Đêm đã xuống, Ái Bác Nhĩ vừa trở về từ nhà bếp, tay vẫn cầm theo món đồ ăn vặt còn nóng hổi, và dừng lại trước bức chân dung của bà Béo.

“Mật khẩu.”

“Bánh bí ngô nhân.”

Khi cửa được mở ra, Ái Bác Nhĩ lập tức bước vào phòng nghỉ chung của Học viện Grifindor.

Tiếng ồn ào xung quanh lập tức ùa về tai anh; mọi người đều đang bàn tán về trận đấu Quidditch ngày mai, và những chủ đề liên quan đến Giáo sư Smith đã bị mọi người lãng quên hoàn toàn. Rất ít ai thực sự quan tâm đến số phận của La Văn Nạp · Smith.

Anh nhìn quanh, rồi tiến về phía Li Kiều Đan – người đang cúi đầu làm bài tập ở giữa đống sách – và đặt gói giấy bọc bánh bí ngô còn nóng hổi trước mặt cậu ấy. Ánh mắt anh lướt qua phòng nghỉ chung và dừng lại ở nhóm người ở góc phòng.

Sái Lý đang quỳ bên cạnh mô hình sân đấu Quidditch, dùng cây đũa điều khiển những con rối trên sân, vừa nói vừa giải thích chiến thuật có thể được sử dụng trong trận đấu ngày mai cho các đồng đội bên cạnh.

“Buổi hẹn hò có suôn sẻ không?” Li Kiều Đan mở gói giấy bọc bánh, không khỏi đùa cợt, “Tôi tưởng anh sẽ trở về muộn đêm mới đây.”

Vài cô gái bên cạnh đều chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, tất cả đều tò mò muốn biết Ái Bác Nhĩ cuối cùng đã hẹn hò với ai.

“Tôi nhớ anh không thích ăn thứ này mà…”

Ái Bác Nhĩ cười ha hả, đẩy tay Li Kiều Đan ra và lấy gói giấy bọc bánh đi, sau đó nói chuyện với Shana – người cũng đang làm bài tập ở đó:

“Cô muốn ăn đồ ăn vặt không?”

“Cảm ơn!” Shana liếc nhìn Li Kiều Đan một cái, nhận lấy gói giấy bọc bánh, lấy ra một miếng bánh bí ngô vẫn còn nóng hổi và ngạc nhiên nhìn Ái Bác Nhĩ, “Anh lấy nó từ đâu vậy? Sao nó vẫn còn nóng thế?”

“Là do những chú yêu tinh nhà làm mới xong đấy; bánh bí ngô vừa ra lò thì càng ngon hơn.” Ái Bác Nhĩ vẫy cây đũa, bột trà sữa tự động đổ vào cốc, pha xong rồi bay đến bên cạnh anh và Shana.

“Ma thuật gia đình à? Có vẻ rất tiện lợi nhỉ.” Shana cười nhẹ, uống một ngụm trà sữa và thưởng thức miếng bánh bí ngô thơm ngon, “Không ngờ anh lại chịu đi học ma thuật gia đình nữa.”

“Ừm… Ái Bác Nhĩ, lúc nãy tôi bị ảnh hưởng bởi lời nguyền nói lung tung đấy, đừng để bụng nhé.” Li Kiều Đan nhìn chằm chằm vào túi giấy dầu và lập tức xin lỗi.

“Trà sữa pha bằng ma thuật không ngon bằng khi tự pha đâu; chỉ là tiện lợi hơn thôi.” Ái Bác Nhĩ uống một ngụm trà sữa và không quan tâm đến Li Kiều Đan bên cạnh.

Tên khốn này định bôi nhọ mình rồi còn muốn ăn bữa tối mà mình mang đến nữa…

“Tôi chưa bao giờ nghe nói đến lời nguyền nói lung tung đâu!” Fred đặt tay lên vai Li Kiều Đan và cười nói.

“Hơn nữa, tôi cảm thấy anh không còn chỗ đứng ở đây nữa đâu!” Cát Lệ nhận lấy túi giấy dầu từ tay Ái Bác Nhĩ và thấy trong đó chỉ còn hai miếng bánh bí ngô, liền cùng Fred chia nhau ăn.

Nghe vậy, Shana liền nhìn xuống miếng bánh bí ngô của mình và lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, vội vàng nhìn Li Kiều Đan với ánh mắt xin lỗi.

“Sái Lý đã kể xong chưa?” Ái Bác Nhĩ hỏi.

“Đã kể xong rồi.” Fred thở dài, “Cảm thấy cũng chẳng có ích lắm… May mà đội Hufflepuff không mạnh lắm; ngày mai chúng ta chắc chắn sẽ thắng được.”

“Nếu thua nữa thì không biết phải làm sao nữa…” Ái Bác Nhĩ biết rằng ngày mai sẽ là trận đấu cuối cùng của mùa giải này; đội Gryffindor sẽ đối đầu với đội Hufflepuff để tranh danh hiệu đội tệ nhất mùa học này.

“Năm sau, khi Sái Lý rời đi, anh sẽ không thể từ chối được nữa đâu… Ngũ Đức chắc chắn sẽ bắt anh phải tham gia đội.” Cát Lệ cắn một miếng bánh bí ngô và nói với Ái Bác Nhĩ.

