Vào đêm khuya, khi lệnh cấm đi lại vừa được ban hành tại lâu đài, Horace Black đã khoác áo choàng và cầm chiếc đèn dầu, bắt đầu tuần tra quanh các hành lang.

Kể từ khi Colin Crivell không may bị người thừa kế của nhà Slytherin tấn công vào nửa đêm, hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào đã yêu cầu các giáo sư phải thức dậy vào ban đêm để tuần tra, nhằm ngăn chặn những sự việc tương tự xảy ra lần nữa.

Người ta nói rằng những mục tiêu bị người thừa kế nhà Slytherin tấn công đều là những pháp sư sinh ra trong gia đình người Muggle, vì vậy Horace Black hoàn toàn không lo lắng về việc mình sẽ bị tấn công. Ông là một pháp sư lai tạng và cũng là giáo sư tại trường học này; dù đối phương có gan dám đến mấy, cũng không thể nào dám tấn công một giáo sư.

Thực ra, điều khiến Horace Black cảm thấy phiền lòng không phải là việc phải thức dậy vào ban đêm để tuần tra, mà là việc nửa kỳ học đã sắp kết thúc, nhưng ông vẫn chưa đạt được mục tiêu khi đến Hòa Cốc Vọng này.

Việc được bổ nhiệm làm giáo sư tại Hòa Cốc Vọng thực sự là một rủi ro lớn; Horace Black hy vọng rằng việc trở thành người thầy của “Harry Potter nổi tiếng” sẽ giúp ông thu hút được nhiều sự chú ý hơn, nhưng mong muốn đó vẫn chưa thể trở thành hiện thực.

Horace Black biết mình phải làm gì đó, nếu không thì nửa kỳ học này sẽ thực sự kết thúc mà không mang lại kết quả gì cả.

Hôm nay, Horace Black không tuần tra theo lộ trình bình thường, mà đi đến phía trước con quái vật bằng đá ở tầng ba, đọc khẩu hiệu đúng, sau đó leo lên cái thang đá để lên tầng cao nhất.

Bây giờ mới chỉ hơn 11 giờ tối, giáo sư Đằng Bạch Đa Đào chắc chắn vẫn chưa nghỉ ngơi; có lẽ mình có thể…

Horace Black gõ cửa văn phòng hiệu trưởng, một lát sau cánh cửa mới mở ra từ bên trong.

Nhìn thấy một người không ngờ tới ở đây, Horace Black hơi ngạc nhiên; ông lập tức nhận ra đó là Snape – người giáo sư không được mọi người ưa chuộng nhất tại Hòa Cốc Vọng, và người ta cũng nói rằng Harry Potter cũng rất ghét Snape.

Cảm nhận được ánh mắt của Horace Black, Snape ngẩng đầu nhìn lại và nhíu mày.

“Chào buổi tối, Gilderoy… Có phải bạn đã phát hiện ra điều gì đó không?” Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào nhìn Horace Black với vẻ nghi ngờ.

“Không, không có gì cả.” Horace Black nở nụ cười đặc trưng của mình và giải thích lý do đến đây, “Đơn giản là tôi nhận thấy rằng các sự việc tấn công gần đây đã khiến tâm trạng của học sinh trở nên căng thẳng; có lẽ chúng ta nên tìm cách giảm bớt tình trạng này.”

Nghe vậy, Snape lại nhíu mày; rõ ràng ông không mấy tin tưởng vào ý kiến của Horace Black. Ông nghĩ rằng việc đề cập đến vấn đề này vào lúc này chắc

“Chúng ta có thể giúp các học sinh tăng thêm tự tin,” Lohart ngay lập tức đề xuất kế hoạch của mình: “Tôi hy vọng Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào sẽ cho phép tôi thành lập một câu lạc bộ đấu kiếm trong lâu đài, để các học sinh có cơ hội rèn luyện khả năng tự vệ của mình.”

“Ý anh là muốn đối đầu với những con quái vật đó sao?” Snape nói nhỏ, dường như cố gắng kìm nén tiếng cười.

“Tất nhiên không, điều đó thực sự không khả thi, nhưng việc giúp các học sinh có được những kỹ năng tự vệ là rất cần thiết,” Lohart quay sang nói với Snape, “Tôi đã nhiều lần sử dụng phép thuật để bảo vệ bản thân khỏi bị tổn thương, và thông qua một sự kiện nhỏ này, chúng ta có thể cải thiện bầu không khí u ám và căng thẳng trong trường học; tôi nghĩ điều đó rất đáng thử.”

“Đó là một ý tưởng hay, hãy kể cho tôi nghe kế hoạch của bạn đi, Gilderoy,” Đằng Bạch Đa Đào nhận thấy ánh mắt bối rối của Snape, liền mỉm cười giải thích: “Bầu không khí trong trường học quả thực có phần u ám, và việc giúp các học sinh học hỏi được những điều hữu ích thì không hề có gì xấu cả.”

