Lúc này, bên ngoài ga King’s Cross, gia đình An Đức Sơn đang chia tay nhau trước khi lên đường.

“Anh thực sự không định đưa Đào Mã đi học sao?” Daisy lại hỏi một lần nữa; đây đã là lần thứ ba trong vài ngày qua.

Gia đình Ái Bác Nhĩ đều không hiểu được quyết định của anh. Họ đều biết rằng việc Ái Bác Nhĩ gửi con mèo mập Đào Mã ở nhà bà ngoại chắc chắn có lý do gì đó, nhưng dường như anh không muốn chia sẻ với mọi người.

Theo nhận định của Daisy về con trai mình, có lẽ Ái Bác Nhĩ đã nhìn thấy điều gì đó trong những lời tiên tri, nên mới đưa ra quyết định này.

“Không sao đâu, để ông nội của Lư Khắc giúp chăm sóc Đào Mã một thời gian!” Ái Bác Nhĩ cười nói: “Lần trước họ nói với tôi rằng nhà hàng xóm nuôi một con mèo cái, có lẽ nó sẽ trở thành bạn đồng hành cho Đào Mã.”

Hai người già đều rất yêu thích Đào Mã – đặc biệt là con mèo mập dễ thương này; chúng rất dễ chăm sóc và rất phù hợp để ở bên người già.

Ái Bác Nhĩ vuốt ve má con mèo mập Đào Mã và dặn dò: “Đừng nghịch ngợm, đừng gây rắc rối, nhé?”

“Miu… miu!”

Đào Mã phàn nàn một tiếng, dường như đang phản đối hành động của Ái Bác Nhĩ, rồi rút đầu vào trong xe.

Mùa học này, những con quái vật rắn đang hoành hành; Ái Bác Nhĩ tự nhiên không muốn con mèo nhà mình phải đối mặt với nguy hiểm ở trường học. Nếu nó chạy ra ngoài và gặp phải những con quái vật rắn đó, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

“Thôi được, nếu anh đã quyết định như vậy…” Daisy hôn lên trán Ái Bác Nhĩ và dặn dò: “Hẹn gặp lại nhau vào kỳ nghỉ Giáng sinh nhé, và nhớ phải chú ý đến sự an toàn của bản thân.”

“Tôi sẽ làm vậy.” Ái Bác Nhĩ ôm lấy Herbert một cái, sau đó nhìn về phía Niya:

“Nhớ viết thư cho tôi nhé.”

Nia hôn lên má Ái Bác Nhĩ rồi ôm lấy cậu, nhắc nhở: “Con phải tự bảo vệ mình thật tốt đấy, đừng để những lời nói dối ngọt ngào của các cô gái làm con mất lòng. Họ chỉ thích danh tiếng của con chứ không phải thực sự yêu quý con đâu.”

“Chắc chắn có điều gì đó mà cậu ấy đang giấu chúng ta.” Nia nhìn theo bóng lưng của Ái Bác Nhĩ khi cậu ấy rời đi, thì thầm.

“Điều đó cũng bình thường thôi… Ái Bác Nhĩ đã lớn rồi, chắc chắn sẽ có những bí mật riêng của mình. Nia cũng vậy mà, phải không?” Herber cười và vòng tay qua vai vợ: “Chúng ta hãy trở về nhà thôi!”

“Trước đây, Ái Bác Nhĩ chưa bao giờ giấu tôi điều gì cả…” Nia thì thầm: “Chắc chắn là cậu ấy đã tìm bạn gái ở trường rồi.”

“Ái Bác Nhĩ cũng đã đến tuổi để tìm bạn gái mà.” Daisy cười nói: “Có lẽ em không muốn con trai mình sống cô đơn suốt đời chứ?”

“Vậy là cuối cùng cậu ấy cũng tìm được bạn gái rồi, đúng không?” Nia nói với vẻ mặt u ám: “Rất nhiều cô gái thích chọn những chàng trai nổi tiếng làm bạn trai; điều đó sẽ giúp họ có vẻ đẹp trong mắt mọi người. Những người như Ái Bác Nhĩ – ngây thơ như vậy – rất dễ bị những cô gái đó lừa dối.”

