Sau khi biết rằng Hermione đã tiết lộ chuyện về cuốn nhật ký của Riddle cho Ái Bác Nhĩ, ban đầu Harry vẫn hy vọng rằng Ái Bác Nhĩ sẽ mang lại cho họ một số tin tốt lành. Tuy nhiên, gần nửa tháng trôi qua mà Ái Bác Nhĩ vẫn không hề có bất kỳ thông tin nào, cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Nói rằng không thất vọng thì chắc chắn là dối trá.

Nhưng Harry cũng biết rằng việc đặt hy vọng vào người khác quả thực là một ý tưởng ngớ ngẩn.

Gần đây, giải đấu Quân đoàn Phép thuật hàng năm lại sắp bắt đầu, và một số bạn cùng phòng của Harry cũng không thể cưỡng lại sự cám dỗ của giải thưởng vô địch, nên họ đã đăng ký tham gia cuộc thi này. Chỉ là không may mắn lắm, họ đã bị loại ngay từ vòng loại.

Là người tổ chức cuộc thi, có lẽ Ái Bác Nhĩ hiện đang bận rộn với các công việc liên quan đến giải đấu.

Vừa hoàn thành bài tập về nhà và ra khỏi thư viện, chuẩn bị trở về phòng nghỉ chung của nhóm Gryffindor, Harry bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng bán trong suốt đang lướt qua cuối hành lang, liền vội vàng đi nhanh hơn để gọi người đó trước khi Nick hoàn toàn rời đi.

“Này, Nick!”

“Chào buổi chiều, Harry.”

Nghe thấy có người gọi mình, Nick bước ra từ sau bức tường, mỉm cười chào Harry. Trong lúc nói chuyện, anh ta cũng kéo phần còn lại của cơ thể mình ra khỏi bức tường đá vững chãi, chờ đợi câu hỏi tiếp theo của Harry.

“Nick, em có vài điều muốn hỏi anh, được không?”

“Ồ, được thôi.” Nick gật đầu đồng ý, dù có vẻ hơi lạ lùng, “Nếu em biết thì…”

Sau một khoảng lát do dự, Harry bắt đầu hỏi: “Anh có biết Đào Mã · Riddle không?”

Thực ra, Harry muốn hỏi Nick xem ai là người đã mở Căn phòng Bí mật của Slytherin cách đây năm mươi năm, nhưng anh cảm thấy mình không nên vội vàng.

“Đào Mã · Riddle?” Nick lặp lại cái tên đó.

“Đó là tên của một học sinh cách đây năm mươi năm,” Harry trả lời, chia sẻ những thông tin mình biết.

“Tên của một người cách đây năm mươi năm ư?” Nick nhíu mày, rồi lắc đầu ngơ ngác: “Xin lỗi, Harry, em không biết anh ấy là ai… Nhưng em nghĩ cái tên Đào Mã khá phổ biến. Theo như em biết, trong số các học sinh của nhóm Gryffindor, còn có một con mèo mập tên là Đào Mã nữa đấy.”

Harry ngậm miệng, không biết nên nói gì tiếp.

“Còn có chuyện gì khác không?”

“Anh biết bao nhiêu về truyền thuyết về căn phòng bí mật của nhà Slytherin? Người ta nói rằng cách đây năm mươi năm, căn phòng đó đã từng được mở ra, và kẻ chịu trách nhiệm đã bị trường học sa thải.” Dù không quá kỳ vọng vào điều này, Harry vẫn cố gắng tìm hiểu thêm.

“Thực sự có chuyện đó,” Nick cố gắng nhớ lại và gật đầu: “Lúc đó có vẻ như còn có một học sinh thiệt mạng nữa, và cuối cùng, hiệu trưởng lúc bấy giờ đã từ chức vì trách nhiệm.”

“Anh có biết ai là người mở căn phòng bí mật của nhà Slytherin không?” Harry hỏi tiếp.

