“Anh ấy bị gì vậy?”

“Là cơn động kinh đấy!”

“Nhanh chóng đưa anh ấy đến Bệnh viện trường học ngay.”

Đêm trở lại trường học, phòng nghỉ chung của nhà Gryffindor đã xảy ra một sự cố bất ngờ. Khi biết rằng người thừa kế của nhà Slytherin đã bị bắt giữ, và Harry Potter còn tiêu diệt con quái vật ẩn náu trong Phòng Bí mật, Kenneth Toller cảm thấy ngực mình nặng trĩu, mắt lăn tròn, suýt nữa thì ngất đi. Mọi người đều nghĩ Kenneth bị động kinh, nên vội vàng đưa anh ta đến Bệnh viện trường học. Chỉ sau khi bà Bàng Phóc Thái cho anh ta uống một liều thuốc an thần đậm đặc, Kenneth mới dần bình tĩnh lại; tuy nhiên, anh ta vẫn cứ lẩm bẩm điều gì đó và hiện vẫn phải ở lại Bệnh viện trường học để được theo dõi sức khỏe.

Giống như những gì Cát Lệ từng chế giễu anh ta trong thư viện, Kenneth thực sự đã chuẩn bị rất nhiều bùa hộ mệnh có hiệu quả, hy vọng sẽ kiếm được một khoản tiền lớn, nhưng cuối cùng tất cả đều tan thành mây khói, khiến anh ta tức giận đến mức suýt ngất. Sự việc này cũng gây ra một số xôn xao nhỏ.

Tuy nhiên, hiện tại, sự chú ý của mọi người đều tập trung vào Harry Potter và các thành viên của nhà Ái Bác Nhĩ và An Đức Sơn. Về việc Kim Ni từ chức, đó cũng trở thành đề tài được mọi người bàn tán sôi nổi. Nhiều học sinh đều ngạc nhiên khi nhận ra rằng chỉ sau một kỳ Lễ Phục Sinh trở lại trường, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; điều khiến họ càng ngạc nhiên hơn là Phòng Bí mật của nhà Slytherin thực sự tồn tại, và bên trong đó ẩn náu một con quái vật đáng sợ. Những cuộc thảo luận này kéo dài đến cuối tháng Tư, cho đến khi chủ đề về các trận đấu Quidditch lấn át tất cả.

Vì trường học đã trở lại trạng thái yên bình như trước, các trận đấu Quidditch bị tạm hoãn cũng được tiếp tục. Có lẽ Ngũ Đức là người vui mừng nhất; trong mùa giải Quidditch năm nay, đội Gryffindor có cơ hội giành chức vô địch một lần nữa. Dù sao thì đội Gryffindor cũng đã đánh bại được đối thủ mạnh như nhà Slytherin từ sớm. Còn về Giải Đấu Liên Học, đội Gryffindor dẫn trước với khoảng cách lớn, khiến các đội khác không còn hy vọng gì nữa; ngay cả __TERMLOCK017__ cũng buộc phải từ bỏ việc cố gắng cạnh tranh, mặc dù ông vẫn thường xuyên tìm cớ để trừ điểm cho đội Gryffindor, nhưng điều đó cũng không thể thay đổi vị trí dẫn đầu của họ. Thời gian trôi qua thầm lặng, và cuối cùng, Hermione đã kể cho Ái Bác Nhĩ nghe một chuyện.

“Fred và Cát Lệ nghĩ rằng trước khi thực hiện kế hoạch này, tốt nhất là nên hỏi ý kiến bạn trước. Nếu bạn tin rằng kế hoạch sẽ thành công, thì cơ hội thành công của chúng ta sẽ rất lớn.”

Nghe xong những lời này của Hermione, Ái Bác Nhĩ cảm thấy không biết phải nói gì.

“Hãy kể cho tôi nghe về kế hoạch của các bạn đi!” Ái Bác Nhĩ đồng ý giúp đỡ.

Bảng nhiệm vụ đã hiển thị một nhiệm vụ có tên “Giải phóng”. Mặc dù phần thưởng không quá lớn, nhưng vì tình bạn với chú yêu tinh nhà Dobby, và xét đến khả năng sẽ cần thuê thêm chú yêu tinh nhà sau này, Ái Bác Nhĩ vẫn quyết định tham gia.

