Chỉ có vậy thôi à?

Cả hai đều cảm thấy ngạc nhiên. Ngay lúc nãy, khi Snape thông báo rằng buổi học bổ ích đã kết thúc và họ không cần phải quay lại nữa, họ liền bị “đuổi” ra khỏi lớp Dược thuật.

Buổi học bổ ích này ngắn hơn dự kiến nhiều.

Buổi đầu tiên là để giới thiệu những điểm chính của kiến thức; hai buổi tiếp theo là để luyện tập cách xử lý các nguyên liệu; còn buổi cuối cùng thì là để chế tạo các loại thuốc. Họ cần phải lựa chọn và pha trộn các nguyên liệu mà Snape đã chuẩn bị để tạo thành thuốc – đây coi như là một bài kiểm tra sơ bộ. Cả hai đều hoàn thành bài làm một cách xuất sắc.

Và rồi, Snape bảo họ đi cho xa!

Trong vòng một tháng tới, họ không cần phải tiếp tục “học bổ ích” nữa.

Việc không cần phải học bổ ích thực sự là một tin tốt đối với Ái Bác Nhĩ. Cuối cùng, cô ấy không cần phải đối mặt với khuôn mặt cau có của Snape vào cuối tuần hay trong những kỳ nghỉ nữa; điều đó thực sự giúp cô ấy giữ được tâm trạng tốt và khẩu vị ăn uống.

Sau khi buổi học bổ ích kết thúc, cả hai liền đến Phòng Hỗ Trợ Mọi Nhu Cầu để ăn mừng. Những chú yêu tinh nhà đã dốc hết sức lực để chuẩn bị một bữa tối Pháp thịnh soạn cho họ.

“Bạn lấy những nguyên liệu này từ đâu vậy?”

“Có lẽ là những chú yêu tinh nhà đã tự đi biển lấy đấy. Bạn biết đấy, sức mạnh phép thuật của chúng khá mạnh; chúng cũng có thể sử dụng phép bay để lấy nguyên liệu từ biển, vì vậy việc đó không hề khó khăn.”

Bữa tối dưới ánh nến mà họ thưởng thức, có lẽ thứ đắt tiền nhất chính là ly rượu vang đỏ đó.

“Cảm ơn bạn vì chiếc khăn quàng cổ này; tôi rất thích nó. Bạn tự đan nó sao?” Ái Bác Nhĩ hỏi, nhìn vào đôi má hồng hào được chiếu sáng bởi ánh nến.

“Tôi đã luyện tập rất lâu mới đan được cái này… Tôi muốn tặng bạn một chiếc khăn quàng cổ, nhưng thời gian hơi không đủ; ban đầu tôi dự định tặng bạn vào dịp Giáng Sinh. Lần sau tôi sẽ đan dài hơn cho bạn.” Y Tế Bái Nhĩ biết rõ trình độ đan của mình, nhưng khi Ái Bác Nhĩ nói vậy, cô ấy vẫn rất vui mừng.

Bên ngoài cửa sổ kính, cơn mưa lớn đang rơi dữ dội.

“Không cần đâu… Chiếc khăn quàng cổ này hiện tại đã rất tốt rồi.” Ái Bác Nhĩ nói. Thực ra, anh ấy không có ý định sử dụng nó; anh ấy có rất nhiều chiếc khăn quàng cổ, nên tất cả đều được cất đi.

Nhìn thấy vẻ như Y Tế Bái Nhĩ muốn nói gì đó, Ái Bác Nhĩ ngắt lời: “Gần đây, tôi đã tìm ra một số điều thú vị…”

“Có chuyện gì vậy?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi.

“Cây liễu quý bên cạnh trường học đó, người ta nói rằng là giáo sư Lư Bình đã trồng vào thời điểm ông ấy còn là sinh viên tại Hòa Cốc Vọng.”

“Chính là cây mà năm ngoái Potter đã đâm phải và làm tổn thương nó sao?”

“Đúng vậy. Dưới gốc cây liễu đó có một đường hầm dẫn đến căn nhà kêu la ở Hồ Gác Mô Đức.” Ái Bác Nhĩ muốn kể cho Y Tế Bái Nhĩ nghe một số chuyện như thể chỉ đang trò chuyện phiếm thôi.

“Em đã từng vào trong đó chưa?”

