Cuối cùng thì mọi chuyện cũng kết thúc rồi!

Ái Bác Nhĩ hào hứng kiểm tra mức độ hoàn thành nhiệm vụ trên bảng điều khiển, và sau khi chắc chắn rằng Đào Mã · Riddle cùng con “rắn nhỏ” của hắn đã thất bại hoàn toàn, cô cảm thấy toàn thân mình như được giải phóng.

Vụ tấn công quả thực đã gây ra không ít áp lực cho Ái Bác Nhĩ. Ai bảo được rằng mình lại là một pháp sư “ngoại đạo” nổi tiếng trong trường, và vì thế mà mình nằm trong danh sách những người bị nhắm đến để tấn công; Đào Mã · Riddle chính là đối tượng lý tưởng nhất để dùng để thử thách họ.

Ai biết được con quái vật rắn kia có lúc nào đó sẽ xuất hiện và tấn công mình… Nếu bị hóa đá, may mắn lắm mới thoát khỏi tai họa; còn nếu như chết một cách vô cớ như Hermione, thì thật sự không còn chỗ nào để khóc nữa.

May mà mọi chuyện cuối cùng cũng qua đi!

Khi Ái Bác Nhĩ bước ra khỏi văn phòng do Ma Các Giáo cung cấp, cô thấy Fred và Cát Lệ đang đợi mình ở hành lang. Những kẻ này đều nhìn cô bằng ánh mắt đầy ý đồ xấu xa, rõ ràng vẫn còn giận dữ vì việc cô đã dùng thuật gây mê để làm họ ngã.

“Tốt nhất là nên giữ bí mật chuyện này.”

Trước khi hai anh em song sinh kia tìm cách gây rắc rối cho mình, Ái Bác Nhĩ đã nhanh chóng nói trước: “Các bạn cũng không muốn Kim Ni gặp rắc rối chứ? Vì vậy, tốt nhất là hãy giữ bí mật chuyện này; hãy nói với mọi người rằng Harry đã vào Hầm Bí mật, giết chết con quái vật rắn và giải cứu Kim Ni.”

Hai anh em song sinh đều ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó họ đã hiểu ý của Ái Bác Nhĩ.

Đúng vậy… Nếu các học sinh khác biết rằng vụ tấn công này liên quan đến Kim Ni, thì cuộc sống của cậu ấy tại trường chắc chắn sẽ trở nên rất khó khăn.

“Nhớ nhắc Harry, đặc biệt là La Ngôn.” Ái Bác Nhĩ không quên nhắc nhở, “Đừng để họ nói lung tung; nếu nói quá nhiều, rất dễ bị lộ bí mật.”

“Nói thật ra, làm sao Lohart lại có thể nghe lén cuộc trò chuyện riêng tư giữa bạn và Hermione được?”

“Đó chỉ là một sự tình cờ thôi.”

“Đúng vậy, thật là bất ngờ.”

Fred và Cát Lệ đồng ý một cách nhất trí. Họ nghĩ rằng Lohart, kẻ không may ấy, chắc hẳn đã bị Ái Bác Nhĩ dùng làm mồi nhử, chỉ là kẻ bí ẩn kia không sa vào bẫy mà thôi.

“Anh định đi đâu vậy?”

Hai người thấy Ái Bác Nhĩ vẫn tiếp tục đi về phía trước, liền hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tôi đang đi tìm Bệnh viện trường học.” Ái Bác Nhĩ trả lời một cách không do dự.

Trước khi rời đi, Fred và Cát Lệ không quên quay lại chọc ghẹo: “Tốt nhất anh nhanh lên đi, nếu không mọi thứ ngon lành sẽ bị người khác ăn hết mất, đến lúc đó đừng có than phiền nhé.”

“Gặp lại sau.”

Khi Ái Bác Nhĩ bước vào Bệnh viện trường học, bà Bàng Phóc Thái đang đưa cho Kim Ni một ly thuốc có tác dụng an thần, rồi bắt đầu nói chuyện với vợ chồng Ngô Tư Lai về tình hình của Kim Ni.

“Thưa ông An Đức Sơn, có gì cần giúp đỡ không ạ?” bà Bàng Phóc Thái hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tôi nghe nói ông Lohart gặp chuyện rồi, tôi đến thăm ông ấy, đồng thời cũng muốn ghé thăm Hermione nữa.” Ái Bác Nhĩ gật đầu chào hỏi vợ chồng Ngô Tư Lai, “Kim Ni bây giờ thế nào rồi?”

