Hai người mất vài phút để thống nhất về vấn đề liên quan đến căn nhà, sau đó giả vờ như mới đến và lặng lẽ xuất hiện trên các con phố của làng Hồ Gác Mô Đức.

Những học sinh lớp ba lần đầu tiên đến làng Hồ Gác Mô Đức tựa như những đứa trẻ tò mò, không hề sợ cái lạnh, lang thang khắp nơi trong làng, như thể muốn thu nhận tất cả cảnh vật ở đây vào tầm mắt của mình.

Sau khi mua đồ ngọt tại cửa hàng kẹo “Hoàng gia Mật Ong”, hai người quyết định đến quán rượu “Ba Cây Chổi” để uống bia bơ. Rất nhiều học sinh đang ẩn náu ở đây để sưởi ấm; vừa bước vào quán, Ái Bác Nhĩ đã thấy Fred, Cát Lệ và Li? Kiều Đan đang ngồi ở góc khuất và thì thầm với nhau. Khi nhìn thấy Ái Bác Nhĩ, Cát Lệ đã vẫy tay ra hiệu “ok”.

“Quả nhiên, chỉ có ở quán rượu mới sôi động thế này.” Ái Bác Nhĩ nhìn quanh quán và tìm một chiếc bàn trống để Y Tế Bái Nhĩ đi ngồi trước. Anh ta tự đi đến quầy bar và mua cho mình hai ly bia bơ ấm, người chủ quán xinh đẹp và quyến rũ này rất được các pháp sư yêu mến. Trong câu chuyện, có vẻ như La Ngôn cũng từng lén lút thích cô ấy… Nghĩ đến điều đó thật là thú vị.

Khi mang hai ly bia bơ trở lại bàn, Ái Bác Nhĩ thấy Hermione và La Ngôn định đến ngồi cùng họ.

“Chỗ này không còn bàn trống nào nữa.” Hermione hơi ngượng ngùng; quán thực sự không còn chỗ trống nào cả. Khi La Ngôn dẫn cô ấy đến đây, Hermione mới nhận ra rằng cô gái tóc đỏ xinh đẹp kia chính là bạn gái của Ái Bác Nhĩ.

Ái Bác Nhĩ đưa hai ly bia bơ cho Y Tế Bái Nhĩ và cười nói với hai người: “Không sao đâu, cứ ngồi đi!”

“Tôi đi gọi thức uống.” La Ngôn nói rồi đứng dậy và đi về phía quầy bar.

“Tôi vừa phát hiện ra một bí mật nhỏ…” Y Tế Bái Nhĩ nói, nhấp một ngụm bia bơ rồi nghiêng đầu sát tai Ái Bác Nhĩ, cử chỉ của anh ta khá thân mật. “Em trai của Percy dường như đang thích bà chủ quán Rossmerta đấy…”

Giọng nói của cô gái rất thấp; trong quán rượu ồn ào này, hầu như không ai để ý đến những lời cô ấy nói. Nhưng Hermione dường như đã nghe thấy. Sau khi liếc nhìn hai người kia, cô hướng ánh mắt về phía La Ngôn – người đang đi mua rượu – và trông có vẻ suy tư sâu sắc.

“Điều đó rất bình thường… Những chàng trai tuổi teen đều như vậy; họ luôn khao khát được sự chú ý từ người khác, đặc biệt là những cô gái xinh đẹp như em… Em chắc chắn sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý của họ.” Ái Bác Nhĩ nhìn theo bóng lưng của La Ngôn một cách thích thú và nói nhỏ. “Nhưng tôi không ngờ rằng người yêu đầu tiên của La Ngôn lại là bà Rosmerta… Sự chênh lệch tuổi tác giữa họ… Ừm, không hợp lý chút nào. Tôi chắc chắn không ai sẽ ủng hộ anh ấy theo đuổi bà Rosmerta đâu.”

Hermione bỗng nhiên quay đầu nhìn chằm chằm vào Ái Bác Nhĩ, sau đó lại liếc nhìn La Ngôn – người vừa thanh toán xong và đang mang hai ly bia bơ đến gần họ. Biểu cảm trên khuôn mặt cô ngày càng trở nên kỳ lạ; không ai biết cô đang nghĩ gì.

“Có chuyện gì vậy, Hermione?” La Ngôn đặt một ly bia bơ trước mặt Hermione.

“Em đang nghĩ liệu có nên mang một chai bia bơ về cho Harry không… Anh ấy ở lại trường một mình thật là tội nghiệp…” Hermione e ngại liếc nhìn sang một bên, rồi lại lén nhìn La Ngôn một cái, uống một ngụm bia bơ nhỏ, cố gắng chuyển hướng cuộc trò chuyện để La Ngôn không nhận ra điều gì đó bất thường ở mình.

“Đó là một ý tưởng hay đấy… Em sẽ đi mua ngay bây giờ.” La Ngôn vừa nói vừa đứng dậy, tìm kiếm trong túi mình… Nhưng anh ta nhận ra rằng số tiền bạc mà mình mang theo đã hết cả rồi; anh ta không biết phải làm sao.

“Có chuyện gì vậy?” Hermione nhận thấy vẻ lúng túng của La Ngôn.

“À… Tiền của em hết rồi…” La Ngôn nói một cách ngượng ngùng.

