Vào buổi sáng hôm đó, nhóm Ái Bác Nhĩ đã cưỡi những chiếc chổi bay lặng lẽ trở về lâu đài Hòa Cốc Vọng. Mặc dù họ không thu được bất kỳ kho báu nào, nhưng những trải nghiệm phiêu lưu thú vị này mãi mãi trở thành ký ức quý báu của bốn người. Có lẽ, đó chính là “kho báu của Học viện Grindelford” mà ai cũng từng mơ tới!

Thực ra, Ái Bác Nhĩ cũng không hề trắng tay; sau khi sử dụng thức ăn trong cái ống nung của người khổng lồ Dwynech, anh ta đã nhận được một kỹ năng đặc biệt – Trái tim của Người Dũng Cảm. Chỉ khi nhiệm vụ tìm kiếm kho báu bí mật của Grindelford thay đổi, anh ta mới nhận ra mình sở hữu kỹ năng này. Dù không có được báu vật của Grindelford, nhưng việc có được một kỹ năng đặc biệt như vậy cũng coi như là một điều may mắn rồi.

Cần phải nói thêm rằng, Trái tim của Người Dũng Cảm thực sự rất phù hợp với phong cách của Học viện Grindelford; hiệu ứng của kỹ năng này là giúp người sử dụng giữ bình tĩnh và can đảm đối mặt với những khó khăn.

Ái Bác Nhĩ rất tò mò liệu Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan– những người cũng đã sử dụng thức ăn trong cái ống nung của người khổng lồ Dwynech – có nhận được kỹ năng này hay không. Tất nhiên, ba người đó không hề có được kỹ năng nào cả.

Khác với Ái Bác Nhĩ, việc không mang được thanh kiếm báu của Grindelford về trường thực sự là một điều đáng tiếc đối với Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan; họ rõ ràng hy vọng sẽ giúp Học viện Grindelford giành được chiến thắng trong Cuộc thi Cúp Học viện nhờ vào thanh kiếm đó. Có lẽ, đây chính là một miền đất sản sinh ra nhiều anh hùng…

Dù sao đi nữa, điểm số của Học viện Grindelford cuối cùng vẫn bị Học viện Slytherin vượt qua; nhiều sinh viên của Grindelford cảm thấy rất tiếc nuối. Tuy nhiên, rất ít người nghĩ đến việc tự mình cố gắng giúp Học viện Grindelford giành được những điểm số cần thiết để tham gia Cuộc thi Cúp Học viện. Ngay cả khi họ thực sự mang thanh kiếm đó đi, một ngày nào đó, nó cũng sẽ biến mất một cách kín đáo… Chiếc kiếm bạc được phép thuật hóa này chỉ thuộc về Học viện Grindelford mà thôi. Khi các sinh viên của Grindelford thực sự cần đến nó, thanh kiếm sẽ xuất hiện trở lại… từ chiếc mũ nhọn của Học viện Grindelford mà ra. Vì vậy, Ái Bác Nhĩ không hề nghĩ đến việc chiếm đoạt thanh kiếm đó, và cũng không định chia sẻ suy nghĩ này với các bạn cùng phòng của mình.

Kỳ thi cuối học kỳ đã hoàn tất; còn vài ngày nữa là đến kỳ nghỉ. Sau khi kỳ thi kết thúc, các sinh viên lục tục rời khỏi lâu đài oi bức, ra ngoài sân cỏ chơi đ

Ái Bác Nhĩ và những người bạn của anh cũng không ngoại lệ; họ lấy một ít nước bí đá lạnh từ nhà bếp, rồi ngồi trên tấm vải dùng để dã ngoại do Ái Bác Nhĩ chuẩn bị sẵn, chơi trò chơi bài và trò chuyện về những việc họ dự định làm trong kỳ nghỉ hè.

“Tôi có chút nhớ Đào Mã ở nhà mình đấy.” Ái Bác Nhĩ vuốt ve con mèo đen mà Aliya nuôi, cười ha hả và chia sẻ những bức ảnh về Đào Mã với mọi người.

“Nó thật là béo quá!”

Aliya nhận lấy bức ảnh, không khỏi phàn nàn: “Tôi đâu muốn Winnie trở thành như vậy đâu.”

Lúc nãy cô vẫn đang buồn vì không hiểu sao con mèo của mình lại dễ dàng bị Ái Bác Nhĩ dụ đi, thế mà giờ lại thấy anh ta lấy thức ăn ra cho nó ăn.

“Sao không mang nó theo đến trường luôn nhỉ?” Angilina hỏi một cách ngạc nhiên sau khi thua một ván, “Và… em chắc chắn rằng con mèo đó là mèo thật à?”