“Ừm, năm ngoái anh Ngô Tư Lai đã vào và phát hiện ra rằng trong căn nhà kêu la đó có rất nhiều vết cào xé; sau đó chúng tôi mới biết rằng giáo sư Lư Bình thực ra là một người sói, và tôi liền đoán ra lý do.”

“Giáo sư Lư Bình thật đáng thương… Ông ấy là một giáo viên tốt, và các buổi học về phòng thủ ma thuật đen cũng rất thú vị!” Y Tế Bái Nhĩ cảm thấy thương tiếc cho giáo sư Lư Bình, “À đúng rồi, có vẻ như giáo sư Snape Giáo khá ghét giáo sư Lư Bình… Phải chăng là vì danh tính người sói của ông ấy và việc ông ấy đã chiếm lấy vị trí của giáo sư Ma Pháp Phòng Thủ Giáo chứ?”

“Không hoàn toàn vậy… Giáo sư Snape Giáo ghét giáo sư Lư Bình nhiều hơn là vì những chuyện buồn trong quá khứ của ông ấy.” Ái Bác Nhĩ uống một ngụm rượu, và lời nói của cô ấy trở nên nhiều hơn một chút.

“Chuyện buồn trong quá khứ của Snape ư? Không ngờ giáo sư Snape Giáo cũng từng có một cô gái mình yêu…” Y Tế Bái Nhĩ cũng rất thích tìm hiểu về quá khứ đen tối của Snape; con gái mà, ai cũng thích tò mò một chút mà.

“Phải chăng giáo sư Lư Bình đã cướp đi bạn gái của giáo sư Snape Giáo?”

Y Tế Bái Nhĩ cảm thấy khá khó tin… Thật khó để tưởng tượng có ai lại yêu một người sói được… Điều đó thực sự quá nguy hiểm.

“Nên nói là một người bạn thân của giáo sư Lư Bình đã cướp đi bạn gái của Snape thì đúng hơn.”

“Ái Bác Nhĩ cười và kể cho Y Tế Bái Nhĩ nghe về quá khứ đau buồn của Snape.”

“Sau khi Black trốn thoát khỏi nhà tù, tôi đã tìm hiểu về anh ta. Tội danh của Black là phản bội bạn bè, giết hại bạn bè và nhiều người Muggle; sau khi bị bắt, anh ta thậm chí không được xét xử mà đã bị giam vào nhà tù Azkaban.”

“Giáo sư Lư Bình từng là bạn thân của Black sao?” Y Tế Bái Nhĩ rất ngạc nhiên, không ngờ Đằng Bạch Đa Đào lại cho phép giáo sư Lư Bình dạy học tại trường này.

“Đúng vậy, họ Tùng Từng là những người bạn rất thân thiết với nhau, cùng với James Potter và Peter Pettigrew nữa.”

“Cũng giống như nhóm bốn người trong ký túc xá các bạn phải không?” Y Tế Bái Nhĩ biết rằng mối quan hệ giữa Ái Bác Nhĩ và các bạn cùng phòng rất tốt, thậm chí họ còn dự định mở cửa hàng cùng nhau để kiếm tiền.

“James Potter chính là cha của Harry Potter; vợ anh ta tên là Lily Evans,” Ái Bác Nhĩ nói một cách bí ẩn, “Nghe nói, cô Lily Evans đã quen biết Snape từ khi còn nhỏ, và mối quan hệ của họ rất thân thiện… Cô Evans sau đó đã gia nhập Hufflepuff, và cũng là một phù thủy Muggle, giống như tôi vậy.”

“Vậy bạn cũng được coi là một phù thủy Muggle à?” Y Tế Bái Nhĩ nhướng mày, đã đoán ra câu trả lời, “Tình yêu đầu tiên của Snape sau này đã bị James Potter chiếm đi… Có lẽ anh ấy rất yêu cô ấy, nên mới không bao giờ kết hôn phải không?”

Về lý do tại sao họ chia tay… thực ra cũng không khó để đoán. Vào thời điểm đó, những kẻ bí ẩn đang hoành hành trên Thế giới phép thuật, gây ảnh hưởng lớn đến hai học viện Slytherin và Gryffindor; sinh viên của cả hai phe đều không ưa nhau… Thêm vào đó, Lily Evans là một phù thủy Muggle và thuộc về Hufflepuff, nên quan điểm của họ hoàn toàn khác nhau… Cuối cùng, họ không thể đến với nhau được.

