Tiếng đập động bất ngờ vang lên trên con đường nhỏ dẫn đến Hồ Gác Mô Đức, một người đàn ông mặc áo choàng bỗng nhiên xuất hiện từ không trung. Anh ta nhìn quanh xung quanh, rồi lấy chiếc đồng hồ cơ ra khỏi túi và liếc nhìn thời gian trước khi tiếp tục đi dọc theo con đường được bóng tối buổi tối phủ kín.

Khi người đàn ông mặc áo choàng bước vào làng Hồ Gác Mô Đức, trời đã hoàn toàn tối đen; ánh sáng le lói từ các cửa hàng hai bên đường. Anh ta đi vài phút trên con đường chính rồi rẽ vào một con hẻm nhỏ, tiếng ồn ào vang lên từ quán rượu “Đầu Heo” nằm không xa đó.

Quán rượu “Đầu Heo” vào ban đêm càng trở nên sôi động hơn; nhiều pháp sư sống trong “vùng xám” thường đến đây để thử đổi may mắn. Việc gặp những kẻ buôn lậu, bán ma dược hay các loại hàng cấm khác tại đây không phải là chuyện hiếm gặp; thậm chí còn có những pháp sư coi việc cướp bóc là công việc phụ của mình.

Chỉ cần bạn cần bất cứ thứ gì, chủ quán rượu đều có thể giới thiệu cho bạn người bán hoặc người mua phù hợp; việc bán rượu và kinh doanh nhà trọ lại trở thành công việc phụ của anh ta.

Người đàn ông mặc áo choàng vừa bước đến cửa quán rượu “Đầu Heo” thì đã cảm nhận được mùi hương nồng nàn của bia lúa mạch lan tỏa ra xung quanh. Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía quầy bar, tìm kiếm người buôn lậu Rồng Đãi mà anh ta đã hẹn trước đó.

Nhưng người đàn ông mặc áo choàng không thấy người đó ở quầy bar; họ đã đến muộn.

“Người đó đã đến chưa?” Người đàn ông mặc áo choàng ngồi xuống bên quầy bar và hỏi chủ quán, người đang lau ly bằng vải rách. Kẻ buôn lậu Rồng Đãi này chính là người bán mà chủ quán đã giới thiệu cho anh ta.

“Jack vẫn chưa đến, bạn hãy đợi thêm một lát.” Chủ quán nhìn người đàn ông mặc áo choàng kín đáo bên cạnh mình và hỏi một cách thản nhiên: “Uống gì?”

“Rượu whisky.” Người đàn ông mặc áo choàng trả lời bằng giọng nghẹn ngào.

Thực ra, người đàn ông mặc áo choàng không muốn tiến hành cuộc giao dịch này tại quán rượu “Đầu Heo”; anh ta đã định tìm một nơi khác, nhưng người đàn ông tên Jack kiên quyết muốn hoàn thành giao dịch ở đây, vì vậy anh ta cũng không còn phản đối nữa.

“Họ đã đến muộn rồi!” Tâm trạng của người đàn ông mặc áo choàng trở nên tức giận; anh ta không quan tâm lắm đến việc người buôn lậu đó đã xảy ra chuyện gì, nhưng anh ta rất mong muốn có thể nhận được thứ Rồng Đãi này hôm nay.

Không lâu sau đó, một người đàn ông trung niên tóc thưa thớt vội vàng bước vào quán rượu “Đầu Heo”. Khi đi qua đám đông ồ

“Xin lỗi, hy vọng tôi không làm bạn phải chờ quá lâu!” Người đàn ông có biệt danh Jack nói với chủ quán bar, nhưng ánh mắt anh ta vẫn không rời khỏi người đàn ông mặc áo choàng đứng bên cạnh.

“Đồ tôi muốn đâu rồi?” Người đàn ông mặc áo choàng tỏ ra bực bội và hỏi.

“Đây là hàng của bạn.”

Jack mở chiếc túi da trên tay, lấy ra vật phẩm bên trong: một viên Rồng Đãi.

“Tôi đã phải vất vả lắm mới có được nó; số tiền giao dịch đã thỏa thuận, không thiếu một xu nào đâu.” Jack đóng lại túi da, xoa tay để báo hiệu rằng giao dịch đã hoàn thành.

“Ở đây này!”

Người đàn ông mặc áo choàng mở túi tiền của mình, ném nó sang phía đối phương, “Không thiếu một xu nào cả… Nhưng ly rượu whisky này bạn phải trả tiền, vì bạn đã làm tôi mất rất nhiều thời gian mà.”

“Ôi trời, được thôi… Ly rượu whisky này tính là tôi mời bạn uống, vì số tiền giao dịch mà.” Khi nhận lấy túi tiền nặng trĩu, khuôn mặt Jack như muốn nở nụ cười.

Anh ta cũng đưa chiếc túi da của mình cho người đàn ông mặc áo choàng, để người này kiểm tra xem hàng hóa bên trong có đúng yêu cầu hay không.

Người đàn ông mặc áo choàng nhận lấy túi da, kiểm tra lại viên Rồng Đãi bên trong.

