Sau kỳ nghỉ Lễ Phục Sinh kết thúc, các học sinh tại trường Hòa Cốc Vọng đều ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng vị giáo sư chuyên dạy môn phòng thủ ma thuật đen của họ đã biến mất không dấu vết.

Những học sinh lớp bảy tham gia lớp học này là những người đầu tiên nhận ra vấn đề này. Họ rất thắc mắc tại sao Giáo sư Smith lại không xuất hiện trong lớp học, và vì vậy, chủ tịch hội sinh viên buộc phải thông báo sự việc này cho Giáo sư Ma Các Giáo.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn nữa là chính Giáo sư Ma Các Giáo cũng không biết chuyện gì đã xảy ra.

Chuyện Giáo sư Smith mất tích nhanh chóng lan truyền khắp trường học. Mọi người đều bàn tán về sự việc này, muốn biết Giáo sư Smith đã đi đâu và tại sao không quay lại giảng dạy.

Hầu hết các học sinh đều cho rằng có thể Giáo sư Smith đã từ chức trước thời hạn. Dù sao, vào học kỳ trước cũng đã có trường hợp tương tự xảy ra với một vị giáo sư khác. Nhưng tại sao Giáo sư Smith lại không thông báo trước cho mọi người?

Giáo sư Ma Các Giáo cũng không thể liên lạc được với đồng nghiệp mất tích này, nên chỉ còn cách báo cáo sự việc cho Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào.

Lúc đó, Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào đang bận rộn giải quyết một số vấn đề liên quan đến đá ma thuật, nhưng ông vẫn vội vàng trở về trường để tìm hiểu tình hình.

Tại văn phòng hiệu trưởng ở tầng tám của lâu đài Hòa Cốc Vọng, Giáo sư Ma Các Giáo đang kể lại tình hình cho Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào nghe:

“Những con óc chó mà tôi cử đi để liên lạc với Giáo sư La Văn Nạp đều không thể tìm thấy ông ấy, và trước đó ông ấy cũng không nói rằng mình sẽ đi đâu.” Giáo sư Ma Các Giáo cau mày, dù không muốn thừa nhận, nhưng thực tế là vị trí giáo sư chuyên dạy môn phòng thủ ma thuật đen quả thực là một trong những vị trí nguy hiểm nhất, và mỗi năm đều phải thay đổi người đảm nhận, điều này là không thể phủ nhận.

“Ông ấy không nói với ai về việc mình sẽ đi đâu à?” Giáo sư Đằng Bạch Đa Đào hỏi sau khi nghe báo cáo của Giáo sư Ma Các Giáo.

“Không,” Giáo sư Ma Các Giáo trả lời, “Thưa Giáo sư An Đức Sơn, chị em nhà McDougall và Giáo sư La Văn Nạp thường xuyên tiếp xúc với nhau; tôi đã hỏi họ ba người, nhưng không ai biết Giáo sư Smith đã đi đâu.”

“Kể từ khi nào anh ta không xuất hiện tại trường học nữa vậy?” Đằng Bạch Đa Đào lại hỏi.

“Mười ngày trước.” Ma Các Giáo giáo sư không quá quan tâm đến điều này; dù sao thì các giáo sư cũng cần có kỳ nghỉ, và không thể yêu cầu họ phải ở lại trường trong suốt kỳ nghỉ được. “À, gia đình của La Văn Nạp cũng đang tìm kiếm tung tích của anh ta khắp nơi.”

Ma Các Giáo đặt tờ báo hàng ngày Nhà Tiên tri lên trước mặt hiệu trưởng.

Đằng Bạch Đa Đào đặt hai tay lên bàn, chìm vào sự im lặng trong chốc lát. Thực ra, Đằng Bạch Đa Đào cũng không có biện pháp nào hiệu quả cả; thời gian mà La Văn Nạp mất tích đã quá lâu, đến nỗi một số phép thuật truy tìm cũng không còn tác dụng nữa.

“Chúng ta hãy thử tìm xem liệu có thông tin gì về La Văn Nạp hay không. Nếu thực sự không có kết quả gì…”, Đằng Bạch Đa Đào nhìn qua thông báo tìm người trên tờ báo hàng ngày Nhà Tiên tri, “thì tôi sẽ nghĩ đến những biện pháp khác!”

Các giáo sư Hòa Cốc Vọng đều rất bận rộn, hoàn toàn không có thời gian để đi sâu vào việc này, huống chi là dành thời gian để tìm kiếm La Văn Nạp. Còn Đằng Bạch Đa Đào thì hiện tại cũng có quá nhiều việc phải lo, không thể rảnh rỗi để làm điều đó được.

“Vậy bài học Phòng thủ Ma thuật Đen sẽ thế nào đây?” Ma Các Giáo hỏi.

“Có thể nhờ Sirius đứng lớp thay, hoặc…” Lời nói của Đằng Bạch Đa Đào đột nhiên dừng lại; ánh mắt anh ta hướng về phía lò sưởi trong phòng hiệu trưởng, nơi đang bùng lên những ngọn lửa màu xanh lá, và một bóng người bước ra từ đó.

“Anh đến đúng lúc đấy, Ba Đức!” Đằng Bạch Đa Đào mỉm cười chào người vừa đến.