Một tuyển thủ tìm bóng giỏi thường sẽ mang lại chiến thắng cho đội bóng…

Ái Bác Nhĩ đã chứng minh được tài năng của mình trong việc bay; sau khi Sái Lý rời đi, anh sẽ phải đảm nhận vị trí đó.

“Biết đâu năm sau Ngũ Đức sẽ tìm được một người chơi bóng quần vợt giỏi hơn thì sao?” Ái Bác Nhĩ cười nói.

Anh ấy thích bay là đúng, nhưng lại không mấy hứng thú với việc luyện tập bóng quần vợt; hơn nữa, thời gian của anh ấy rất hạn chế, đặc biệt là vào năm lớp ba – với mười hai môn học, làm sao có thể dành thời gian để chơi bóng quần vợt được chứ?

“Tôi chưa thấy ai phù hợp hơn cả,” Ngũ Đức nói một cách không hài lòng.

“Ý tôi là những học sinh mới nhập học.”

“Cậu đã quên rồi à? Học sinh mới không được phép tham gia thi đấu,” Fred nhắc nhở.

“Chắc chắn sẽ có trường hợp ngoại lệ mà… Chúng ta lúc năm nhất cũng từng tham gia thi đấu mà,” Ái Bác Nhĩ chỉ ra điều này.

“Tôi luôn cảm thấy cậu này rất bí ẩn…” Lee Kiều Đan cảm thấy buồn bã vì không được ăn đêm, “Nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra đi, đừng để mọi người phải đoán mãi.”

“Năm học tới, sẽ có một học sinh mới rất nổi tiếng nhập học,” Ái Bác Nhĩ nói một cách bí ẩn.

“Ai vậy?” Shana hỏi.

“Các bạn thật sự không biết à?” Ái Bác Nhĩ nhìn mọi người một cách không tin nổi.

“Harry Potter ư?” Cát Lệ bỗng nhiên nói lên.

“Đúng vậy, Harry Potter của Đại Danh Đỉnh Đỉnh!” Ái Bác Nhĩ nhấn mạnh: “Hôm nay, tôi đã đọc thấy tên của Người Cứu Thế trong một cuốn sách; tính toán thời gian xem, Harry Potter chắc hẳn đã gần đến độ tuổi nhập học rồi.”

“Cậu nghĩ Potter sẽ giỏi chơi bóng quần vợt à?” Fred nhìn Ái Bác Nhĩ chằm chằm, dường như đang suy nghĩ xem liệu anh ta có đang nói dối họ hay không.

“Nếu các bạn chú ý kỹ, sẽ thấy trong phòng trưng bày giải thưởng có rất nhiều chiếc cúp bóng quần vợt mà James Potter đã giành được khi còn học đại học,” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

“Chúng tôi không để ý đến điều đó.”

“Tôi cũng vậy.”

Ái Bác Nhĩ đề nghị họ nếu không tin thì có thể đến phòng trưng bày giải thưởng ngay bây giờ.

“Nhưng điều này có liên quan gì đến việc Người Cứu Thế giỏi chơi bóng quần vợt chứ?” Shana càng thêm bối rối, “Và cậu nghĩ Harry Potter sẽ được phân vào nhóm Gryffindor à?”

“Các pháp sư rất coi trọng yếu tố di truyền.” Ái Bác Nhĩ nói với vẻ mặt kỳ lạ, “James Potter học tại Gryffindor, vậy thì Harry Potter chắc cũng sẽ ở Gryffindor, và có lẽ cậu ấy còn giỏi bay nữa đấy.”

“Thực ra, bản thân bạn cũng không muốn tham gia đội Quidditch, đúng không!” Li Kiều Đan không ngần ngại vạch trần ý định của Ái Bác Nhĩ.

Ngũ Đức ngay lập tức quay sang nhìn Ái Bác Nhĩ.

“Kỳ học tới, tôi phải học tới mười hai môn, làm sao còn thời gian để chơi Quidditch được?” Ái Bác Nhĩ nói một cách bực bội, nhưng cũng không cảm thấy xấu hổ vì suy nghĩ của mình bị phanh phui, bởi vì đó thực sự là sự thật.

“Mười hai môn à?” Giọng của Ngũ Đức trở nên cao vút.

“Dù cho tôi nghĩ bạn đang nói nhảm, nhưng nghe có vẻ cũng hợp lý đấy.” Fred vừa ăn xong bánh bí ngô vừa vỗ vai Ngũ Đức và nói với An ủi, “Có lẽ Harry Potter thực sự rất giỏi bay.”

“Đi ngủ đi, ngày mai hãy cố gắng thi đấu thật tốt, đừng để thua cuộc nữa.”

Sái Lý đến và bảo mọi người trở về nghỉ ngơi, trước khi đi còn nhấn mạnh điểm này nhiều lần: dù thế nào cũng phải giành chiến thắng, tuyệt đối không được thua một cách thảm hại.

“Tôi nghĩ dù thua cũng không sao cả, dù sao chúng ta cũng không thể giành được chiếc cúp vô địch rồi.” Cát Lệ nói với Ái Bác Nhĩ sau khi trở về ký túc xá.

Thực ra, các thành viên trong đội Gryffindor đều cảm thấy rất buồn bã; họ đã cố gắng rất nhiều trong việc luyện tập, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan, áp lực từ dư luận cũng rất lớn; nhiều người nói rằng họ chỉ được chọn vào đội nhờ vào mối quan hệ, và điều đó đã làm hỏng đội bóng vốn rất tốt của họ.