“Có lẽ em đã có thể triệu hồi được Thần Hộ Mệnh Thể Xác rồi chứ?”

Nhìn thấy phản ứng của Ái Bác Nhĩ, Fred gần như vô thức mà hỏi: “Em nhớ gần đây em luôn luyện tập phép thuật bảo vệ thần linh, chắc không lâu nữa là có thể triệu hồi được Thần Hộ Mệnh Thể Xác rồi đấy.”

“À này…” Ái Bác Nhĩ nhận thấy ba người Fred đều đang nhìn mình với ánh mắt tò mò, bỗng nhiên không biết nên nói gì cho phải.

“Hãy thử xem đi, em nghĩ em sẽ triệu hồi được con đại bàng đấy.” Cát Lệ nghiêng người lại gần và nói một cách vui vẻ: “Theo em, Thần Hộ Mệnh Thể Xác của em chắc chắn sẽ là con đại bàng.”

“Ừm… em vẫn chưa thành công trong việc triệu hồi Thần Hộ Mệnh Thể Xác đâu.” Ái Bác Nhĩ ngượng ngùng trả lời, “Hiện tại chỉ là một đám khói thôi.”

“Không tin à? Em là Ái Bác Nhĩ mà, một sinh viên chính thức của Học viện Grindelford; bảo vệ thần linh của em chắc chắn phải là con sư tử chứ, làm sao lại là con đại bàng được.” Lee Kiều Đan cũng nghiêng người lại gần, với vẻ mặt như muốn nói rằng em đang nói dối họ vậy.

“Thôi nào, các bạn đủ rồi đấy.” Ái Bác Nhĩ đẩy ba người kia ra xa và nói một cách bực bội: “Bảo vệ thần linh không thể là những sinh vật khác sao? Nhất thiết phải là sư tử hay đại bàng mới được à?”

“Hãy thử xem đi, dù chỉ là một đám khói thôi, biết đâu cũng có thể nhận ra được hình dáng ban đầu của nó.” Fred nhắc nhở, bởi vì ba người họ thực sự rất tò mò muốn biết kết quả cuối cùng sẽ là gì.

Dù rằng phép thuật bảo vệ thần linh là một loại phép thuật rất phức tạp và cổ xưa, nhưng đối phương lại là Ái Bác Nhĩ… ai mà biết được liệu anh ta có đã bí mật nắm vững phép thuật này hay chưa.

“Được thôi, ‘Hú lên, những vị thần hộ mệnh!’” Ái Bác Nhĩ hít một hơi thật sâu, bắt đầu tìm kiếm những ký ức vui vẻ trong đầu mình, rút cây đũa phép và vẽ những vòng tròn theo chiều ngược, sau đó niệm phép thuật bảo vệ thần linh. Đỉnh cây đũa phép phun ra một luồng khí bạc… nhưng đám khói đó lại không hình thành thành hình dáng của con đại bàng.

“Các bạn xem này, hình dáng của đám khói hoàn toàn không giống con đại bàng đâu; kích thước của nó có vẻ hơi lớn hơn, giống hơn với con sư tử đực của Học viện Grindelford.” Lee Kiều Đan vui vẻ tuyên bố rằng mình đã đúng.

“Không, đó chỉ là suy đoán của bạn thôi; chúng ta phải đợi đến khi gọi được Thần Hộ Mệnh Thể Xác mới có thể kết luận được!” Fred và Cát Lệ lập tức phản bác. Tuy nhiên, Ái Bác Nhĩ đã bắt đầu nhíu mày; kỹ năng của vị Thần Bảo Vệ đã được nâng lên cấp độ 2, nhưng lại không thể gọi được Thần Hộ Mệnh Thể Xác, điều này rõ ràng khá kỳ lạ.

Theo ghi chép, người sử dụng phép thuật Thần Bảo Vệ cần tập trung hồi tưởng về những ký ức hạnh phúc nhất mà họ có thể nhớ ra; càng mãnh liệt niềm vui từ những ký ức đó, hiệu quả của phép thuật càng mạnh mẽ.

Có lẽ, mình nên thử lại với một ký ức hạnh phúc hơn… Dù sao thì sức mạnh của vị Thần Bảo Vệ cũng liên quan trực tiếp đến việc những ký ức đó có hạnh phúc hay không mà.

Ái Bác Nhĩ nhắm mắt lại, cố gắng hồi tưởng lại cảm xúc của mình khi lần đầu tiên phát hiện ra chiếc bảng điều khiển đó… Có lẽ đó chính là khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong đời anh ta.

Ngày hôm đó, Ái Bác Nhĩ nhận ra rằng mình không còn bình thường nữa!

