Đối với Harry, Hermione và La Ngôn, việc thực hiện giao dịch với một người lạ như Mạnh Đôn Géc Sĩ · Flicky quả là điều khá khó khăn. Họ chưa bao giờ có kinh nghiệm tương tự trước đây, và cũng hoàn toàn không tin tưởng vào người đàn ông trộm này; do đó, khả năng hai bên đạt được thỏa thuận là rất thấp.

Sau nhiều suy nghĩ, Hermione cuối cùng vẫn quyết định viết thư cho Mạnh Đôn Géc Sĩ · Flicky, trong thư cô nói rằng mình được Ái Bác Nhĩ giới thiệu và muốn mua một số lượng nhỏ sừng của con Bí Ngôi và da rắn cây châu Phi từ anh ta.

Khi nhận được lá thư của Hermione, Mạnh Đôn Géc Sĩ · Flicky thực sự rất bối rối; anh ta hoàn toàn không biết đến Hermione Granger, thậm chí còn nghi ngờ rằng bìa thư này có chứa thứ gì đó không lành mạnh.

Tuy nhiên, sau khi đọc nội dung thư, anh ta phát hiện ra rằng đây thực sự là khách hàng được An Đức Sơn giới thiệu.

Nắm chiếc thư trong tay, Mạnh Đôn Géc Sĩ · Flicky lẩm bẩm những thứ mà Hermione yêu cầu: “Sừng của con Bí Ngôi và da rắn cây châu Phi?” Có vẻ như đây là nguyên liệu để chế tạo các loại thuốc phức hợp… Thông thường, chỉ khi sản xuất những loại thuốc này thì mới cần đến hai nguyên liệu này.

Tất nhiên, việc Mạnh Đôn Géc Sĩ · Flicky có thể ngay lập tức đoán ra rằng cô Granger muốn sử dụng hai nguyên liệu này để chế tạo loại thuốc nào, phần lớm là bởi vì trước đây anh ta đã từng giúp người khác tìm kiếm sừng Bí Ngôi và da rắn cây châu Phi, và đã gặp phải một số trở ngại, nên anh ta nhớ rất rõ về chúng.

Trên thị trường đen, việc có được một số lượng nhỏ sừng Bí Ngôi và da rắn cây châu Phi thực sự không quá khó khăn. Dù sao thì trên thị trường đen luôn có những kẻ không muốn để lộ danh tính của mình và thường xuyên sử dụng các loại thuốc phức hợp để che giấu bản thân.

Quyết định chấp nhận giao dịch này, Mạnh Đôn Géc Sĩ · Flicky cũng coi đây là một khoản buôn bán khá tốt; đồng thời, anh ta cũng muốn giữ thể diện cho An Đức Sơn – người mà anh ta khá ấn tượng. Mỗi thời gian nhất định, An Đức Sơn lại nhờ anh ta thu thập một số thứ kỳ lạ, và dù những thứ đó có vẻ phi thường, nhưng chúng vẫn giúp anh ta kiếm được một khoản tiền nhỏ. Với loại hình kinh doanh này, Mạnh Đôn Géc Sĩ tự nhiên rất mong muốn duy trì nó lâu dài.

Mạnh Đôn Géc Sĩ Trước tiên, anh ta lục lại chiếc cặp da nhỏ của mình để xem có cất giữ sừng của con quái vật hai sừng hay da rắn cây châu Phi không. Tuy nhiên, những nguyên liệu còn lại trong cặp đều là những thứ chẳng có giá trị gì cả. Anh ta tức giận đóng lại cặp và viết thư trả lời cho Hermione Granger, đưa ra mức giá cao lên tới mười galleon. Nếu đối phương sẵn lòng trả tiền, anh ta tin chắc mình có thể thu thập được những nguyên liệu đó. Còn về việc “lợi dụng đối phương”… À, thôi kệ, ai mà không muốn kiếm thêm tiền chứ? Đối phương đâu phải là An Đức Sơn – kẻ luôn đưa ra những yêu cầu ở mức thấp nhất mà anh ta chấp nhận được. Nhưng sau khi gửi đi con óc chó, Mạnh Đôn Géc Sĩ bỗng nhiên hối hận; anh ta lo lắng rằng Hermione có thể từ bỏ cuộc giao dịch này chỉ vì mức giá quá cao mà anh ta đưa ra. Anh ta muốn đuổi theo con óc chó để lấy lại lá thư và sửa đổi nội dung, nhưng con óc chó nhất quyết không chịu đưa thư lại, thậm chí còn cắn vào cánh tay anh ta khiến anh ta phải la hét đau đớn. “Hy vọng cuộc giao dịch này sẽ không bị hủy bỏ…” Mạnh Đôn Géc Sĩ thầm nghĩ khi kiểm tra vết thương trên cánh tay mình. Không lâu sau đó, Hermione nhận được thư trả lời của Mạnh Đôn Géc Sĩ, nhưng mức giá mười galleon mà anh ta đưa ra khiến cô gần như ngạt thở; trong túi cô chắc chắn không có số tiền đó, và ngay cả nếu có, cô cũng không bao giờ chi tiêu một khoản lớn như vậy để mua sừng con quái vật hai sừng hay da rắn cây châu Phi. “Kẻ đó chắc chắn đã điên rồ,” Hermione nói, nắm chặt tờ thư và thầm lẩm, “Tôi phải thuyết phục Harry từ bỏ ý định này.” “Thuyết phục tôi về điều gì?” Đúng lúc đó, Harry và La Ngôn đi đến gần và ngồi xuống bên cạnh, nhìn Hermione đang nắm chặt tờ thư với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Đó là thư của ai vậy? Mạnh Đôn Géc Sĩ đã trả lời chưa?” Hermione do dự một chút rồi đưa tờ thư cho Harry và La Ngôn. Họ liền cùng nhau nhìn vào nội dung thư. “Mười galleon à… Chắc kẻ đó đã điên rồ rồi!” La Ngôn cảm thấy như thể mình đang bị áp lực của con số mười galleon đè nặng đến mức không thể thở nổi; những nguyên liệu đó thực sự chẳng đáng giá một galleon nào cả… Giống như Ái Bác Nhĩ đã nói, đối phương đang coi họ như những kẻ ngốc nghếch bằng cách đưa ra mức giá cao gấp mười lần giá trị thực sự của chúng.