“Tôi nghe nói La Văn Nạp đã mất tích, người bạn cũ của chúng ta là Gober đang nhờ mọi người giúp đỡ tìm kiếm anh ta. Anh ấy đã nhờ tôi đến Hòa Cốc Vọng để xem chuyện này rốt cuộc là thế nào. Tình hình của Gober không mấy tốt đâu, anh biết đấy… __TERM009__ gần như là học trò triển vọng nhất mà anh ấy tin tưởng.”

“Thật là bất lực,” Bạo Lạc Giáo nói với vẻ không giấu được sự lo lắng, “Nửa tháng trước, tôi vẫn còn liên lạc thư từ với La Văn Nạp, làm sao anh ấy lại biến mất một cách đột ngột như vậy?”

“Chúng tôi cũng chẳng có thông tin gì mới cả; hiện tại vẫn hoàn toàn mơ hồ,” Ma Các Giáo nói, gọi một người đồng nghiệp cũ và tiếp tục, “La Văn Nạp đã rời khỏi Hòa Cốc Vọng trong kỳ nghỉ Lễ Phục Sinh, và không ai biết anh ấy đi đâu.”

Sự việc này thực sự rất nhạy cảm… Vị giáo sư mang danh “đen tối” này không được mọi người ưa chuộng lắm, và giờ đây lại có thêm một người mất tích nữa. Ma Các Giáo thậm chí còn lo lắng rằng điều này có thể khiến các ứng viên khác e ngại và quyết định không nộp đơn xin việc nữa. Nếu không tìm thấy La Văn Nạp, họ sẽ phải làm thế nào đây?

“À, Ba Đức, tôi có một việc muốn nhờ bạn!” Đằng Bạch Đa Đào bất ngờ nói, “Bạn có thể quay lại giúp đỡ một chút không…”

“Không được… Vị giáo sư đen tối kia thực sự quá đáng sợ; tôi thậm chí nghi ngờ rằng sự mất tích của La Văn Nạp có liên quan đến lời nguyền đó,” Bạo Lạc Giáo thẳng thắn từ chối lời mời của Đằng Bạch Đa Đào và tự giễu mình, “May mắn thay, năm ngoái tôi đã kịp thời tránh xa nơi đó, nên mới không gặp phải rắc rối gì.”

Ma Các Giáo cau mày, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng người đàn ông này chính là vị giáo sư “đen tối” may mắn nhất trong vài thập kỷ qua.

“Không… Tôi chỉ muốn bạn quay lại dạy thay trong hai tháng tới thôi. Tôi đã tìm được người thay thế cho vị giáo sư đen tối kia vào học kỳ sau rồi,” Đằng Bạch Đa Đào nói một cách ân cần, “Nếu bạn muốn điều tra về sự mất tích của La Văn Nạp, việc ở lại trường có thể giúp bạn tìm ra những manh mối hữu ích.”

“Dạy thay… Được thôi!” Bạo Lạc Giáo vuốt ve bộ râu của mình và đồng ý, “Chỉ trong hai tháng thôi.”

Sự mất tích của La Văn Nạp – Smith đã thu hút sự chú ý của Thế giới phép thuật. Gia đình Smith đã treo thưởng lớn và sử dụng nhiều biện pháp khác nhau, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của anh ta; cứ như thể anh ta đã biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này vậy.

“Lời tiên tri đã thất bại.”

Nicole Lemay nhìn vào tấm kính thủy tinh không hề có chút thay đổi nào, lắc đầu nói: “Tôi nghĩ… người mà bạn đang tìm kiếm, có lẽ đã chết rồi!”

Không nghi ngờ gì nữa, đây là tin tức tồi tệ nhất mà Đằng Bạch Đa Đào từng nghe được.

“Chết rồi ư?”

“Người đã chết không còn tương lai để nói đến, cũng không cần đến tương lai,” Nicole Lemay giải thích. “Tất nhiên, cũng có khả năng có ai đó đã sử dụng phép thuật mạnh mẽ để can thiệp vào lời tiên tri của tôi, nhưng khả năng đó khá thấp.”

“Thật tệ quá…”

Đằng Bạch Đa Đào đang suy nghĩ xem liệu có nên thông báo chuyện này cho vị bạn già kia hay không…

Nhưng anh ta không hề biết rằng, Gerber Smith đã biết về chuyện này từ lâu rồi, và còn hiểu rõ hơn cả sự thật; mọi hành động của anh ta chỉ là để che giấu điều đó mà thôi.

Tất nhiên, cái chết của La Văn Nạp cũng là một đòn giáng nặng nề đối với người đàn ông gần trăm tuổi này.

Sau khi Bạo Lạc Giáo đảm nhận vị trí thay thế Smith, anh ta dần dần xóa sổ hết mọi dấu vết còn sót lại.

Ông Mạc đã biến xác chết của Smith thành một tảng đá, chôn vùi nó ở một nơi xa xôi trong khu rừng cấm, nơi không ai biết đến. Không ai có thể tìm ra La Văn Nạp · Smith ở đó, huống chi là tìm thấy xác chết của ông ấy.

Các sinh viên của Hòa Cốc Vọng đều tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra với Giáo sư Smith, nhưng khi nghe nói rằng Bạo Lạc Giáo sẽ đến thay thế ông ấy giảng dạy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì Bạo Lạc Giáo cũng là một người đáng tin cậy.

Trong trường học, lại xuất hiện những lời đồn đại mới… Người ta nói rằng Ma Pháp Phòng Thủ Giáo thực sự đã bị nguyền rủa, vì vậy Giáo sư Smith mới biến mất một cách bí ẩn như vậy.