Phía sau cánh cửa có một hành lang; bốn người đi theo hành lang đó tiếp tục tiến về phía trước.

Vừa đi được vài bước, Fred bỗng nhiên hỏi: “Các bạn nghĩ xem, Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào đã giấu cái báu vật gì ở đây nhỉ?”

“Anh muốn chiếm lấy cái báu vật đó à?” Ái Bác Nhĩ dừng bước lại, quay đầu nhìn Fred – người vừa suýt va vào mình – rồi nhướng mày lên.

“Tôi chỉ tò mò thôi… Cái báu vật gì mà cần đến nhiều giáo sư thiết lập những cơ chế bảo vệ phức tạp đến thế chứ?” Fred không để ý đến giọng điệu của Ái Bác Nhĩ, tiếp tục nói: “Hệ thống lưới ma quỷ kia chắc chắn do Giáo sư Sư phạm Sprout thiết lập; việc áp đặt phép thuật lên những chiếc chìa khóa chắc chắn là công việc của Giáo sư Phù Lý Vi Giáo; còn bàn cờ khổng lồ kia thì chắc chắn do Giáo sư Ma Các Giáo tạo ra… Ba vị hiệu trưởng đều tham gia vào việc này… Vậy thì…”

Ông ta không nói tiếp, nhưng mọi người đều hiểu ý ông ta muốn nói.

Thứ mà Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào đã dành rất nhiều công sức để bảo vệ, chắc chắn phải là thứ vô cùng quý giá… Nếu không phải vậy, thì tại sao lại cần phải có những biện pháp bảo vệ phức tạp đến thế?

Chuyện này thực sự khiến mọi người tò mò.

“Tôi cũng rất tò mò.”

“Cứ nghĩ mà xem thôi… Đừng hy vọng sẽ có thể lấy được nó đâu.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở. “Tôi đoán rằng Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào sẽ sớm biết chúng ta đang ở đây thôi.”

Ba người nghe vậy đều sững sờ.

“Kỳ lạ à? Dù sao thì đó cũng là Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào… Làm sao ông ấy có thể không biết được tình hình ở đây chứ?” Ái Bác Nhĩ cười nhạo bản thân. “Các bạn nghĩ những cơ chế bảo vệ này thực sự khó đến mức có thể ngăn cản những kẻ muốn trộm báu vật sao? Không… Tôi thà tin rằng Hiệu trưởng đang dùng những cơ chế này để bắt giữ kẻ trộm đó.”

Ba người đều im lặng… Bởi vì lời nói của Ái Bác Nhĩ rất hợp lý.

Những cơ chế mà các giáo sư đã thiết lập… Thực sự có khó lắm không?

Có vẻ như không hề khó lắm đâu!

Quả thật không khó… Chỉ là nếu không cẩn thận, họ cũng có thể gặp rủi ro mà thôi…

Vậy… Kẻ trộm mà ông ấy nói đến… Chẳng lẽ là chúng ta sao?

Mọi người đều tò mò… Những cơ chế bảo vệ này được thiết lập ra vì ai?

Ái Bác Nhĩ có lẽ biết một số thông tin, nhưng chắc chắn sẽ không nói thẳng với họ… Vì vậy, mọi người cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

“Cả ba hiệu trưởng đều tham gia vào việc này rồi; có lẽ Snape cũng vậy. Chúng ta sắp phải đối mặt với những bẫy do Snape thiết lập.” Cát Lệ chuyển đề tài và đưa ra suy đoán của mình; quả thực, suy đoán đó khá hợp lý.

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến trước một cánh cửa.

Sau khi nhìn nhau, Fred bước lên mở cửa.

Ngay khi cánh cửa được mở ra, một mùi hôi thối khủng khiếp bốc lên; họ gần như vô thức giơ áo lên che mũi.

Ngay sau đó, tiếng xích kéo và tiếng gầm thét dữ dội vang lên từ bên trong căn phòng.

Ái Bác Nhĩ gần như theo bản năng đã đẩy cửa lại.

Trời ạ!

Mùi hương đó thật kinh khủng!

Anh ta cảm thấy như muốn ói ngay lập tức.

“Là con quái vật!” Fred lùi lại vài bước; không phải vì sợ hãi con quái vật, mà là để tránh xa cánh cửa và mùi hôi thối kia, hy vọng có thể hít thở không khí trong lành hơn.

“Bạn chắc chắn rằng đây là bẫy do Snape thiết lập à?” Li Kiều Đan rõ ràng không tin rằng con quái vật trong phòng chính là sản phẩm của Snape.

“Có lẽ đây là bẫy do Giáo Phái Chiro thiết lập; trong cuốn ‘Sức Mạnh Bóng Tối – Hướng Dẫn Phòng Thủ’ có đề cập đến loại quái vật này.” Ái Bác Nhĩ cùng nhóm người lùi xa cánh cửa; chỉ khi mùi hôi thối kinh khủng không còn nữa, họ mới bắt đầu sử dụng các lời nguyền để bảo vệ bản thân.

“Giờ thì tốt hơn nhiều rồi.” Li Kiều Đan không nhịn được mà buông lời, “Tôi hoàn toàn tin rằng con quái vật đó được đặt ở đây để giết chết bất kỳ ai bước vào căn phòng.”

