“Tầng sáu, lớp học số 21 ư?”

Ái Bác Nhĩ cầm tấm giấy da mà Ma Các Giáo đã trao cho mình, đi lang thang khắp hành lang tầng sáu của lâu đài để tìm kiếm lớp học số 21 mà Câu lạc bộ Biến hình đang sử dụng.

Đến nay, anh ta gần như đã đi qua tất cả các hành lang tầng sáu, nhưng vẫn không tìm thấy lớp học số 21 đó.

Không… chính xác hơn là, thực ra không hề có lớp học số 21 nào cả. Vì vậy, Ái Bác Nhĩ còn hỏi những người sống ở tầng sáu, nhưng họ cũng không biết gì về căn phòng này.

Mình bị lừa à?

Rõ ràng là không thể.

Dù sao thì Ma Các Giáo cũng không thể làm những việc vô nghĩa như vậy. Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất: câu cuối cùng trên tấm giấy da đó – “Hãy ghi nhớ kỹ quy tắc biến hình cơ bản của Gamp”. Có lẽ lớp học số 21 được ẩn giấu ở một nơi bí mật nào đó trên tầng sáu, và việc ghi nhớ quy tắc biến hình cơ bản của Gamp chính là chìa khóa để tìm ra cửa vào.

Nhưng sau khi đi quanh một vòng, Ái Bác Nhĩ vẫn không tìm thấy bức tranh, tác phẩm điêu khắc hay thảm trang trí nào liên quan đến quy tắc biến hình cơ bản của Gamp cả.

Nếu buộc phải tìm mối liên hệ, thì có lẽ chỉ có bức tranh trước mặt anh ta thôi…

Một pháp sư không thể tự nhiên tạo ra những món ăn ngon lành… Nhưng trong bức tranh này, pháp sư lại làm được điều đó…

Ái Bác Nhĩ đưa bức tranh sang một bên, nhưng phía sau nó vẫn không hề có bí mật nào cả.

Bây giờ, anh ta chỉ có thể chờ đợi… hoặc là từ bỏ ý định gia nhập Câu lạc bộ Biến hình; anh ta nghĩ khả năng thứ nhất có vẻ cao hơn.

“Là bạn phải không, thành viên mới mà Ma Các Giáo đã giới thiệu?” Vài phút sau, một cô gái tóc đỏ tiến về phía anh ta, nhìn anh ta từ đầu đến chân rồi nói ra điều mà anh ta đã đoán trước: “Ma Các Giáo nghĩ bạn sẽ lạc đường, nên đã sai tôi đến đón bạn!”

“Tôi không tìm thấy lớp học số 21, cũng không thấy bất cứ thứ gì liên quan đến quy tắc biến hình cơ bản của Gamp cả.” Ái Bác Nhĩ thở dài và nói.

“Chẳng lẽ bạn đã tìm thấy nó rồi sao?” Cô gái tóc đỏ chỉ vào bức tranh phía sau lưng anh ta, “…Ma thuật không thể tự nhiên tạo ra những món ăn ngon lành được.”

“Tôi tưởng đây là thức ăn được triệu hồi bằng phép thuật,” Ái Bác Nhĩ nói khi nhìn người phụ nữ phù thủy đang dùng cây gậy phép biến ra một bàn đầy thức ăn kỳ diệu trên bàn. Thực ra, ban đầu anh cũng nghĩ như vậy; điều quan trọng là lối vào của lớp học số 21 ở đâu?

“Cái bạn nói cũng không sai đâu,” cô gái tóc đỏ quay sang người phụ nữ phù thủy và nói, “Chúng ta cần phải vào lớp học số 21.”

Người phụ nữ phù thủy gật đầu, và bức tranh đó bỗng nhiên trượt sang một bên, để lộ ra một lỗ hổng cao khoảng nửa người ở sau bức tranh.

“Hãy vào đi!” cô gái tóc đỏ nói, “Để vào lớp học số 21, bạn cần phải nói với người phụ nữ phù thủy đó; chỉ khi cô ấy biết, cánh cửa mới mở.”

“Cũng giống như Bà Béo vậy… Không cần phải nhập mã hay gì cả,” Ái Bác Nhĩ nghĩ trong lòng. Anh bước qua lỗ hổng và bước vào bên trong. Đó là một cái cầu thang dẫn lên trên; đi một lúc, anh đến trước một cánh cửa gỗ, trên đó treo một tấm biển đồng ghi dòng chữ “Lớp học số 21”.

Nhưng khi bước vào, anh nhận ra rằng đây không hề giống một lớp học, mà giống như… một văn phòng hơn.

Ái Bác Nhĩ nhìn quanh căn phòng; bên trong có 12 chiếc ghế sofa kiểu dáng khác nhau.

“Nghe nói đây là văn phòng của một giáo sư nào đó, sau đó khi không ai sử dụng nữa, Ma Các Giáo đã dùng nó làm nơi tổ chức các hoạt động của Câu lạc bộ Biến hình,” cô gái tóc đỏ đi theo sau anh và giải thích.

Nói thật, Ái Bác Nhĩ cứ cảm thấy mình đã từng gặp người con gái này ở đâu đó…

“Ban đầu, câu lạc bộ chỉ có mười thành viên à?”

“Mười một người… Ở đây không có chỗ ngồi cho bạn đâu; bạn cần tự biến ra một chiếc ghế – đó là quy tắc của câu lạc bộ,” cô gái tóc đỏ cười nói.