Harry không thiếu tiền, nhưng mười galleon vẫn khiến cậu cảm thấy đau lòng. Dù sao đi nữa, dù cậu có bao nhiêu tiền đi nữa, số di sản được cất giữ trong kho báu Cổ Linh Các cũng đang dần cạn kiệt từng chút một. Tuy nhiên, nghĩ rằng việc chi tiêu này sẽ giúp cậu không phải gây rối trong lớp thuốc của Snape, cuối cùng cậu cũng đồng ý trả số tiền đó để mua sừng của con ngựa hai sừng và da của con rắn cây châu Phi.

“Hãy trả lời lại họ, tôi sẽ mua!” Harry quyết định. Cậu, Harry Potter, là người giàu có.

“Đừng vội vàng, Harry. Chúng ta nên hỏi ý kiến của Ái Bác Nhĩ trước,” Hermione vội vàng ngăn cản quyết định của Harry. “Tôi nghĩ bạn cũng không muốn bị coi là con mồi dễ bị lợi dụng chứ!”

La Ngôn hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Hermione, cho rằng họ nên hỏi ý kiến của Ái Bác Nhĩ để tránh bị Mạnh Đôn Géc Sĩ lừa đảo. Mười galleon quả thực là một số tiền quá đắt; số sừng ngựa hai sừng và da rắn cây đó chẳng đáng giá đến thế. Nếu thực sự phải trả mười galleon, La Ngôn thà chấp nhận kế hoạch không mấy chắc chắn của Hermione còn hơn. Dù sao đi nữa, số tiền đó không thể được chia đều giữa ba người; túi tiền của La Ngôn và Hermione cũng không có nhiều tiền đến thế.

Ba người đã mất khá nhiều thời gian mới tìm được cơ hội – vào buổi sáng, họ chặn Ái Bác Nhĩ bên ngoài hành lang và tranh thủ xin ý kiến của anh ta. Sau khi đọc bức thư trả lời của Mạnh Đôn Géc Sĩ · Fleury mà Harry đưa cho mình, Ái Bác Nhĩ nhận định: “Giá quá cao rồi… Số lượng sừng ngựa hai sừng và da rắn cây đó chẳng đáng giá đến mức đó. Dù trên thị trường đen giá có cao gấp mười lần cũng không lạ, nhưng thông thường thì người ta chỉ coi đó là con mồi dễ bị lợi dụng mà thôi.”

“Theo anh, chúng đáng bao nhiêu?”

“Những nguyên liệu đó có lẽ chỉ đáng khoảng một galleon thôi. Nếu là ba đến năm galleon, Mạnh Đôn Géc Sĩ · Fleury chắc chắn sẽ rất sẵn lòng bán chúng cho bạn.” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi đưa ra ước tính giá cả cho Harry.

Harry cảm thấy rất thất vọng… Chắc chắn không ai muốn bị người khác lợi dụng, nhưng nếu không thể có được những nguyên liệu đó, họ sẽ phải mạo hiểm xâm nhập vào văn phòng của Snape.

“Cảm ơn anh,” Harry nói với vẻ biết ơn. “Nếu không, tôi chắc chắn sẽ bị anh ta lừa đảo mất.”

“Các bạn có thể đến Hồ Gác Mô Đức để giao dịch với họ. Nói chuyện trực tiếp, thanh toán và nhận hàng ngay lập tức; đừng trả tiền trước, nếu không họ chắc chắn sẽ không gửi hàng cho các bạn đâu.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở một cách ân cần, “Khi giao dịch với những kẻ đó, các bạn phải cực kỳ thận trọng, kẻo bị họ lừa đảo bằng hàng giả – chuyện này xảy ra rất thường xuyên trên thị trường đen.”

“Chúng tôi không thể đến Hồ Gác Mô Đức được…” Harry cảm thấy rất phiền lòng; anh nhận ra rằng việc mua sắm trên thị trường đen phức tạp hơn nhiều so với dự đoán. Không chỉ phải coi chừng bị người khác lợi dụng, mà còn phải lo ngại về việc mua phải hàng giả… Có lẽ còn có những tình huống bị lừa đảo nữa chăng?

“Trên tầng năm của lâu đài có một con đường bí mật dẫn ra ngoài. Khi còn học năm nhất, Fred và Cát Lệ đã từng sử dụng con đường này để đến Hồ Gác Mô Đức.” Ái Bác Nhĩ liếc nhìn Hermione rồi tiếp tục nói: “Nếu các bạn không vội vàng, có thể đợi lần sau đi đến Hồ Gác Mô Đức, rồi nhờ Fred và Cát Lệ giúp các bạn giao dịch với Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Freych; họ rất có kinh nghiệm trong việc này.”

Ba người nhìn nhau, không hề ngờ rằng trong trường học lại có con đường bí mật dẫn ra ngoài.

“Nếu các bạn rất cần gấp, thì phải trả tiền công cho họ, để họ đi thay các bạn đến Hồ Gác Mô Đức một chuyến.”

Nghe lời Ái Bác Nhĩ, biểu cảm trên khuôn mặt La Ngôn trở nên rất phức tạp… Thực ra, anh ta cũng rất muốn nhận khoản tiền công đó.