“Đây… Lúc nãy mua đồ, em chưa trả tiền cho anh đâu.” Hermione lấy tiền ra từ túi mình và đưa vài đồng bạc cho La Ngôn, giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó xử.

Sau khi nhận được tiền, La Ngôn vội vàng bỏ đi, để tránh việc phải ở lại đây và cảm thấy càng thêm lúng túng.

Hermione lại nhìn về phía quầy bar và ngắm kỹ lưỡng bà chủ quán rượu, bà Rosamarta – một người phụ nữ có thân hình duyên dáng và khuôn mặt xinh đẹp; khi còn trẻ, chắc hẳn bà ấy rất xinh đẹp.

La Ngôn Có vẻ như anh ấy thực sự thích bà ấy…

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, La Ngôn cũng rõ ràng muốn thu hút sự chú ý của bà Rosamarta.

Hermione cảm thấy khó xử; với tư cách là bạn của La Ngôn, cô nghĩ mình nên khuyên anh ấy, nhưng không hiểu sao mình lại không thể mở miệng nói ra, cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Anh thích cậu bé tóc đỏ đó à?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi một cách tò mò.

Nghe thế, Hermione có vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và lắc đầu: “Không, chúng tôi chỉ là bạn bè thôi. Tôi chỉ… hơi tò mò mà thôi.”

“Sự tò mò chính là bước đầu tiên của tình yêu đấy!” Y Tế Bái Nhĩ cười nói.

“Không, tôi không có ý nói về loại tò mò đó…” Hermione dường như không muốn nói về chuyện này nữa, liền đổi đề tài: “Ái Bác Nhĩ có thật sự có thể dự đoán được chuyện gì đó về Black không?”

“Cô muốn tôi giúp Bộ Phép thuật bắt giữ Black à?” Ái Bác Nhĩ hỏi lại.

“Nếu Black có thể bị bắt sớm hơn thì tốt biết mấy…”

“Tôi chưa bao giờ tin rằng Bộ Phép thuật có thể bắt giữ được Black…” Ái Bác Nhĩ thẳng thắn từ chối. “Nhưng chắc chắn cô sẽ sớm nghe được tin tức về Black thôi.”

“Black đang ở gần Hòa Cốc Vọng phải không?” La Ngôn nghe xong câu nói của Ái Bác Nhĩ liền rất ngạc nhiên.

“Các bạn sẽ sớm biết thôi… Và đừng cố gắng đặt rượu Whisky Lửa nhé; bà Rosamarta sẽ không bán rượu cho những học sinh chưa đủ tuổi đâu.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở một cách ân cần.

“Tôi nghĩ cậu ấy sẽ không hiểu đâu…” Y Tế Bái Nhĩ thì thầm.

“Tôi cũng không mong cậu ấy sẽ hiểu đâu…” Ái Bác Nhĩ đột nhiên nói. “Có lẽ một ngày nào đó, cậu ấy sẽ thử đặt một ly whisky tại quán của bà Rosamarta thôi…”

Sau khi uống hết ly bia bơ trong tay, hai người cùng nhau rời khỏi quán Ba Chiếc Chổi.

“Lần này cô lại thấy cái gì nữa vậy?” Y Tế Bái Nhĩ tò mò hỏi.

“Blake đã xâm nhập vào Hòa Cốc Vọng.” Ái Bác Nhĩ không hề giấu giếm điều đó.

“Vào bữa tối Lễ Halloween thì thời điểm này không phù hợp chút nào…” Y Tế Bái Nhĩ dừng lại một chút, có vẻ như anh ta đã đoán ra điều gì đó, “Có nghĩa là, mục tiêu của Blake không phải là Harry Potter? Hay là anh ta hoàn toàn mất trí rồi, không nhớ được hôm nay là đêm giao thừa Lễ Halloween sao?”

“Mục tiêu của anh ta chắc chắn không phải là Harry Potter.”

“Có lẽ bạn còn biết điều gì khác nữa phải không?” Y Tế Bái Nhĩ bỗng nhiên cảm thấy Nhà Tiên tri thực sự là một sinh vật kỳ lạ; liệu người ta có thể biết được quá nhiều điều về tương lai như vậy không?

“Mọi chuyện sẽ dần trở nên rõ ràng hơn… Có lẽ kết quả sẽ khác với những gì chúng ta tưởng tượng.” Ái Bác Nhĩ nói với bạn gái mình và mỉm cười: “Khi nào bạn bắt đầu quan tâm đến Blake vậy?”

“Ai bắt bạn luôn khiến người khác tò mò mà lại không giải thích rõ ràng chứ?” cô gái phàn nàn.

“Đó là lỗi của tôi.” Ái Bác Nhĩ thẳng thắn nhận lỗi, “Đôi khi, việc biết câu trả lời lại khiến mọi thứ mất đi tính thú vị… Chúng ta hãy trở về nhà đi; lát nữa chúng ta còn phải đến Phòng Đáp Ứng Mọi Yêu Cầu để nghỉ ngơi nữa… Tối nay chắc là không thể ngủ được đâu.”

“Tôi cứ tưởng bạn sẽ kể cho Đằng Bạch Đa Đào biết…”

“Hiệu trưởng rất thông minh… Những người thông minh như ông ấy thường tin tưởng vào những gì họ tự mình nhìn thấy và suy đoán ra… Vì vậy, tôi chưa bao giờ lãng phí thời gian để thuyết phục một người thông minh như vậy đâu.”