“Có vẻ như… nó thiếu vận động quá.” Shana nhìn vào bức ảnh, sau một lúc mới nói.

“Ừm, tôi đã từng cố gắng giúp nó giảm cân, nhưng không thành công.” Ái Bác Nhĩ nói, đồng thời nhìn về phía nơi có rất nhiều học sinh đang đổ xô về phía lâu đài, có vẻ như có chuyện gì đó đã xảy ra.

“Có vẻ như có chuyện gì đó đang xảy ra, tôi đi xem thử.” Lee Kiều Đan chạy về phía lâu đài, trong khi những người khác chỉ nhìn nhau mà không ai theo sau, quyết định chờ Lee Kiều Đan trở lại để biết tin tức.

Khoảng mười lăm phút sau, Lee Kiều Đan trở lại và mang theo tin tức:

“Kenneth Toller được phát hiện đang ngất xỉu trong bồn cầu, trông giống như một đống bùn nhão; người làm điều này là một học sinh thuộc nhóm Slytherin.” Lee Kiều Đan giải thích, “Còn nhớ chuyện về loại thuốc Baffy Brain Booster đó không? Có vẻ như chính học sinh Slytherin đó đã uống loại thuốc đó và sau đó bị đưa vào Bệnh viện trường học.”

“Kenneth Toller hoàn toàn tự chuốc lấy hậu quả.” Ái Bác Nhĩ lắc đầu, “Anh ta quá tham lam.”

“Không biết ai đã bán công thức của Baffy Brain Booster cho Kenneth Toller…” Fred và Cát Lệ không khỏi liếc nhìn Ái Bác Nhĩ một cách khinh thường.

“Tôi đã cảnh báo anh ta từ lâu rồi.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bình tĩnh.

“Tôi nhớ chai thuốc Bafe giúp tăng trí tuệ của bạn có vẻ như đã bị uống hết rồi đấy, hiệu quả thế nào vậy?” Shanna hỏi một cách tò mò.

“Không hề, Ái Bác Nhĩ đã dùng một mánh khóe đơn giản để lừa tất cả mọi người. Lúc đó, anh ta cho chúng tôi uống thứ thuốc giúp tăng trí thông minh thực sự. Ngay hôm đó, kẻ đó đã bán lại chai thuốc đó và kiếm được vài lần tiền đó.” Fred trực tiếp phanh phui bí mật của Ái Bác Nhĩ.

“Chai thuốc Bafe giúp tăng trí tuệ kia là thật đấy; nếu chàng trai học viện Ravenclaw kia biết điều này, chắc chắn anh ta sẽ tức đến mức ngất xỉu trong nhà vệ sinh.”

“Nếu bạn không nói ra, sẽ chẳng ai nghĩ bạn là kẻ câm đâu.” Ái Bác Nhĩ nói một cách bực bội.

Mọi người đều không nhịn được mà cười, họ thực sự ngưỡng mộ khả năng kiếm tiền của Ái Bác Nhĩ; không lạ gì anh ta lại có đủ tiền để tổ chức cuộc thi Wizard Cards.

Trong vài ngày tiếp theo, Ái Bác Nhĩ dành rất nhiều thời gian để viết thư trả lời, và với sự giúp đỡ của Y Tế Bái Nhĩ, anh ta đã hoàn thành việc xử lý tất cả những lá thư đang chất đống.

Khi trở về nhà, không còn nhiều con óc chó bận rộn với việc gửi thư nữa; Ái Bác Nhĩ không muốn khiến Shera quá mệt mỏi.

Tại bữa tiệc cuối năm, Học viện Slytherin đã một lần nữa giành lại chiếc Cúp Học viện. Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều rất không hài lòng. Sau bữa tiệc, Đằng Bạch Đa Đào buồn bã thông báo về việc La Văn Nạp · Smith mất tích. Tất nhiên, nếu không phải vì Hiệu trưởng đã loan truyền tin này trước đó, có lẽ không mấy ai quan tâm đến chuyện này nữa.

Đáng thương thay, La Văn Nạp · Smith đang dần bị mọi người lãng quên; ngay cả khoản thưởng được treo cho anh ta trên tờ báo Nhà Tiên tri cũng không còn thu hút nhiều sự chú ý nữa.

Vào buổi sáng ngày rời trường, kết quả các kỳ thi cuối năm cuối cùng cũng được công bố. Ái Bác Nhĩ một lần nữa giành vị trí số một toàn khối lớp. Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan cũng đều đạt được điểm số cao trong kỳ thi.

