Nếu Chilo biết rằng Ái Bác Nhĩ đang phân vân không biết phải xử lý như thế nào với những tảng đá ma thuật này, chắc hẳn anh ta sẽ ôm ngực và cảm thấy uất ức đến mức muốn ói máu đấy!

Để tăng tỷ lệ thành công trong việc trộm các tảng đá ma thuật, Chilo đã dành rất nhiều công sức để thu thập thông tin; cuối cùng anh ta cũng đã từng bước tìm hiểu được thông tin về những cơ chế bảo vệ chúng từ một số giám đốc trường học.

Nhưng kết quả là, những “cơ chế ma thuật” ấy lại bị Ái Bác Nhĩ giải quyết một cách dễ dàng chỉ trong vài phút thôi.

Chính những kế hoạch mà Chilo đã cẩn thận lên kế hoạch để có được sự giúp đỡ của Hagrid trong việc đối phó với con chó ba đầu kia, cũng đã bị Ái Bác Nhĩ phá hỏng hoàn toàn chỉ vì một câu chuyện thần thoại Hy Lạp được kể một cách tình cờ.

Xét một cách nào đó, Chilo thực sự rất may mắn, bởi vì anh ta hoàn toàn không hề hay biết điều này.

……

Đêm tháng Tư, thời tiết đã trở nên rất oi bức.

Trước khi đến Quán Rượu Đầu Heo, Chilo đã uống trước một loại dung dịch hỗn hợp. Không chỉ vậy, anh ta còn mặc áo choàng và đội mũ trùm đầu, che kín người một cách cẩn thận, như thể sợ bị người khác nhận ra vậy.

Quán Rượu Đầu Heo luôn có những người lạ lùng lui tới; việc thêm một người mặc áo choàng và đội mũ trùm đầu vào đó cũng không hề gây ra sự chú ý gì, bởi vì những người như vậy cũng thỉnh thoảng xuất hiện ở đây.

Chilo đến quầy bar và yêu cầu chủ quán cho mình một chai rượu mật ong, sau đó anh ta quay đầu nhìn quanh quán và thấy Hagrid đang ngồi ở góc. Mắt Chilo liền nhỏ lại.

Thật may mắn.

Quán Rượu Đầu Heo đã không còn chỗ trống nào nữa, vì vậy Chilo liền ngồi xuống bên cạnh Hagrid. Có vài người khác đang chơi bài ở đó, và Hagrid cũng đang chơi bài, nhưng trông có vẻ như anh ta đang mất tập trung.

Chilo không hề biết rằng lý do Hagrid mất tập trung chính là vì anh ta đang tìm kiếm mình – người pháp sư có thể mang đến cho anh ta Rồng Đãi.

Hagrid đã đợi ở đây một thời gian khá lâu, nhưng vẫn chưa tìm thấy người đó; tuy nhiên, anh ta cũng không quên lời nhắc nhở của Ái Bác Nhĩ và đã cố gắng không để bản thân tỏ ra lạ lùng.

Khi những người xung quanh đề nghị chơi bài, Hagrid cũng đồng ý; dù sao thì mọi người cũng chỉ muốn vui vẻ mà thôi, thua một ván cũng chỉ là vài xu thôi mà.

Sau khi Chilo ngồi xuống, ba người bên cạnh đều quay đầu nhìn anh ta.

Chilo nói với giọng nói khàn khàn: “Các bạn không phiền nếu tôi tham gia chơi cùng chứ?”

Mọi người đều không từ chối, và cho phép Chilo tham gia vào ván bài.

Vài người vừa chơi bài vừa khoe khoang về những thành tựu lớn lao của mình.

Người đàn ông trung niên ngồi bên trái Hager là một thương nhân buôn lậu; anh ta đang kể lể về những phi vụ buôn lậu của mình trước mặt mọi người.