“Tôi không biết đâu, Harry,” Nick lắc đầu.

“Người thừa kế của nhà Slytherin không phải đã bị bắt sao?” Harry nói.

“Thật đáng tiếc, tôi không nhớ rõ lắm; chuyện đó đã xảy ra quá lâu rồi. Nếu không phải vì ấn tượng quá sâu sắc, hầu hết các linh hồn đều không nhớ nhiều về những chuyện đã qua đâu.” Nick suy nghĩ mãi nhưng vẫn không nhớ ra được. “Trong đầu chúng ta thường chỉ lưu giữ những ký ức về cuộc sống khi còn sống. Nhưng nếu anh muốn biết thêm, có thể hỏi hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào xem; có lẽ ông ấy vẫn còn nhớ những chuyện xảy ra cách đây năm mươi năm.”

“Xin lỗi vì đã làm phiền.” Harry nói.

“Đừng để tâm.”

Nick rời đi, để lại Harry một mình, ngẩn ngơ nhìn về nơi Nick biến mất trên bức tường.

Khi Harry đang chuẩn bị rời đi, anh nhìn thấy Kim Ni · Ngô Tư Lai với khuôn mặt hơi tái nhợt đứng đó.

“Cô ổn chứ?” Harry lo lắng hỏi.

“Không sao đâu.”

Miệng của Kim Ni · Ngô Tư Lai run rẩy một chút, sau đó cô ấy nhanh chóng quay lưng đi.

“Trông cô ấy không hề ổn chút nào đâu…” Harry thì thầm khi nhìn theo bóng dáng của cô ấy.

“Harry, anh đã làm gì với Kim Ni vậy? Tôi vừa thấy cô ấy...” Hermione cùng Ái Bác Nhĩ xuất hiện ở góc hành lang, hỏi Harry đang đứng đó.

“Tôi cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra cả.” Harry cũng hoàn toàn bối rối.

“Chắc không phải anh đã từ chối lời tỏ tình của Ngô Tư Lai chứ?” Ái Bác Nhĩ đùa cợt.

“Tôi còn có việc, tôi đi trước nhé.” Harry ngại ngùng rời đi.

Hermione không nhịn được mà liếc mắt nhạo Ái Bác Nhĩ, cho rằng câu đùa của anh ta hơi quá đáng.

“Kim Ni mới chỉ vài tuổi thôi, làm sao có thể…”

“Kim Ni đã từng viết thiệp lễ Tình nhân cho Harry.” Ái Bác Nhĩ nói một cách nghiêm túc, “Tôi nghĩ bạn cũng dễ dàng nhận ra rằng Kim Ni và Ngô Tư Lai thực sự rất ngưỡng mộ Potter phải không!”

“Làm sao bạn biết cô ấy đã viết thiệp lễ Tình nhân cho Harry? Tôi nhớ hôm đó bạn có vẻ như…” Lời của Hermione chưa kịp nói hết đã bị Ái Bác Nhĩ ngắt lại.

“Đôi mắt anh ta xanh như những con cóc vừa được ướp muối…” Ái Bác Nhĩ bắt đầu kể lại bài hát mà Fred và Cát Lệ đã hát trong ký túc xá, “Anh ta đen tuyền và điển trai như một tấm bảng đen… Tôi ước gì anh ta thuộc về mình, anh ta thực sự rất quyến rũ… Là người hùng đã đánh bại Chúa tể Bóng tối.”

Trên khuôn mặt Hermione xuất hiện vẻ ngạc nhiên trong chốc lát, sau đó cô nhìn Ái Bác Nhĩ một cách kỳ lạ, tỏ vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Theo bạn, ngoài Kim Ni và Ngô Tư Lai ngưỡng mộ Harry Potter ra, liệu còn ai khác sẽ viết loại thiệp lễ Tình nhân này cho anh ấy không?”

