Mặc dù La Ngôn khăng khăng cho rằng những trang nhật ký mà Harry tìm thấy chỉ là những cuốn nhật ký bình thường bị ai đó vứt bỏ, nhưng Harry lại cảm thấy rằng trong những trang nhật ký này – vốn thuộc về Đào Mã ·Riddle – có lẽ ẩn chứa những bí mật nào đó.

Thời điểm và cách thức mà những trang nhật ký này xuất hiện khiến Harry cảm thấy có gì đó không ổn; hơn nữa, chúng lại chính xác là những cuốn nhật ký từ 50 năm trước… Thật khó để không liên tưởng đến sự kiện bí mật đã xảy ra vào thời điểm đó.

Ngày hôm sau, trong giờ nghỉ trưa, Harry, La Ngôn và Hermione cùng nhau đến phòng trưng bày các giải thưởng ở tầng bốn của lâu đài.

Hermione tìm thấy tấm huy chương vàng của Đào Mã ·Riddle được lau chùi sáng bóng trong tủ trưng bày ở góc tường.

Nói thật ra, việc những chiếc cúp và huy chương ở đây được lau chùi sạch sẽ phần lớn là nhờ công sức của La Ngôn.

Harry không tìm thấy thông tin chi tiết nào giải thích lý do tại sao tấm huy chương vàng đó lại được trao cho Đào Mã ·Riddle. Thực tế, trong phòng trưng bày các giải thưởng, những giải thưởng dành cho những đóng góp đặc biệt đều không có thông tin chi tiết về nguyên nhân trao giải; số lượng học sinh nhận được những giải thưởng này cũng rất ít.

“Có lẽ, Riddle cũng giống như Ái Bác Nhĩ, đã cứu một học sinh nào đó và vì vậy mà được nhà trường khen thưởng,” La Ngôn nói. Anh ta không hề muốn đến phòng trưng bày các giải thưởng này; sau khi bị Phích Kỳ giam lỏng lần trước, anh ta đã quá chán ngấy những chiếc cúp và huy chương ở đây rồi.

Anh ta không hề biết rằng những gì mình biết thực ra chỉ là những lời nói dối mà Ái Bác Nhĩ sử dụng để đáp lại những câu hỏi của cặp song sinh Ngô Tư Lai; khi Fred và Cát Lệ cũng nói như vậy, các học sinh khác tự nhiên cũng tin theo.

“Người đã mở cửa căn phòng bí mật lần trước đã bị nhà trường đuổi học cách đây 50 năm,” Hermione vẫn kiên trì với quan điểm của mình. “Đào Mã ·Riddle cũng đã nhận được giải thưởng dành cho những đóng góp đặc biệt vào 50 năm trước… Bạn không nghĩ rằng sự xuất hiện đột ngột của những trang nhật ký của ông ấy thật sự rất trùng hợp sao?”

“Rốt cuộc, lần trước là ai đã mở cửa căn phòng bí mật đó?” Harry cảm thấy điều này rất quan trọng.

Có lẽ, lần này chính là hậu duệ của người đó cách đây năm mươi năm đã mở nó ra.

“Không biết đâu, nhưng tôi nghĩ không có liên quan gì lớn đâu,” Hermione lắc đầu nói, “Nếu không thì giáo sư Đằng Bạch Đa Đào đã sớm để ý đến người đó và tìm ra kẻ giết người rồi.”

Trước khi vào phòng trưng bày các giải thưởng, ba người vẫn tìm được vài thông tin hữu ích: họ phát hiện tên của Đào Mã · Riddle trên một huy chương danh dự cũ và danh sách các chủ tịch hội sinh viên nam trong quá khứ.

“Cảm giác Đào Mã · Riddle giống hệt Percy vậy,” La Ngôn không khỏi cảm thấy ghê tởm, “Luôn đạt điểm cao nhất trong mọi môn học, trở thành trưởng ban học sinh và chủ tịch hội sinh viên nam, rồi tốt nghiệp trường với thành tích xuất sắc nhất theo tuổi tác.”

“Điều đó cũng không phải là điều xấu, phải không?” Hermione nhăn mặt; cô không thích cách nói của La Ngôn vì đó cũng chính là mong muốn của cô. Ai lại không muốn tốt nghiệp trường với thành tích xuất sắc chứ?

“Bạn có thể hỏi Ái Bác Nhĩ xem, có lẽ ông ấy từng nghe nói về Đào Mã · Riddle,” La Ngôn không tiếp tục chủ đề đó, mà nói với giọng điệu kỳ lạ, “Bạn biết đấy, ông ấy có rất nhiều bạn cũ; có thể trong số họ có người tên là Đào Mã.”

Harry ngăn Hermione trước khi cô kịp nói gì thêm; anh biết lần trước khi họ đến đây để lau các chiếc cúp, điều đó đã gây tổn thương lớn cho La Ngôn. Hơn nữa, rõ ràng La Ngôn không muốn quay lại đây nữa, vì vậy ba người nhanh chóng rời đi.

“Có lẽ chúng ta có thể nhận được một số thông tin hữu ích từ giáo sư,” Harry đề xuất ý tưởng vừa mới nghĩ ra.

“Không được đâu, Harry… Tôi nghĩ ngoài giáo sư Đằng Bạch Đa Đào, chắc chắn không ai khác trong trường đã giảng dạy ở đây từ năm mươi năm trước,” Hermione chỉ ra rõ vấn đề trong kế hoạch của Harry, “Tất nhiên, có thể thầy Binns biết, nhưng tốt nhất là đừng hy vọng ông ấy có thể trả lời câu hỏi của bạn.”