Anh ta nói rằng vừa trở về từ Ấn Độ và mang theo không ít sản phẩm đặc sản châu Á.

“Nếu các bạn quan tâm đến cái gì đó, hãy liên hệ với tôi, tôi sẽ giảm giá 10%.”

Thương nhân buôn lậu kể rằng có một người kỳ lạ đã mua một lô trứng chim rắn từ anh ta với giá 100 đồng kroner, và nói rằng họ muốn dùng lòng đỏ trứng này để sản xuất loại dầu gội đầu đặc biệt nào đó.

“Người đó còn tặng tôi một chai dầu gội đầu; họ nói rằng nó có thể giúp mái tóc luôn bóng mượt. Tôi cũng muốn mua nó lắm…” Nói xong, thương nhân buôn lậu thực sự lấy ra một chai dầu gội đầu từ vali của mình.

Không hiểu sao, khi nhắc đến chuyện này, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lại rất phức tạp.

“Dầu gội đầu làm từ lòng đỏ trứng chim rắn… thật là xa xỉ.”

Khi Hager nghe thấy từ “trứng” ban đầu, đôi mắt anh ta đã sáng lên; nhưng khi thấy người đó lấy ra chai dầu gội đầu, anh ta lập tức cảm thấy thất vọng và mất hứng thú.

Bên cạnh thương nhân buôn lậu, có một thanh niên gầy yếu đang hút xì gà, thong dong thổi ra một vòng khói lớn, trông rất thích thú.

Thanh niên đó quan sát chai dầu gội đầu với vẻ hứng thú, miệng cười nhẹ và hỏi: “Mái tóc của anh bạn này… có vẻ không hề bóng mượt chút nào đâu.”

Thực ra, mọi người đều nhận thấy rằng mái tóc của thương nhân buôn lậu thực sự rất kỳ lạ, giống như đã bị cái gì đó cắn qua vậy, trông thật buồn cười.

“Bởi vì… nếu không sử dụng đúng cách, loại dầu gội đầu này có thể gây nguy hiểm.” Thương nhân buôn lậu nói với vẻ tức giận, như một con mèo bị đạp vào đuôi vậy.

Nói xong, anh ta ném chiếc chai dầu gội đầu xuống đất và giẫm nát nó.

“Lúc đó, tôi chắc chắn đã điên rồ… sao lại tin những lời nói dối của hắn được chứ? Cần phải pha loãng theo tỷ lệ nhất định à? Thật là vô lý!” Thương nhân buôn lậu uống thêm một ngụm rượu lớn, rõ ràng là đã say rồi.

“Muốn thử một điếu không? Tôi đảm bảo sau khi hút xong, bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn đấy.” Người thanh niên hút xì gà cười tươi và đưa cho thương nhân buôn lậu một điếu xì gà, “Nhìn bạn có vẻ không vui, hôm nay tôi sẽ giảm giá 20% cho bạn.”

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết…

“Các bạn có muốn không?”

Heg và Chiro đều lắc đầu từ chối.

“Thật là đáng tiếc.” Người thanh niên hút xì gà lại hít một hơi, rồi với tay lấy những lá bài mà thương nhân buôn lậu vứt trên bàn, cười lạnh nói: “Quả nhiên, anh ta chỉ là kẻ không biết chịu thua.”

Nói xong, anh ta cũng đứng dậy và rời đi, để tìm những khách hàng khác quan tâm đến loại xì gà này.

Trò chơi bài này bị gián đoạn ngang giữa chừng, nhưng cũng chẳng ai thực sự quan tâm đến việc đó.

“Anh làm nghề gì vậy?”

Heg tò mò hỏi người đàn ông bọc mình kín đáo bên cạnh mình.

Người này luôn che khuất khuôn mặt trong bóng của chiếc mũ len, khiến người ta không thể nhìn rõ dung nhan của anh ta.