“Kim Ni chỉ bị hoảng sợ một chút thôi,” bà Ngô Tư Lai nói, “Nhờ có anh mà… nếu không…”

“Tất cả đều là công lao của Harry.” Ái Bác Nhĩ khiêm tốn đáp lại.

“Dù sao thì, trong kỳ nghỉ hè này, nếu có thời gian, hãy đến nhà chúng tôi chơi nhé.” Sau khi được vợ chồng Ngô Tư Lai ôm lấy, họ cùng nhau rời khỏi trường học Hòa Cốc Vọng.

“Nghe nói anh đã tìm ra thủ phạm gây ra vụ tấn công đó rồi phải không?” bà Bàng Phóc Thái nháy mắt với Ái Bác Nhĩ và nói: “Mọi người đều sẽ cảm ơn anh vì những đóng góp của anh cho trường học. Millerva còn nói với tôi rằng trường học có thể sẽ phải đóng cửa vì chuyện này đấy.”

“Nhìn thấy Luo Hart đang ngủ say trên giường bệnh, Ái Bác Nhĩ quyết định đổi chủ đề để hỏi.

‘Tình hình rất tồi tệ. Có người đã sử dụng một lời nguyền quét sạch ký ức vô cùng mạnh mẽ đối với anh ấy. Không chỉ gây tổn thương vĩnh viễn cho bộ não mà Giáo phái Lothario đã trao cho anh ấy, mà anh ấy còn quên hết mọi thứ.’ Bà Bàng Phóc Thái lắc đầu nói: ‘Anh ấy thậm chí còn quên cách nói chuyện, quên cách đi lại… Giống như một đứa trẻ mới sinh vậy. Trời ơi! Tôi chưa bao giờ thấy tình trạng tồi tệ đến thế này. Có lẽ anh ấy sẽ phải sống phần đời còn lại tại Học viện Phép thuật Saint Mungo.’

‘Lời nguyền do Kẻ Đen ban ra thực sự quá khủng khiếp.’ Ái Bác Nhĩ không ngần ngại đổ lỗi cho lời nguyền đó. ‘Nếu nghĩ kỹ lại, Bạo Lạc Giáo thật là thông minh khi từ bỏ chức vụ trước thời hạn và thoát khỏi lời nguyền đó một cách an toàn. Có lẽ Giáo phái Lothario cũng nên làm như vậy.’

Bà Bàng Phóc Thái không nói gì, nhưng cũng đồng ý với ý kiến của Ái Bác Nhĩ.

Thật không may, ba vị Kẻ Đen gần đây đều gặp phải kết cục tồi tệ. Ronald Smith mất tích và đến nay vẫn chưa có tin tức gì về anh ta. Còn Giáo Phái Chiro thì hoàn toàn biến mất không dấu vết. Còn Luo Hart thì thảm hại nhất; lời nguyền đã khiến anh ấy mất hết mọi thứ, thậm chí không còn khả năng nói chuyện hay tự chăm sóc bản thân nữa… Có lẽ suốt đời này, anh ấy sẽ chỉ là một kẻ ngốc thôi.’

‘À, đây là loại dung dịch phục hồi mạnh mẽ được chế tạo từ rễ Cỏ Mandrake. Ban đầu tôi chuẩn bị nó cho bản thân mình, nhưng giờ có lẽ tôi sẽ không cần dùng đến nó nữa… Có lẽ nó có thể giúp những người bị hóa đá phục hồi lại bình thường sớm hơn.’ Ái Bác Nhĩ lấy ra một chai thuốc và đưa cho bà Bàng Phóc Thái.

‘Bạn chuẩn bị cho bản thân mình à?’ Bà Bàng Phóc Thái có vẻ ngạc nhiên, cảm thấy điều đó thật khó tin… Nhưng bà vẫn nhận lấy chai thuốc và kiểm tra hiệu quả của nó.

Nếu muốn chờ đợi rễ Cỏ Mandrake chín muồi hoàn toàn trước khi chế tạo thành dung dịch phục hồi mạnh mẽ để hóa giải tình trạng hóa đá, ít nhất cũng phải đợi đến giữa tháng Sáu mới được.’

Bây giờ có thể giúp những người bị quái vật rắn biến thành đá hồi phục lại là một điều tốt lành.

“Cậu lấy loại dược phẩm này từ đâu vậy?” Bà Bàng Phóc Thái nhận thấy chất lượng của chai thuốc hồi phục mạnh mẽ này rất tốt.

“Tôi quen biết ông Hertok Dagworth – một bậc thầy danh tiếng trong lĩnh vực phép thuật,” Ái Bác Nhĩ giải thích: “Tôi đã nhờ ông ấy giúp chế tạo loại thuốc hồi phục mạnh mẽ này để phòng trường hợp cần thiết.”