“Thế cũng đúng lắm…” Ái Bác Nhĩ thì thầm, rồi lấy ra tờ giấy da mà Ma Các Giáo đã đưa cho mình, dùng cây gậy phép chạm vào nó và nói: “Vera Verto.”

Tờ giấy da bắt đầu phình to ra, và một chiếc ghế gỗ bình thường xuất hiện trước mặt Ái Bác Nhĩ. Anh đặt chiếc ghế xuống đất, rồi lại lấy ra một viên kẹo, ăn xong liền để túi giấy kẹo lên trên chiếc ghế và tiến hành lần biến hình thứ hai.

Giấy bọc kẹo đã trở thành tấm đệm mềm; Ái Bác Nhĩ đặt tay lên thử và khá hài lòng với kết quả.

“Bây giờ tôi cuối cùng cũng hiểu rồi – lý do Ma Các Giáo mời bạn gia nhập câu lạc bộ chính là vì vậy,” cô gái tóc đỏ nói với Ái Bác Nhĩ. “Tôi là Y Tế Bái Nhĩ · MacDougall.”

“Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn,” Ái Bác Nhĩ cũng tự giới thiệu mình, rồi hỏi thêm: “Xin phép hỏi một chút, Katrina MacDougall là…?”

“Đó là em gái tôi; cô ấy cùng khóa học với bạn đấy,” Y Tế Bái Nhĩ trả lời.

“Không lạ gì mà tôi cứ cảm thấy các bạn rất… giống nhau.”

“Chào buổi tối, Y Tế Bái Nhĩ!” Một nam sinh khóa cao hơn bước vào lớp học và tò mò nhìn ngắm chiếc ghế gỗ của Ái Bác Nhĩ. “Chào bạn! Tôi nghe nói câu lạc bộ vừa có thành viên mới gia nhập, đó chính là bạn phải không? À, chiếc ghế của bạn thật tuyệt!”

“Cảm ơn.”

“Tôi dám cá là khi bạn học năm nhất, chắc chắn bạn không thể làm tốt như anh chàng này được đâu!” Một giọng nói lười biếng vang lên. Các thành viên của câu lạc bộ Biến Hình dần dần đều đến nơi; điều đầu tiên họ làm khi bước vào là ngạc nhiên trước tuổi tác của Ái Bác Nhĩ, sau đó lại khen ngợi chiếc ghế của anh ta.

“Ngồi qua đây đi!” Một nữ sinh khóa cao hơn gọi Ái Bác Nhĩ. “Bạn thuộc Học viện Grifindor phải không? Tôi cũng vậy; người bên cạnh tôi này cũng vậy.”

Hai người đều mỉm cười với Ái Bác Nhĩ và cố ý để lại chỗ trống cho anh ta. Ái Bác Nhĩ liền cầm chiếc ghế và ngồi xuống chỗ đó. Đúng lúc anh ta chuẩn bị bắt đầu trò chuyện với họ, Ma Các Giáo bước vào. Vị Giáo sư Biến Hình cũng nhìn ngắm chiếc ghế của Ái Bác Nhĩ và nói: “Chiếc ghế của bạn thật tuyệt.”

Có lẽ đó chính là sự công nhận đối với khả năng biến hình của anh ta…

“Chủ đề hôm nay của chúng ta là bài báo về giải thưởng dành cho những tân binh có tiềm năng nhất trong tạp chí *Hôm Nay – Nghệ thuật Biến hình*.” Ma Các Giáo đưa tạp chí này cho Ái Bác Nhĩ và nói: “Tôi khuyên bạn nên mua tạp chí này bằng tiền đồng Galleon.”

“Tôi sẽ làm vậy.”

“Đôi khi, Ma Các Giáo cũng giúp chỉnh sửa các bài viết cho tạp chí *Hôm Nay – Nghệ thuật Biến hình*,” cô gái tuổi lớn ngồi bên cạnh Ái Bác Nhĩ thì thầm.

“Trước hết, chúng ta hãy chúc mừng ông Selwyn đã giành được giải thưởng dành cho những tân binh có tiềm năng nhất trong tạp chí *Hôm Nay – Nghệ thuật Biến hình*.” Sau khi nói xong, Ma Các Giáo bắt đầu vỗ tay.

Mọi người đều đứng dậy và vỗ tay cho chàng trai có vẻ gầy yếu ngồi ở hai bàn xa phía trước.

Tiếp theo, chúng ta lại có thêm một thành viên mới: ông Ái Bác Nhĩ · An Đức Sơn. Như các bạn đã thấy, tài năng của ông An Đức Sơn thực sự rất đáng ngạc nhiên; vì vậy tôi đã quyết định cho phép ông gia nhập câu lạc bộ này sớm hơn dự kiến.”

Tiếng vỗ tay lại vang lên; trong số đó, có tiếng vỗ tay khá nhỏ, và không cần suy đoán, có lẽ đó là sinh viên của Học viện Slytherin. Dù sao thì, Ái Bác Nhĩ cũng biết rằng Gryffindor và Slytherin thường không ưa nhau lắm.

“Được rồi, hãy mở tạp chí ra; chủ đề hôm nay của chúng ta là về Animagus…”

Ái Bác Nhĩ tỏ vẻ bối rối, bởi vì anh ta bất ngờ nhận ra rằng mình gần như không thể hiểu nổi nội dung trong tạp chí này.