“Đây chỉ mới là một ý tưởng thôi, xin hãy cho tôi vài ngày để chuẩn bị kế hoạch cụ thể,” Lohart rất hào hứng, không ngờ Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào lại đồng ý cho anh tổ chức câu lạc bộ đấu kiếm trong trường học.

“Khi bạn đã chuẩn bị xong kế hoạch cụ thể, hãy đến gặp tôi để thảo luận về việc này.”

“Severus,” Lohart quay đầu nhìn Snape và mời: “Tôi hy vọng lúc đó bạn sẽ sẵn lòng trở thành trợ lý tạm thời của tôi.”

Ngay lúc đó, biểu hiện trên khuôn mặt Snape trở nên u ám đến đáng sợ, như thể bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể rút ra cây đũa phép và sử dụng phép Avada Kedavra để giết chết Lohart.

“Vậy thì mong hai người sẽ giúp đỡ tôi vào lúc đó,” Đằng Bạch Đa Đào nhìn hai người một cách vui vẻ, không hề để Snape có cơ hội từ chối.

“Bạn không nên đồng ý với quyết định ngu ngốc đó của anh ấy.”

Ngay khi Lohart vừa rời đi, Snape lập tức phàn nàn với Đằng Bạch Đa Đào, anh ta hoàn toàn không muốn trở thành trợ lý của Lohart.

“Ngu ngốc à… Không, đây thực sự là một cơ hội tốt,” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách sâu sắc, “Hơn nữa, tôi nghĩ những gì Gilderoy nói rất có lý; bầu không khí trong trường học quả thực khá tồi tệ, có lẽ anh ấy sẽ giúp làm cho không khí trở nên sôi động hơn.”

Không hiểu sao, Snape lại cảm thấy có điều gì đó đặc biệt trong lời nói của Đằng Bạch Đa Đào.

“Xin lỗi vì phải nói thẳng ra, một kẻ như Lohart chỉ khiến mọi chuyện trở nên hỗn loạn mà thôi.” Snape không hề che giấu sự ghét bỏ và khinh thường dành cho vị hiệu trưởng mới được bổ nhiệm này, “Nếu thực sự muốn tổ chức Câu lạc bộ Đấu tài, hoàn toàn có thể giao việc đó cho tôi.”

Dựa vào những gì Snape biết về Lohart, rõ ràng kẻ đó tổ chức Câu lạc bộ Đấu tài không phải để dạy học sinh các kỹ năng đấu tài, mà là để thu hút sự chú ý của mọi người.

Suốt cả học kỳ, Lohart luôn làm như vậy, điều này khiến Snape cảm thấy vô cùng ghê tởm.

“Không, Severus, Gilderoy mới thích hợp hơn bạn.” Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào nhìn thẳng vào mắt Snape và nói nhẹ, “Tuy nhiên, nếu bạn giúp đỡ, tôi tin rằng các học sinh sẽ có được ít nhiều lợi ích.”

Không nghi ngờ gì nữa, giáo sư Đằng Bạch Đa Đào cũng biết rõ Lohart là người như thế nào, vì vậy mới mời Snape tham gia giúp đỡ.

Đối với đề xuất của Lohart, giáo sư Đằng Bạch Đa Đào thực sự không tìm thấy lý do nào để từ chối.

Kể từ vụ tấn công cuối cùng, bầu không khí trong trường học đã trở nên rất căng thẳng; mọi người đều lo lắng rằng mình có thể trở thành nạn nhân tiếp theo.

Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào cũng tin rằng Lohart có khả năng làm cho bầu không khí u ám trong trường trở nên sôi động hơn.

Hơn nữa, quan trọng nhất là, giáo sư Đằng Bạch Đa Đào coi đây là một cơ hội tốt để các học sinh nhìn thấy bản chất thật của Lohart.

Càng để Lohart thể hiện nhiều hơn, thì càng dễ để lộ ra những điểm yếu của anh ta.

Giáo sư tin rằng sau nửa học kỳ, đã có không ít học sinh bắt đầu nghi ngờ về khả năng thực sự của Lohart, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Khi mọi người chứng kiến màn trình diễn tệ hại của Lohart tại Câu lạc bộ Đấu tài, chắc chắn các học sinh sẽ nhận ra rằng Lohart không hề dũng cảm như những gì sách vở viết về anh ta.

Đây cũng là một trong những lý do khiến giáo sư mời Lohart đảm nhận vị trí hiệu trưởng.

Cuộc sống hàng ngày trong trường học khiến Lohat dần dần bộc lộ con người thật của mình; lòng tham danh vọng đã lấn át sự thận trọng của anh ta. Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào tin rằng trò lừa đảo của Lohart sớm muộn gì cũng sẽ bị phanh phui.