“Tôi chỉ là một người bán hàng rong, bán đủ thứ linh tinh thôi.” Chiro nói một cách bình tĩnh. “Nếu anh cần gì, tôi Có thể giúp sẽ tìm cho anh, miễn là giá cả phù hợp, mọi chuyện đều có thể thương lượng được.”

“Người bán hàng rong à? Giọng nói của anh không giống như người bán hàng rong thông thường đâu.” Heg ngạc nhiên nói.

“Người bán hàng rong cũng có nhiều loại khác nhau; tôi thì hoạt động trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Miễn là giá cả hợp lý, mọi chuyện đều có thể thương lượng được.” Chiro rót cho mình và Heg một ly rượu, rồi hỏi lại: “Còn anh thì sao?”

“Tôi ư? Tôi là người canh giữ khu săn bắn.” Heg uống một ngụm lớn rượu mật ong, vừa nói vừa nhai nhằm: “Ai quen biết tôi đều biết chuyện này.”

“Khu săn bắn à? Tôi đã từng giao dịch với nhiều khu săn bắn rồi; anh biết đấy, họ đôi khi cũng bán những thứ thú vị đấy.” Chiro rất vui khi đã đưa cuộc trò chuyện vào hướng mình mong muốn.

“Tôi nhớ rằng trong Rừng Cấm có rất nhiều sản phẩm đặc sản được mọi người yêu thích.” Chiro giả vờ tò mò hỏi.

“Anh quan tâm đến chúng à?”

“Vâng, tôi quan tâm.” Chiro trả lời một cách bình tĩnh. “Dù sao thì, tôi cũng là một người bán hàng rong; có lẽ sau này chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác với nhau, kiếm thêm tiền cùng nhau.”

Hai người tiếp tục chơi bài và tranh thủ trò chuyện về các sinh vật kỳ diệu.

Để có thể lấy được câu trả lời mình muốn từ Heg, Chiro đã chuẩn bị rất kỹ; trong lúc trò chuyện, anh ta cũng liên tục đưa cuộc đối thoại về phía các sinh vật kỳ diệu. Chiro kể về nhiều khu săn bắn mà mình đã đến, và cố gắng thiết lập mối quan hệ thân thiện với Heg, nói rằng sau này hai bên có thể hợp tác với nhau để kiếm thêm tiền.

Dưới sự hỏi han của Chiro, Heg cũng kể về những sinh vật kỳ diệu mà mình đã từng chăm sóc, c

“Tại sao bạn lại hỏi những điều này vậy?” Gương mặt của Hagrid đã lộ ra vẻ say xỉn.

“Có một người bạn bảo tôi phải tìm hiểu thử. Tất nhiên, tôi cũng sẽ không cho bạn biết những thông tin này miễn phí đâu; để đổi lấy, tôi có thể mời bạn uống rượu hoặc đưa cho bạn vài đồng galleon.” Chirico lại mua thêm một chai rượu whisky từ quầy và rót một ly đầy cho Hagrid.

“Tôi luôn muốn sở hữu một con rồng…” Hagrid không quên lý do mình đến đây, và anh thì thầm.

“Một con rồng à?” Chirico rất hài lòng khi mọi chuyện đang diễn ra theo ý định của mình.

“Nuôi rồng là vi phạm pháp luật, bạn biết đấy… Gần đây có một vụ việc gây ra khá nhiều rắc rối; vì thế, tôi đang giữ một con Rồng Đãi nhưng không thể bán được.” Khi nói về chuyện này, Chirico tỏ ra rất buồn bã.

Thực ra, lúc này anh ta cũng rất phiền lòng, bởi vì anh đã ngồi cùng Hagrid ở đây hơn một tiếng đồng hồ rồi.