Sau khi nhận được thông báo cấm sử dụng phép thuật bên ngoài trường, mọi người đều cầm theo hành lí của mình và lên chuyến tàu đặc biệt do Hòa Cốc Vọng điều hành.

Ái Bác Nhĩ, Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan mỗi người đều chiếm một gian phòng riêng, vừa chơi vài ván bài Bùa Sư pháp vừa trò chuyện về căn cứ bí mật đó.

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra được,” Ái Bác Nhĩ thành thật nói, “nhưng tôi cảm thấy nơi đó sẽ rất hữu ích.”

“Có lẽ chúng ta có thể dụ người khác đến đó để thử thách,” Fred đề xuất, “tuy nhiên, tôi hơi nghi ngờ liệu những người khác có thể vượt qua được thử thách của Học viện Grindewald hay không.”

Cả ba người đều biết rằng việc họ có thể vượt qua thử thách này một phần lớn là nhờ vào sự giúp đỡ của Ái Bác Nhĩ.

“Biết đâu trước khi tìm ra địa điểm đó, chúng ta đã bị Nhện Tám Mắt ăn mất rồi,” Cát Lệ nói một cách không mấy vui vẻ.

“Chúng ta có thể tạo ra một số bản đồ kho báu,” Lee Kiều Đan đề xuất, “sau đó giấu chúng trong một cuốn sách nào đó mà chúng ta có thể cần đến…”

Bốn người cùng nhau thảo luận về những khả năng này; mặc dù nhiều ý tưởng vẫn còn khó có thể thực hiện được, nhưng họ vẫn trò chuyện rất vui vẻ.

Trước khi xuống xe, Fred và Cát Lệ cũng mời Ái Bác Nhĩ đến nhà họ chơi; sau một lúc suy nghĩ, Ái Bác Nhĩ cuối cùng cũng đồng ý – anh thực sự rất tò mò muốn biết nhà Ngô Tư Lai trông như thế nào.

Đúng lúc đó, kỳ nghỉ hè năm nay anh cũng cần phải đến nhà Bạo Lạc Giáo để học hỏi thêm.

Sau khi rời khỏi ga tàu, Ái Bác Nhĩ nhanh chóng tìm thấy gia đình mình: Herb đang đợi anh bên ngoài xe, còn Daisy thì vẫy tay gọi anh từ ghế phụ lái. Khi Ái Bác Nhĩ tiến lại gần, bên cạnh cửa sổ xe bỗng nhiên xuất hiện một khuôn mặt mèo to được nén lại.

“Con đã mười một tuổi rồi,” Nia lắc đuôi Đào Mã và thì thầm.

“Meo!”

Đào Mã dùng chân vuốt lại chiếc đuôi của mình, nhảy lên đầu gối Ái Bác Nhĩ và liếm những sợi lông bị vuốt dày lên.

“Ừm…” Ái Bác Nhĩ nhận thấy ánh mắt của Daisy nhìn mình và nói một cách bất đắc dĩ, “Nếu Nia không thể đến nhà Hòa Cốc Vọng, liệu con có sẽ ghét bố không?”

Cô bé nhếch môi, không muốn trả lời câu hỏi đó.

Cô ấy muốn đến Hòa Cốc Vọng để học phép thuật, nhưng… nhiều dấu hiệu cho thấy có lẽ cô ấy không sở hữu tài năng đó.

“Mẹ ơi, Nia lại ghét con rồi.” Ái Bác Nhĩ nói với Daisy ngồi ở ghế phụ lái.

“Con không hề ghét chị đâu.” Nia phản đối.

“Thì tốt rồi.” Ái Bác Nhĩ vỗ đầu Nia và tiếp tục nói, “Thực ra, việc học Thế giới phép thuật cũng có rất nhiều hạn chế; sau này mẹ còn cần Nia giúp đỡ nhiều việc nữa đấy.”

“Thật phiền, đừng chạm vào đầu cô gái đàng hoàng như vậy.” Cô bé bực bội lẩm bẩm, “Con đã mười một tuổi rồi, đừng cứ coi con như đứa trẻ nữa.”

“Con vẫn là đứa trẻ mà.”

“Anh cũng vậy, đừng nói chuyện kiểu người già đi.” Herbert nói, “Bây giờ anh mới bao nhiêu tuổi thôi?”

“Đúng rồi, anh mới bao nhiêu tuổi.” Nia lập tức đồng ý, “Đừng cứ nói chuyện với con như vậy.”

“Anh là anh trai của con mà.”

(Hết phần này.)