Dù sao thì Ái Bác Nhĩ cũng chưa bao giờ coi thường những chú yêu tinh nhà này; chúng luôn là những người bạn đắc lực, luôn sẵn lòng giúp đỡ mà không kêu ca.

“Chúng tôi dự định gửi một gói hàng cho Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ. Bên trong gói hàng sẽ chứa đầy những thứ linh tinh, bao gồm cả tất. Tôi nghĩ Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ chắc chắn sẽ để chú yêu tinh nhà tiếp nhận gói hàng đó. Vấn đề là chúng ta cần phải khiến chú yêu tinh nhà phát hiện ra những chiếc tất bên trong gói hàng, từ đó chúng mới được ‘giải phóng’.” Hermione giải thích kế hoạch của mình.

“Các bạn chưa liên lạc trực tiếp với chú yêu tinh nhà đó, có lẽ các bạn có thể lén gửi vài lá thư cho nó để thông báo về việc này.” Ái Bác Nhĩ đề xuất.

“Nhưng… chúng tôi lo rằng Lư Tu Tư và Ma Lạc Phủ sẽ phát hiện ra những lá thư đó, khiến kế hoạch bị hủy bỏ!” Harry giải thích. “Chúng tôi hy vọng bạn có thể giúp chúng tôi dự đoán kết quả… Hoặc ít nhất là Fred và Cát Lệ nói rằng lời bạn rất chính xác.”

“Được thôi, tôi nghĩ cơ hội thành công của các bạn khá lớn.” Ái Bác Nhĩ cũng tin rằng chú yêu tinh nhà đó sẽ rời bỏ Nhà Malfoy.

Nếu Harry thực sự gửi gói hàng đó đi…

“Bạn có thể viết lại những suy đoán của mình và gửi kèm theo gói hàng cho Lư Tu Tư. Tôi nghĩ anh ta chắc chắn sẽ rất tức giận khi đọc được.” Ái Bác Nhĩ đưa ra một số gợi ý cho Harry, “Và nhớ nhắc anh ta rằng khi Kẻ Bí Ẩn trở lại và phát hiện ra rằng những báu vật mà anh ta được giao giữ đã bị mất, chắc chắn anh ta sẽ càng tức giận hơn nữa.”

“Người bí ẩn đó đã cất giữ nó cho Nhà Malfoy à?“ Harry hỏi một cách ngạc nhiên.

“Cậu nghĩ rằng Lư Tu Tư · Nhà Malfoy sẽ có thứ như vậy sao? Cuốn nhật ký đó thực sự là thứ rất kỳ lạ; nếu không, họ sẽ không thể mở được căn phòng bí mật đó đâu.”

“Vậy là Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ sắp gặp rắc rối rồi à?“ La Ngôn trông có vẻ rất vui mừng.

“Không, họ đã gặp rắc rối rồi… Có lẽ các bạn chưa để ý đến những tin tức trong tờ Nhà Tiên tri Nhật Báo vài ngày trước đây.” Ái Bác Nhĩ đưa cho La Ngôn một tờ báo và chỉ vào một đoạn nội dung ở cuối trang:

“Lư Tu Tư · Ma Lạc Phủ đã bị loại khỏi hội đồng quản trị trường học.”

Tất nhiên, tờ Nhà Tiên tri Nhật Báo không viết ra lý do cụ thể; chỉ có vài câu ngắn gọn thôi, nhưng lời nói của Ái Bác Nhĩ đã chứng minh điều đó là đúng.

“Tuyệt vời quá!“ La Ngôn reo lên, “Chắc Ma Lạc Phủ sẽ không dám ngạo mạn nữa đâu.”

Harry cũng rất vui khi thấy Ma Lạc Phủ gặp rắc rối.

Bên ngoài cửa, tiếng cười của Fred và Cát Lệ vang lên, sau đó là tiếng gõ cửa. Khi mở cửa, Fred, Cát Lệ và Kim Ni đang đứng ngay bên ngoài ký túc xá.