Daisy và Herber nhìn nhau, họ cũng phải thừa nhận rằng những lời nói của Nia rất có lý.

Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không biết rằng cha mẹ mình đã tiết lộ chuyện cậu ấy đang tìm bạn gái cho Nia.

Lúc này, Ái Bác Nhĩ đang nhìn quanh để tìm người hầu gia đình mà mình đã cất giấu.

Người hầu gia đình của Nhà Malfoy, vì đã có thể chặn Harry lại bên ngoài ga tàu một cách chính xác, chắc chắn đã ẩn náu sẵn ở lối vào ga.

Thực ra, việc Ái Bác Nhĩ gặp phải tình huống này khá may mắn; có lẽ chỉ trong những câu chuyện hư cấu thì mọi chuyện mới có thể xảy ra một cách ngẫu nhiên như vậy.

Tuy nhiên, cho đến khi Ái Bác Nhĩ đẩy hành lí và đi qua bức tường ngăn cách giữa sân ga số 9 và số 10, xuất hiện trên sân ga số 9 rưỡi, cậu vẫn chưa tìm thấy người hầu gia đình mà mình đã cất giấu.

Đầu tàu hơi nước màu đỏ cam đang phun ra khói; trên sân ga có rất nhiều phù thủy đến đưa con cái lên tàu.

Khi Ái Bác Nhĩ đẩy hành lí đi qua sân ga, cậu nhận ra một điều khiến mình không mấy vui lòng…

Trên sân ga, rất nhiều pháp sư tò mò quay đầu nhìn anh ta; có vài người còn chỉ vào anh ta và la hét gì đó, khiến Ái Bác Nhĩ cảm thấy mình giống như con gấu trúc quý hiếm trong sở thú vậy.

Chức danh Nhà vô địch Cờ Pháp sư Quốc tế lại phiền phức hơn nhiều so với những gì Ái Bác Nhĩ tưởng tượng; cuối cùng anh ta cũng hiểu được tại sao Harry Potter lại phải chịu đựng những điều đó. Thành thật mà nói, cảm giác đứng dưới ánh đèn sáng chói thực sự rất khó chịu.

Không biết từ lúc nào, Ái Bác Nhĩ bắt đầu đi nhanh hơn và đẩy hành lí vào toa tàu, nhưng tình hình vẫn không thay đổi. Rất nhiều người liên tục nhô đầu ra ngoài toa để nhìn anh ta; còn có người thậm chí đi qua đi lại bên ngoài toa của anh ta… Có một cô gái táo bạo còn cố gắng tiếp cận anh ta, nhưng anh ta đã từ chối với lý do là đã có bạn gái rồi.

“Xin lỗi, tôi đã có bạn gái rồi!”

Nhìn thấy cô gái không chịu bỏ cuộc đó, Ái Bác Nhĩ đành phải sử dụng “vũ khí lớn” để buộc họ rút lui.

“Xin lỗi, cho tôi đi qua.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên ngoài toa; Lee Kiều Đan đội mũ, xô đẩy đám đông và bước vào toa mà những cô gái kia rất muốn vào… Sau đó anh ta đóng cửa toa lại mạnh mẽ.

“Chúc mừng nhé, nhà vô địch Cờ Pháp sư Quốc tế trẻ tuổi nhất của chúng ta…” Nhìn thấy vẻ bất đắc dĩ trên khuôn mặt Ái Bác Nhĩ, Lee Kiều Đan không nhịn được mà bật cười: “Lúc nãy tôi thậm chí không cần tìm kiếm cũng biết anh ở đâu.”

“Kỳ nghỉ hè trôi qua thế nào?” Ái Bác Nhĩ đổi đề tài.

“Chắc chắn không thú vị bằng anh đâu. Fred và Cát Lệ nói rằng anh sẽ đi Mỹ, ai ngờ lại đến Pháp và giành được chức vô địch Cờ Pháp sư Quốc tế… Thành thật mà nói, khi tôi đọc tin về anh trên báo, tôi thực sự rất ngạc nhiên.” Lee Kiều Đan vẫn không quên vẫy tay với những cô gái bên ngoài và cười hỏi: “Cảm giác bị một đám con gái vây quanh thế nào nhỉ?”