“Rồng Đãi!” Đôi mắt mơ hồ của Hagrid bỗng trở nên tỉnh táo. Lời tiên tri của Ái Bác Nhĩ thực sự sắp trở thành sự thật… Hôm nay, anh có thể sẽ nhận được một con Rồng Đãi. Khi cảm thấy hào hứng, Hagrid liền nói: “Nếu bạn muốn… tôi cũng sẵn lòng…”

“Nếu bạn muốn, chúng ta có thể chơi bài để cá cược!” Chirico đề xuất: “Nếu bạn thắng được tôi mười lần, tôi sẽ đưa con Rồng Đãi đó cho bạn; còn nếu bạn thua một lần, bạn chỉ cần trả cho tôi 10 đồng galleon… Không, 5 đồng galleon là đủ rồi. Tất nhiên, nếu bạn thua tôi hai mươi lần, con rồng đó cũng thuộc về bạn… Bạn biết đấy, nếu không phải vì tôi đang cần tiền gấp, một con Rồng Đãi sẽ không rẻ đến thế đâu.”

“Một trăm đồng galleon ư? Tôi không có nhiều tiền như vậy đâu.” Hagrid đáp.

“Giá này đã rất rẻ rồi đấy.”

“Có vẻ như bạn không mấy muốn nó…”

“Bộ Phép thuật kiểm soát rất chặt chẽ; nếu họ phát hiện ra tôi đang sở hữu một con Rồng Đãi, tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.” Chirico đưa ra một lý do. “Tất nhiên, nếu bạn sẵn lòng trả tiền để mua, tôi rất sẵn lòng bán cho bạn.”

“Chúng ta hãy chơi bài đi.”

Sau một lúc suy nghĩ, Hagrid đồng ý.

Họ vừa chơi bài vừa uống rượu; trên bàn đã đặt đầy chai rượu, và Hagrid dường như đã say khướt.

Sau khi Hagrid thắng được năm ván, Chirino bỗng nói: “À đúng rồi, tôi cần phải biết xem liệu anh có khả năng đối phó với một con rồng không.”

Hagrid tỏ ra ngạc nhiên và không hiểu lý do.

“Tôi không muốn con rồng đó thoát ra ngoài gây rắc rối, cuối cùng Bộ Phép thuật lại quay sang truy cứu tôi. Dù sao thì tôi chỉ muốn kinh doanh mà thôi, không hề muốn tự rước họa vào thân.”

“Đừng lo, tôi rất giỏi trong việc đối phó với những con thú hung dữ như vậy,” Hagrid nói, uống hết nửa ly bia rồi vỗ ngực cam đoan.

“Anh đã từng đối mặt với những sinh vật kỳ lạ nào chưa?” Chirino hỏi trong lúc xáo bài.

“Tôi đã từng nuôi những con ngựa đêm trong Rừng Cấm, những con chim đầu óc… những con nhện khổng lồ có tám mắt, và cũng đã từng đối đầu với bộ lạc Người Ngựa cùng những con quái vật khác. Thậm chí, tôi còn có thể kiểm soát được những con chó ba đầu nữa… Một con rồng thì chẳng là gì cả…”

“Chó ba đầu ư? Tôi đã nghe nói về loài sinh vật này; người ta nói chúng rất nguy hiểm.” Chirino vô cùng hào hứng; mọi nỗ lực của anh ta cuối cùng cũng sắp thành công.

“Tôi nghe nói một số pháp sư có cách đặc biệt để thuần phục chó ba đầu,” Chirino tò mò hỏi. “Vậy anh làm thế nào để làm được điều đó?”

“Thực ra, chó ba đầu khá dễ đối phó. Chỉ cần cho chúng nghe nhạc, chúng sẽ nhanh chóng ngủ thiếp đi thôi.”

“Nghe nhạc ư?”

Chirino gần như không tin vào tai mình; cách Hagrid thuần phục chó ba đầu lại là bằng cách cho chúng nghe nhạc à? Điều này chẳng khác gì việc ru con ngủ đâu…

Lúc này, Chirino cảm thấy mình như đang gặp phải rắc rối lớn vậy.