“Các bạn lại đang thì thầm điều gì đó ở đây phải không?“ Cát Lệ hỏi.

“Chúng tôi đã khiến Ma Lạc Phủ mất đi ‘người hầu’ của mình…” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài: “Các bạn vừa cười về chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi tình cờ bắt gặp Percy đang hẹn hò…” Fred cười ha hả, “Họ đang hôn nhau trong một lớp học trống… Người đó là trưởng ban học sinh của nhà Ravenclaw, tên là Penelope Crivett.”

“Bắt gặp ư?“

Ái Bác Nhĩ nhìn Fred và Cát Lệ một cách bất lực; rõ ràng họ cố tình đâm vào nhau mà.

“Cứ tiếp tục như này, Percy sẽ đánh các bạn mất thôi… Ai lại muốn bị quấy rầy trong buổi hẹn hò chứ?” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở họ.

“Kể cả em nữa à?”

“Tất nhiên là kể cả em nữa,” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách không chút do dự, “Thực ra, họ đã bắt đầu hẹn hò từ lâu rồi.”

“Em đã biết từ trước rồi à!”

“Nếu các bạn có đến quán trà của bà Padfoot, thì chắc chắn sẽ gặp họ đấy. Dĩ nhiên, em đã hứa với Percy sẽ giữ bí mật cho anh ấy.” Ái Bác Nhĩ liền đưa ra câu trả lời để dập tắt những lời phàn nàn của Fred và Cát Lệ.

“Họ sau này sẽ kết hôn không nhỉ?” Hermione và Percy khá thân thiện với nhau, nên cô cũng rất thích nghe những tin đồn kiểu này.

“Có vẻ khó đấy…” Ái Bác Nhĩ nhận thấy mọi người đều đang nhìn mình, đành bỏ cuộc và nhún vai: “Có lẽ Percy sẽ vào Bộ Phép thuật. Thực ra, các bạn cũng có thể đoán được điều này… Nếu anh ấy muốn thăng tiến, thì cần phải tìm một người thuộc dòng dõi Gia Tộc Pháp Sư quyền lực để kết hôn, nhằm đảm bảo con đường sự nghiệp suôn sẻ sau này.”

“Em không nên hỏi điều này…” Fred và Cát Lệ đều đưa tay che mặt, không còn hy vọng gì vào chuyện tình yêu của Percy nữa.

“Thật sự là như vậy sao?”

Sự thật khắc nghiệt này khiến Hermione rất sốc.

“Thế giới phép thuật thực sự rất kỳ thị người ngoài… Những vị lãnh đạo cao cấp của Bộ Phép thuật đều do các pháp sư thuộc dòng dõi Gia Tộc Pháp Sư nắm giữ; những pháp sư không phải người Ma thuật thì khó có thể thành công ở đó đâu.” Ái Bác Nhĩ nói với Hermione: “Em đoán sau này em sẽ vào Bộ Phép thuật, nhưng con đường của em sẽ rất gian nan… Trừ khi em tìm được người hỗ trợ. Còn gia đình Potter thì chắc chắn không gặp vấn đề đó… Gia đình Potter là một dòng họ lâu đời, và Harry Potter còn là Người Hùng nữa… Điều đó chắc chắn sẽ mang lại lợi thế cho em.”

“Còn em thì sao?” Hermione hỏi tiếp.

“Em chưa bao giờ nghĩ đến việc vào Bộ Phép thuật, và cũng không hề quan tâm đến quyền lực ở đó đâu.” Ái Bác Nhĩ cười và trả lời: “Các bạn có biết ở Anh có bao nhiêu người thuộc dòng dõi Thế giới phép thuật không?”

“Mười nghìn à?”

“Không biết… Có lẽ không đến mười nghìn đâu… Số lượng pháp sư thực sự rất ít.”

“Tổng số pháp sư ở Anh chắc chỉ đủ để tạo thành một làng thôi! Chỉ cần nhìn vào số lượng học sinh nhập học vào Hòa Cốc Vọng hàng năm là có thể ước lượng được số lượng của họ rồi.” Ái Bác Nhĩ mỉa mai: “Nói cho cùng, Giám đốc B