Ngay cả Hermione cũng phải thừa nhận rằng lời nói của Ái Bác Nhĩ rất có lý. Dù Harry được coi là Đấng Cứu Thế, nhưng tại trường học, anh ấy không hề được các cô gái theo đuổi nhiều như Ái Bác Nhĩ hiện nay.

Ừm, có vẻ như mình cũng đã từng viết thiệp cho Ái Bác Nhĩ… Nghĩ đến đây, Hermione bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng. Cô vội vàng đổi chủ đề và hỏi: “Vụ việc liên quan đến Đào Mã và Riddle, bạn đã điều tra đến đâu rồi?”

“Có vẻ như tình hình khá phức tạp.”

“Phức tạp đến mức nào?” Hermione cũng nhận ra rằng Ái Bác Nhĩ đã tìm ra kết quả điều tra rồi.

“Xét đến việc các bạn không giữ bí mật tốt lắm, bây giờ vẫn chưa thích hợp để tiết lộ thông tin đó.” Ái Bác Nhĩ quyết định không nói với Hermione về chuyện của Hagrid, bởi vì Hermione sẽ sớm biết được thông tin này từ Harry thôi.

Ừm, có lẽ Ái Bác Nhĩ thực sự đã làm điều gì đó cho Harry.

Có thể nói rằng việc đó đã góp phần thay đổi một chút ký ức trong đầu Harry, điều này giúp cậu ấy khám phá ra bí mật của cuốn nhật ký đó.

“Rốt cuộc cậu đã phát hiện ra điều gì vậy?” Hermione không thể kiềm chế được sự tò mò trước lời nói của Ái Bác Nhĩ và liền hỏi tiếp.

“Vụ việc ở Căn Phòng Bí mật cách đây năm mươi năm.” Ái Bác Nhĩ hạ giọng nói, “Đào Mã · Riddle đã bắt được người thừa kế của nhà Slytherin, và để ngăn anh ta im lặng, trường học đã trao cho anh ta một giải thưởng gọi là ‘Đóng góp Đặc biệt’.”

“Cậu biết người đã mở Căn Phòng Bí mật cách đây năm mươi năm là ai rồi à?” Hermione tròn mắt không tin nổi rằng Ái Bác Nhĩ có thể thu thập được nhiều thông tin như vậy trong thời gian ngắn.

Thật là tuyệt vời!

“Kẻ bị đuổi học kia chỉ là con dê thế mạng mà thôi.” Ái Bác Nhĩ nhận thấy ánh mắt chăm chú của Hermione và lắc đầu nói, “Hiện tại tôi vẫn chưa thể tiết lộ tên anh ta; tôi đã hứa sẽ bảo mật thông tin này tạm thời. Tôi nghĩ các bạn sẽ sớm biết được thôi. Vì vậy, bây giờ đừng hỏi gì thêm nữa, hãy cứ chờ đợi Yên tĩnh thôi.”

Bỗng nhiên, Hermione muốn đánh Ái Bác Nhĩ lắm.

“À, này, cầm lấy cái này đi.” Ái Bác Nhĩ bất ngờ lấy ra một chiếc gương nhỏ từ túi và đưa cho Hermione.

“Tại sao lại đưa cái này cho tôi?” Hermione ngạc nhiên khi nhận lấy chiếc gương và quan sát nó.

“Khi đi qua góc khuất đó, nếu nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào, hãy dùng chiếc gương này để kiểm tra xem có gì ở góc hành lang không.” Ái Bác Nhĩ một cách ngụ ý nhắc nhở Hermione phải cẩn thận với Con Quái vật Rắn.

“Ý cậu là người thừa kế của nhà Slytherin vẫn có thể tiếp tục tấn công à?” Hermione nhanh chóng hiểu ra ý của Ái Bác Nhĩ.

“Phòng bị luôn tốt hơn.” Ái Bác Nhĩ nhún vai nói, “Dù sao chúng ta cũng chỉ là những pháp sư Muggle mà thôi, việc chuẩn bị phòng thủ là điều cần thiết.”