“Có chuyện gì vậy?” Cát Lệ nhận thấy sự bất thường của Ái Bác Nhĩ và hỏi một cách lo lắng, nhưng sau đó thấy Ái Bác Nhĩ lại cầm cây phép thuật của mình, vẽ những vòng tròn theo hướng ngược lại rồi thì thầm: “Bảo Vệ Chúng Ta!”

Lần này, một con quái vật có thân sư tử và đầu đại bàng màu bạc đã bùng phát ra từ đỉnh cây phép thuật của Ái Bác Nhĩ.

Ba người đều sững sờ, ngẩn ngơ nhìn con quái vật kia bay qua đầu họ, và không khỏi thốt lên: “Nó thật đẹp!”

“Haha!” Fred bỗng nhiên cười lớn, nói với Li Kiều Đan: “Chúng ta thắng rồi, chúng ta thắng mất rồi.”

“Đồ ngốc, rõ ràng là các ngươi thua mà!” Li Kiều Đan chỉ vào con quái vật phía trên và la mắng Fred, “Các ngươi nói là đại bàng, nhưng cái này có giống đại bàng đâu?”

“Đầu đại bàng… Các ngươi cũng thấy rồi đấy, đầu đại bàng mà… Đúng là đầu đại bàng.” Fred và Cát Lệ nhìn nhau và cùng nói: “Hãy cùng nhau nhắc lại: đầu đại bàng… Liên quan đến đại bàng… Vì vậy, chúng ta thắng rồi.”

“Đừng cãi nữa… Con quái vật đó là sư tử có đầu đại bàng chứ đâu phải đại bàng… Hãy thừa nhận thua cuộc đi, và nuốt hết những hạt đậu này đi.”

Li Kiều Đan đỏ mặt tím tái vì cảm thấy mình không thể thuyết phục được Fred và Cát Lệ, liền nhảy dậy từ chỗ ngồi và lao về phía Fred để thuyết phục anh ta bằng lời nói. Cả khoang tàu lập tức trở nên hỗn loạn.

Khi biết rằng vị thần hộ mệnh của mình chính là con quái vật có thân sư tử và đầu đại bàng,

khuôn mặt của Ái Bác Nhĩ lập tức trở nên u ám. “Có vấn đề gì à? Trông khuôn mặt bạn có vẻ không ổn lắm đấy.” Cát Lệ nhận thấy vẻ mặt u ám của anh ta và không khỏi hỏi.

“Tất nhiên là có vấn đề! Con quái vật có thân sư tử và đầu đại bàng là một sinh vật kỳ diệu mà!” Ái Bác Nhĩ vừa nói xong, Fred và Li Kiều Đan cũng ngừng đùa giỡn ngay lập tức. Yên tĩnh tiếp tục giải thích: “Người ta nói rằng vị thần hộ mệnh của các pháp sư giống như những con Animagus; điều này có nghĩa là hình dạng của con Animagus của tôi có thể chính là con quái vật có thân sư tử và đầu đại bàng.”

“Animagus là cái gì vậy?” Fred hỏi một cách ngơ ngác.

“Thật là ngốc… Đó là khả năng biến hóa thành động vật mà!” Cát Lệ nhắc nhở. “Còn nhớ ngày đầu tiên Ma Các Giáo biến thành một con mèo chứ?”

“Bạn còn nhớ chuyện đó nữa à!” Li Kiều Đan trông có vẻ ngạc nhiên.

“Animagus là những pháp sư có thể biến hóa thành một loài động vật nào đó mà vẫn giữ được sức mạnh ma thuật của mình,” Ái Bác Nhĩ giải thích cho ba người nghe.

“À, có vấn đề gì không?” Fred lại hỏi. “Về cái Animagus đó…”

“Thông thường, khả năng biến hóa của Animagus chỉ giới hạn ở các sinh vật không phải là ma thuật,” Ái Bác Nhĩ giải thích. “Nếu những sinh vật ma thuật như phượng hoàng hay rồng lửa biến hóa, điều đó sẽ gây ra những hậu quả không thể lường trước được.”

“Người ta nói rằng ma thuật của pháp sư và ma thuật của các sinh vật ma thuật có những điểm khác biệt cơ bản trong cách hoạt động,” Ái Bác Nhĩ tiếp tục giải thích. “Bạn có biết về yêu tinh và những chú lùn nhà không? Yêu tinh có ma thuật riêng của chúng, còn những chú lùn nhà cũng vậy; chúng không thuộc vào hệ thống ma thuật của chúng ta, mặc dù chúng cũng có thể sử dụng cây đũa phép.”

Ba người nhìn nhau, rõ ràng là họ không hiểu lắm những gì Ái Bác Nhĩ vừa nói.

