Trên những bức ảnh được đăng trên báo chí, khi biết rằng Peter vẫn còn sống, Black đã không còn tâm trạng để chơi bất kỳ trò chơi điền chữ nào nữa.

Anh ta đã từng thấy Peter biến thành con chuột hàng ngàn lần, và chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Kẻ phản bội đáng ghét đó vẫn còn sống, và bây giờ lại đang ẩn náu ngay bên cạnh Harry – điều này chắc chắn là điều tồi tệ nhất mà Black gặp phải trong suốt mười năm qua.

Black biết rằng mình là người duy nhất biết Peter vẫn còn sống trên đời này, vì vậy anh ta phải hành động.

Nhưng hiện tại, anh ta vẫn đang bị giam giữ trong nhà tù Azkaban, và việc trốn thoát khỏi nhà tù đáng sợ này không hề dễ dàng chút nào.

Suốt hàng trăm năm qua, chưa có pháp sư nào thành công trong việc trốn thoát khỏi Azkaban.

Chưa kịp cho Black thực hiện kế hoạch trốn thoát của mình, những con Dementor tại Azkaban đã được Fudge ra lệnh tăng cường cảnh giác.

Số lượng Dementor canh gác bên ngoài phòng giam đã tăng lên; chúng mở cửa phòng giam mỗi ngày, đưa cái miệng không hình dạng dưới chiếc mũ trùm đầu của mình về phía Black, liên tục hút hít những cảm xúc trong không khí xung quanh phòng giam… Những tiếng kêu đáng sợ đó giống như tiếng rên rỉ của người sắp chết.

Fudge đã ra lệnh, và những con Dementor rất sẵn lòng tuân theo; mặc dù chúng không nghĩ rằng ai có thể trốn thoát khỏi Azkaban…

Black cũng vậy.

Lúc này, khuôn mặt Black trắng bệch; vô số ký ức tồi tệ bỗng nhiên ùa về trong đầu anh, như thể anh lại trở về đêm mà James và Lily đã qua đời.

Anh co ro lại, nắm chặt tờ báo trong tay, lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Black đang cố gắng vượt qua những âm thanh ấy trong đầu mình, cố nhớ lại bất kỳ thông tin nào có thể giúp anh trốn thoát khỏi nơi này.

Nhưng anh đã thất bại… Mắt anh nhắm lại, cơ thể dường như mất hết sức lực; anh co ro ở một góc phòng giam, những ký ức tồi tệ thời thơ ấu cứ liên tục hiện lên trong đầu.

Không lâu sau, những con Dementor rời khỏi phòng giam, và những âm thanh ấy cũng dần biến mất theo chúng… Linh hồn anh dường như đã trở lại cơ thể mình… Anh nằm xuống đất, hai tay hai chân run rẩy.

Khi Black tỉnh dậy, anh chỉ cảm thấy lạnh lẽo và yếu đuối, như thể vừa trải qua một căn bệnh nặng. Anh với khó khăn di chuyển mình lên giường, thở hổn hển như một con chó chết… Hoàn toàn không còn dáng vẻ như lúc trước khi nói chuyện với Fudge nữa.

Nằm trên giường trong thời gian dài, khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt anh đập vào đĩa thức ăn đặt bên cạnh song sắt… Rồi anh lại nhắm mắt lại.

Blake không biết mình đã ngủ bao lâu; khi tỉnh dậy, cơ thể anh ta gần như suy nhược hoàn toàn. Anh ta ăn một ít bánh mì cứng và uống chút nước rồi tiếp tục nằm trên giường, đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng giam được khóa chặt.

Lúc đầu, anh ta được đưa đến nhà tù Azkaban bằng một con thuyền. Nhà tù này được xây dựng trên một hòn đảo hoang vu nằm giữa biển; xung quanh hòn đảo đã bị nước biển ngập chìm, và toàn bộ pháo đài đều được phép thuật bảo vệ, ngăn cản bất kỳ pháp sư nào sử dụng phép ảo hóa hay chìa khóa để ra vào.

Còn với mạng lưới đường bay thì lại càng không thể nào. Vì vậy, khi đến đây, anh ta chỉ có thể đi thuyền từ bến cảng – đó là lối vào duy nhất của nhà tù này.