“Tôi nghĩ Snape chắc chắn rất hối tiếc vì đã chọn Slytherin,” Y Tế Bái Nhĩ thở dài. “Nếu anh ấy chọn Ravenclaw hay Hufflepuff, có lẽ cuối cùng anh ấy sẽ ở bên Lily Evans.”

“Đúng vậy, anh ấy rất hối tiếc,” Ái Bác Nhĩ nháy mắt và cười hỏi, “Bạn đoán xem sau này Snape đã làm gì?”

“Cái gì?” Y Tế Bái Nhĩ hơi bối rối; chẳng lẽ Snape Giáo vẫn chưa từ bỏ ý định đó sao?

“Khi Snape biết người mình yêu đã kết hôn, anh ta từng muốn giành Lily Evans trở lại.”

“Giành lại à?” Y Tế Bái Nhĩ nhìn vào khuôn mặt của Ái Bác Nhĩ, tò mò không biết anh ta làm thế nào mà biết được những câu chuyện có vẻ huyền bí như vậy.

Người khác đã kết hôn rồi, làm sao có thể giành lại được?

Chẳng lẽ… hay chỉ là Ái Bác Nhĩ đoán mò thôi?

“Anh có biết về lời tiên tri về Đấng Cứu Thế không?” Ái Bác Nhĩ tiếp tục kể, “Đó là lời tiên tri do Giáo phái Trilawny đưa ra. Khi tôi và cô ấy thảo luận về lời tiên tri đó, cô ấy đã tiết lộ điều này cho tôi. Mặc dù Giáo phái Trilawny không biết kết quả của lời tiên tri, nhưng khi Snape xông vào phòng và ngắt quãng buổi tiên tri đang diễn ra, tôi nghĩ chính Snape là người đã kể lời tiên tri đó cho kẻ bí ẩn đó nghe, và cầu xin họ đừng giết Lily Evans.”

Y Tế Bái Nhĩ nghĩ đến phong cách hành động không từ thủ đoạn của phe Slytherin, và bỗng nhiên thấy hành động của Snape có vẻ hợp lý.

Chỉ cần James Potter và Harry Potter chết đi, Lily Evans sẽ trở nên “tự do”, và Snape hoàn toàn có thể sử dụng Lời Nguyền Cướp Hồn, hoặc thuốc mê, thậm chí là thay đổi trí nhớ của Lily để đạt được tình yêu mình mong muốn.

“Aha, vậy là không lạ gì việc anh ta không bị bắt. Chắc là sau khi Lily Evans bị kẻ bí ẩn đó giết chết, Snape đã phản bội họ.” Y Tế Bái Nhĩ lập tức đoán ra lý do.

Sau khi kẻ bí ẩn đó bị đánh bại, Snape mới không bị giam vào Azkaban mà trở về làm giáo sư tại Hòa Cốc Vọng; rõ ràng là giáo sư Đằng Bạch Đa Đào đã bảo lãnh cho anh ta.

Nếu giáo sư Đằng Bạch Đa Đào sẵn lòng bảo vệ Snape, thì chắc chắn Snape đã đóng vai trò là gián điệp cho Đằng Bạch Đa Đào… hoặc ít nhất là một gián điệp hai mặt.

“Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng dựa vào thái độ của Snape đối với Harry Potter, tôi nghĩ mọi chuyện hẳn là như vậy.” Ái Bác Nhĩ cảm thấy rằng câu chuyện về Snape hoàn toàn có thể được viết thành một cuốn sách có tên “Lịch sử buồn bã của Snape”.

Đúng vậy, thật sự không hề có điểm gì không hợp lý cả.

“Nếu bạn ở vị trí của anh ấy, bạn sẽ làm thế nào?” Y Tế Bái Nhĩ hỏi một cách tò mò.

“Tôi sẽ không bao giờ để ai có cơ hội chiếm lấy vị trí của mình đâu.” Ái Bác Nhĩ nói một cách tự tin: “Nếu muốn chiếm lấy vị trí của người khác, thì chính tôi mới là người làm điều đó.”