“Lấy việc nuôi các linh hồn nhỏ làm ví dụ, Hòa Cốc Vọng Học viện cấm việc sử dụng phép ảo hóa, nhưng những linh hồn nhỏ được nuôi dưỡng thì có thể sử dụng phép ảo hóa bất kỳ lúc nào.” Ái Bác Nhĩ đưa ra một ví dụ ngẫu nhiên, “Việc cấm phép ảo hóa chỉ áp dụng đối với phép thuật của các pháp sư, chứ không áp dụng cho phép thuật của những linh hồn nhỏ – đó chính là sự khác biệt giữa các hệ thống ma thuật.”

“Wow, bạn thực sự biết những điều này à?” Cả ba người đều rất ngạc nhiên và nhìn về phía Ái Bác Nhĩ.

“Hãy nhớ giữ bí mật về chuyện này nhé.” Ái Bác Nhĩ nhắc nhở.

Cả ba người gật đầu đồng ý.

“Nhưng điều này có liên quan gì đến cái tên Ani kia không?” Fred gãi đầu và hỏi một cách không hiểu.

“Hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào cũng là giáo sư về phép biến hình.” Ái Bác Nhĩ thấy họ vẫn chưa hiểu, liền tiếp tục giải thích: “Tôi đã tra cứu thông tin về những người sử dụng phép AnimaCách Tư ở Anh trong thế kỷ này; chỉ có bảy người, còn thế kỷ trước thì có chín người, nhưng không ai trong số họ có tên Đằng Bạch Đa Đào. Tất nhiên, không loại trừ khả năng có những trường hợp sử dụng phép AnimaCách Tư một cách bất hợp pháp… Nhưng tôi đã hỏi Giáo sư Ma Các Giáo, và ông ấy nói rằng vị hiệu trưởng này có linh hồn bảo vệ là chim phượng hoàng.”

“Chim phượng hoàng là sinh vật ma thuật… Vậy ý bạn là hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào không phải là người sử dụng phép AnimaCách Tư sao?” Li Kiều Đan hỏi một cách không chắc chắn.

“Đúng vậy. Sinh vật ma thuật không nằm trong phạm vi của phép AnimaCách Tư; hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào chắc cũng rõ điều này. Vì vậy, khi phát hiện ra rằng linh hồn bảo vệ của mình là chim phượng hoàng, ông ấy có lẽ đã quyết định từ bỏ việc sử dụng phép AnimaCách Tư để biến hình… Nếu không, với tài năng và khả năng của hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào, làm sao ông ấy lại không thể học được phép AnimaCách Tư chứ?” Khuôn mặt của Ái Bác Nhĩ trở nên nghiêm túc; trong danh sách nhiệm vụ của anh ta có một nhiệm vụ liên quan đến phép AnimaCách Tư… Điều này có nghĩa là nhiệm vụ đó có thể sẽ gây ra rắc rối.

Bây giờ, cả ba người đã hiểu rồi. Linh hồn bảo vệ của Ái Bác Nhĩ là con thú sư tử đầu đại bàng – một sinh vật kỳ diệu… Vậy có nghĩa là Ái Bác Nhĩ có thể sẽ phải từ bỏ việc trở thành người sử dụng phép AnimaCách Tư, giống như hiệu trưởng Đằng Bạch Đa Đào vậy.

Bởi vì nếu việc biến hình thất bại, những hậu quả không thể lường trước có thể sẽ xảy ra; chẳng ai lại cố tình đối mặt với cái chết cả, phải không?

“Ngay cả khi không thể trở thành một Animagus, điều đó cũng không ngăn cản bạn trở thành một pháp sư vĩ đại như Đằng Bạch Đa Đào, phải không? Hiệu trưởng cũng đã từ bỏ điều đó mà,” Fred nói.

“Không, tôi vẫn còn cơ hội. Người ta nói rằng linh hồn bảo vệ có thể thay đổi, miễn là người đó trải qua những tổn thương tinh thần hoặc những biến đổi lớn về mặt cảm xúc,” Ái Bác Nhĩ nhớ lại những thông tin liên quan đến lời nguyền bảo vệ. Theo như anh ta biết, trong loạt truyện Harry Potter cũng có những trường hợp tương tự.

“Này này, bạn quá khắc nghiệt với bản thân mình rồi đấy!” Cả ba người nghe xong đều sửng sốt, “Thực sự cần phải đến mức đó sao?”

“Tôi chỉ không muốn từ bỏ khả năng trở thành một Animagus mà thôi,” Ái Bác Nhĩ suy nghĩ một lát rồi nói, “Tôi cần viết thư cho Ma Các Giáo để xin lời khuyên của cô ấy.”

“Tôi nghĩ, bạn có thể sẽ cần một con óc chó…” Fred nhắc nhở.

“Hãy mở cửa sổ ra, Shera sẽ xuất hiện thôi. Nó luôn trở về bên cạnh tôi khi tôi cần nó,” Ái Bác Nhĩ lấy giấy da ra và bắt đầu viết thư cho Ma Các Giáo.