không?” Ái Bác Nhĩ tò mò hỏi. Những người mới nhập học khác cũng lắng nghe chăm chỉ.

“Năm ngoái à! Trước trận đấu với Slytherin, hai bên đã xảy ra một số xung đột bên ngoài sân. Vì vậy, Jack không thể tham gia trận đấu, và Mã Khắc đã sử dụng động tác giả vờ của Transylvania trên sân…”, Danny kiềm chế không để mình bật cười, vung tay mô phỏng động tác đó và giải thích: “Ừm, Mã Khắc đã sử dụng động tác giả vờ đó để đánh bay người thu thập bóng của Slytherin khỏi sân. Mặc dù anh ta luôn nói rằng đó chỉ là một sai lầm chiến thuật do áp dụng động tác giả vờ, nhưng Giáo sư Hoggwort tức giận và cấm Mã Khắc tham gia các trận đấu trong suốt một học kỳ.”

Tuy nhiên, vì không còn người thu thập bóng, Slytherin cuối cùng vẫn thua trận.

Sau đó, các sinh viên của Slytherin đã đặt cho Mã Khắc cái mác “xảo quyệt”. Nhưng phe Gryffindor dường như không quan tâm đến những điều đó; họ rất vui khi thấy Slytherin thua trận, dù phương thức đó có hơi không đàng hoàng đi nữa… Dù sao thì chính họ cũng là người bắt đầu trước mà.

Sau nửa giờ giảng giải về chiến thuật, các cầu thủ chính lại trở lại sân để luyện tập theo kế hoạch của Sái Lý, trong khi những người mới nhập học như Ái Bác Nhĩ tiếp tục bay quanh sân trên những chiếc chổi bay.

Trong quá trình luyện tập, cũng xảy ra một tai nạn nhỏ: Fred, người vừa đổi chiếc chổi bay của mình, đã buộc phải hạ cánh sau khi bay được không lâu.

Lần này, Fred phải thừa nhận rằng chiếc chổi bay đó thực sự có vấn đề.

Buổi tập Quidditch kéo dài đến 10 giờ rưỡi. Không còn cách nào khác, mỗi tuần chỉ có ba buổi tập thôi; nếu không tận dụng thời gian này để luyện tập chăm chỉ, việc giành chức vô địch Quidditch sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Tất nhiên,

việc huấn luyện nghiêm ngặt chỉ dành cho các cầu thủ chính thức; đối với những người mới bắt đầu, việc huấn luyện được tiến hành một cách thoải mái hơn, với mục đích chủ yếu là phát triển kỹ năng bay và niềm đam mê dành cho môn Quidditch. Nếu không có niềm đam mê đó, thật sự rất khó để vượt qua những buổi tập luyện gian khổ của Quidditch. Dù trời mưa, trời tuyết hay có sấm sét, việc tập luyện vẫn sẽ tiếp tục diễn ra.

Sau khi kết thúc buổi tập, mọi người tập trung lại trong phòng thay đồ. Người giám sát buổi tập đã đánh giá những vấn đề xuất hiện trong quá trình tập luyện và ghi chép chúng lại; vào lần tập luyện tiếp theo, những điểm yếu đó sẽ được tập trung rèn luyện riêng biệt.

“Ái Bác Nhĩ bay khá tốt,” Ngũ Đức nói khi tháo bỏ thiết bị bảo hộ và liếc nhìn Sái Lý, “Cậu ấy rất phù hợp với vai trò người tìm bóng.”

“Vậy năm sau Sái Lý sẽ nhường vị trí người tìm bóng cho người khác à?” Jack nói một cách hài hước. Tất nhiên anh ấy biết rằng điều đó là không thể xảy ra; dù sao thì Sái Lý cũng là đội trưởng, làm sao đội trưởng lại có thể không tham gia thi đấu được?

Mặc dù vậy, mọi người cũng đồng ý với nhận định về tài năng của Ái Bác Nhĩ; nếu không thì Ngũ Đức cũng sẽ không nói như vậy.

“Em trai bạn cũng rất tốt đấy,” Erin bất ngờ nói, “Nếu năm sau không tìm được ai phù hợp hơn, có thể để họ thay thế chúng ta.”

“Thử để Ái Bác Nhĩ đảm nhận vai trò người đuổi bóng xem sao?” Danny đề xuất, “Tôi nghĩ cậu ấy cũng rất phù hợp.”

“Theo tôi, Angilina cũng rất tốt; cô gái đó thì càng phù hợp hơn để thay thế bạn,” Mario bổ sung, “Miễn là năm sau cô ấy có thể nổi bật trong quá trình tuyển chọn.”

Jack nói: “Chỉ cần cô ấy theo chúng ta tập luyện, thì không có vấn đề gì cả.”

“Khà khà…” Sái Lý ho một tiếng, ngăn cuộc thảo luận lại, “Do một số lý do, Ái Bác Nhĩ không tập trung vào việc chơi Quidditch; cậu ấy đã tham gia vào… ừm, câu lạc bộ biến hình do Ma Các Giáo thành lập.”

“Câu lạc bộ biến hình ư?” Ngũ Đức hỏi với vẻ ngạc nhiên, “Đó là cái gì vậy?”

“Cậu có nhìn thấy việc biến hình ngày hôm nay không?” Aileen hỏi.

“Không.” Ngũ Đức trả lời một cách thành thật.

Aileen bất ngờ và giải thích: “Có thể hiểu đây là một câu lạc bộ tập hợp những thiên tài giỏi về phép biến hình.”

“Anh ấy mới chỉ nhập học thôi mà…” Mọi người đều ngạc nhiên.

À, giờ thì mọi người đều hiểu ý định của Sái Lý rồi đấy. Anh ấy muốn chuẩn bị một người dự bị cho đội bóng. Dù Sái Lý bản thân cũng là một người chuyên phụ trách công việc này, nhưng anh ấy sắp tốt nghiệp rồi; nếu sau khi ra trường mà đội bóng không tìm được người phù hợp, thì vẫn còn Ngũ Đức để thay thế mà.

Dù Ái Bác Nhĩ đang bận rộn với công việc của câu lạc bộ biến hình, nhưng nếu Ngũ Đức thực sự không tìm được người phù hợp, chắc chắn Ma Các Giáo sẽ sẵn lòng giúp đỡ và thuyết phục Ái Bác Nhĩ tham gia vào đội bóng Quidditch. Dù sao thì mọi người cũng đều biết rằng tình yêu của Ma Các Giáo dành cho Quidditch cũng không kém ai cả.

Nếu Ái Bác Nhĩ biết điều này, chắc chắn anh ấy sẽ phàn nàn: “Đừng lo lắng, khi Sái Lý tốt nghiệp xong, sẽ có một người tên Harry Potter đến thay thế vị trí của người chuyên phụ trách công việc này mà.”