Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng tại hội trường, bốn người trong nhóm Ái Bác Nhĩ đã biến mất không dấu vết.

Mặc dù học sinh lớp hai đã kết thúc kỳ thi, nhưng các học sinh các khối lớp khác vẫn đang chuẩn bị cho các kỳ thi tiếp theo, nên chẳng ai quan tâm đến họ cả.

Sau khi xác định thông qua bản đồ rằng Hagrid đang giúp đỡ giáo sư Sinh học Phép thuật, bốn người đã sử dụng phép biến hình để lén lút đi qua sân Quidditch và tiến vào Rừng Bí mật.

Bay trên đầu Rừng Bí mật thực sự an toàn hơn nhiều so với việc bay thẳng xuyên qua khu rừng này.

“Được rồi, đừng hoảng sợ quá, chúng tôi sẽ theo dõi bạn từ phía sau!” Fred nói đùa với Lee Kiều Đan – người có vẻ hơi lo lắng khi bay. Kỹ năng bay của Lee thực sự rất tầm thường; có lẽ do ít khi bay nên anh ta thiếu tự tin lắm.

“Hay là chúng ta đổi chiếc chổi bay đi?” Lee Kiều Đan phàn nàn một cách kiên quyết. “Nếu không thì bạn đừng nói nữa.”

“Hướng đi của chúng ta không có vấn đề gì chứ?” Fred đổi chủ đề, giả vờ như không nghe thấy lời phàn nàn của anh ta.

“Chắc chắn không có vấn đề đâu!”

Cứ vài phút một, Ái Bác Nhĩ lại dừng lại để kiểm tra con chỉ báo trên bản đồ, đảm bảo họ đang bay đúng hướng. Fred cùng Cát Lệ và Tùng Từng đã bay trong Rừng Bí mật suốt vài giờ, nhưng giờ đây họ chỉ mất chưa đầy mười phút đã bay được một quãng đường khá xa.

“Tôi có một câu hỏi… Lát nữa chúng ta có lạc đường không? Ý tôi là liệu chúng ta có thể tìm ra vị trí chính xác của Hòa Cốc Vọng không?” Lee Kiều Đan bày tỏ sự lo lắng của mình.

Rừng Bí mật thực sự quá rộng lớn; ngay cả khi bay trên đỉnh cây cũng có thể dễ dàng lạc hướng và bay đến những nơi khác. Nếu lạc đường thì thật là tồi tệ.

“Đừng lo, tôi đã để lại một thứ ở bên ngoài Rừng Bí mật, nó có thể được dùng làm điểm định vị. Sau này tôi sẽ sử dụng phép thuật theo dõi để xác định vị trí của Hòa Cốc Vọng thông qua thứ đó.”

Dù không thể định vị được tòa lâu đài của Hòa Cốc Vọng, nhưng với Rừng Bí mật và Hồ Gác Mô Đức thì vẫn có thể làm được. Hơn nữa, nếu cần, họ cũng có thể sử dụng phép biến hình để tìm đường, vì vậy Ái Bác Nhĩ không hề lo lắng về việc lạc đường.

“Thế thì tốt rồi!” Li · Kiều Đan không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi nói mà, làm sao Ái Bác Nhĩ có thể không chuẩn bị gì cả được chứ!” Fred dường như rất yên tâm, “Quả nhiên, có một đồng đội đáng tin cậy thì khác hẳn.”

Nói xong, anh liếc nhìn Cát Lệ; nếu lần trước Cát Lệ đã làm việc đúng cách, thì họ cũng không đến nỗi rơi vào tình huống như vậy.

“Đừng nghĩ tôi không biết bạn đang nghĩ gì.” Cát Lệ tỏ ra không hài lòng và lẩm bẩm.

“Thôi, đừng cãi nhau nữa, chúng ta phải xuống dưới rồi; bản đồ chứa kho báu hẳn ở gần đây thôi. Lát nữa hãy cẩn thận, đừng lao thẳng xuống mặt đất ngay.” Ái Bác Nhĩ bắt đầu dẫn đầu nhóm hạ cao độ.

“Không biết cuối cùng sẽ có kho báu gì đây…”

“Đừng nghĩ quá nhiều; khả năng đó chỉ là một trò lừa đảo thôi.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở ba người: “Càng hy vọng nhiều, thì càng thất vọng nhiều!”

“Tôi nghĩ bạn nên tin rằng chuyện này là thật.” Fred lẩm bẩm, anh có chút lo lắng rằng những lời của Ái Bác Nhĩ có thể sẽ thành hiện thực.

Lúc này, họ đã ở sâu trong khu rừng cấm; bên dưới rừng rất tối tăm. Bốn người treo lơ lửng trên một cái cây lớn, quan sát xung quanh.

Ái Bác Nhĩ ném vài quả cầu ánh sáng xuống dưới; thật sự, những phép thuật phát sáng cấp cao thật tiện lợi, ngay lập tức chiếu sáng một khu vực rộng lớn xung quanh.

“Bạn nghĩ việc này có thể thu hút những sinh vật nguy hiểm không?” Li · Kiều Đan lo lắng hỏi.

“Tôi muốn kiểm tra xem dưới đó có sinh vật nguy hiểm nào không thôi.” Ái Bác Nhĩ không quan tâm lắm; sau khi quan sát từ trên xuống trong năm phút và chắc chắn rằng không có nguy hiểm nào, họ mới bắt đầu hạ xuống mặt đất.

Sau khi đặt chân xuống đất, Ái Bác Nhĩ lập tức niệm phép để xua đuổi những con thú hoang dã có thể tồn tại trong khu vực đó.