“Nhưng lượng thuốc này có lẽ chỉ đủ để giải phóng một người thôi,” bà Bàng Phóc Thái đoán ra Ái Bác Nhĩ muốn giải thoát ai khỏi lời nguyền biến đá đó.

“Tôi còn có thêm nữa.” Ái Bác Nhĩ không để bà Bàng Phóc Thái phải lo lắng, liền lấy thêm hai chai thuốc hồi phục mạnh mẽ ra khỏi túi mình.

Biểu hiện trên khuôn mặt bà Bàng Phóc Thái có vẻ hơi kỳ lạ; bà không ngờ Ái Bác Nhĩ đã chuẩn bị sẵn sàng đến thế.

“Làm thế nào để khiến cô ấy uống thuốc này đây?” Ái Bác Nhĩ đến bên giường bệnh của Hermione, chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ giải phóng cô ấy.

Nhìn khuôn mặt Hermione, Ái Bác Nhĩ bỗng nghĩ đến cảm giác như đang thức tỉnh một nàng công chúa ngủ trong rừng…

Chẳng lẽ… mình nên hôn cô ấy sao?

Nếu không có ai ở đây, Ái Bác Nhĩ cũng không ngại thử cách này xem sao.

“Chỉ cần nhỏ thuốc vào môi cô ấy thôi là được,” bà Bàng Phóc Thái nói, và bà đang làm như vậy ngay lúc này.

Ái Bác Nhĩ bắt chước cách làm của bà Bàng Phóc Thái, nhỏ thuốc hồi phục mạnh mẽ lên môi Hermione.

Nhưng hiệu quả vẫn chưa rõ ràng lắm.

Ái Bác Nhĩ dùng ngón tay gõ nhẹ vào má Hermione; cô vẫn cứng đờ hoàn toàn.

“Thuốc hồi phục mạnh mẽ cần một thời gian mới phát huy tác dụng đầy đủ,” bà Bàng Phóc Thái giải thích.

Vài phút sau, Hermione chớp mắt và bắt đầu hồi phục sau lời nguyền biến đá. Khi vừa tỉnh dậy, cô bất ngờ giật mình trước khuôn mặt đang ở ngay trước mắt mình.

“Ái Bác Nhĩ!”

Hermione suýt nữa đâm trúng khuôn mặt của Ái Bác Nhĩ, và đang chuẩn bị hét lên thì một bàn tay được làm ra thủ công chạm nhẹ vào môi cô, khiến cô phải nuốt lại tiếng hét đó.

“Nếu bạn cứ tiếp tục như này, bà Bàng Phóc Thái sẽ đuổi tôi ra khỏi Bệnh viện trường học đấy.” Ái Bác Nhĩ ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường bệnh, mỉm cười nói với Hermione, khuôn mặt cô đang đỏ bừng, “Loại thuốc phục hồi mạnh mẽ này có hiệu quả rất tốt đấy.”

“Tôi đã thấy…”, Hermione nhớ lại những gì mình đã thấy trước khi bị biến thành đá, không khỏi đưa tay lên che ngực và run rẩy toàn thân, “Tôi đã thấy con Quái vật rắn ấy… Tôi nghĩ mình sẽ chết vì ánh mắt của nó.”

“Là Nick đã cứu bạn… Anh ấy cũng bị biến thành đá,” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình thản. “Bây giờ bạn không cần lo lắng nữa; Con Quái vật rắn đã bị Harry giết chết, kẻ chủ mưu cũng đã bị tôi tìm ra… Hòa Cốc Vọng sẽ sớm trở lại bình yên như trước đây thôi. Mối nguy hiểm đã qua rồi.”

Giọng nói của Ái Bác Nhĩ dường như mang theo một loại sức mạnh kỳ diệu, khiến Hermione dần bình tĩnh trở lại.

Harry và bà La Ngôn chắc chắn sẽ rất vui mừng khi bạn hồi phục… Họ đang chuẩn bị tổ chức một buổi tiệc nhỏ đấy.” Ái Bác Nhĩ quay đầu hỏi bà Bàng Phóc Thái, “Cô Granger có thể tham gia không ạ?”

“Bạn hãy đợi ở đó vài phút nữa… Tôi sẽ kiểm tra sức khỏe cho cô ấy một cách kỹ lưỡng.”

“Tôi biết bạn còn nhiều điều thắc mắc… Đừng vội vàng… Tôi sẽ giải đáp tất cả những gì bạn muốn biết cho bạn sau.”