“Đừng ngốc nghếch rồi… Họ thích tôi chỉ vì tôi nổi tiếng thôi mà.” Ái Bác Nhĩ hoàn toàn không quan tâm đến lời trêu chọc của Lee Kiều Đan.

“Có gì xấu khi nổi tiếng chứ! Tôi cũng muốn trở thành nhà vô địch cờ phép thuật quốc tế; bao nhiêu người mơ ước điều đó mà… Vậy thì đừng than phiền nữa.” Li · Kiều Đan bỗng nhiên không còn tỏ ra ghen tị nữa, “À đúng rồi, chúng ta có thể hợp tác nhau: bán những bức ảnh hoặc chữ ký của bạn đi; tôi chắc các cô gái sẽ sẵn lòng trả giá cao để mua chúng.”

“Nếu bạn dám làm vậy, tôi sẽ treo bạn lên đỉnh tháp Hòa Cốc Vọng đấy.” Ái Bác Nhĩ nói một cách cười toe toét.

“Đừng giận nhé, tôi chỉ đùa thôi.” Li · Kiều Đan ho khan một tiếng rồi vội vàng đổi chủ đề, “À đúng rồi, con mèo béo của bạn đâu rồi?”

“Tôi không mang theo nó.” Ái Bác Nhĩ nói khẽ, “Mùa học này có thể sẽ xảy ra một số chuyện không hay, vì vậy tôi không định đưa nó đến trường.”

“Chuyện gì không hay vậy?”

“Tôi cũng không biết.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Nhưng tôi có linh cảm rằng, có lẽ nó liên quan đến Potter.”

“Sao bạn không nói là liên quan đến vị giáo viên mới của chúng ta về môn Ma Pháp Phòng Thủ Giáo nhỉ? Nói thật, giá sách giáo khoa môn Ma Pháp Phòng Thủ Giáo mùa học này thật sự quá đắt đỏ…” Li · Kiều Đan nhặt cuốn “Du hành cùng ma cà rồng” đặt trước mặt Ái Bác Nhĩ rồi không nhịn được mà than phiền, “Thật không hiểu họ đang nghĩ gì nữa… Gần bốn mươi galleon!”

“Dĩ nhiên là họ nghĩ như vậy mà.”

“Không thể tin được!” Li · Kiều Đan lập tức hiểu ý của Ái Bác Nhĩ, “Nếu thực sự như vậy, tại sao Đằng Bạch Đa Đào lại chọn người như vậy làm giáo viên chứ?”

“Việc tìm người giảng dạy môn Ma Pháp Phòng Thủ Giáo không hề dễ dàng đâu.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở, “Đặc biệt sau khi Chirio chết trong hầm ngục mùa học trước, có lẽ không ai muốn thử sức với vị trí bị nguyền rủa đó cả.”

“Ngay cả khi thực sự không tìm được người, cũng không thể đẩy giá sách lên cao đến thế được!” Li · Kiều Đan phàn nàn.

“Chắc hẳn Đằng Bạch Đa Đào cũng có lý do riêng khi làm như vậy.” Ái Bác Nhĩ suy đoán.

“Gia đình Fred thật sự rất khổ rồi…” Li · Kiều Đan lẩm bẩm, “Phải trả tới một trăm lăm galleon… Ngay cả nếu mua toàn sách đã qua sử dụng, cũng vẫn cần một số tiền lớn lắm; huống chi sách cũ của Lockhart thì càng khó tìm hơn nữa.”

“Họ còn có một em gái nữa, năm nay cũng đang học tại trường Hòa Cốc Vọng.” Ái Bác Nhĩ sửa lại.

“Tôi bỗng nhiên rất mong muốn biết Fred và Cát Lệ sẽ nghĩ gì về Lockhart…”

“Có lẽ họ sẽ cảm thương cho Lockhart đấy!”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”