“Chiếm lấy vị trí của người khác à… À, ra là ý như vậy.” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ một cách mỉm cười và hỏi tiếp: “Vậy bạn định chiếm lấy vị trí của ai đây? Bạn đã để mắt đến cô gái xinh đẹp nào rồi chứ?”

“Tôi chỉ đang dùng ví dụ thôi.” Ái Bác Nhĩ không nhịn được mà liếc mắt, “Bạn nên tin rằng tôi không phải là kiểu người đó đâu.”

“Ai bảo bạn lại được nhiều người yêu mến đến thế chứ… Việc chiếm lấy vị trí của người khác đối với bạn quả thực rất dễ dàng.” Y Tế Bái Nhĩ không hề yên tâm về Ái Bác Nhĩ; những người đàn ông xuất sắc luôn thu hút sự chú ý của phụ nữ mà.

Sau bữa tối, hai người ngồi cạnh nhau trên ghế sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh mưa rơi bên ngoài.

“Hồ Gác Mô Đức Có người đang bán nhà ở đó, tôi định mua nó.” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài.

“Bạn cũng không định định cư ở làng Hồ Gác Mô Đức mà, sao lại chi tiêu nhiều galleon như vậy để mua nhà chứ?” Y Tế Bái Nhĩ biết rằng Ái Bác Nhĩ không có ý định sống lâu dài ở đó; hai người đã quyết định tìm một nơi có cảnh đẹp để định cư cùng nhau.

“Vì những con Dementor thường xuyên quấy rối người dân ở đó, nên giá nhà rất rẻ; tôi chỉ phải trả hai nghìn galleon thôi.” Ái Bác Nhĩ đã nhờ những linh hồn nhỏ trong nhà mình giúp đỡ mình thực hiện giao dịch này.

“Bạn không phải đang muốn mở cửa hàng sao?” Y Tế Bái Nhĩ nhướng mày hỏi, “Hơn nữa, bạn cũng không lấy galleon từ đó mà, vậy làm sao bạn có đủ tiền để mua nhà chứ? Tôi nhớ Cổ Linh Các không cho phép người ta đổi galleon với số lượng lớn đâu.”

“Ở con hẻm chéo đó có giao dịch trên thị trường đen; bạn có thể đổi bảng Anh thành galông, mặc dù tỷ giá đổi rõ ràng thấp hơn nhiều so với Cổ Linh Các,” Ái Bác Nhĩ giải thích.

Thế giới phép thuật không phải là một thế giới hoàn toàn cô lập đâu. Dù số lượng pháp sư có hạn, nhưng việc trồng rau, nuôi gà vịt heo thì còn tạm được; chứ làm sao họ có thể tự trồng lúa, tự dệt vải, thậm chí tự chuẩn bị gia vị để nấu ăn được? Rất nhiều thứ thực ra đều đến từ thế giới người thường. Nếu không thế, làm sao Cổ Linh Các có thể sử dụng những bảng Anh đổi được từ thế giới người thường đó? Các yêu tinh hay Bộ Phép thuật đâu phải là những kẻ ngốc; chắc chắn không ai lại đi làm những giao dịch thiệt thòi đâu.

Số lượng bảng Anh có thể đổi được mỗi năm không cố định, và họ cũng có thể dùng chúng từ từ. Nếu số lượng ít, họ cũng không ngại kiếm thêm chút lợi nhuận.

Còn về việc tìm ai để đổi tiền, thì gia tộc Wildsmith quả thực rất giỏi trong lĩnh vực này. Họ quả thực có những người quen biết là pháp sư, vì vậy Ái Bác Nhĩ đã dễ dàng đổi được bảng Anh thành galông.

“Tôi dự định sau khi mua xong, sẽ cải tạo nơi đó một chút.”

“Đừng hy vọng tôi sẽ chuyển đến ở đó vào năm tới đâu,” Y Tế Bái Nhĩ không nhịn được mà nhướng mày.

“Chiếc tủ ẩn mình kia, tôi cũng đã bảo những linh hồn nhỏ trong nhà tôi tìm thấy nó rồi. Ngay cả khi bạn tốt nghiệp trường học, chúng ta vẫn có thể thường xuyên gặp nhau,” Ái Bác Nhĩ nói một cách bí ẩn, rồi liếc mắt: “Hơn nữa, bạn cũng có thể coi nơi đó là nơi làm việc tạm thời… Dù sao thì bạn cũng ở nhà một mình mà.”