“Bạn thật là cẩn thận.” Fred đưa chiếc chổi bay cho Ái Bác Nhĩ, rồi cầm lấy bản đồ chứa kho báu để bắt đầu tìm kiếm vị trí của kho báu bí mật.

Sau khi chiếc chổi bay được Ái Bác Nhĩ cất vào túi mở rộng không để lại dấu vết, Fred cầm bản đồ đi đầu, trong khi Ái Bác Nhĩ cùng ba người khác luôn cảnh giác, đề phòng bất kỳ cuộc tấn công nào. Kinh nghiệm sử dụng phép thuật của họ đã giúp họ biết rằng khi bước sâu vào khu rừng cấm, họ cần phải luôn cảnh giác.

“Hướng mà bản đồ chỉ ra chính là phía trước.” Fred giơ tay chỉ về phía trước.

“Các bạn có ngửi thấy mùi gì không?” Cát Lệ lẩm bẩm.

Không khí xung quanh rất hôi thối; rõ ràng đó không phải là dấu hiệu tốt chút nào.

“Có lẽ là những con quái vật trong rừng.” Ái Bác Nhĩ giơ tay ra hiệu cho họ dừng lại và cảnh giác xung quanh. “Nếu là chúng, điểm yếu của chúng nằm ở phía sau đầu.”

“Thật sự quá hôi thối… Tôi ghét những thứ đó.” Lee Kiều Đan lẩm bẩm; anh ta dường như đang rất lo lắng.

“Nếu gặp phải những con quái vật đó, hãy cố gắng làm chúng chậm lại trước đã; tôi sẽ tự mình giải quyết chúng.” Ái Bác Nhĩ nói, ông biết mình phải mang lại niềm tin cho họ.

Bốn người tiếp tục tiến lên theo đội hình đã định. Họ không gặp phải bất kỳ con quái vật nào, nhưng lại phát hiện ra một nơi giống như hang ổ của chúng. Ái Bác Nhĩ thực sự cũng không chắc liệu đó có phải là hang ổ hay không, nhưng ông hoàn toàn không muốn bước vào đó—thậm chí không muốn tiến gần, bởi mùi hôi thối quá kinh khủng, khiến ông cảm thấy buồn nôn như thể mình vừa bị ném vào một cái ao phân vậy.

Điều này thật sự giống như một loại vũ khí sinh học!

“Ối… Chắc hẳn những thứ hôi thối này được tạo ra từ mùi cơ thể của những con quái vật đó.”

Bốn người quyết định rời xa nơi này để tránh bị mùi hôi làm cho ngạt thở.

“Ối… Đây thực sự là một trò đùa tồi tệ. Ối… Cảm giác như tôi sắp nôn hết bữa sáng hôm nay ra ngoài rồi…” Fred, Cát Lệ và Lee Kiều Đan đều dựa vào thân cây và nôn mửa.

Tình trạng của Ái Bác Nhĩ cũng không khá hơn; ông cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn và nôn mửa vài lần mới có thể kiềm chế được những cảm giác khó chịu đó.

“Chúng ta có nên bước vào đó không?” ông đột nhiên hỏi.

“Trò đùa này chẳng hề vui chút nào cả.” Fred lẩm bẩm. “Tôi cảm thấy chúng ta có thể sẽ chết ngạt bên trong đó đấy.”

“Phép Bao Phủ Đầu.”

Ái Bác Nhĩ mở bảng kỹ năng và tìm kiếm phép Bao Phủ Đầu, sau đó nâng cấp nó từ cấp một lên cấp hai ngay lập tức.

“Tôi chưa thử sử dụng phép này bao giờ.” Ái Bác Nhĩ thiết lập chiếc áo bảo hộ cho mình.

“Đó là cái gì vậy?” Cát Lệ chỉ vào những bong bóng khổng lồ xung quanh đầu của Ái Bác Nhĩ và không nhịn được mà hỏi.

“Trông thật là buồn cười.”

Lúc này, khuôn mặt của Ái Bác Nhĩ dường như bị kéo dài và nở rộng ra, trông thực sự rất buồn cười.

“Phép thuật Bọt Tóc có thể ngăn chặn mùi hôi thối và giúp chúng ta thở được, khoảng nửa giờ là đủ.” Ái Bác Nhĩ bắt đầu áp dụng phép thuật này lên ba người còn lại; tuy nhiên, anh ta không quá thành thạo trong việc sử dụng nó.

“Nửa giờ là đủ rồi, hãy nhanh lên!” Sau một chút do dự, bốn người vẫn quyết định tiến vào để tìm hiểu. Dù sao đi nữa, chuyện này cũng sẽ khiến mọi người phải bàn tán.

“Giá như em mang theo máy ảnh thì tốt biết mấy…” Lee Kiều Đan lẩm bẩm. Bốn người tiếp tục đi về phía hang động; Ái Bác Nhĩ ném một quả cầu ánh sáng vào bên trong. Thật sự, cảnh tượng ở đó rất khủng khiếp: không chỉ có rác thải sinh hoạt của con quái vật mà còn có xương cốt của các loài động vật khác… Điều này cho thấy có con quái vật đang sinh sống ở đây.

“Có lẽ, đây thực sự là một quyết định tồi tệ…” Cát Lệ lẩm bẩm.

“Ai mà biết được… Hãy chuẩn bị chiến đấu thôi!” Ái Bác Nhĩ đã nghe thấy tiếng gầm rú của con quái vật, và có lẽ chúng không chỉ có một con.