“Thật là nghĩ tôi là kẻ dễ bị lừa đảo quá.” Ái Bác Nhĩ đọc xong lá thư của Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Freych không nhịn được mà cười lên.

Trong thư, Mạnh Đôn Géc Sĩ nói rằng đã tìm thấy lông của con vật sống trong đầm lầy đó, nhưng lại đòi hỏi một số tiền lớn lên tới 20 galleon.

Hai mươi galleon, có đắt không?

Nếu phải nói thật thì cũng không quá đắt đâu, nhưng anh vẫn thấy buồn cười khi Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Freych chỉ cần một chiếc lông của con vật đó mà lại đòi hỏi anh phải trả hai mươi galleon.

Liệu người ta này có bị tham lam làm mờ đi lý trí không? Hay chỉ đơn giản là muốn thử thách trí thông minh của anh thôi?

Dù sao đi nữa, kẻ đó thực sự quá tham lam đến mức khó chịu!

Ái Bác Nhĩ thực sự muốn phát triển Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Freych thành nguồn cung cấp nguyên liệu cho mình; có những việc chỉ có thể thông qua thị trường đen để thực hiện, nhưng điều đó không có nghĩa là anh muốn bị coi là con mồi để kiếm tiền.

Anh không ngại để Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Freych kiếm được một khoản tiền nhỏ, miễn là điều đó mang lại lợi ích cho cả hai bên. Dù sao thì thương nhân cũng vì tiền mà tồn tại mà, nhưng nếu người ta ngu đến mức không nhận ra điều đó, thì thật sự không còn gì để nói nữa!

Ái Bác Nhĩ liền viết thư cho Mạnh Đôn Géc Sĩ ·Freych, yêu cầu người đó đưa ra mức giá mới; nếu không hợp lý thì cũng không cần phải tiếp tục thương lượng nữa.

Anh còn rất nhiều việc cần lo, không định lãng phí thời gian vào việc này. Nếu kẻ đó không đủ tốt, thì anh sẽ tìm người khác thay thế.

Tất nhiên, Ái Bác Nhĩ không sợ bị lừa đảo; khả năng đọc suy nghĩ của người khác giúp anh biết được liệu họ có nói dối mình hay không. Đó chính là lợi thế của anh. Chỉ cần có sức mạnh, mọi việc thực sự đều rất đơn giản.

“Xera, làm ơn mang lá thư này đi!” Ái Bác Nhĩ vuốt ve con chim óc ác, “Cậu phải ra ngoài hoạt động nhiều hơn một chút; đừng béo như Đào Mã kia, nếu sau này không thể bay được thì sao đây.”

Ái Bác Nhĩ thực sự không phiền khi nuôi thêm một con chim óc ác béo, nhưng anh vẫn cần những con chim có thể giúp mình gửi thư.

Xera cầm lấy phong bì, vỗ cánh bay đi, và trước khi đi còn phàn nàn một tiếng, dường như đang phản đối việc Ái Bác Nhĩ nói rằng nó đã béo lên.

Nó thực sự là một con chim óc đào chăm chỉ lắm.

Không còn cách nào khác… Thư từ của Ái Bác Nhĩ luôn rất nhiều… Đúng là sau kỳ nghỉ Giáng sinh trở về, nó dường như trở nên mạnh mẽ hơn thật đấy…

Ái Bác Nhĩ đóng cửa sổ lại và đặt cây bút vào hộp bút. Khi xuống tầng dưới, Niê Na đang bận rộn với bài tập về nhà; trẻ con thường có thói quen để dành việc làm về nhà cho cuối ngày mới giải quyết. Bên cạnh Niê Na, Đào Mã đang nằm phè phề trên chiếc gối nóng, duỗi thẳng các chi, trông rất lười biếng, giống hệt một ông già nhỏ vậy.

“Đào Mã này, nếu tiếp tục như this thì bạn sẽ béo đến mức không thể đi được đâu!” Ái Bác Nhĩ nhấc Đào Mã lên và lắc nhẹ, rồi nói với Niê Na đang làm bài tập bên cạnh: “Ngoài bữa ăn hàng ngày ra, đừng cho Đào Mã ăn thêm bất kỳ đồ ăn vặt nào khác nữa.”

“Ồ…” Niê Na vẫn tập trung vào bài tập của mình, bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi: “Câu này phải giải như thế nào đây?”

Đào Mã leo lên cuốn sách bài tập của Niê Na; thân hình mập mạp của nó lập tức che khuất hết những dòng chữ trên trang giấy.