Ái Bác Nhĩ không quan tâm đến lời phàn nàn của Li Kiều Đan và nhắc nhở: “Lát nữa đừng vội giết con quái vật đó ngay; tôi sẽ ném một lời nguyền chiếu sáng vào bên trong, còn các bạn hãy sử dụng lời nguyền làm choáng nó. Thông thường, chúng ta không cần phải đấu tranh trực tiếp với con quái vật đó; chắc chắn sẽ có cách nào đó để kiểm soát nó một cách dễ dàng.”

Nhóm người gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ.

Đối mặt với con quái vật, họ không còn cảm thấy lo lắng như trước nữa; dù con quái vật đó nguy hiểm hơn cả những tượng điêu khắc bằng gỗ, nhưng vì Tùng Từng đã có kinh nghiệm đối phó với hai con quái vật trước đây, nên bốn người hầu như không cảm thấy sợ hãi hay bất an khi đối mặt với nó.

“Ba, hai, một!”

Khi Fred mở cửa ra lần nữa, Ái Bác Nhĩ ngay lập tức ném một quả cầu ánh sáng vào bên trong; căn phòng tối tăm lập tức được chiếu sáng rõ ràng.

Bốn người cùng nhau sử dụng cây đũa ma thuật của mình để bắn những phép thuật làm cho con quái vật bên trong bị mê man.

Con quái vật bị bốn phép thuật này trúng đích, thân hình nó rung chuyển như thể đang say rượu; tuy nhiên, nó không ngã xuống mà lại đứng vững trở lại. Nó lắc đầu và nhìn về phía bốn pháp sư trẻ tuổi vừa xông vào phòng.

“Nó vẫn chưa bị đánh bại!” Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều tỏ ra ngạc nhiên. Phải biết rằng bốn người họ đã cùng nhau sử dụng phép thuật làm choáng; thông thường, một người bình thường bị tấn công liên tục như vậy thì chắc chắn sẽ không qua khỏi được.

“Phép thuật cản trở!” Ái Bác Nhĩ hét lên.

Con quái vật trước mặt họ lớn hơn nhiều so với hai con quái vật họ gặp trước đây.

“Các bạn hãy cùng nhau sử dụng phép thuật cản trở!” Mọi người cùng hô vang, và những từ ngữ ma thuật từ đầu cây đũa của họ bắn ra, trúng vào thân thể con quái vật, khiến nó không thể tiếp tục lao tới nữa, như thể có một lực lượng vô cùng mạnh mẽ đang trói buộc nó lại.

“Chúng ta phải làm sao đây?” Fred hét lên, “Liệu có nên sử dụng thêm phép thuật làm choáng nữa không?”

Hiệu ứng của phép thuật cản trở không kéo dài lâu; con quái vật có thể bất kỳ lúc nào cũng thoát khỏi sự trói buộc và bắt đầu di chuyển trở lại. Họ cần phải tìm cách triệt để kiểm soát nó.

“Trước hết, hãy phá hủy vũ khí của nó.” Cát Lệ định sử dụng phép thuật nổ để phá hủy cây gậy gỗ mà con quái vật đang cầm, nhưng Ái Bác Nhĩ đã ngăn cản anh ta.

“Để tôi làm đi.” Ái Bác Nhĩ chỉ cần vung cây đũa ma thuật của mình, và cây gậy gỗ trong tay con quái vật lập tức bay lên trời.

Khi con quái vật cố gắng hoạt động trở lại, nó ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng vũ khí của mình đã biến mất. Nó nhìn vào lòng bàn tay mình, ngơ ngác gãi đầu; cây gậy do Ái Bác Nhĩ điều khiển đã vẽ một đường cong đẹp trong không khí và mạnh mẽ đập vào sau đầu chính chủ nhân của nó.

Một tiếng nổ dữ dội vang lên trong căn phòng; con quái vật bắt đầu lảo đảo trên chỗ như thể đang nhảy múa một cách kỳ quặc, sau đó lảo đảo vài cái rồi ngã xuống sàn.

“Vang” một tiếng, cả căn phòng đều rung chuyển.

“Chỉ vậy thôi… đã chiến thắng rồi sao?”

Li Kiều Đan không thể tin được, anh mở to mắt nhìn. Anh tưởng mình sẽ phải vật lộn với con quái vật này một hồi lâu, ai ngờ nó lại bị giải quyết dễ dàng đến thế?

“Tôi đã nghiên cứu kỹ về loại quái vật này; điều duy nhất khiến chúng khó chịu chính là mùi hôi thối trên người chúng.” Ái Bác Nhĩ cẩn thận bước qua thân hình to lớn của con quái vật, tiến về phía cánh cửa đối diện.

“Điểm yếu là vùng sau gáy à?” Fred vỗ vỗ đầu hỏi.

“Đúng vậy, một trong những điểm yếu chính là vùng sau gáy; tấn công vào đó có thể khiến con quái vật bất tỉnh.”

“Nhanh lên, tôi không muốn ở đây thêm một giây nào nữa.” Cát Lệ lẩm bẩm, rồi mở cánh cửa gỗ và bước vào trước.

“Tiếp theo, chắc chắn sẽ là những cái bẫy do Snape thiết lập!”