“Tôi cũng không nghĩ thầy Binns còn nhớ người đó từ năm mươi năm trước,” La Ngôn đồng ý với quan điểm của Hermione; anh không bao giờ quên rằng thầy giáo ma của họ đôi khi thậm chí còn nhầm lẫn cả tên người ta nữa. “Thực ra, tôi vẫn nghĩ chúng ta nên tìm đến Ái Bác Nhĩ… Ông ấy quen biết rất nhiều pháp sư lớn tuổi, và còn rất giỏi trong việc bói toán nữa.”

Nếu thực sự muốn có được thông tin về Đào Mã · Riddle, e rằng không ai phù hợp hơn anh ta. Hơn nữa, tôi nhớ anh ta cũng đang điều tra về căn phòng bí mật đó; có lẽ chúng ta có thể nói với Ái Bác Nhĩ rằng Đào Mã · Riddle biết rõ là ai đã mở căn phòng bí mật của Slytherin cách đây năm mươi năm.”

Ngay cả Harry cũng thấy lời nói của La Ngôn có vẻ hơi quá đà; nếu việc bói toán thực sự hiệu quả, thì Ái Bác Nhĩ hẳn đã tìm ra cửa vào căn phòng bí mật của Slytherin rồi.

Còn việc đi hỏi các pháp sư khác về thông tin của Đào Mã thì càng là vô lý hơn nữa; thà rằng chúng ta nên tìm Đằng Bạch Đa Đào hoặc… có thể thử hỏi những linh hồn trong trường xem sao.

“Chúng ta có thể thử hỏi Nick – người suýt nữa thì mất đầu kia – xem liệu anh ta có biết ai là người bị đuổi khỏi trường vào thời điểm đó không,” Harry lập tức chia sẻ ý tưởng của mình với hai người bạn. Khi ba người vội vàng rời đi để tìm Nick, họ gặp Ái Bác Nhĩ ở hành lang gần thư viện tầng năm.

Hermione dừng bước lại, nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ một lát, sau đó quyết định theo đuổi và gọi anh ta khi anh ta đang chuẩn bị vào thư viện.

Ái Bác Nhĩ nhìn Hermione và hỏi một cách ngạc nhiên: “Có chuyện gì à?”

Dưới ánh mắt tò mò của Y Tế Bái Nhĩ, Hermione kể chi tiết về việc Harry tìm thấy cuốn nhật ký của Đào Mã · Riddle và hỏi anh ta về những thông tin liên quan đến người này.

Nghe thấy mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch của mình, Ái Bác Nhĩ rất hài lòng, nhưng anh ta cố gắng không để biểu cảm trên khuôn mặt mình thay đổi nhiều.

“Chuyện này nghe có vẻ thật đáng ngờ.”

Ái Bác Nhĩ đồng ý với quan điểm của Hermione và hứa sẽ giúp điều tra về Đào Mã · Riddle khi có thời gian rảnh.

Sau khi cảm ơn, Hermione vội vàng rời đi.

“Cô ấy dường như rất tin tưởng anh.”

“Đó là bởi vì tôi luôn rất đáng tin cậy.” Ái Bác Nhĩ dần dần giảm bớt nụ cười trên mặt và nói một cách nghiêm túc, “Cô ấy biết tôi đang điều tra về căn phòng bí mật này, biết rằng tôi sẽ quan tâm đến chuyện này, vì vậy mới đến tìm tôi, hy vọng tôi có thể giải mã bí mật đó.”

“Rõ ràng là cô Granger này rất thích và ngưỡng mộ bạn đấy.” Y Tế Bái Nhĩ nhìn Ái Bác Nhĩ một cách mỉm cười, “Với một cô gái như vậy, chỉ cần bạn bày tỏ tình cảm với cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ rất sẵn lòng trở thành bạn gái của bạn.”

“Hừ hừ!”

Ái Bác Nhĩ biết rằng Y Tế Bái Nhĩ đang đùa cợt mình, liền ho khan nhẹ để báo hiệu cho đối phương dừng lại, tránh việc người khác nghe thấy và gây ra những hiểu lầm không đáng có.

Đôi khi, những lời đồn đại cũng thực sự đáng sợ!

“Thực ra, tôi không đồng ý với việc bạn đi mạo hiểm.” Sau khi vào thư viện, Y Tế Bái Nhĩ nói nhỏ, “Chuyện về căn phòng bí mật của Slytherin, tôi luôn cảm thấy nó không đơn giản như vậy. Bạn nên bảo vệ bản thân mình thật tốt; đợi đến khi giáo sư Đằng Bạch Đa Đào bắt được kẻ chủ mưu và tiêu diệt những con quái vật trong căn phòng đó.”

“Tôi sẽ tự bảo vệ mình thôi.” Ái Bác Nhĩ cam đoan.

“Tôi chỉ muốn nhắc nhở bạn rằng, bây giờ không chỉ có bạn một mình đâu.” Y Tế Bái Nhĩ nhìn thẳng vào mắt Ái Bác Nhĩ và nói một cách nghiêm túc, “Đừng làm bất cứ điều gì mà không suy nghĩ kỹ về hậu quả trước.”

Ái Bác Nhĩ hiểu rõ ý của Y Tế Bái Nhĩ và không khỏi thở dài trong lòng… Phải chăng đây chính là cái giá phải trả cho sự trưởng thành?

“Bạn biết đấy, tôi rất quý trọng mạng sống của mình.” Nói xong, anh ta im lặng lại… Ái Bác Nhĩ không muốn tự mình tạo ra thêm rắc rối nào cả.