Nếu muốn trốn thoát, anh ta phải rời xa nhà tù Azkaban một khoảng cách nhất định, ra khỏi khu vực bị phép thuật cấm sử dụng phép ảo hóa, mới có thể sử dụng phép ảo hóa để trở về lục địa.

Nhưng hiện tại, Blake rất yếu đuối; anh ta không có cây đũa phép, không thể sử dụng các lời nguyền bảo vệ để đuổi đi những con Dementor. Thêm vào đó, do ảnh hưởng của chúng, tâm trí anh ta trở nên rất không ổn định, và dần dần mất đi khả năng thi triển phép thuật.

Không có cây đũa phép, Blake không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào khác; việc thi triển phép thuật mà không có đũa phép thực sự rất khó khăn. Chỉ những pháp sư có năng lực phi thường mới có thể làm được điều đó… Và Hòa Cốc Vọng cũng không dạy những thứ như vậy.

Anh ta phải tìm cách khác.

Nếu cuộc vượt ngục thất bại, Bộ Pháp thuật sẽ để cho những con Dementor hút đi linh hồn của anh ta; vì vậy, cơ hội chỉ có một lần thôi.

Anh ta đang âm thầm lên kế hoạch… Anh ta vẫn đang ẩn náu và vẫn đang chuẩn bị hãm hại Harry.

Không… Điều đó tuyệt đối không thể được!

Chỉ cần có chút manh mối nào, anh ta có thể bán đứng người cuối cùng trong gia đình Potter… Giống như khi anh ta đã phản bội James và Lily vậy.

Khi đó, ai còn dám nói rằng Tùng Từng đã từng phản bội Phục Địa Ma nữa chứ?

Kẻ đáng ghét đó sẽ dễ dàng trở về với vinh quang và tái gia nhập hàng ngũ của họ.

Anh ta muốn trả thù… Muốn tự tay giết chết kẻ phản bội đã giết hại James và Lily…

Để trả thù cho họ!

Trả thù!

Trong lòng Blake, ngọn lửa trả thù đã bùng cháy… Một ngọn lửa mà ngay cả những con Dementor cũng không thể xóa sổ khỏi tâm trí anh ta.

Đó chắc chắn không phải là một cảm xúc tốt đẹp chút nào.

Kể từ khi biết rằng Peter vẫn còn sống, Black lúc nào cũng nghĩ đến cách giết chết anh ta.

Nhưng hiện tại, anh ta vẫn chưa thể làm được điều đó. Điều đầu tiên cần phải làm là vượt qua hàng rào sắt bên ngoài buồng giam, sau đó mở cửa và trốn ra khỏi đó một cách không để kẻ săn hồn này phát hiện. Tiếp theo, có lẽ anh ta còn phải vượt qua vài cánh cửa nữa, rồi nhảy xuống biển từ bến cảng… Nhưng khả năng nhảy xuống từ tòa lâu đài là rất thấp; mực nước dưới đó quá nông, anh ta có thể sẽ chết ngay lập tức.

Black cơ me ăn những thức ăn đã lạnh đi trên nền nhà của kẻ săn hồn, quan sát xung quanh và suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch trốn thoát của mình.

Tuy nhiên, giờ đây anh ta đang gặp phải trở ngại đầu tiên: anh ta hoàn toàn không thể vượt qua hàng rào sắt đó. Kẻ săn hồn cũng chưa bao giờ mở hàng rào này; thức ăn luôn được đưa vào từ khoảng trống giữa các thanh sắt. Anh ta dùng lòng bàn tay đo chiều rộng của khe hở đó – đó là một khoảng trống mà con người không thể nào vượt qua được.

Bên ngoài vẫn đang mưa lớn; Black cuộn mình trên giường, những âm thanh lạ lẫm vẫn liên tục vang lên bên tai anh. Anh đặt tay lên tai, nhưng những âm thanh đó vẫn không hề giảm bớt. Sự xuất hiện thường xuyên của kẻ săn hồn trong buồng giam khiến tâm trí Black ngày càng suy sụp; nếu tiếp tục như vậy, có lẽ anh cũng sẽ mất đi lý trí, giống như những người khác ở đây.