“Đừng để Đào Mã làm phiền bạn nhé.” Niê Na đặt Đào Mã xuống bên cạnh Ái Bác Nhĩ và lấy cuốn sách bài tập về.

“Những câu bạn chưa hiểu thì cứ để lại, sau này tôi sẽ giúp bạn giải.” Ái Bác Nhĩ vuốt ve bụng Đào Mã; bụng nó mềm mại và ấm áp—nhiệt độ cơ thể của loài mèo cao hơn nhiều so với con người.

Sau đó, khi Ái Bác Nhĩ mang đồ uống đến cho mình và Niê Na, anh liếc nhìn qua cuốn sách bài tập và thấy có khá nhiều câu mà Niê Na chưa giải được.

Liệu cô bé có định lười biếng không?

Hay là muốn dùng những câu này để kiểm tra kiến thức của mình?

“Sau này bạn đã nghĩ xong muốn làm gì chưa?” Ái Bác Nhĩ đẩy Đào Mã ra xa khỏi mép cốc trà, để tránh phải uống phải loại đồ uống kỳ lạ có lẫn lông mèo.

“Chưa.” Niê Na lắc đầu.

“Nếu bạn không có điều gì đặc biệt muốn làm, thì hãy đến giúp tôi nhé!” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi nói.

“Giúp cậu cái gì vậy?” Nia tò mò ngẩng đầu lên, không còn dùng bút trêu chọc Đào Mã nữa.

“Quản lý tiền bạc hay một số thứ khác.” Ái Bác Nhĩ trả lời mà không suy nghĩ nhiều.

“Cậu có tiền à?” Nia đưa tay chọc vào phần bụng mập của Đào Mã, nhắc nhở: “Hay là cậu định để tiền tiêu vặt của mình ở đây với em? Ý tưởng này cũng không tồi đâu.”

“Sau này sẽ có thôi.” Ái Bác Nhĩ tự tin nói, một pháp sư mà muốn kiếm được tiền thì chắc chắn sẽ làm được chứ?

“Ừm, điều đó cũng không thành vấn đề.” Nia suy nghĩ một lát, dù không chắc đã hiểu hết, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

“Nhưng trước hết, cậu phải học hành cho tốt, đặt ra cho mình một mục tiêu nhỏ, vào một trường học tốt để học những kiến thức kinh tế cần thiết… Để em không bị thiệt thòi đâu.” Ái Bác Nhĩ chỉ vào các bài tập trong sổ vở và nói: “Bây giờ, mang về nhà suy nghĩ xem phải làm thế nào, đừng đến hỏi em nữa nhé.”

“Em đâu còn là đứa trẻ nữa đâu, cần phải dỗ dành như vậy sao?” Nia nắm lấy đuôi của Đào Mã và vuốt ve nhẹ nhàng; đuôi của nó dường như hơi phồng lên, tỏ vẻ không hài lòng.

“Em đừng nghĩ em lừa dối em đâu, em có bao giờ thấy em lừa dối em chưa?” Ái Bác Nhĩ nói.

“Muốn em liệt kê từng ví dụ ra sao?” Nia nhướng mày hỏi.

“Không cần đâu, dù sao thì em cũng không bị lừa đâu.”

“Hmph…” Nia khẽ phàn nàn, rồi đột nhiên hỏi: “Sau này cậu có định sống ở đây không?”

“Cả hai nơi đều sẽ sống thôi. Nhưng có vẻ như ở phe pháp sư có một số hạn chế… Sau này tôi sẽ tìm thời gian nghiên cứu xem liệu có thể tìm ra những kẽ hở pháp lý nào không.”

“Cảm giác như các pháp sư đều rất ngốc nghếch…” Nia lẩm bẩm: “Ma thuật rõ ràng lại tiện lợi như vậy, tại sao nền văn minh của họ lại lạc hậu đến thế nhỉ? Bây giờ đã là thế kỷ XX rồi mà…”

“Đó chính là nhược điểm của ma thuật… Sự phát triển của nền văn minh ma thuật thường diễn ra chậm hơn so với các nền văn minh khác,” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi đưa ra lý do của mình: “Rítme cuộc sống của các pháp sư cũng khá chậm, giống như Đào Mã của chúng ta vậy.”

Nói xong, Ái Bác Nhĩ còn chỉ vào Đào Mã – người vừa trèo lên chiếc ghế mềm và tiếp tục nằm xuống.

“Tất nhiên, số lượng người pháp sư quá ít cũng là một lý do khác… Nếu không phải vì chúng ta luôn tiến bộ, tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu nền văn minh của họ có bị mắ