“Đây là loại Rồng Đãi đến từ Na Uy, rất hiếm có… Bạn chắc chắn sẽ không lỗ đâu.” Jack vừa kiểm tra số tiền giao dịch, vừa giải thích cho người mua: “Bạn chỉ cần đặt nó lên lửa, viên Rồng Đãi sẽ tự nở ra. Sau khi nó nở xong, bạn cần cho nó ăn mỗi nửa giờ một thùng rượu brandy kết hợp với máu gà.”

Nói đến đây, giọng nói của Jack bỗng nghẹn lại: “Nhưng tôi cần nhắc bạn trước… Thứ này rất khó để thuần hóa, và chúng cũng rất nguy hiểm.”

“Còn điều gì khác bạn muốn hỏi không?” Sau khi kiểm tra xong số tiền, Jack hỏi người đàn ông giàu có trước mặt mình.

“Không có gì cả.”

Người đàn ông mặc áo choàng đóng lại túi da. “Vậy là… Giao dịch đã hoàn tất.”

Jack lấy ra vài đồng tiền giao dịch, đặt chúng lên quầy của chủ quán bar, coi đó như là tiền hoa hồng.

“Bạn có biết người đàn ông bí ẩn kia là ai không?” Jack hỏi khi nhìn theo bóng lưng người đàn ông mặc áo choàng đang rời đi.

“Không biết đâu.” Chủ quán bar bình thản đưa số tiền vào cái tủ tiền bằng gỗ bên cạnh quầy, “Có vẻ như anh ta là một người buôn bán trung gian… Nhưng giá bạn đưa ra hơi cao một chút.”

“Không cao đâu… Đó là một giao dịch tự nguyện mà.” Jack liếc nhìn chủ quán bar, uống hết ly bia bơ trong tay, rồi thì thầm: “Thôi đi… Tốt nhất là tôi nên biến mất một thời gian thì hơn!”

Jack rất hài lòng với giao dịch này; việc buôn bán Rồng Đãi đã giú

Anh ta nhận thấy có rất nhiều ánh mắt tham lam đang dõi theo mình. Đó chính là nhược điểm của việc giao dịch tại quán bar Heo Đầu – mỗi khi kiếm được quá nhiều đồng galon, bạn sẽ dễ bị những kẻ tham lam để mắt đến. Còn lợi ích thì là bạn không cần phải lo ngại về việc bị người khác chiếm đoạt trực tiếp. Tại quán bar Heo Đầu, mọi người đều cố gắng kiềm chế bản thân; nếu có vấn đề gì, họ sẽ giải quyết bên ngoài. Quy tắc này tuy yếu ớt và không được bảo đảm, nhưng mọi người vẫn tuân thủ nó một cách lặng lẽ, bởi ai cũng không muốn bị cướp khi đang giao dịch. Nếu muốn có được một vật phẩm Rồng Đãi, tất nhiên bạn sẽ phải chi một số tiền lớn bằng đồng galon. Jack chắc chắn đã kiếm được một khoản tiền lớn, và trở thành con mồi dễ bị săn đuổi trong mắt của rất nhiều người. Đối với những pháp sư sống trong “vùng xám”, việc cướp bóc người khác cũng là một công việc phụ. Sau khi Jack vội vàng rời khỏi quán bar Heo Đầu, có vài pháp sư đầy tham lam lập tức đứng dậy và theo sau anh ta. Những tiếng “tách tách” liên tục vang lên bên ngoài quán bar. Nửa giờ sau, Jack cuối cùng cũng thành công trong việc thoát khỏi những kẻ đuổi theo mình bằng phép ảo hóa. “Một lũ vô dụng… Chỉ là một lũ vô dụng mà các ngươi cũng dám muốn cướp bóc ta sao?” Jack khinh thường nhổ nước bọt xuống đất, chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên một câu thần chú bất ngờ được phóng ra từ phía sau, trúng thẳng vào lưng anh ta. Khi anh ta đang gần như ngã quỵ, anh ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang cầm cây đũa phép nhắm về phía mình. “Là… ngươi!” Khuôn mặt Jack đầy oán giận; anh ta hoàn toàn không ngờ rằng người mua hàng lại có thể lừa đảo mình như vậy. Sau khi nói ra những lời cuối cùng, anh ta đã ngã gục xuống đất. Người đàn ông mặc áo choàng bước ra từ bóng tối, nhìn chằm chằm vào người đàn ông vừa ngã xuống, lấy cây đũa phép từ tay anh ta và chỉ vào Jack đang bất tỉnh dưới đất. Ngay lập tức, một tia sáng xanh đáng sợ lóe lên trong bóng tối. Sau khi lấy lại số tiền của mình từ xác Jack, người đàn ông mặc áo choàng sử dụng phép biến hình để biến xác anh ta thành một tảng đá, rồi tìm một chỗ đào hố sâu và chôn tảng đá đó xuống đất. Còn cây đũa phép của Jack thì bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn lại tro bụi. “Thật là ngu ngốc… Thậm chí không nhận ra rằng túi tiền mình đang bị đặt phép theo dõi.” Ánh trăng sáng chiếu rọi lên người người đàn ông mặc áo choàng; khuôn mặt xa lạ dưới tấm áo choàng đang run r