Anh đã biến mình thành một con chó! Mỗi khi cảm thấy không thể chịu đựng nổi nữa, Black lại biến mình thành một con chó – như vậy, ảnh hưởng của kẻ săn hồn đối với anh sẽ giảm xuống mức tối thiểu. Không ai biết rằng anh là một Animagus… Ngay cả kẻ săn hồn cũng không hề hay biết; dù sao thì những sinh vật ác độc đó cũng không có mắt mà.

Dường như Black đã nhận ra điều gì đó; anh từ từ di chuyển đến bên cạnh hàng rào sắt. Nếu mình biến thành một con chó gầy teo, có lẽ anh sẽ có thể lọt qua những khe hở đó. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, anh thậm chí có thể trốn thoát khỏi nhà tù Azkaban, sử dụng phép Biến Hình để trở về lục địa… hoặc đơn giản là bơi về đó.

Black vất vả lọt qua những khe hở của hàng rào sắt, nhìn vào cánh cửa buồng giam đang bị khóa chặt và thì thầm: “Giá như hình thức Animagus của mình là một con côn trùng thì tốt biết mấy…”

Black bắt đầu xuất hiện trước mặt kẻ săn hồn dưới hình thức một con chó. Anh biết rằng những sinh vật ác độc này không thể nhìn thấy bên ngoài; chúng chỉ có thể dựa vào

Còn về những thay đổi về cảm xúc của động vật, chúng ít hơn nhiều so với con người.

Blake bắt đầu kiểm soát những thay đổi cảm xúc của mình, cố gắng khiến những con Quỷ Bóng Ma nghĩ rằng anh ta đang dần mất đi lý trí, trở thành một kẻ điên rồ.

Một buổi tối nọ, khi những con Quỷ Bóng Ma mở cửa phòng giam để mang thức ăn vào, Blake – đã biến thành một con chó và loại bỏ hoàn toàn mọi cảm xúc – đã thoải mái bước ra khỏi chỗ chúng, thành công trong việc “biến mất” trước mắt chúng… Mặc dù thực ra những con Quỷ Bóng Ma không hề có mí mắt.

Trong suốt quãng đường, mọi việc diễn ra rất thuận lợi; hầu như không con Quỷ Bóng Ma nào để ý đến con chó đó. Cho đến khi chúng nhận ra rằng Blake không còn trong phòng giam của mình, nhà tù Azkaban mới bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Lúc đó, Blake đã thành công trong việc nhảy xuống đại dương sóng gió dữ dội và bơi hết sức mạnh về phía các hòn đảo bên ngoài.

Những con Quỷ Bóng Ma bắt đầu tìm kiếm khắp các khu vực xung quanh hòn đảo, nhưng Blake dễ dàng tránh được cuộc truy lùng của chúng, rời khỏi khu vực mà ở đó việc tạo ra ảo ảnh là bị cấm, và biến mất hoàn toàn trong đại dương mênh mông.

Tuy nhiên, Blake mãi không hiểu tại sao mình lại có thể trốn thoát khỏi nhà tù một cách dễ dàng như vậy… Phải chăng đó là do sự sơ suất của những con Quỷ Bóng Ma?

Không!

Tất cả chỉ là kết quả của việc chúng cố tình để mặc Blake trốn thoát. Khi những con Quỷ Bóng Ma nhận ra ý định trốn thoát của Blake từ Azkaban, chúng đã cho phép tên tù nhân này rời khỏi nhà tù.

Đối với những con Quỷ Bóng Ma, Azkaban cũng chính là một cái “lồng”. Khi số lượng tù nhân giảm xuống, thức ăn dành cho chúng cũng ngày càng khan hiếm; các pháp sư không thể cung cấp đủ thức ăn cho chúng, điều này khiến chúng rất bất mãn… Nhưng những vị thần bảo hộ của các pháp sư đã kiềm chế chúng, vì vậy chúng vẫn phải tuân theo thỏa thuận giữa hai bên.

Nếu có ai đó trốn thoát khỏi Azkaban, chúng sẽ có cơ hội rời khỏi nơi này và đi tìm Blake ở những nơi khác. Chỉ cần xa rời nơi này, chúng sẽ có đủ thức ăn để sinh tồn, và không còn phải đối mặt với vấn đề thiếu thức ăn nữa.